1. Реальность или иллюзия?
Тэхён лежал на своей кровати, утопая в мягком одеяле, которое пахло ванильным стиральным порошком. Утренний свет пробивался сквозь тонкие шторы, рисуя золотистые полосы на его лице. Он не спешил открывать глаза. В груди всё ещё трепетало тепло от сна — такого яркого, такого настоящего, что даже сейчас, в полудрёме, он чувствовал эхо прикосновений, взглядов и слов, которые никогда не звучали в реальной жизни.
Чонгук. Его улыбка, мягкая, как утренний свет. Его голос, низкий и чуть хрипловатый, когда он шептал: "Тэ, я тоже тебя люблю". Во сне всё было так просто. Чонгук смотрел на него так, будто весь мир вокруг исчез, оставляя только их двоих. Тэхён перевернулся на бок, прижимая подушку к груди, и улыбнулся. Сердце билось быстрее, чем обычно, а в голове всё ещё крутились обрывки сна: их прогулка по ночному Сеулу, тёплая ладонь Чонгука в его руке, смех, который эхом отдавался в пустых улицах.
Если бы это было правдой... — подумал он, но тут же оборвал себя. Нет, такие мысли опасны. Они друзья. Лучшие друзья. Соседи по квартире. И ничего больше. Тэхён глубоко вдохнул, пытаясь прогнать сладкую тоску, но вместо этого только сильнее уткнулся лицом в подушку. Чонгук-и, что ты со мной делаешь?
Дверь в комнату тихо скрипнула, и Тэхён лениво приоткрыл один глаз. В проёме стоял Чонгук — в своей любимой oversize-футболке с логотипом какой-то рок-группы, волосы растрёпаны, а в руках кружка с кофе. Его тёмные глаза смотрели на Тэхёна с привычной теплотой, но сегодня в них было что-то ещё. Что-то... тревожное?
— Тэ, ты чего разлёгся? Уже почти полдень, — Чонгук усмехнулся, прислонившись к косяку. — Вставай, ленивец. Я блинчиков нажарил.
Тэхён замер. Его сердце сделало кульбит, как будто Чонгук только что признался ему в любви, а не предложил банальные блинчики. Это всё сон. Он всё ещё в моей голове. Тэхён сел на кровати, потирая лицо руками, чтобы скрыть румянец, который, он был уверен, уже предательски проступил на щеках.
— Блинчики? Серьёзно? — голос Тэхёна звучал чуть хрипло, и он надеялся, что Чонгук примет это за утреннюю сонливость. — Ты же обычно по утрам только яичницу жаришь. Что за повод?
Чонгук пожал плечами, но его улыбка была какой-то... неуверенной. Он отвёл взгляд, потирая затылок — его привычка, когда он нервничал. Тэхён это знал лучше, чем кто-либо. Они жили вместе уже два года, делили одну ванную, одну кухню и бесконечное количество вечеров за просмотром дорам и игрой в "Марио Карт". Тэхён знал каждый жест Чонгука, каждую его привычку. И сейчас он чувствовал: что-то не так.
— Ну... просто захотел, — Чонгук кашлянул, явно избегая прямого ответа. — Ладно, вставай уже. Я... хочу поговорить с тобой.
Тэхён замер. Поговорить? Это слово прозвучало как тревожный звонок в его голове. Чонгук редко говорил "хочу поговорить". Обычно он просто болтал, шутил, дразнил Тэхёна за его любовь к слишком сладкому кофе или за то, как он пел в душе. Но "поговорить"? Это звучало серьёзно. Тэхён заставил себя улыбнуться, хотя внутри всё сжалось.
— Окей, дай мне пять минут, — он попытался звучать беззаботно, но голос предательски дрогнул.
Чонгук кивнул и вышел, оставив Тэхёна наедине с его мыслями. Сон всё ещё цеплялся за края сознания, мешая сосредоточиться. Тэхён встал, натянул первую попавшуюся футболку и потащился в ванную. Холодная вода, которой он умыл лицо, немного привела его в чувство, но сердце всё равно билось неровно. Это просто разговор. Ничего страшного. Может, он хочет обсудить счёт за электричество или... или что-то ещё.
Десять минут спустя.
Кухня пахла кофе, маслом и чем-то сладким. На столе стояла тарелка с неровной стопкой блинчиков, рядом — миска с клубникой и банка нутеллы. Тэхён не смог сдержать улыбку. Чонгук всегда знал, как его подкупить. Он сел за стол, стараясь не смотреть на друга слишком долго. Не выдавай себя, Тэ. Просто будь нормальным.
Чонгук сидел напротив, теребя край своей футболки. Он выглядел... странно. Нервно. Тэхён уже собирался пошутить, чтобы разрядить обстановку, но Чонгук заговорил первым.
— Тэ, я... — он замялся, глядя в свою кружку, будто там была написана речь. — Я хотел тебе рассказать. В общем... я встречаюсь с кое-кем.
Мир вокруг Тэхёна замер. Он услышал слова, но его мозг отказывался их обрабатывать. Встречается? Чонгук? С кем? Его пальцы, сжимавшие вилку, дрогнули, и он поспешно опустил руку под стол, чтобы Чонгук не заметил. В груди закололо, как будто кто-то воткнул иглу прямо в сердце.
— С... кем? — голос Тэхёна прозвучал тише, чем он хотел. Он надеялся, что это звучит нейтрально, но по глазам Чонгука понял, что тот заметил его реакцию.
— С Джису. Ну, ты его знаешь. Мы учились вместе в старшей школе, — Чонгук говорил быстро, будто хотел поскорее выложить всё. — Он недавно написал мне, мы встретились пару раз, и... в общем, он мне нравится. Мы решили попробовать.
Джису. Это имя ударило Тэхёна, как пощёчина. Он знал Джису. Высокий, с идеальной кожей, холодной улыбкой и глазами, которые всегда смотрели на Тэхёна с какой-то скрытой злобой. В школе Джису был тем, кто всегда оказывался в центре внимания, но при этом вёл себя так, будто Тэхён — его личный враг. Тэхён никогда не понимал, за что. Он просто старался держаться подальше от него. А теперь... теперь Джису встречался с Чонгуком. С его Чонгуком.
— О, — только и смог выдавить Тэхён. Его улыбка была натянутой, как струна, готовая лопнуть. — Круто. Поздравляю, Гук-а.
Чонгук смотрел на него, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение. Он явно не заметил, как Тэхён сжал кулаки под столом, как его ногти впились в ладони.
— Спасибо, Тэ. Я... я просто хотел, чтобы ты знал. Ты же мой лучший друг, — Чонгук улыбнулся, но улыбка была какой-то виноватой.
Лучший друг. Эти слова резали, как нож. Тэхён кивнул, заставляя себя выглядеть нормально, хотя внутри всё кричало. Он не помнил, как доел свой блинчик, как ответил на пару вопросов Чонгука о планах на день. Всё было как в тумане. Когда Чонгук ушёл в свою комнату, чтобы ответить на звонок, Тэхён достал телефон и открыл чат с Чимином.
Тэхён: Чим, это пиздец, хочу сдохнуть 😭😭😭
Он отправил сообщение и тут же пожалел. Но пальцы уже сами печатали продолжение.
Тэхён: Гук встречается с Джису. С ДЖИСУ, Чим. Я не могу. Это какой-то кошмар.
Чимин ответил почти сразу, как будто чувствовал, что его лучший друг на грани.
Чимин: ЧТОООО?! Тэ, ты серьёзно? Джису? Тот самый? Который в школе тебя ненавидел?
Чимин: Окей, я сейчас у Юнги, но через час буду дома. Жди меня, разберёмся. Не делай глупостей, Тэхён-и! 😤
Тэхён выключил экран телефона и откинулся на спинку стула. Его взгляд упал на пустую кружку Чонгука, стоявшую на столе. Почему Джису? Почему не я?
Час спустя.
Чимин ворвался в квартиру, как ураган, с растрёпанной чёлкой и в свитере Юнги, который был ему явно велик. За ним, с привычной ленивой походкой, вошёл Юнги, держа в руках пакет с мандаринами.
— ТЭХЁН-А! — Чимин буквально налетел на друга, обнимая его так крепко, что тот чуть не задохнулся. — Расскажи всё. Сейчас же.
Тэхён, сидевший на диване с пледом на коленях, выглядел так, будто его только что переехала машина. Его глаза были красными — не от слёз, нет, Тэхён не плакал (пока), но от того, как он тёр их, пытаясь прогнать мысли о Чонгуке и Джису.
— Он сказал, что они встречаются. Джису написал ему, они пару раз гуляли, и... вот, — голос Тэхёна был глухим, как будто он зачитывал приговор самому себе. — Я не понимаю, Чим. Джису всегда меня ненавидел. Я думал, он просто... ну, завидует или что-то такое. Но теперь он с Гуком. Это как будто специально, чтобы меня добить.
Юнги, который до этого молча чистил мандарин, поднял взгляд. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась сталь.
— Джису — тот парень, который в школе распускал слухи, что ты подкатывал к учителю по математике? — уточнил он, прищурившись.
Тэхён кивнул, чувствуя, как в горле встаёт ком. Тот слух был одним из самых унизительных в его жизни. Тогда он просто посмеялся над этим, потому что знал, что это неправда, и Чонгук с Чимином были рядом, чтобы его поддержать. Но теперь... теперь всё было по-другому.
— Да, это он, — Тэхён сжал плед в руках. — И я не удивлюсь, если он снова начнёт что-то выдумывать. Он всегда меня ненавидел.
Чимин нахмурился, его обычная солнечная энергия сменилась чем-то более мрачным.
— Тэ, ты не можешь просто сидеть и страдать. Надо что-то делать. Может, поговорить с Гуком? Сказать ему, что ты... ну, знаешь, — Чимин многозначительно поднял брови.
Тэхён покраснел и замотал головой.
— Нет! Ни за что! Он не должен знать. Это всё испортит. Мы друзья, Чим. Если я скажу, он... он просто отстранится. Или хуже — начнёт меня жалеть.
Юнги фыркнул, откидываясь на спинку дивана.
— Ты слишком драматизируешь, Тэхён-и. Но этот Джису... я его помню. Он не просто так подкатил к Чонгуку. Парни вроде него всегда играют грязно.
Тэхён сглотнул. Он знал, что Юнги прав. Джису не был тем, кто просто так влюбляется. У него всегда был план. И Тэхён чувствовал, что этот план связан с ним.
Через несколько дней.
Слухи начали распространяться, как пожар. Сначала это были шепотки в коридорах. Потом — сообщения в групповых чатах. А затем — откровенные посты в анонимных университетских пабликах. Тэхён заметил, что люди начали странно на него коситься, но не придал этому значения, пока Чимин не прислал ему скриншот.
Анонимный пост в паблике универа: "Кто-нибудь знает Ким Тэхёна? Говорят, он не так прост, как кажется. 😏 Любитель тройничков, игрушек и подкатов к преподам за оценки. Есть пруфы, кто хочет — пишите в личку."
Тэхён смотрел на экран телефона, и его пальцы дрожали. Это было... слишком. Слишком грязно, слишком жестоко. Он знал, кто за этим стоит. Джису. Только он мог опуститься до такого.
Тэхён: Чим, это он. Я знаю.
Чимин: ТЭ, ЭТО ЧТО, СЕРЬЁЗНО?! Я ЩАС ЭТОМУ ДЖИСУ МОРДУ НАЧИЩУ! 😡
Чимин: Юнги говорит, что надо найти, кто админ паблика, и заставить удалить. Мы уже едем к тебе. Держись, Тэхён-и.
Но слухи не останавливались. За следующие дни они становились всё более дикими. Кто-то "видел", как Тэхён якобы флиртовал с профессором на кафедре. Кто-то "слышал", как он хвастался своими "игрушками" на вечеринке. А один особо креативный аноним написал, что Тэхён предлагал "услуги" за деньги, чтобы оплатить аренду квартиры. Каждый новый слух был как удар под дых, и Тэхён чувствовал, как его репутация рушится, как карточный домик.
Чонгук, казалось, ничего не замечал. Он был слишком занят Джису, который теперь постоянно ошивался в их квартире. Тэхён старался избегать его, но каждый раз, когда он видел, как Джису обнимает Чонгука или шепчет ему что-то на ухо, его сердце сжималось. А Джису... Джису смотрел на Тэхёна с триумфом. Его улыбка была холодной, как лезвие, и Тэхён знал: это только начало...