глава 4
Выбор под звёздами
Кира стояла на балконе, чувствуя, как холодный ветер Нью-Йорка пронизывает её лёгкую кофту. Баки и Стив стояли рядом, каждый из них смотрел на неё с ожиданием, заставляя её сердце биться быстрее. В этот момент весь мир, казалось, замер, оставив только их троих под звёздным небом.
— Я… — начала Кира, но слова застряли у неё в горле. Она посмотрела на Баки. Его серьёзный взгляд, тёмные глаза, наполненные искренними чувствами, заставляли её чувствовать себя защищённой. Она знала, что он готов бороться за неё до конца.
Но затем её взгляд переместился на Стива. Его светлые глаза излучали не меньше тепла, но в них было что-то другое — доброта, мягкость, что-то, что тянуло её к нему, несмотря на всё.
— Я не знаю, что сказать, — призналась она, проводя рукой по волосам.
Баки сделал шаг ближе.
— Ты не обязана сейчас принимать решение. Но я хочу, чтобы ты знала: я серьёзен. Ты мне нужна, Кира.
Стив стоял молча, но его взгляд говорил больше, чем слова. Он не хотел давить на неё, но каждую секунду чувствовал, как почва уходит из-под ног.
— Стив? — Кира обратилась к нему, и её голос дрогнул.
Он вздохнул.
— Я хотел бы сказать, что всё в порядке, но это не так. Ты для меня важна. Ты всегда была больше, чем просто друг.
Эти слова повисли в воздухе. Баки сжал кулаки, но не стал ничего говорить.
Кира почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Она никогда не думала, что окажется в такой ситуации, где её выбор может ранить кого-то из них.
— Я… Мне нужно время, — наконец сказала она.
Баки кивнул, а Стив отвёл взгляд. Оба понимали, что давить сейчас бесполезно.
— Мы будем ждать, — тихо сказал Баки.
Стив лишь кивнул в знак согласия.
Кира ушла с балкона, чувствуя себя разбитой. Она не знала, как быть честной с ними и с самой собой.
---
На следующий день
Кира избегала их обоих, пытаясь сосредоточиться на учёбе. Но Наташа, как всегда, почувствовала, что что-то не так.
— Ты выглядишь так, будто несёшь груз всего мира, — заметила она за обедом. — Хочешь рассказать?
Кира колебалась, но в итоге всё рассказала. Наташа внимательно слушала, потом наклонилась ближе.
— Послушай, я скажу тебе так: выбор за тобой. Не думай о том, кто кого ранит. Подумай, кто делает тебя счастливой.
Эти слова застряли у Киры в голове. Кто действительно делает её счастливой?
---
Через несколько дней
Кира наконец решила. Она позвала Баки и Стива на разговор в небольшой парк недалеко от кампуса. Баки пришёл первым, его лицо было сосредоточенным, но в глазах светилась надежда. Стив, как всегда пунктуальный, появился следом, его спокойствие казалось напускным.
— Спасибо, что пришли, — начала Кира. Её голос дрожал, но она взяла себя в руки. — Это было нелегко для меня. Но я поняла одну вещь: я должна быть честной.
Она посмотрела на Баки.
— Ты замечательный человек. Ты сильный, добрый и искренний. Но я поняла, что мои чувства к тебе… они не такие, какими должны быть.
Баки на мгновение закрыл глаза, чтобы скрыть боль, но затем кивнул.
— Я ценю, что ты честна, Кира. Это важно.
Затем она повернулась к Стиву.
— А ты… Ты всегда был рядом, всегда поддерживал меня. И я поняла, что без тебя моя жизнь будет пустой.
Стив удивлённо посмотрел на неё, затем его лицо осветилось мягкой улыбкой.
— Ты уверена?
— Да, — твёрдо ответила Кира.
Баки с трудом сдерживал свои эмоции, но в конце концов подошёл к ним и сказал:
— Береги её, Стив. Она этого заслуживает.
Он ушёл, оставив их вдвоём. Стив взял Киру за руку, и они молча смотрели на горизонт, где огни города сливались с закатом. Это был новый, но уже более ясный этап в их жизни.