В ритме двоих

За эту неделю я успел сто раз убедить себя, что всё в порядке.
Что то субботнее посиделка - просто расслабление.
Что Джейс - просто сосед.
Что его взгляд, его смех, его странная мягкость под алкоголем - ничего не значат.

Я убедил себя настолько хорошо, что почти поверил.

Почти.

Но иногда - особенно по утрам, когда я включал кофе-машину на кухне и слышал, как в его комнате гремит будильник - что-то внутри меня сжималось.
Как будто я вспоминал то, что не должен помнить.

Его тёплый смех.
Он протягивает мне бутылку.
Он смотрит слишком долго.
Он не отстраняется сразу.
Он почти тянется ближе.

И то, как он резко отшатнулся, будто обжёгся.

Это сидело во мне как заноза.

***

Вечер выдался жарким и шумным. Музыка грохотала по всей квартире, басы дрожали в стенах, а свет гирлянд разбрасывал разноцветные пятна на лицах студентов. В воздухе пахло алкоголем, потом и смехом - настоящий хаос студенческой вечеринки после победы «Редвудских Волков».

Келси встретила нас у входа в дом - громкий, светящийся, полный толпы.

- О, вот мои мальчики, - улыбнулась она, обнимая нас обоих. - Не потеряйтесь, ладно? Джейс уже там, где-то около бара, толпа просто тает перед ним.

Я закатил глаза, будто мне всё равно.
Но сердце всё равно царапнуло.

Я пытался держаться на краю, с кружкой безалкогольного напитка в руках, наблюдая за толпой. Стараясь не смотреть на Джейса.

Он был там - высокий, широкоплечий, как всегда в центре внимания. Командная футболка слегка намокла от пота после игры, волосы в беспорядке, улыбка дерзкая и заразительная. Сара висела у него на руке, что-то болтала, а он, казалось, даже не слушал. И всё же... каждое движение его тела, каждая улыбка, каждый взгляд, что мелькнул в мою сторону, - вызывали странное напряжение внутри.

- Лиам! - позвал Эйден, подталкивая меня мягко в сторону. - Ты опять стоишь как статуя. Пошли потанцуем, а?

- Я... думаю, лучше выпить чего-нибудь, - соврал я, не отводя глаз от Джейса.

- Да ладно тебе, - улыбнулся он. - Ну ты же знаешь, я не против повисеть с тобой наедине.

Я ловил себя на том, что ему верю. Эйден был внимательным, добрым, слегка флиртовал, но без давления. И в этот момент я почти думал, что это безопасно. Что с ним можно хоть на минуту забыть о Джейсе.

- Ладно, - вздохнул я и кивнул. - Пойдём.

Мы нашли тихую комнату в дальнем конце квартиры. Там был мягкий свет из коридора, приглушённый шум вечеринки и почти полная тишина. Я сел на край кровати, а Эйден присел рядом.

- Знаешь, - начал он тихо, - иногда мне кажется, что все вокруг просто спешат, а никто не замечает настоящих вещей. Людей, которые важны. А ты... ты не спешишь. Ты как будто видишь всё, но при этом держишь дистанцию.

Я посмотрел на него, удивлённый глубиной его слов. Никто так раньше не говорил со мной.

- Я... я просто пытаюсь не попадаться на глаза... всему этому шуму, - признался я, едва слышно. - Понимаешь... университет, новые друзья, командные мероприятия... и Джейс. Он везде. И я... иногда просто хочу уйти.

Эйден кивнул, глаза его мягко блестели в свете лампы.

- Понимаю, - сказал он, - иногда мне тоже нужно отдохнуть от всего. Но знаешь что? Иногда нужно довериться кому-то. Не обязательно полностью, но хоть немного.

Он посмотрел на меня так, будто хотел открыть что-то глубже, что он редко кому показывал. И я почувствовал, как на моё плечо лёг его лёгкий касающийся жест.

- Лиам... - его голос дрогнул, - я хочу сказать, что ты мне нравишься. Больше, чем друг.

Сердце дрогнуло. Я не ожидал.

Он приблизился, не спрашивая, и поцеловал меня.
Сначала я замер. Внутри что-то сопротивлялось.
А потом, в каком-то безумном порыве, в желании почувствовать хоть что-то, хоть что-то кроме напряжения и мыслей о Джейсе, я ответил.

Поцелуй был мягким, но уверенным. Его руки обвивали меня, как будто держали на месте. Я чувствовал тепло, запах его кожи, лёгкое прикосновение губ к моим. Тонкая дрожь прошла по позвоночнику. Внутри... пусто. Ни искры, ни волнения. Только момент. Только рефлекс.

И тут дверь резко распахнулась.

Свет коридора ударил в глаза, и я увидел Джейса.
Он стоял на пороге, глаза широко раскрыты, рот приоткрыт, замерший. Он видел всё. Каждый вздох, каждый наклон, каждое движение.

Эйден чуть отстранился, замер, растерянный.

- О, эй... мы... - начал он, но я его даже не слышал.

Мои глаза приклеились к Джейсу.
Он, казалось, не верил.
Шок.
Боль.
И что-то ещё, что я не мог назвать словами.

Джейc сглотнул, лицо натянутое, хриплое. Потом резко выдохнул, как будто выталкивал воздух, полный эмоций.

- Не мешаю, - сказал он сухо.

И исчез за дверью.

Я остался сидеть на краю кровати, сердце колотилось, дыхание учащённое. Эйден пытался что-то сказать, но я не слышал.
Внутри поднялось чувство, которое я давно пытался игнорировать: ревность. Боль. И странная, пугающая ясность - искры не было с Эйденом, потому что она... была в другом месте.

Я закрыл глаза, слушая приглушённый шум вечеринки за стеной. Сердце всё ещё болело. И я понял одну простую, ужасную вещь: я хотел быть там не с Эйденом... а с Джейсом.