Глава 9
Если бы в сентябре мне кто-то сказал, что я выживу после всей этой дипломной вакханалии,я бы не поверила и пошла варить очередную чашку кофе. Но вот я здесь. Лето. Тридцать пять градусов. Я с мороженым в руках и без единого дедлайна на горизонте.
И в правду не верится,вспоминаю как тряслись руки и коленки во время защиты,оценивающий взгляд профессора, будто он вспоминал, кто я вообще такая(а я ведь, как назло, бывала на его парах раз пять от силы), дрожащий голос,бессонную ночь перед защитой и конечно же страх. Страх провалится. Он был настолько велик, что я почти забыла, как дышать
И вот провозглашают результаты "Адель Орваль 94 балла"
Слезы счастья, звонки родным,обнимашки с однокурсниками. Словно гора с плеч
Скоро приедет моя семья на вручение диплома. Честно, переживаю. Последний раз я видела их три года назад, летом. Всё время либо учёба, либо работа, либо "ну в этом году точно получится". Я ужасно соскучилась по родителям и братишке. Наверное, он уже совсем вырос. Нетерпится его увидеть, хотя почему-то есть ощущение, что сейчас он будет выше меня на голову и в ответ на «привет» просто кивнёт, как взрослый. Ну ничего, я ему всё равно мороженое куплю, фисташковое,его любимое.
Я даже пыталась представить, как он теперь выглядит. Всё время забываю, что дети растут не только по праздникам. Наверное,него теперь другой голос и он наверняка выше меня. Так странно осознавать что когда я уезжала, он не выговаривал слово «инженер», а теперь сам мечтает им стать. Или передумал?Интересно, а ему понравится тот милый парк на соседней улице? Скоро узнаю.
С мамой мы созванивались почти каждую неделю, но телефон, он ведь плоский. А мама нет. Мама это запах её любимых ванильных духов,свежеиспеченный хлеб по утрам,слишком сильные объятия и: «Ты хоть ешь нормально?» .
Надеюсь, не расплачусь прямо при встрече. Хотя кого я обманываю, расплачусь. Конечно.
Я осмотрелась вокруг, моя общага,когда-то ненавистная мной,однако сейчас даже жаль прощаться с ней.
И конечно же назревает вопрос, что дальше?
Магистратура?
Работа?
Остаться тут?
Вернуться в родной город?
Или, может,переехать в другую страну?
В общем, стандартное меню взрослой жизни, без права отказаться от ответственности.
Конечно я и раньше думала о том что буду делать после окончания,но тогда это казалось чем-то.....далёким что-ли..? А теперь вот она,реальность которая требует моего скорого решения. И как сделать "правильный" выбор если такового нет?
Работать? Звучит логично,взросло, особенно, если ты не против случайных паник и бесконечных попыток втиснуть в резюме побольше умных слов вроде "аналитическое мышление" и "опыт командной работы", а потом старательно притворяться, что ты и правда это всё умеешь.
Я уже работала раньше, но это была лишь подработка так как в первое время стипендии едва хватало,а родителей не хотелось напрягать,у них и так есть братик на которого нужно не мало расходов.
Магистратура? Это ещё два года "подвешенного состояния". С другой стороны, академическая отсрочка от реальной жизни. Очень привлекательная, если честно. Почти как кнопка «отложить» на будильнике.
Я провела рукой по лицу и уставилась в потолок. Возможно, мне пора устроить себе перерыв на переосмысление... ну или хотя бы на кофе.
Тут телефон завибрировал.
Это Милли.
Я улыбнулась. Конечно. Кто ещё позвонит мне с утра пораньше, кроме девушки, которой позавидует любой жаворонок.
— Ну здравствуй, отличница, — сказала она с такой торжественностью, как будто вручение дипломов уже началось, а я восседаю в зале в блестящем платье и с оркестром на заднем плане. — Поздравляю ещё раз. Девяносто четыре! Даже не верится.
— Спасибо! Мне и самой не верится — хмыкнула я.
— Ну, раз уж ты стала официальной отличницей, предлагаю отпраздновать! Только не сейчас. Сейчас я занята... самосаботажем и утренними раздумьями о том, зачем я вообще пошла на экономику. Но чуть позже нужно собраться. Кстати, ты уже думала, что наденешь на вручение?
Я тихо рассмеялась. Вопрос вечный и одновременно спасающий можно переключиться на мелочи и сделать вид, что не стоишь на развилке всей жизни.
— Честно? Пока ещё нет. Может, завтра пойдём вместе смотреть? Хотя бы примерится.
— Идеально. Я заеду утром. Будь готова к моему осмотру гардероба. Всё, я побежала. До завтра!
Телефон замолк. А я всё ещё сидела с улыбкой.
Может быть, пока и правда можно просто... примерить платье?
А глобальные вопросы...они подождут.
Хотя бы до завтра.
Я потянулась, встала с кровати, подошла к окну. Воздух был горячим и плотным, как будто кто-то намочил одеяло и накинул его на весь город.
Честно, я не знала, чего хочу больше,новых начинаний или чтобы кто-нибудь просто пришёл и сказал: "Вот, держи, инструкция по жизни, первая глава,завтра встреча в 10".
Я быстро переоделась, сделала лёгкий макияж и пошла надевать обувь. Захотелось просто пройтись. Переварить всё
Прям перед выходом беря с крючка ключи, мой взгляд зацепился за книжку лежащую на столике у двери.
"Три вечера в саду" Я купила её ещё в марте..или в феврале..по рекомендации мамы,она сказала что в молодости это была её любимая книга. Я всё обещала себе её дочитать,однако, никак не доходили руки. Думаю сейчас самое подходящее время для её прочтения.
К моменту когда я вышла,было около пол двенадцатого утра. На улице было спокойно,люди потихоньку выходили на улицу, старички как обычно куда-то спешат, мамы с детьми идут за свежей выпечкой на завтрак,подростки весело что-то обсуждают, кто-то выгуливает собак, кто-то бегает в наушниках, а кто-то, как и я,просто ищет повод выдохнуть.
Воздух был тёплым и слегка липким.Я устроилась на скамейке чуть в стороне от центральной аллеи, где шум людей глушился щебетом птиц и шелестом листвы. Я достала из сумки книгу, потрёпанный томик который так долго пылится на столике. Начала читать,она помогла мне погрузиться в другой, нереальный мир, где нет забот и мыслей об будущем. Лишь любовь и романтика. Я успела прочесть страниц сорок как вдруг мой взгляд зацепился за знакомую фигуру на другой стороне улицы.
Я присмотрелась. Это был Марлен. Он прощался с друзьями.Улыбался, кого-то хлопнул по плечу, другого обнял. Я мельком подумала, что он не из тех, кто прощается вполсилы,в его жестах не было фальши. Он повернулся, шагнул к пешеходному переходу, и я уже хотела отвлечься обратно на книгу, как вдруг поняла что он всё ещё улыбается. Так же искренне, как секунду назад, будто та улыбка была не для друзей, а просто, потому что у него хорошее настроение.
И тут он заметил меня.
На секунду застыл, потом усмехнулся чуть шире и, не колеблясь, направился в мою сторону.
Я неловко оторвалась от книги, притворяясь, будто только сейчас заметила его. Почему-то смутилась как будто он увидел, что всё это время я за ним наблюдала.
— Привет, — сказал он, подходя ближе. — Ты тоже решила выбраться?
— Привет. Ага — Я подняла книгу, как бы подтверждая. — Обещала себе её прочитать ещё в марте. Только вот сейчас добралась.
—Молодец, как говорится, лучше поздно чем никогда. Если бы ты знала сколько есть дел, которые я планирую сделать ещё с начала учебного года..– усмехнулся он
Я посмеялась.
— Да уж, поверь, в этом ты не один.
Он на мгновение сел рядом, чуть сбоку, чтобы не мешать, но и не уходить. Молчание между нами не было тяжёлым.
— Мы тут с ребятами только что обсуждали новое место, говорят, там вкусная выпечка и милый интерьер. Не хочешь проверить? Раз уж ты без особых планов,можем составить друг другу компанию — улыбнулся он.
— Хм, — я клонила голову, делая вид, что раздумываю. — Ну, раз ты так настаиваешь...
Он улыбнулся шире.
— Ты уже завтракала?
— Да, поела немного с утра,но это было ещё часов в девять.А ты?
— Мы вот с друзьями завтракали на траве,а-ля пикник. Однако, это не означает что я смогу отказаться от свежей булочки.
Мы не спешили. Солнечный свет скользил по витринам и по плитке, уже прогретой июньским утром. В городе царила неспешность такая, которая бывает только летом, когда ничто не давит на плечи и в груди свободно.
Идти было минут десять. Однако, мы шли неторопливо.Несмотря на это, время пролетело очень быстро.
Пекарня была уютной,а пахла она сливочным маслом и тёплым тестом. Мы купили себе по булочке, выбор был огромным. Он взял круассан с миндалём, а я выбрала себе слойку с вишней.Она мне напоминала о доме,мама часто готовила их для нас с братом.
Я хотела сесть за ближайший столик как вдруг Марлен слегка придержал меня рукой.
— Слушай,а может поедим на свежем воздухе? А то не хочется сидеть внутри пекарни когда на улице такая погода.
Я застыла на сгновение,его рука по прежнему осторожно сжимала мою руку. Я улыбнулась и ответила:
— Отличная идея!
Мы пошли к парку который находился неподалеку. Выбрали скамейку под деревом. Тень ложилась неровно, листья пропускали мягкие солнечные пятна, которые двигались на одежде и коже.
— Ну, как у тебя защита прошла? — спросил Марлен, надкусывая круассан.
— На удивление спокойно, — ответила я, глядя куда-то вглубь листьев. — Я думала, начну заикаться и забуду половину, но всё получилось.
— У меня наоборот. Перед комиссией чуть не вылетело из головы вообще всё, что я написал, — усмехнулся он. — Зато как только начал говорить, отпустило. — Я слышал ты набрала хорошие баллы, 94 вроде.
— Да,честно говоря, я ожидала что получу не больше 85. А ты сколько набрал?
— 96 баллов — сказал он спокойно, не "хвастаясь"
— Это похвально,не зря на красный диплом идёшь. Я всегда знала что ты умник.
Мы засмеялись. Разговор пошёл дальше, легко, естественно. Мы вспоминали одногруппников, делились мыслями о том, как спали по два часа перед дедлайнами, и как теперь кажется странным что всё закончилось.
Но потом разговор медленно перешёл к другим темам. Как будто город и лето подсказывали, что говорить о будущем пока не хочется.
Ну а сейчас, просто этот парк, булочки с хрустящей корочкой и Марлен рядом, который отламывает кусочек теста и протягивает мне:
— Хочешь попробовать? Круассаны у них и в правду невероятно вкусные,не зря мой друг так хвалил это место.
Я взяла предложенный им круассан, а затем протянула ему кусок слойки с вишней.
После этого мы ещё долго гуляли,время тянулось к вечеру. Поскольку погода стала более прохладной,людей на улице становилось всё больше. Мы шли просто вперёд,без определённой цели. Я сама не поняла как мы оказались у озера. Вода тихо плескалась о камни, а по ту сторону от нас цвели кусты сирени, хоть и не в полную силу но запах всё равно уносило ветром в нашу сторону. Воздух был мягкий, тёплый.Мы шли вдоль берега медленно, почти не глядя под ноги.
— Уже через две недели будет вручение..— начал он —Всё ещё не верится.
— Мне тоже,а у меня ещё и семья прилетает. Наконец-то увижу родителей спустя столько времени. Брат тоже прилетает,ему уже скоро 14 будет.. а ведь когда я поступала ему было лишь 9..
— Понимаю, у меня самого младшие сестрёнки, двое. Одной 8, другой 11. У нас достаточно большая разница в возрасте. Поэтому видеть как они быстро растут пока меня нет рядом с ними,больно.
— Да...хочется наверстать всё то время которое мы не смогли провести вместе. Тут ещё и папа наверняка начнёт расспрашивать о том,что я планирую делать после учёбы. И что ему ответить..?
— Всё-таки странное чувство, — сказала он, смотря на озеро. — Будто что-то закончилось, но ничего нового пока не началось.
Я кивнула,разглядывая его.Марлен чуть прищурился от солнца, поправляя волосы.
— Это как будто каникулы, но с привкусом неопределённости, — добавила я. — Вроде бы и свобода, но... пугающая
Мы остановились глядя на красивую бирюзовую воду. Где-то на другом берегу кричали дети.
— Ты уже решил, что дальше? — спросила я у Марлена слегка отвернувшись от него.— Поступать на магистратуру или пока взять паузу?
— Пока нет. То есть... я думал остаться здесь. Но часть меня хочет уехать. Куда-нибудь
где.. где по-другому. А какие у тебя вообще мысли на этот счёт?— спросил он, смотря мне в глаза
— Я чувствую тоже самое..Просто боюсь, что если уеду, то не смогу вернуться. А если останусь, то...упущу возможность..
Наш разговор стал глубоким и слегка грустным,воздух вокруг потяжелел,а люди словно замерли.Мы молча смотрели друг другу в глаза.Вдруг Марлен резко перевёл куда-то взгляд, глаза его округлились, и неуспел он что либо сделать, как что-то пронеслось у меня под ногами и я уже с брызгом и взвизгом летела прямо в воду.
Марлен тут же подбежал к воде и намочив свои штаны по колено взял меня на руки и вытащил из воды. Подхватил он меня очень легко, его руки очень аккуратно и нежно держали меня. Я чувствовала, как тяжёлое от воды платье, липнет к коже, волосы прилипли к щекам а капли стекали по шее. Он обеспокоенно смотрел на меня, а я не могла сказать и слова. Мы впервые были так близко, что я могла рассмотреть его лицо в мельчайших подробностях.Дыхание всё ещё было участённым,сердце билось то-ли от неожиданности то-ли от неловкости.
Я рассматривала его лицо, его милую родинку над губой и едва видную щетину, в особенности бросались в глаза его ресницы которым позавидовала бы любая девушка. Мой взляд плавно опустился на его губы, его дыхание было учащенным а рот приоткрыт.
Наши взгляды встретились, но
тут послышились крики и лай. В нашу сторону со всех сил бежала бабуля,а в воде в этот момент плескался небольшой пёсик.
— Лютик! Ко мне! — кричала бабушка беспокойно — Ну что же ты натворил?! Я же говорила тебе не вылезать из ошейника!!
Тем временем Лютик неторопясь вышел из воды,встряхнулся (чем ещё больше забрызгал Марлена) и радостно, неторопясь, пошёл к хозяйке.
— Боже мой,вы же полностью промокли! Простите нас с Лютиком ради бога! Я столько раз говорила ему не сбегать, а он снова за своё. И как он только выбирается оттуда каждый раз? Уж слишком сильно он любит плавать. Я даже не знаю как загладить перед вами вину! Мне так неудобно.
Мы с Марленом почти синхронно ответили :
— Не переживайте, всё в порядке.
Мы засмеялись.
Бабуля ещё долго извинялась, но мы отнеслись к этой ситуации с юмором.
Лишь после того как она ушла,мы поняли что я всё ещё у него на руках. Мы посмотрели друг другу в глаза, сердце забилось быстрее. Вблизи,его лицо казалось еще более удивительным и красивым,в его взгляде была видна забота.Пару мгновений мы стояли так, а потом он неловко отвел взгляд и осторожно меня опустил.
— Ну, хотя бы освежились, — сказал он, взглянув на свои мокрые штаны и рубашку на которой остался мокрый след от меня— Я всё думал, как избавится от жары. Спасибо, Лютику
Я хихикнула, вытирая лицо ладонями.
— Прости, я тебя тоже утопила.
— Всё в порядке. Это, наверное, лучшее падение в воду, которое я когда-либо видел.
Мы оба рассмеялись.
Сели на ближайшую скамейку, деревянную, ещё тёплую от солнца. Было уже ближе к вечеру, и лёгкий ветер делал моё состояние ещё менее комфортным.
— Как назло, моя общага на другом конце города, — пробормотала я. —Далековато мы с тобой ушли,я даже не обратила внимания. А идти мокрой, знаешь ли, не так весело, как это может показаться.. — сказала я, стараясь сделать хоть что-то с полностью мокрыми волосами — Как хорошо что сумка и телефон чудом выжили!
Я достала из сумочки маленькое зеркальце и попыталась хоть немного привести в порядок потёкший макияж.
Он замолчал, а потом осторожно сказал:
— Слушай, у меня квартира совсем рядом. Тут минут десять пешком. Я один живу. Тётя уже давно переехала и оставила мне жильё, пока учусь. Там спокойно. Можешь зайти переодеться... ну, просто высохнуть, если хочешь.
Я посмотрела на него. Он говорил искренне, без намёков, спокойно.Просто заботливо. Марлен и сам понимал что это звучит не очень, однако всё равно не мог не предложить.
— Ладно, — сказала я после короткой паузы. — Десять минут звучит гораздо лучше, чем сорок. К тому же с учётом пробок, до общаги я ещё не скоро доеду.
Мы вошли в небольшую, но светлую квартиру на втором этаже старого дома с деревянной лестницей. Всё внутри было аккуратно: без излишеств, но с явным стремлением к порядку. На полке, стопка книг, рядом гитара, на подоконнике засохшее комнатное растение. И всё же в углу висела немного выцветшая вышитая из ниток картина, оставшаяся, наверное, от тёти. На стене старая фотография моря в красивой раме с узорами.
— Извини за беспорядок,сама знаешь, я не думал о гостях сегодня, — сказал он слегка смущаясь. – я как только проснулся, сразу к друзьям пошёл.
— Всё в порядке, в конце концов это же я тебе на голову свалилась. Ты извини что так нежданно пришла — говоря это,Адель прощупывала руками волосы и платье которые по прежнему были мокрыми.
Он остановился у шкафа,словно немного задумавшись,а затем достал из него светлый халат,футболку и домашние штаны.
—Вот. Это осталось от тёти, всё стиранное. Думаю, тебе подойдёт. А я пока пойду сделаю чего нибудь горяченького. Если будут какие-то вопросы,не стесняйся.Ванная вон там — сказал он,указывая рукой на дверь справа.
Выходя из ванной, я с досадой взглянула в отражение на стене.Волосы спутаны, пижама чуть великовата, но хотя-бы сухо и приятно. Марлен поставил чай рядом с диваном.
— Я подумал что чай с лимоном – это лучшее для тебя сейчас.
— О,ты помнишь)— улыбнулась я, беря кружку. — Спасибо.
Он сел рядом, немного в стороне и внимательно посмотрел.
— Не смотри на меня так, у меня на голове непонятно что,так ещё и макияж весь смылся.
— Тебе идёт. Даже растрёпанные волосы выглядят отлично– он поймал мой скептический взгляд–честно. Их ничего не испортит.
Я фыркнула, прикрыла лицо ладонью и постаралась подправить волосы хоть как то.
— Ты ужасен.
— Да нет. Просто правдив.
Когда наступил вечер, он настоял на том, чтобы проводить меня. Мы вышли в уже вечерний воздух лёгкий, прохладный. Он шёл рядом, не слишком близко, но достаточно, чтобы я чувствовала себя спокойно. На прощание он не стал говорить ни о чём важном. Просто пожелал мне спокойной ночи и улыбнулся.
И, честно говоря, мне этого было вполне достаточно.