3. Свидание
– Что? – только и смогла вымолвить Николь широко распахнув глаза.
– Это правила игры, детка. Либо ты выполняешь задание, либо можешь валить отсюда к чёрту, – сказала девушка с зелёными волосами. Николь поняла, что уже ненавидит её.
Не могла же она признаться, что никогда в своей жизни не целовалась. Она не была готова к этому, тем более на вечеринке с пьяным парнем, к которому она испытывала определённую симпатию, да и на глазах у всех!
Роберт ободряюще улыбнулся девушке и начал медленно приближаться своими губами к её. Ему знатно надоела вся эта напряжённая атмосфера и хотелось наконец вернуться к тому, как непринуждённо всё было до того как всё внимание переключилось на эту рыжую девушку в чёрном платье. Он пришёл на вечеринку чтобы отвлечься и хоть сегодня не думать о человеке, о котором пытался забыть.
Парень был всего в нескольких сантиметрах от её губ, когда Николь нашла в себе силы чтобы несильно оттолкнуть его и растерянным взглядом оглядеть всех вокруг, перед тем как выбежать из комнаты. Она не могла всё это вынести. Это было уже слишком для неё. Пока Николь растерянно вставала с дивана, а она не могла дотянуться до пола полностью сидя на нём, девушка нечаянно разлила свой стакан с алкоголем, который она ранее оставила на полу для того, чтобы он не мешал ей и не отвлекал от игры. Жидкость растеклась по полу, и это прибавило неловкости и без того неловкой ситуации. В очередной раз за этот вечер Николь стала объектов всеобщего внимания. Перед тем как покинуть комнату ей пришлось несколько раз одернуть платье, которое, как казалось Николь, неприлично задралось.
Она вышла на улицу, пытаясь утихомирить своё сердце и привести в порядок мозг.
Она и не подозревала, что сразу после её выхода, а если точнее, побега, комната наполнилась громкими разговорами.
– Не стоило так с ней, – сказал Адам.
– Ну, извините, не люблю я такой тип людей, – сказала в свою защиту Рэй, девушка с прямыми зелёными волосами.
Мелисса предчувствовала, что так и закончится их игра, поэтому, чувствуя ответственность перед Николь, решила действовать. Она наклонилась к Роберту, который всё ещё сидел рядом с ней и выдала роковую для всей истории фразу:
– Роб, можешь, пожалуйста, пойти к Николь и узнать как она, успокоить? Знаешь, ты ведь ей нравишься и я думаю, ей бы понравилось, если бы ты поговорил с ней.
– Без проблем, Мелис. Для тебя всё что угодно. Я же твой должник, помнишь?
– О, Роб, такое не забудешь. А теперь беги скорей, а то боюсь, Ники может уйти, и потом мы её не найдём.
В это время Николь сидела на одной из лавочек во дворе дома. На удивление, она была одна. Незадолго до её прихода все побежали смотреть на какую-то скандальную вещь на заднем дворе, до которой Николь не было совершенно никакого дела. Ей это было только на руку. Девушка могла посидеть в тишине и обдумать то, что только что произошло и как она, буквально за час на своей первой в жизни вечеринке, умудрилась опозориться. От отчаяния она даже попыталась топнуть ногой по воздуху, так как не могла полностью дотянуться до земли, и сокрушенно закрыла лицо руками пытаясь стереть ужасные воспоминания. Николь думала уже встать и пойти отправиться на поиски Кроуфорда, парня Мелиссы, и попросив его найти её, поехать, наконец, домой, когда в очередной раз вспомнила, что Мелисса, скорее всего, сидит сейчас рядом с Робертом и ей стало не по себе.
Николь облажалась. Причём полностью и необратимо. Ей оставалось только гадать, что подумает о ней Роберт, если вообще когда-нибудь подумает о ней. Она даже не знала, почему решила сбежать ведь разве только что не должно было произойти то, о чём девушка так долго мечтала?! Столько раз подобная сцена всплывала у неё в голове, что Николь уже не могла не думать ни о чём кроме Роберта, пока не услышала тихое «Николь?» прямо рядом с собой. Николь не могла ошибиться и этот голос она бы узнала из тысячи. В её душе все встрепенулось и, задержав дыхание, она убрала руки от лица, чтобы встретиться глазами с Робертом, сидящим прямо напротив неё.
– Не побеспокою? – тихо спросил он и от звуков его голоса в душе у Николь вспорхнули бабочки. Она не смогла сказать ни слова и поэтому только закачала головой в ответ. Роберт на это лишь улыбнулся и сказал:
– Глупая вышла игра какая-то. Ты извини их и не расстраивайся, - добавил он, когда заметил следы от слегка растекшейся туши у Николь. Надо же, она даже не заметила когда и как начала плакать.
– Да, ты прав. Не знаю, что на меня нашло, - сказала Николь, когда, наконец, обрела способность говорить. Она даже слегка улыбнулась в ответ.
Для того, чтобы развеселить Николь и исправить всё, что сделали его друзья, Роберт предложил девушке сыграть в их вариант игры «Правда друг о друге» просто отвечая на вопросы.
– Получается просто диалог, - рассмеялась Николь, стало очевидно, что настроение девушки значительно улучшилось. Она больше не смущалась из-за присутствия Роберта. Она начала свободнее чувствовать себя в его компании.
Так они болтали обо всём на свете. Оказалось, что на заднем дворе дома сейчас была пенная вечеринка возле бассейна, так что никто не докучал им.
– Какой фильм ты смотрела последним? – спросил Роберт.
– Дай подумать. Наверное, пересматривала «Общество мертвых поэтов». Знаешь такой?
– О, это классика. Carpe diem, Николь.
И они улыбнулись друг другу. Вкусы этих людей совпадали, и это не могло не радовать. Николь начала чувствовать себя максимально комфортно с Робертом и поэтому задала вопрос, который правда её беспокоил:
– Роберт, а сколько девушек у тебя было?
Вопрос сам собой вырвался у неё из уст, девушка сразу после вопроса прикусила язык, но было уже поздно. В ответ на это Роберт засмеялся.
– Значит, перешли к таким вопросам? В таком случае нам надо вернуться к ребятам, - решил пошутить он. Но затем всё же ответил после небольшой паузы, – если только из серьёзных отношений, то четыре. А у тебя?
Тут Николь поняла, что на этот раз сама загнала себя в неудобное положение, из которого она не так давно сбежала.
– Ну, ноль, в общем-то, вроде как...
Николь было неловко. «Боже, почему мне всегда так неловко?» подумала она. Это не укрылось от Роберта. Он ободряюще улыбнулся и заправив волос, который приклеится к её помаде, за ухо, сказал:
– Это совершенно нормально. Ты не должна этого стыдиться и чувствовать себя из-за этого как-то не так.
После этого они просто посидели в тишине до тех пор, пока к ним не подбежал незнакомый Николь парень. Он искал Роберта и когда нашел, сказал тому поторопиться, после чего скрылся. За этот период тишины в голову Роберту пришла гениальная, на его взгляд, идея и, что самое интересное, она включала в себя Николь.
«Вот и всё» успело пронестись в голове Николь, когда Роберт поднялся, но повернувшись, он спросил, могут ли завтра они увидеться в более спокойной обстановке. После её кивка Роберт пошёл за тем парнем, а Николь осталось думать, что же он хочет от неё. Роберт же подумал, что это только первая ступень на пути исполнения его грандиозного плана.
Так Николь сидела на лавочке возле главного входа в дом, напротив фонтанов она любовалась звездами ещё некоторое время, пока её не нашла Мелисса. Так они и поехали обратно в общежитие.
Уже в комнате беспокойство Николь не смогло укрыться от Мелиссы, и та всё же спросила у девушки, что успело произойти. Николь как на духу поделилась всем, что было. Мелисса надеялась, что так и будет и обрадовалась своим способностям сводить людей. После ухода Николь и Роберта она доиграла с ребятами игру и очень здорово провела вечер. Мелисса убедилась, что теперь она сваха и хлопнув в ладоши, приказала ложиться спать. На удивление Николь, просто ответив:
– У тебя завтра свидание с твоим крашем. Так что давай-давай ложись, тебе надо выглядеть на все сто.
«Что?» только и успело пронестись в голове Николь когда Мелисса выключила свет. Николь думала, что долго будет ворочиться в постели в предвкушении завтрашнего дня, однако как только её голова коснулась подушки, девушка, к своему удивлению, сразу же заснула. Удивительно, что только сегодня она вернулась в этот город, ведь казалось, что прошла целая вечность.
Она не думала, что завтра у них с Робертом будет свидание. Но, то, как он вёл себя, и что говорил только это могло и означать. С другой стороны Николь считала, что он просто хочет поговорить о чём-то, может, хочет попросить какой-то помощи, но чтобы ОН был заинтересован в ней... это было слишком смелой идеей.
Николь была совершенно одна. Она бродила по тёмному лесу, пока смеркалось и не стало окончательно темно. Ей было страшно и хотелось поскорее выбраться, но как только она начинала надеяться подойти к выходу, девушка понимала, что она забралась ещё дальше и ещё больше заблудилась. Голодная, уставшая и замершая, она уже хотела сдаться и лечь на траву. Но в этот момент она увидела свет и побежала к нему. Она думала, что вот он – выход, однако тут девушка услышала топот множества животных, несущихся к ней навстречу. Тут её осенило: это не свет, это огонь. Лес горит и она сейчас сгорит вместе с ним. Поэтому девушка бросилась назад и просто очень долго бежала, однако вскоре она выдохлась и начала задыхаться. Воздуха становилось всё меньше и меньше, а огонь был всё ближе и ближе...
Николь упала и уже готова была остаться лежать на земле, когда её начали тормошить. Мелисса. Николь открыла глаза и обнаружила себя в своей кровати в общежитии. Она была чистой и ни следа земли, как и огня не было и в помине. Было раннее утро и всё было хорошо. По крайней мере, Николь постаралась убедить себя в этом. Она обнаружила, что успела со всеми этими кошмарами вспотеть и, решив привести себя в порядок и смыть следы своего кошмара, она сразу после чистки зубов отправилась в душ.
Мелисса, оставшаяся одна в комнате, убедившись, что Николь точно ушла мыться и не вернётся в ближайшее время, позвонила Роберту, чтобы выяснить его планы в отношении подруги.
– Доброе утро, Роб, - мило пропела Мелисса в трубку телефона. Он ответил на звонок не сразу, и девушке пришлось несколько раз набирать его номер, пока он, наконец, не поднял трубку.
В ответ на это Роберт выругался и Мелисса со словами «как грубо» надула губы. Конечно же, он этого не видел. Не теряя времени, она спросила про сегодняшнюю его встречу с Николь.
– А кто это? – в непонятках спросил он. Мелисса закатила глаза и напомнила ему о девушке, которую он сегодня пригласил на сви-да-ни-е. Именно по буквам, как для умственно-отсталого сказала она.
Тут Роберт окончательно проснулся и вспомнил свой план. Как он мог забыть про грандиозный план, пришедший ему, пьяному, вчера в голову?!