Старые раны
Бар "Гренадин" не значился ни в одном туристическом путеводителе по городу, и это было его главным достоинством. Здесь не играла громкая музыка, не толпились пьяные студенты, а бармен — грузный мужчина с татуировкой паука на шее — не задавал лишних вопросов.
Эндрю заказал виски. Нил — бурбон, без льда.
— Ты же не пьёшь крепкое, — заметил Эндрю, наблюдая, как Нил делает первый глоток и едва не морщится.
— Я много чего раньше не делал.
— Например?
— Оставался на одном месте дольше двух лет.
Эндрю прищурился.
— Ты считаешь?
Нил не ответил. Он знал, что Эндрю прав — он всё ещё не чувствовал себя здесь *дома*. Пальметто, экзи, даже этот проклятый дождливый город — всё это было временным пристанищем. Как бы он ни пытался убедить себя в обратном.
— Ты знаешь, что они уже вычислили тебя, да? — Эндрю потягивал виски, глядя в потолок.
— Кто?
— Все, кому не лень. Пресса. Фанаты. Твои старые дружки.
Нил стиснул стакан.
— Я легален. У меня новые документы.
— Документы не остановят того, кто действительно захочет тебя найти.
Тишина.
— Почему ты вообще об этом заговорил? — Нил наконец посмотрел на него.
Эндрю ухмыльнулся.
— Просто интересно, как долго ты продержишься, прежде чем снова сорвёшься в бега.
Нил резко встал.
— Я не собираюсь бежать.
— Тогда почему твоя рука дрожит?
Нил посмотрел на свою ладонь — она действительно слегка подрагивала. От злости? От страха? Он не знал.
— Садись, — Эндрю махнул рукой. — Я не собираюсь с тобой драться.
— А что ты собираешься?
— Наблюдать.
Нил замер.
— За мной?
— За тем, как ты сам себя уничтожишь.
Они смотрели друг на друга — Нил с подступившей яростью, Эндрю с холодным безразличием.
И тут раздался звон разбитого стекла.
Оба повернулись к источнику звука. В дальнем углу бара здоровенный детина в косухе только что швырнул бутылку об стену.
— Эй, пацаны, — он осклабился, показывая кривые зубы. — Вы, случаем, не те самые экзотические футболисты?
Тишина.
Нил почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Нас не трогай, — сказал Эндрю ровным голосом, даже не поворачиваясь к нему.
— О, а мне нравятся дерзкие, — детина встал и начал приближаться.
Нил оценил ситуацию: их двое, но Эндрю был в своей "апатичной" фазе, а сам Нил не хотел лишнего внимания.
— Давай просто уйдём, — прошептал он.
— Трусливый засранец, — проворчал Эндрю, но всё же поднялся.
Но было уже поздно.
— Эй, я с тобой разговариваю! — Тот самый тип схватил Эндрю за плечо.
Следующее движение было таким быстрым, что Нил едва успел его отследить.
Эндрю развернулся, схватил бутылку со стола и со всей силы врезал ею парню по голове.
Громкий треск.
Бар охватила тишина.
— Всё ещё хочешь поговорить? — спросил Эндрю, глядя на окровавленного незнакомца, который медленно сползал на пол.
Нил вздохнул.
— Нам пора.
Эндрю бросил осколки бутылки и достал из кармана пачку купюр, швырнув их на стойку.
— За ущерб.
Бармен лишь кивнул — видимо, такое здесь случалось не впервые.
Они вышли на улицу. Дождь уже закончился, но воздух всё ещё был влажным и тяжёлым.
— Ты специально это сделал? — спросил Нил, когда они отошли подальше.
— Что именно?
— Спровоцировал его.
Эндрю закурил.
— Может быть.
— Зачем?
— Чтобы посмотреть, что ты будешь делать.
Нил стиснул зубы.
— Я не нуждаюсь в твоих тестах.
— А я не нуждаюсь в твоём дерьмовом присутствии, и тем не менее, вот мы здесь.
Нил резко развернулся, собираясь уйти, но Эндрю вдруг схватил его за запястье.
— Ты всё ещё не ответил на мой вопрос.
— Какой ещё вопрос?
— Почему ты *остался*?
Нил попытался вырваться, но Эндрю держал его с неожиданной силой.
— Отпусти.
— Ответь.
— Потому что мне некуда бежать! — вырвалось у Нила.
Эндрю замер.
— Наконец-то хоть капля правды.
Он отпустил его.
Нил отшатнулся, дыхание сбилось.
— Ты доволен?
— Нет. Но это начало.
Они снова пошли по улице — не вместе, но и не врозь.
Как всегда.