The Taste On My Tongue

- Гарри, а как прошёл твой месяц? Может, ты начал новый курс по химии или достиг чего-то большего? - спокойным голосом спрашивает меня Лорал - женщина лет тридцати пяти, которая спрашивала у меня этот вопрос уже двенадцать месяцев подряд и всегда получала один и тот же ответ, но сегодня все было иначе.

- Да. Я познакомился с несколькими людьми, - негромко сказал я, обращая своё внимание на давно знакомых мне людей, с которыми мне было даже противно общаться, потому что я считаю, что они настоящие психи. Лорал удивлённо вскинула брови и удобнее уселась на стуле, что-то помечая в своём маленьком блокнотике.

- Да? И... как дела? Они стали твоими друзьями? - кажется, исход дела был ей даже интересен, ведь как такой псих, как я, мог реально общаться с людьми? У меня вчера было две драки, которые произошли в примерно одинаковый отрезок времени. Похоже, что я был в порядке? Нет, не думаю.

- Я не совсем уверен, но, кажется, один из этих людей точно стал, - думаю, Элли теперь просто так от меня не отвяжется, хотя кто знает. Она ведь не знает всей правды. Я никому не рассказываю.

- Замечательно. Так держать, Гарри, - да знаю я, как меня зовут. - Что-нибудь ещё? У тебя не было каких-либо панических атак, или... кода НУД? - осторожно произносит она, внимательно смотря на меня. НУД - расшифровывалось как «Нечаянно Ударил Друга». Да, полный треш, если так посудить, но докторша ввела эту аббревиатуру ещё с самого первого занятия, так что мы уже привыкли.

- На самом деле..., - я стал нервничать. Ведь они не посадят меня в психушку? Все только начало налаживаться.

- Все в порядке, дорогой. Мы все понимаем, помнишь? - успокаивающе произнесла она, дружелюбно наклонив голову набок.

- Вчера было целых две драки, - медленно произнёс я, а потом быстро добавил, чтобы она не успела крикнуть медсестёр: - Но я честно не виноват. В смысле, виноват, конечно, но они спровоцировали меня, а техника со счетом не помогала, поэтому я..., - воздух закончился от моего быстрого бормотания, и я остановился на секунду, чтобы успеть привести дыхание в норму.

- Все хорошо, Гарри, - Лорал снова улыбнулась. - Мы на следующей неделе проведём личную консультацию и обсудим все методики, да?

О, нет. Только не личная консультация. Ведь это означало, что мы вернулись к началу. Я раньше часто на них ходил, и это помогало, признаюсь, а потом меня перевели в группу таких же психов, и мы стали проходить этот курс вместе. Я никогда не хотел больше возвращаться к личным встречам с Лорал. Да, с виду она казалась очень даже дружелюбной, но когда остаёшься с ней с глазу на глаз, она будто преображается и заставляет одним взглядом выложить тебя все, что у тебя творится на душе. А я не сильно-то люблю рассказывать такое.

Я громко сглотнул и кивнул ей, расстроившись. Конечно, я так сильно стремился стать лучше, лишь бы только не личные консультации.

- Замечательно. Теперь перейдём к тебе, Салли. Что нового у тебя произошло? - она переключилась на другую девушку, которая сидела подальше от всех и всегда надевала капюшон на голову, чтобы ее не было видно. Мы понимали, почему она так делала, поэтому никогда не просили снять его.

- Ну, я..., - начала было она, нервно поглядывая на часы, - я ходила к парикмахеру на этой неделе, - она заламывала пальцы на руках, показывая то, как сильно она нервничала.

- И? Что дальше, дорогая? - мягко продолжила Лорал, нагибаясь слегка вперёд на своём стуле.

- Я сделала новую прическу. Мне она очень нравится, - по голосу было слышно, что она улыбается. Я мог буквально представить ее застенчивую улыбку на таком маленьком детском личике. Мы никогда не видели ее лица, поэтому мне и оставалось только представлять его.

- Ты не покажешь нам? Мы быстренько посмотрим и оценим ее, хочешь? - сменила технику психолог, озорно улыбаясь.

- Хорошо, - быстро закивала Салли, стягивая капюшон. На нас на всех сразу уставились два больших синих глаза, пугливо метающихся от одного лица к другому. Ее волосы были пострижены под простое каре - ничего необычного, но ей феноменально шло, а рыжеватые волосы будто бы дополняли бледность лица и делали ее больше преимуществом, чем недостатком.

- Отлично смотрится, Салли! Пообещай мне, что скажешь номер парикмахера. Я бы хотела сделать такую же прическу, - Лорал подмигнула ей, подбадривая, и девчонка тихо рассмеялась, быстро накидывая капюшон обратно.

Так и проходили наши беседы. Мы многое узнавали друг о друге через такие посиделки, и также сами рассказывали многое. Чаще всего Лорал выбирала какую-то тему, на которую мы говорили часа два - не меньше, потому что всем нам она приходилась по душе. Сегодня я вышел из этого здания с легкой улыбкой на лице, потому что многие из моих «сокамерников» открылись друг другу и поведали веселые истории из своей жизни. Думаю, даже какая-то ностальгия накатывала по этому поводу.

А потом я взглянул на телефон. Там было несколько пропущенных от Элли и пару сообщений от Луи. Я быстро прочёл их и понял, что опаздываю - я должен был быть в том самом баре, в котором буду петь. Да, я согласился вчера на предложение Луи. Ну, как согласился. При условии, что он покажет мне все и расскажет, перед тем, как бросать. Я действительно ещё ни разу даже не выступал на публике. Мне было страшно и неловко от мысли, что на меня будут смотреть множество глаз, желающих услышать хороший голос и музыку этим вечером. И я никак не могу их подвести.

   Я быстро сел в машину и завёл ее, вбивая в навигатор адрес бара. Доехав за тридцать минут (пробки - наше все), я ещё несколько минут сидел в машине, успокаиваясь. Снаружи бар казался довольно-таки уютным и завораживающим: снаружи он был отделан под дерево, с яркой вывеской «In Irish Way», а изнутри светился современный дизайн в оливковых тонах. Я смотрел, как люди заходили туда и выходили оттуда, как они смеялись над шутками друг друга и плакали из-за несчастной любви. Это не только начинающий бар, как сказал Луи. Они точно работают уже полгода, так как нажили себе постоянных клиентов в лице людей, живущих поблизости. А вообще, место было классным: красиво и со вкусом. Туда хотелось зайти даже мне - человеку, редко бывавшем в таких заведениях.

- О, кто пришёл! - парень за барной стойкой озорно улыбнулся мне, вскинув руками. - А ты Гарри, да?

- Эм, да, - протянул я, неуверенно подходя к нему и не зная, что мне нужно делать. Откуда он вообще знает меня? Будто видел каждый день, ей-богу.

- Луи должен прийти с минуты на минуту. Звонил только что, - он повертел телефоном в воздухе. - А, точно! Меня Найл зовут.
  
Найл был крашенным блондином - это сразу бросалось в глаза, так как покрашены были только кончики волос. Его голубые глаза смотрели на людей с большим запасом счастья и радости, пылающих изнутри, а белозубая улыбка вселяла веру в то, что все в жизни не так уж и плохо. В общем, позитив от его ещё тот шёл.

- Ты хозяин, да? - пожимаю ему руку, наконец доходя до него. Он кивает, хватая со стойки какую-то закуску и начиная жевать.

- Да, семейный бизнес, или типа того, - он пожимает плечами. - Я слышал, у вас с Зейном дела не очень?

- Ну, не то чтобы, - мне стало неловко обсуждать это с ним. Если слухи знакомят меня с людьми быстрее, чем я сам с ними знакомлюсь, так что они могут думать обо мне? - Просто он сильно обидел мою подругу. Я и пришел к нему разбираться.

- Ой, да Зина всегда такой. Не обращай внимания, ладно? Он очень вспыльчивый, но мы держим его не за это, а за то, что он друг хороший. Надеюсь, ты поймёшь это в скором времени, - он подмигнул мне и поставил передо мной рюмку с текилой. - Выпей. Поможет расслабиться.

- Спасибо, - я кивнул ему и залпом осушил рюмку, слегка кривясь от вкуса жгучей жидкости, катящейся по пищеводу.

   Затем на улице раздаётся громкий рёв мотора. Машина останавливается у самых окон бара, и оттуда начинает вываливаться шумная компания молодых людей. Я уж начинаю думать, что они бунтари какие, как среди них замечаю маленькую фигурку своего знакомого. Он ловко петляет между ними, чудом не попадая под ноги, и смеётся с ними, закидывая голову назад. На моих губах медленно расплывается улыбка, когда парень поднимается на носочки, меряясь ростом со своим другом, потому что даже при этом условии он оказался ниже своего высокого друга.

- Ты жульничал! Парни, вы видели? - громким и разоблачающим голосом кричал шатен, начиная смеяться от своих же действий.

- Луи, мы тебя не за рост любим, - тот самый великан обнял парня за плечи, и они все подошли к нам с Найлом.

- Найл, ну, ты же видел? Стэн играл не по правилам! На прошлой неделе я был одного с ним роста, а сейчас он на носочки специально встал, чтобы меня позлить, - раздраженно обратился он к другу, не замечая меня. Он оперся грудью о барную стойку и перегнулся через нее, чтобы быть ближе к блондину.

- Слушай, чувак, ты не обижайся..., - Найл состроил такое лицо, будто кто-то умер.

- Он жулик! Я сам видел, - быстро выкрикиваю я, обращая на себя всеобщее внимание и тем самым не позволяя другим разочаровывать Томлинсона.

- Вот видите! Хотя бы один человек, который не врет мне! - возвратил Томмо, громко воскликнув.

- Хорошо, будь по-твоему, - хихикнул Стэн, снова обнимая Луи и задерживая на мне взгляд.