Без права на выбор...
Глава 1 - Без права на выбор
Всем привет. Меня зовут Лея. Мне двадцать лет, и я - одна из тех, кто ещё вчера мечтала о будущем, а сегодня уже считает, сколько осталось денег в кошельке. Мои родители погибли в аварии, когда мне было пятнадцать. С тех пор я живу с тётей. Мы не родные по крови, но она стала для меня семьёй - единственным человеком, с кем я чувствую хоть какую-то безопасность.
Наш дом - это небольшая квартирка на окраине города. Старый пятиэтажный дом с облупленным фасадом, с окнами, из которых по утрам доносится запах жареного лука и крика телевизора. У нас постоянно что-то ломается: обои на кухне давно отклеились, в ванной кран капает в такт тишине, а соседи сверху любят слушать музыку на полную громкость - особенно по вечерам. Но несмотря на всё это, это наш дом. Наш тихий островок среди чужого мира.
Утро, как всегда, началось с запаха дешёвого растворимого кофе и едва слышного гудения старого холодильника. Я встала рано - раньше тёти, как обычно. Её комната была пуста: тётя уже ушла в библиотеку. Она работает заведующей в городской библиотеке. Это место не приносит большого дохода и вряд ли считается престижным, но она любит свою работу - книги для неё как друзья, а библиотека словно второй дом.
Я решила навестить её, просто так, без повода. Иногда нужно просто видеть родного человека, чтобы не сойти с ума.
В библиотеке пахло пылью, старой бумагой и её лавандовым кремом для рук. Там всегда было прохладно, тихо, почти свято. Я прошла мимо высоких стеллажей и увидела тётю за её привычным столом.
- Ты рано, - удивилась она, подняв глаза от газеты. - Что-то случилось?
- Нет, просто... - я пожала плечами и села рядом.
Мы болтали о пустяках. О новом сборнике стихов, о том, что сегодня, кажется, пойдёт дождь, и о какой-то нелепой сплетне про мэра. Её голос был спокойным, как журчание воды в чашке. Мне хотелось спрятаться в этом голосе, как в пледе.
Но время шло. Я попрощалась и пошла в университет. Мне нужно было забрать справку. Или... я думала, что только это.
---
В университете пахло влажной штукатуркой и уставшими студентами. На стенах висели объявления о потерянных зачетках и кружках по программированию. Когда я вошла в приёмную, секретарь - женщина лет сорока с холодным взглядом и слишком яркой помадой - посмотрела на меня как на известную ей драму.
- Лея... Ты ведь знаешь, что я всегда была к тебе хорошо настроена.
- Да, - я улыбнулась, стараясь казаться спокойной. - Конечно.
- Мне жаль... - она сложила руки на столе, словно собиралась выдать приговор. - Но с нового семестра твоя стипендия отменена.
- Что?.. - я моргнула. Воздух стал гуще.
- Учебное заведение больше не может финансировать студентов на особых условиях. Бюджет сократили. Всё урезали, ты не одна такая, но... ты в списке.
Я не могла ничего сказать. Просто сидела, как вкопанная.
- Я пыталась заступиться, - добавила она чуть мягче. - Увы.
- Понятно... - прошептала я, вставая.
- Прости, Лея.
- Спасибо... - я едва не заикнулась.
Я вышла.
---
На улице пошёл мелкий, нудный дождь. Небо было свинцовым, и даже воздух казался влажным и тяжёлым. Город дышал грязными тротуарами, выхлопами и гулом транспорта. Я шла, не зная куда. Автобус? Дом? Я просто не хотела туда возвращаться. Пока нет.
На углу улицы была дешевая кафешка, где подавали растворимый кофе в пластиковых стаканах и булочки с маком, на вкус похожие на клей. Я зашла туда. Пахло корицей и сырниками. За стойкой скучала девушка в розовом фартуке.
- Один кофе, самый дешёвый, пожалуйста, - сказала я.
- С сахаром?
- Нет... спасибо.
Я вышла на улицу, и, спрятавшись под козырьком автобусной остановки, огляделась. Лавочка у парка была почти сухая, под деревом. Я присела и обхватила руками стакан, стараясь не думать. Пей кофе. Дыши. Всё будет...
- Простите, вы не против, если я присяду? - раздался рядом приятный мужской голос.
Я подняла глаза. Передо мной стоял парень, лет двадцати пяти, в тёмном пальто и с аккуратной сумкой через плечо. Его каштановые волосы были слегка влажными, но уложены. Чистая, простая одежда, уверенный взгляд. Как будто он сошёл с обложки журнала для скромных миллионеров.
- Конечно... - ответила я чуть удивлённо.
Он сел, оставив между нами уважительное расстояние. На мгновение повисла тишина, только дождь стучал по листве.
- Погода ужасная, - сказал он с улыбкой. - Простите, что без зонта.
- Не ваша вина. Это я должна извиниться. Я, видимо, притягиваю дождь.
Он рассмеялся. Голос у него был мягкий, почти успокаивающий.
- Меня зовут Адам.
- Лея.
Мы поговорили минут десять. О погоде, о кофе, о том, как тяжело сейчас учиться. Он оказался программистом-фрилансером, работал из дома. Был вежлив, не давил, не флиртовал навязчиво - просто... человеческий разговор. Я не помнила, когда последний раз с кем-то говорила просто так.
Прежде чем уйти, он протянул мне телефон.
- Может, обменяемся контактами?
- Конечно, - сказала я. И удивилась самой себе.
Он ушёл, пожелав мне лёгкого дня.
Я осталась сидеть на лавочке, держа телефон и улыбаясь уголком губ.
---
Домой я вернулась ближе к вечеру. Тётя уже была дома, на плите парил суп, а на столе лежал тёплый хлеб. Она встретила меня на пороге - в её взгляде сразу скользнула тревога.
- Ты в порядке? Почему так поздно?
- Я... была в университете. Мне отменили стипендию.
- Что? - она резко повернулась ко мне.
- Не волнуйся. Я что-нибудь придумаю.
Мы сели за стол. Она молча подлила мне суп, положила кусок хлеба.
- Почему ты не сказала сразу?
- Я не хотела, чтобы ты волновалась. Ты и так... тянешь всё на себе.
Она вздохнула. Не ругала. Только погладила меня по руке.
- Мы справимся, Лея. Как-нибудь.
---
Позже я приняла душ. Горячая вода текла по спине, смывая усталость и ком в горле. Всё, что было сегодня, казалось сном, но оно было настоящим.
В комнате на кровати уже свернулся клубочком Томми - мой рыжий кот, найденыш, мой утешитель.
Я почти заснула, когда телефон мигнул на полу. Пропущенные вызовы. Кэри.
Время было почти десять.
- Чёрт... - пробормотала я и перезвонила.
- Привет! - раздалось в трубке. - Ты где пропала?! Я тебе уже двадцать раз звонила!
- Прости, был беззвучный.
- У меня для тебя новость! Работа. Слышишь? Работа. Срочно, и тебе подойдёт. Прямо сейчас расскажу!
Я посмотрела в потолок. Новый день, новое что-то.
---
Кэри настояла на встрече. Лея сначала не хотела - настроение было не то, да и желания снова обсуждать проблемы не возникало. Но Кэри - человек настойчивый, особенно когда чувствует, что подруге плохо. В итоге Лея всё же согласилась. Они встретились в маленьком парке недалеко от их старой школы, где когда-то проводили всё своё свободное время.
С первых минут всё было как раньше - смех, шутки, подколы. Будто на миг забылись взрослые заботы. Кэри, немного помедлив, завела серьёзный разговор.
- Лея, я знаю одно место... - начала она. - Там ищут помощницу. Горничную. Работа не сахар, но платят хорошо. Жить можно на месте.
Лея округлила глаза и рассмеялась:
- Ты с ума сошла? Я? Горничной?
- Я серьёзно, - не отступала Кэри. - Ты же знаешь, как сейчас сложно. Попробуешь - не понравится, уйдёшь. Но это шанс. Хотя бы временный.
Лея пыталась отмахнуться, но в глубине души понимала: выбора у неё не так уж много.Она взяла визитку у Кэри и они разошлись спустя ещё 2 часа разговоров.
Кэри и Лея были лучшими подругами с детства. Вместе росли, делили секреты, дрались и мирились. Они знали друг друга до мелочей. Лея часто заходила к Кэри просто так - попить чаю, пожаловаться на жизнь или посмеяться над чем-то глупым. Их дружба была настоящей опорой, особенно в такие моменты, когда мир казался слишком тяжёлым.
Когда они попрощались, Лея долго сидела на остановке, уставившись в асфальт, который уже начал трескаться от жары. Мысли путались в голове, тревожным эхом отзывались слова Кэри. "Горничная..." - она всё ещё не могла поверить, что это вообще обсуждается всерьёз.
Домой она вернулась ближе к ночи. Тётя уже спала, в квартире было тихо, только тикали старые часы на кухне. Лея приняла душ, переоделась и забралась под одеяло, к себе в комнату, где её ждал свернувшийся клубочком кот Томми.
Она легла, прижалась к тёплому бокам кота, закрыла глаза - и позволила себе немного подумать.
О новой работе. О Кэри.
О незнакомом парне по имени Адам, чья улыбка до сих пор не уходила из памяти.
О том, как внезапно и быстро всё начало меняться.
И с этими мыслями Лея незаметно уснула.
Это моя первая история,если вам понравилась,поддержите пожалуйста активом :3 скоро будет продолжение<3