Часть 1
"Мы не знали, что спасение обернётся проклятием. Апокалипсис не удалось
остановить, и время забросило нас туда, где тьма живёт прошлым. В маленьком городке, среди шёпота улиц и скрипящих полов, за каждым взглядом скрывалось Призрачное Лицо — и оно знало наши имена.
Пятница, 29 сентября 1995 года.
Винтерфорд в тот вечер был тихим. Осень уже успела окутать город холодным ветром, а воздух был наполнен смесью дождя, земли и опавшей листвы. Листья под ногами шуршали, когда мы шли по тротуару, и этот звук сопровождал нас всё время.
Мы шли большой компанией. Ян шагал впереди, спокойно и ровно, не спеша. Каин немного отставал, держа взгляд устремлённым вперёд. Дмитрий шёл рядом со мной, тихий и собранный. Анна шла рядом, смеясь, но её голос тонул в шуме улицы. Грег шёл чуть позади, время от времени оглядываясь. Ноа и Лестер разговаривали, иногда смеясь, их слова терялись в вечернем воздухе.
Сегодня мы шли в кинотеатр. Это была премьера — "Хэллоуин: Проклятие Майкла Майерса". Весь Винтерфорд говорил об этом вечере. Люди шли туда семьями, группами друзей, и город будто готовился к этому событию.
Тротуар под ногами был влажным. Дождь, прошедший днём, оставил следы — лужи, отражающие свет фонарей, и мокрый асфальт, по которому шагать было приятно. Воздух был холодным и прозрачным, с лёгким шорохом шагов. Лёгкая тревога сидела во мне, но она не мешала идти.
Мы приблизились к кинотеатру. Его фасад освещался неоновыми вывесками. Над входом была большая табличка:
"HoRro Movies" — буква «R» в слове не горела. Она тускло подсвечивалась, и этот пробел бросался в глаза. Мы проходили мимо, и я ощущала, что каждый из нас это заметил, но никто не произнёс ни слова.
У входа стоял ларёк с попкорном. Запах карамели и масла тянулся за нами ещё издалека. Он смешивался с холодом осени, создавая особую атмосферу. Мы остановились. Я взяла большой пакет вишнёвого попкорна, тёплого и ароматного, и стакан колы в пластиковом стакане с толстой соломинкой. Соломинка холодила пальцы.
Анна улыбнулась и подшучивала надо мной за выбор вкуса. Ян лишь кивнул. Каин молча смотрел на вывеску кинотеатра, Дмитрий молчал. Грег слегка пожал плечами. Ноа и Лестер продолжали тихо разговаривать.
Мы вошли в зал. Там уже был полумрак. Запах попкорна смешивался с прохладой воздуха и запахом пластика. Свет был приглушён. По стенам висели постеры фильмов ужасов, немного облупленные. На одном из них была изображена маска — и её взгляд казался живым.
Мы заняли места. Я положила руку на пакет вишнёвого попкорна и почувствовала холод стакана с колой. Лёгкая тревога внутри меня осталась. Но тогда я ещё не знала, что этот вечер изменит всё.
Мы устроились в ряду так, чтобы видеть экран целиком. Свет погас, и зал погрузился в полумрак, только тусклые огоньки на выходах слегка мерцали. Я чувствовала, как лёгкая тревога стала чуть острее, но она не мешала мне смотреть. Попкорн хрустел у Анны, Ян сидел неподвижно, сосредоточенный на экране, а Дмитрий слегка наклонился вперёд, будто пытался уловить каждую деталь.
На экране появился кадр: темный коридор, пустой и узкий, с покосившимися стенами. Камера медленно скользила вдоль него, пока в углу не мелькнула тень — что-то странное, неуловимое. Я почувствовала лёгкий толчок в животе, когда внезапно из темноты вынырнула фигура в маске, которая выглядела знакомо и чуждо одновременно. Прямо перед глазами мелькнуло Призрачное лицо — бледная маска с пустыми глазами и широкой улыбкой, которая казалась неподвижной, но зловещей.
Я моргнула. И фигура исчезла. В следующую секунду кадр фильма вернулся к обычной сцене, Майкл Майерс медленно шёл по длинному коридору. Я моргнула ещё раз — маски уже не было. Внутри всё сжалось от странного ощущения: будто кто-то наблюдает не только за экраном, но и за залом.
— Ты тоже это видела? — тихо спросила Анна, наклоняясь ко мне.
— Что? — я ответила, пытаясь не показать дрожь в голосе.
— Там... маска. В углу. — Она слегка пожала плечами, но глаза её были насторожены.
Я кивнула, стараясь не звучать слишком убедительно, потому что в тот же момент Ян тихо рассмеялся:
— Это кадр фильма, не переживай. Майерс там всегда выскакивает неожиданно.
— Да, но он появился слишком резко... — пробормотала Анна.
— Всё норм, — сказал Дмитрий, не поднимая головы, — это хоррор. Вроде того, что мы ждали.
Лестер что‑то шепнул Ноа, а Грег просто откинулся на спинку кресла. Я снова посмотрела на экран. Следующий кадр показывал Майерса, медленно приближающегося к камере, и коридор вновь погрузился в тень. Но то ощущение, что кто-то был здесь только что, не исчезало. Внутри меня что-то напряглось, как будто кто-то пытался проверить, на что я способна.
Я моргнула ещё раз и поймала себя на мысли, что если это было только мое воображение, оно слишком правдоподобное.
Фильм закончился, и в зале на несколько секунд повисла тишина. Люди начали шевелиться, включился свет. Мы ещё сидели, не торопясь выходить, словно каждый пытался переварить то, что увидел на экране.
— Ну и финал, — пробормотал Лестер, опуская пакет с попкорном. — Типичная история, но всё равно жутковато.
— Я всё равно не понимаю, зачем Майерс возвращается, — сказала Анна, поправляя волосы. — Кажется, всё уже было закончено.
— Это же хоррор, — тихо добавил Дмитрий. — Они так и делают.
Я смотрела на экран, где мигала надпись «Конец». В памяти ещё оставался тот момент с Призрачным лицом. Мне казалось, что оно как‑то отозвалось внутри меня, но я не могла сказать почему.
— Мне показалось, или там была какая‑то фигура, — тихо сказала я.
— Фигура? — переспросила Анна. — Ты про Майерса?
— Нет, — ответила я, чуть тише. — Что‑то другое. Что‑то в углу кадра...
— Ну, это хоррор, — улыбнулся Ян, сидевший рядом. — Они любят вставлять такие моменты. Чтоб зритель напрягался.
Я кивнула, но не сказала больше ничего.
Ребята начали вставать, обмениваясь шутками и обсуждениями фильма. Мы вышли в фойе, где свет был мягким и слегка жёлтым. Воздух был холоднее, чем внутри.
— Может, прогуляемся? — предложил Ян, когда мы вышли из зала. Его голос звучал спокойно, но в нём было что‑то такое, что заставило меня кивнуть.
— Согласна, — ответила я, и он слегка улыбнулся.
— Ладно, ребята, мы пошли, — сказал Каин, оглядываясь. — Дома уже.
— Спокойной ночи, — добавил Дмитрий, когда они начали расходиться.
— До завтра, — сказала Анна.
Они разошлись, и мы остались вдвоём. Ветер холодил, листья под ногами шумели. Я чувствовала, как лёгкая тревога ещё не уходила, но её оттенок стал мягче.
Ян посмотрел на меня, заметив, что я дрожу. Он снял свой пиджак и молча накинул его мне на плечи. Ткань была тёплой, и запах его духов смешался с запахом осени. Я чуть улыбнулась.
— Спасибо, — тихо сказала я.
— Не за что, — ответил он. Его взгляд задержался на моём, и я почувствовала странное тепло внутри.
Мы шли по улицам, обсуждая фильм.
— Всё же, — начал Ян, — в нём было что‑то необычное. Не просто жуткий сюжет, а ощущение, будто за нами кто‑то наблюдает.
— Ты серьёзно? — улыбнулась я, хотя внутри тоже не могла избавиться от этого ощущения.
— Серьёзно, — ответил он. — Хоррор в этом году явно не обычный.
Мы шли по пустой улице. Фонари горели мягким светом, отражаясь в лужах, оставшихся после дождя. Воздух был холодным, в нём ощущалась сырость и лёгкий запах опавшей листвы. Мне казалось, что что‑то где‑то рядом наблюдает за нами. Ян шёл рядом, молча, его шаги ровно совпадали с моими.
— Знаешь, — тихо сказал он, — после таких фильмов всегда хочется идти пешком, а не садиться в машину.
Я кивнула. Слова были простыми, но звучали почти как признание.
— Да, — ответила я, — но меня тревожит, что город сегодня какой‑то тихий.
Он слегка улыбнулся, но молчал. Мы шли в сторону парка, где улицы становились уже тише, а фонари реже. Лёгкий шелест листьев звучал особенно чётко. Вдруг Ян остановился и сказал:
— Ты слышала?
Я вслушалась. Было тихо. Лишь шаги наши и ветер. Но в этот момент мне показалось, что позади нас раздался тихий скрип — как будто шаг в тонких ботинках, который быстро растворился в темноте.
— Думаешь, это кто‑то? — спросила я, чуть обернувшись.
Ян молчал, глядя вдаль. Его лицо выглядело серьёзным. Мы снова пошли, но шаги стали медленнее.
Вдруг я увидела что‑то издалека — слабое, едва заметное движение у края парка. Это было как тень, которая исчезла сразу, как только я моргнула. Я остановилась.
— Ян... — сказала я тихо.
Он тоже остановился и повернул голову. Мы смотрели туда, откуда показалось движение, но ничего не увидели. Только ветер шевелил листья.
— Наверное, это сильный ветер, — сказал Ян, но его голос не звучал уверенно.
Мы продолжили идти. Лёгкая тревога усилилась, но я старалась её игнорировать. Мы вышли на небольшую площадь, где стоял старый фонарь. Его свет казался холоднее остальных. Я вдруг почувствовала, что где‑то рядом кто‑то наблюдает за нами.
Ян заметил моё напряжение. Он просто взял меня за руку, крепче, словно хотел передать мне уверенность. Его взгляд задержался на моём, и я почувствовала тепло и странное спокойствие.
— Так лучше? — спросил он тихо.
— Да, — ответила я, слегка улыбнувшись.
Мы шли дальше молча. Ветер усиливался, и в этот момент где‑то вдали раздался звук — тихий, но отчётливый, похожий на приглушённый скрежет металла.
Я моргнула. И на мгновение мне показалось, что в тени возле старого заброшенного дома у парка я увидела знакомое Призрачное лицо — ту маску с пустыми глазами и широкой улыбкой, что мелькнула в кино. Но как только я моргнула, его уже не было.
Ян шёл рядом и крепче сжал мою руку. Мы продолжили путь, но в голове у меня осталась эта тень.