(9 глава) Почти "мы"
---
С тех пор, как они сидели вместе на той скамейке, всё изменилось. Не кардинально. Не резко. Но с каждым днём становилось теплее. Проще. Ближе.
Теперь Артём ждал Катю после пар. Иногда приносил ей чай с мятой. Иногда просто молча шел рядом, слушая её рассказ о новой книге или глупом преподавателе. Она чувствовала себя рядом с ним — собой. Настоящей. И это было новым, пугающим, но… счастливым.
Они ещё не говорили вслух, что «встречаются». Не было громких признаний, статусов в соцсетях или поцелуев под луной. Но всё в их взглядах кричало: мы почти вместе.
---
В тот день Катя вышла из корпуса позже обычного — задержалась, помогая с подготовкой студенческого мероприятия. Она собиралась позвонить Артёму, как вдруг услышала позади знакомый голос.
— Катя.
Она обернулась. Тимур. В руках — её любимая шоколадка и бутылка воды.
— Я думал, ты ещё здесь. Вспомнил, как ты всегда забываешь пить, когда занята.
Он протянул воду. Она взяла её с лёгкой улыбкой.
— Спасибо… это мило.
— Я подумал… может, сходим куда-нибудь? Без намёков. Просто друзья. Я всё понял, — он опустил взгляд, — ты с ним. И, похоже, это по-настоящему.
Катя замерла.
— Тимур...
Он поднял глаза и впервые за всё время выглядел по-настоящему честно.
— Я немного был дураком. Хотел вернуть прошлое. А ты уже шагнула в будущее. И, честно? Я рад, что он — не полный идиот и не упустил тебя. Хотя очень хотел быть на его месте.
Он усмехнулся, но в его глазах не было злости. Ни капли.
— Спасибо, — искренне сказала Катя. — За то, что понял. И за то, что... не стал мешать.
— Мешать — это не моё. Но если он хоть раз сделает тебе больно, знай — я всё ещё рядом. Не как угроза. Просто как тот, кто будет держать запасной парашют. Вдруг ты когда-то упадёшь.
Он подмигнул, развернулся и ушёл, не оборачиваясь. А у Кати на душе стало немного легче. Пожалуй, всё действительно начинало вставать на свои места.
Через несколько минут к ней подошёл Артём — он явно шёл быстро, словно торопился.
— Прости, задержался, — он улыбнулся. — Ты не замёрзла?
— Нет. Всё хорошо, — Катя посмотрела на него и, не дожидаясь слов, взяла его за руку.
И в этом жесте было всё, что пока не сказано.
Почти «мы». Почти. Но уже не «по отдельности».
---