one autumn day [h.s.]

Я прижалась головой к стеклу, по которому стекали крупные капли только что прошедшего дождя.

- Не прислоняйся к окну, Вия, - предупредил отец.

Я неопределенно пожала плечами. И в этот момент машину подкинуло на кочке, и я со всей силы ударилась головой об стекло.

- Этот Карлид что, настолько дыра? Здесь даже дороги проложить не могут, - произнесла я, потирая ушибленное место, - зачем мы вообще сюда едем? Почему тебя перевели именно в Карлид, а не в Джефферсон?

- Такова жизнь. Других вакансий у них не было, - теперь был черед отца пожимать плечами, - кстати, скоро будет поворот.

Я снова откинулась на спинку сидения. В голове крутились разные мысли, касавшиеся, в основном, моих друзей, которые остались в Веллингтоне. Отцу предложили новую должность в Карлиде. Это очень странный городок. Его даже на карте нет.

- Через три дня мне в университет ехать, - небрежно произнесла я.

- Неужели тебе уже 18? Ещё недавно малышкой бегала под ногами, а сейчас - студентка Джефферсонкого университета, - сказал отец ни без тени гордости в голосе, - а вот, кстати, и Карлид.

Я прильнула к окну. На табличке у въезда в город было написано: "Добро пожаловать в Карлид. Город, где сбываются мечты". Прямо как Лос-Анджелес.

Немного поодаль таблички я увидела живописный пейзаж. Похоже, это было некое место отдыха.

- Смотри, как красиво, - отец указал на тот самый парк с прудом.

Он немного замедлил ход, чтобы все рассмотреть. Людей в парке было немного: кто сидел на лавочке под дубом, кто просто прогуливался по каменным дорожкам рядом с прудом. Но моё внимание привлек молодой парень, стоявший ко мне спиной. Он рисовал портрет бабушки в инвалидной коляске, сидящей перед ним. Парень осторожно поправил плед на её ногах.

Отец восстановил скорость, и мы въехали в основную часть города. Я все ещё смотрела назад, словно бы могла разглядеть лицо того парня.

Мимо окна пролетели многочисленные, похожие друг на друга аккуратные коттеджи. Дорога была ухабистой, и это мешало созерцанию.

- А вот и наш дом, - произнёс отец, заворачивая в один из дворов этих домов.

Я вышла из машины и захлопнула дверцу. Это был двухэтажный коттедж из белого кирпича. На полянке перед домом были разбиты клумбы с цветами.

- Они остались от старой хозяйки, - произнёс отец, заметив, что я смотрю на цветы, - кажется, её звали миссис Хопкинс.

- А что с ней стало? - поинтересовалась я, хотя мне было все равно.

- Она переехала к семье своего сына Дэвида. По этой причине и продала дом, - говорил отец, захлапывая багажник.

Он протянул мне ключи от дома, и я торжественно двинулась к парадному входу, к которому вела аккуратная тропинка. Вся поляна была такой миниатюрной, что, казалось, я могу испортить красоту, просто пройдя мимо.

Я просунула ключ в замочную скважину, замок издал странный звуки, и дверь отворилась. Я пропустила вперёд отца с чемоданами. Когда он вошёл внутрь, я захлопнула дверь.

Внутри было пусто, если не считать нескольких предметов мебели, видимо, оставшихся от миссис Хопкинс. Это был небольшой кожаный диван и пара кресел в тон. Широкая арка вела в кухню, обставленную шкафчиками.

- Я пойду выберу себе комнату, - произнесла я, взяв в руки свой чемодан.

На втором этаже дома было всего четыре комнаты. Я наугад вошла в одну из них и, похоже, не ошиблась с выбором. Это была просторная комната с белыми стенами. Просто рай для моих плакатов. Тут ещё не было мебели, так как её ещё не привезли. Также тут было массивное окно с широким подоконником. Я уже представила, как буду сидеть здесь с чашкой чая в руках, укрывшись пледом и держа в руках любимую книгу.

Оставив чемодан в комнате, я решила проверить остальные. За дверью напротив оказалась точно такая же комната, как и моя, только окно поменьше. Вторая, впрочем, ничем от них не отличалась. Но стоило мне открыть последнюю дверь, я просто ахнула.

Вдоль стены стояла огромная книжная полка. Тут были самый разнообразные книги. Да это же просто рай! Я мысленно поблагодарила миссис Хопкинс за эта громадную коллекцию. Я приметила несколько книг, которые прочитаю, как только доставят нашу мебель.

Я быстро сбежала с лестницы на первый этаж.

- Ну что, как тебе дом? - поинтересовался отец, сидящий на дивана в гостиной.

- Тут просто круто, пап. Миссис Хопкинс оставила нам целую коллекцию книг. У тебя, случайно, нет её номера? Я бы позвонила ей и поблагодарила.

Отец рассмеялся. В пустом пространстве звук его голоса, ударяясь об стены, отдавался эхом.

- Нет, её номер мне риэлтор не оставила.

Я быстро оббежала весь первый этаж. Ничего особенного. Кухня, ванная, туалет и гостиная с прилегающей к ней прихожей. Тут мне все ясно.

- Па, я прогуляюсь немного вокруг, ладно? Мебель все равно ещё не привезли.

- Ладно, только не долго. Я закажу пиццу на ужин.

Я захлопнула дверь и выбежала во двор с чёрного хода. Я оказалась на заднем дворе, который казался просто огромным. Здесь было все для активного семейного отдыха: небольшой столик для пикника, мангал, но больше всего мне понравились качели. От радости я взвизгнула, хлопнула в ладоши и побежала качаться. А со стороны и не скажешь, что я уже совешеннолетняя.

Качели жутко скрипели. Если в округе кто-то спит, значит, с добрым утром, ибо скрип действует, как будильник. Но мне все равно. Мой двор - мои качели. И я буду качаться столько, сколько захочу.

Однако, вскоре меня укачало и я легла на траву рядом с оградой и прикрыла глаза.

- А, ты и есть девчонка Форсайтов? - я услышала ленивый голос над головой, открыла глаза. Это был довольно милый парень, жующий травинку.

- Да, привет, - я постаралась быть дружелюбной.

- Меня зовут Кит, - произнёс парень.

- Я Оливия.

Наступила небольшая пауза.

- Знаешь, на этих качелях лет пять никто не качался. Ты первая, - сказал он.

- Правда? А кто был до меня?

- Это был сын миссис Хопкинс, Дэвид. Ему тогда было 16. Он уже вырос, даже семьёй обзавелся. Вот миссис Хопкинс и уехала к нему внуков нянчить. У меня в гараже где-то была смазка. Я зайду попозже, смажу качели, чтобы не скрипели.

- А знаешь что, - в голову пришла гениальная мысль, - приходи к нам вечером. Будет пицца. Отец будет рад гостям.

- Хорошо, если ты зовешь, то я приду. Не хочешь прогуляться? - этот парень мне уже нравится. Думаю, мы подружимся.

- Конечно, - произнесла я и перелезла через ограду в его двор.