вступление.
Летнее солнце щедро освещало площади города, заставляя сверкающий фасад университета переливаться золотом. Толпы выпускников шумели на ступенях главного корпуса, обмениваясь поздравлениями, делая фотографии и звоня родным. Алиса Громова стояла чуть в стороне от этой суеты, держа в руках заветный красный диплом, и сдерживала улыбку. Всё её естество кричало о радости, но в глубине души было лёгкое напряжение: что дальше?
Она провела последние четыре года, сосредоточенно шагая к этой цели. Спортивная психология стала её осознанным выбором, и Алиса не жалела о нём ни секунды. Ещё в старших классах она поняла, как важны эмоции и психологическая устойчивость для спортсменов, когда сама выступала на областных соревнованиях по лёгкой атлетике. Тогда ей не хватило внутреннего баланса, чтобы справиться с давлением, и она проиграла важный забег.
Это поражение стало отправной точкой. Она решила, что хочет помогать другим спортсменам, чтобы они могли преодолевать такие же трудности. Отсюда и появилось её увлечение психологией. Теперь, спустя четыре года упорной учёбы, Алиса держала в руках диплом с отличием, который открывал перед ней двери в профессиональный мир.
Алиса была из тех людей, кто производит впечатление своим спокойствием и уверенностью. Высокая, с прямой осанкой и ясным взглядом чисто голубых глаз, она выделялась среди сверстников. Её длинные тёмно-русые волосы всегда были аккуратно уложены, а на лице чаще всего играла лёгкая полуулыбка — не наглая, а скорее задумчивая, как будто она уже знала ответы на вопросы, которые другие ещё не задали.
Тем не менее, её путь был далеко не идеальным. Алиса росла в небольшой семье, где главным человеком был её отец, полковник в отставке. Он всегда был строг с дочерью, воспитывая её в духе дисциплины и уважения к труду. Мать, напротив, старалась быть мягче, но рано ушла из жизни, оставив Алису один на один с отцовской строгостью.
Именно эти две противоположные линии воспитания — жёсткость отца и тёплая доброта матери — сформировали в Алисе удивительный баланс. Она была требовательной к себе, но всегда готова поддержать других. Возможно, поэтому она и выбрала профессию, где умение слушать и помогать было важнее всего.
— Алиса! — раздался голос рядом.
Она обернулась и увидела свою лучшую подругу, Лену, которая, взволнованная, махала ей рукой, прижимая к груди свой диплом. Лена была полной противоположностью Алисы: яркая, громкая, с огненно-рыжими волосами, она всегда была душой компании.
— Ты чего стоишь? Пошли фотографироваться, — потребовала Лена, хватая Алису за руку.
— Хорошо, но давай быстро. Мне ещё нужно домой, — ответила Алиса, позволив утащить себя в толпу.
После короткой фотосессии, где они вдоволь посмеялись, изображая нелепые позы, Алиса попрощалась с подругой и направилась домой. День был не просто важным — он открывал новую главу в её жизни.
Старый дом Громовых, стоящий в тихом уголке города, встретил Алису привычным спокойствием. Лёгкий скрип калитки, запах свежескошенной травы, доносящийся с соседского двора, — всё это напоминало о детстве, проведённом здесь. Но радость от возвращения домой быстро уступила место тревоге.
Отец был дома, это Алиса поняла ещё на подъезде: его старенький, но надёжный автомобиль стоял под навесом, а окна в гостиной светились тёплым жёлтым светом. Она глубоко вдохнула, поправила сумку на плече и вошла в дом.
— Папа, я дома! — громко позвала она, снимая туфли в прихожей.
— На кухне, — отозвался глубокий голос отца. Она вошла и увидела его сидящим за столом с чашкой чая. Сергей Громов, несмотря на возраст, оставался крепким и подтянутым мужчиной с короткой стрижкой и пронзительным взглядом. На его лице отразилась тень гордости, когда он заметил диплом в руках дочери, но эта эмоция быстро сменилась привычной строгостью.
— Поздравляю, — сухо произнёс он. — Значит, всё-таки закончила с отличием.
— Спасибо, папа, — ответила Алиса, пытаясь уловить в его тоне хоть немного тепла. Она села напротив и положила диплом на стол. На мгновение между ними воцарилась тишина, которую нарушил только звук ложечки, ударяющейся о стенки чашки.
— Что дальше? — прямо спросил Сергей, отставляя чашку в сторону.
— Я уже получила предложение. Буду работать со спортивной командой, помогать молодым ребятам, — с лёгкой улыбкой ответила Алиса. Громов нахмурился.
— Командой? Это что, опять твоя психология?
Её улыбка исчезла.
— Да, папа. Я же говорила, что хочу этим заниматься.
— Говорила, — кивнул он. — Но я думал, это временное увлечение.
— Временное? — Алиса удивлённо вскинула брови. — Я четыре года училась ради этого. У меня диплом с отличием, и это только начало. — Сергей тяжело вздохнул, посмотрел на дочь долгим взглядом.
— А что ты собираешься делать дальше, Алиса? Сидеть на скамейке и выслушивать жалобы этих... мальчишек? Это не профессия.
Эти слова ударили её, как молот.
— Не профессия? — переспросила девушка, пытаясь сдержать гнев. — Ты серьёзно так думаешь?
— Да, думаю. Я не понимаю, зачем тратить годы на изучение вещей, которые не приносят реальной пользы. Ты могла бы пойти в медицину, в управление, в юриспруденцию. Что угодно, что имеет вес. А ты выбрала что? Слушать людей, которые сами не знают, чего хотят от жизни.
Алиса почувствовала, как в груди закипает ярость.
— То, что я делаю, важно! — возразила она. — Ты даже не пытаешься понять, как это работает. Спортсмены — такие же люди, как все остальные. У них бывают страхи, неуверенность, проблемы с мотивацией. А я могу помочь им с этим справиться!
— Спортсмены, — бросил он с усмешкой. — Это просто дети, которые хотят гонять шайбу. Настоящая жизнь не на льду, Алиса, услышь меня наконец-то.
— А ты, значит, настоящий, да? — не сдержалась она. — Ты полжизни провёл в армии, где тебя учили не чувствовать ничего. Может, поэтому ты никогда не понимал, чего я хочу?
Эти слова заставили Сергея замереть. На его лице мелькнуло что-то похожее на боль, но он быстро подавил это.
— Я хотел для тебя лучшего, — медленно произнёс он. — Хотел, чтобы у тебя была стабильная жизнь, уважаемая профессия.
— Ты хотел для меня то, что удобно тебе! — воскликнула Алиса, вставая. — Ты никогда не спрашивал, чего хочу я.
Громов тяжело поднялся.
— Если бы я не думал о тебе, ты бы вообще ничего не добилась, — резко рявкнул Сергей Борисович, он был очень зол, не смотря на внешнее спокойствие. Алиса почувствовала, как по её телу пробежала дрожь.
— Ты не понимаешь, — произнесла она тише, но не менее решительно. — Я добилась всего сама. Это я поступила в университет, это я прошла через сессии, курсовые, практики. И это я выбрала свою профессию.
Она схватила диплом со стола и направилась к выходу.
— Куда ты? — бросил Сергей ей вслед.
— Туда, где мои усилия ценят, — ответила Алиса, не оглядываясь.
Громова шла по вечерней улице, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Слова отца всё ещё звенели в её голове. «Это не профессия», «настоящая жизнь не на льду» — как он мог так думать? Разве её выбор ничего не значил?
Оказавшись на скамейке в парке, Алиса наконец позволила себе выдохнуть. Вдохнув прохладный воздух, она достала телефон и открыла сообщение от Елены Сергеевны.
«Уже поговорила с тренером «Медведей». Он ждёт тебя завтра утром. Ты справишься, Алиса, я в тебя верю!»
Эти слова немного успокоили её. Она посмотрела на небо, где первые звёзды начали пробивать тёмную гладь.
— Я справлюсь, — тихо сказала она сама себе.
В голове уже возникали планы: первое знакомство с командой, разговор с тренером, составление плана работы. Алиса знала, что её ждёт много трудностей, но этот вызов она приняла осознанно.
Поздно вечером девушка вернулась домой. В доме горел только свет в её комнате. Отец, похоже, уже лёг спать, но на кухонном столе стояла тарелка с ужином, накрытая крышкой, и записка:
«Извини, если сказал что-то не так. Но я всё равно хочу, чтобы ты подумала о будущем. Папа.»
Алиса долго смотрела на эти строки, пока на губах не появилась слабая улыбка.
— Ты упрямый, папа. Но я тоже, — шёпотом сказала она, убирая записку в карман.