Глава 4. Харпер
Я проезжала по трассе , которая освещалась яркими уличными фонарями и старалась сосредоточиться на дороге. Но у меня выходило плохо, потому что я была зациклена на мыслях о том парне. И о себе. Неужели я могу понравиться кому-то как они? Может хотя бы просто пригляделась? Мне было безумно сложно в это поверить, но глупая надежда, которая постоянно всплывала на таких моментах просто ослепляла меня. Такое случалось часто, когда кто-то со мной просто заговорит на заправке или улыбнется в автобусе. Для такого ярого одинокого романтика как я это было обычным делом. Возможно если бы я переступила через свою неуверенность и заговорила с ними, то все сложилось бы иначе. Ну по крайней мере если бы заговорила с тем светлым парнем, который казался добрее нежели его друг. Но к сожалению время назад не промотаешь и мне придется смириться с этим, утопая в постоянных сожалениях, которые преследуют меня всю жизнь. Я ощутила привкус горького разочарования из-за того, что я прямо сейчас нарушаю обещание себе стать уверенней и сделать все как можно ярче.
Я хотела прервать свои мысли и направить их на дорогу. И поэтому я включила навигатор и пронеслась глазами по карте , чтобы посмотреть сколько мне осталось до Мичигана. Не успела я даже толком рассмотреть, как машина резко остановилась и я впечаталась лбом об руль, чувствуя как в голове появляется резкая, ноющая боль не сулящая ничего хорошего
-Твоооюю маать.- потирая ушибленное место, выругалась я.
Ну конечно же. Как же черт возьми без этого. Никогда раньше не было таких технических моментов и машина всегда была исправной. Папа тщательно за этим следил даже несмотря на то, что это уже была не его машина. Он очень беспокоился о моей безопасности. Но именно в этот момент, когда я уже почти доехала до места назначения мне нужно было заглохнуть где-то в глуши, где не ездит почти ничего.
И что я вам говорила на начале про то, что не удивлюсь если заглохну посреди дороги? Вселенная слишком буквально воспринимает мои слова.
Я откинулась на сиденье, чтобы немного отойти от удара и стала думать о возможных причинах остановки.
С бензином у меня проблем конечно не было, поэтому определённо проблема в самой машине. Так как я ни капли в этом не разбиралась , бессмысленно даже открывать тот капот и смотреть в чем дело.
И это меня не очень то радовало. Я застряла одна посреди пустой трассы , на которой могут проехать максимум две машины за несколько часов. Потому что кто-то очень захотел ехать в удобстве, не обгоняя никого и выбрал не очень популярный маршрут. Молодец, Харпер.
Я все же вышла из машины и осмотрела её на наличие других проблем. Вроде бы ничего такого не было, но в последний момент я бросила взгляд на шины и была на грани отчаянного крика.
-Черт.- пробормотала я.
Одно колесо было проколото и почти полностью спущено. Все выглядело просто катастрофично. Не выдержав от такой резкой смены ситуации, я со всей дури стукнула кулаком по капоту машины и сразу же об этом пожалела. Костяшки тут же стали красными и ныли от боли. И это мне в итоге никак не помогло. Я только добавила себе один ушиб.
И это был не выход. Если я хочу, чтобы я добралась наконец хотя бы в какое-нибудь безопасное место я должна уже действовать . Рядом не было ни папы, ни кого-нибудь другого на кого я могла положиться. Но был действительно хороший момент, который не дает опустить руки. В багажнике у папы есть запасная шина, но из этого выплывает и плохой: я не умею менять эти чертовы шины .
И что же у меня остается? Я прикинула в голове несколько возможных вариантов и отмела самые глупые и не безопасные. Оставалось только два варианта, которые на самом деле тоже оставляли желать лучшего, но все же были более осуществляемы.
Я могу или ждать несколько часов посреди трассы в надежде, что проедет машина и каким-то чудом поймет, что мне нужна помощь или же наиболее разумный, но маловероятный - вызвать эвакуатор, чтобы отвезти машину в ближайшее СТО. На второе я особо не надеялась, смотря на позднее время и богом забытую трассу, да ещё и на отсутствие больших денег при себе. Но попытаться все же стоит, была не была.
Я опять достала из заднего сиденья телефон и начала искать номер, который папа несмотря на мои слова, что мне он не нужен вбил мне его в контактную книжку и в который раз убедилась, что мама и папа самые мудрые люди, которых я знаю.
На данный момент я находилась за десять километров от Индианы, поэтому в интернете начала искать номер эвакуатора этого округа. Удивительно, что здесь была связь, хоть и совсем никудышняя. Хоть в чем-то удача была на моей стороне.
-Есть, нашла.- радостно воскликнула я и сразу же притихла, несмотря на то, что меня и так никто не слышал.
Я набрала его и спустя несколько секунд услышала долгие и мучительные гудки ожидания. Прошло ещё где-то секунд десять. Ответа не было и я уже начала терять надежду на этот вариант, мысленно представляя как буду сидеть здесь всю ночь и дрожать от ночной прохлады, веявшей с поля.
Окончательно решив, что никто уже не возьмёт, я с жгучим разочарованием хотела сбросить, но на последних секундах услышала женский голос и у меня вырвался облегченный вздох, полный надежды.
-Здравствуйте . Чем я могу вам помочь?- заговорила женщина с тонким, но громким голосом и с британским акцентом. Или может быть ирландским.
-Здравствуйте.- с большим облегчением и искрой надежды начала я, моментально переходя к сути, потому что я боялась что в любой момент связь может прерваться и я потеряю свой шанс на спасение.
-У меня возникла небольшая проблема. На самом деле безумно большая. Машина остановилась посреди дороги из-за проколотой шины. Мне нужен евакуатор до ближайшего СТО, где я смогу поменять колесо. Я могу прислать вам свою геолокацию чтобы вы смогли мне помочь? - спросила я.
-Да, конечно. Жду вашу геолокацию.- сказала женщина монотонным рабочим голосом.
-Большое спасибо.- поблагодарила я и тут же скинула по сообщению свое местонахождение.
-Подождите минуту пока я смотрю где вы находитесь.- попросила женщина.
-Хорошо. Без проблем.-несмотря на то, что она не могла меня видеть я кивнула.
-У вас есть возможность позвонить кому-то из своих друзей или родственников чтобы вам помочь? -спустя минуту спросила она.
-К сожалению, нет. Я здесь проездом.- ответила я, начиная хмуриться от догадки продолжения разговора.
-Тогда у меня для вас не очень хорошие новости.
-Что не так?- устало выдохнув спросила я.
- На данный момент вы находитесь очень далеко и мы не сможем в ближайшее время к вам доехать. Это может случиться только утром.-донесла до меня женщина.
Что ж. Не знаю что ещё может случиться сегодня ночью, если у меня подряд столько невезений? Хотя я все равно не возлагала больших надежд на этот вариант, но все же думала раз уж мне удалось дозвониться несмотря на плохую связь, то я смогу добиться успеха. Но не тут то было, Харпер.
-Ладно, хорошо... Спасибо и за это. Если мне до утра кто-то сможет помочь, я по сообщению отменю ваш приезд.
Другого выхода как сказать это у меня не было.
-Хорошо.- ответила она.- Желаю удачи.
-Спасибо..- со вздохом ответила я и повесила трубку.
У меня ничего не оставалось как ждать чуда. Ещё никогда я не попадала в настолько беспомощные ситуации. Я же хотела быть самостоятельной и решать все самой? Вот Вселенная меня и услышала. Поэтому свои желания нужно формулировать правильно и осторожно, иначе у вас прибавиться больше приключений на задницу.
Я поплелась к багажнику и взяла оттуда свой любимый клетчатый плед и полностью окуталась ним, радуясь что приняла хоть одно из немногих правильных решений взять его собой, а е оставить дома. Середина ночи была ещё ближе , поэтому становилось холоднее и из-за большого колличества облаков небо выглядело немного устрашающе в окружении полей и леса. Между прочим у меня в рюкзаке было немного снеков, чтобы скоротать час и перекусить, но сейчас прочь напрочь пропал аппетит, что было даже к лучшему. Не люблю просыпаться и начинать день с полным желудком. Моя главная цель – терпеливо ждать и не заснуть , что было немного трудно, но все же я изо всех сил старалась не засыпать.
Но когда шел уже второй час моего мучительного ожидания я медленно теряла надежду, что сегодня мне кто-то поможет и начала принимать то, что буду ждать всю ночь.
В полудрёме я сначала не услышала легкого шума, но когда он становился все ближе и это было не похоже на то, что мне это сниться и я прислушалась. И черт возьми, это определенно был звук подъезжающей машины. Неужели моя задница спасена?
Сначала у меня было облегчение и жуткая радость, но потом её сменил инстинкт самосохранения и мое тело сразу же напряглось в ожидании. Человек в машине мог быть как и моим спасителем, так и убийцей или же просто не очень хорошим человеком, если мыслить не так радикально. Пустая трасса и одинокая девушка на обочине - идеальная картина для извращенных людей. К тому же ехала машина очень медленно, что было странно для совсем пустой трассы, где не было ни одной камер наблюдения. Даже я ехала немного превышая обычную скорость.
Наконец в моем поле зрения появился черный внедорожник и заглушив мотор остановился недалеко от моей машины, оставив фары включенными .Только тогда когда я увидела знакомое лицо я совсем чуть-чуть расслабилась. Из машины вышел друг парня в черном, на которого я наткнула в кафе Дэма .
Он окинул мою машину критическим и просто покачал головой, оставив меня думать в хорошем или плохом смысле было это движение.Так как я не знала их имени этих двоих, пришлось назвать их просто парнями
-Вижу у тебя неприятности.- снова слегка качнув головой с легкой улыбкой сказал он.- Но тебе повезло с тем, что я прекрасно умею менять шины и взамен за работу прошу только еду. - сказал парень и протянул руку для приветствия. - Меня зовут Джейк. В кафе нам не удалось познакомиться, так как ты оказуется очень шустрая.
Вселенная издевается надо мной?
Сначала она подсовывает мне проколотое колесо, а потом каким-то образом на пустой трассе появляется светловолосый красавчик из кафе? Может быть в прошлой жизни я очень часто делала кому-то пакости. Но ладно уэ, что есть, то есть. Я позволила себе почти полностью расслабиться, но все же не теряя бдительности. У меня из неоткуда появился большой шанс на помощь и я не останусь посреди ночи на дороге и это был прекрасный повод порадоваться.
-Харпер.- я дружелюбно улыбнулась, протягивая руку в ответ и почти незаметно оглядывая его.
Он переоделся с джинс в серый спортивный костюм, который все равно не смог скрыть его спортивное тело и теперь он выглядел более небрежно из-за немного растрепанных волос и сонного вида. Наверное я выглядела намного хуже с заспанными глазами и помятой одежде. Кажется такого парня как он не испортит никакая длительная дорога.
-Значит тебя зовут Харпер. Тебе подходит.- он улыбнулся, от чего у него появились ямочки.
Почему все светловолосые люди которых я встречаюсь отличаются милыми ямочками?
-Так же как и тебе имя Джейк. – ответила я с улыбкой .- Теперь не смогу представить тебя под другим именем.
-Я могу приступить к работе?- спросил он кивая на мою машину.
-Буду очень благодарна.- выдохнула я.
-И кстати.- начала я спохватившись, вспоминая о его словах.- В обмен на твою помощь я накормлю тебя невероятно вкусным салатом. Я действительно благодарна за то, что ты не проехал мимо и остановился. Я уже думала что пропала, поэтому я даже пожертвую своим любимым салатом ради такого доброго человека.
Я мельком глянула на его машину. За лобовым стеклом никого не было видно и я сомневалась, что кто-то был на заднем. Это означало то, что его друг скорее всего был на своей и уехал в другом направлении. Я ощутила небольшой укол непонятного мне разочарования, но быстро отбросила его и мыслями вернулась к Джейку, который вообще-то собирался спасать мою задницу. Сейчас я должна думать не об этом, а о решении моей достаточно серьёзной проблемы.
-Прекрасно.- он похлопал себя по животу. -У тебя есть запасная шина или тебе дать свою?
-Нет, нет. У меня в багажнике есть. - сказала я.
-Ни слова больше.- сказал Джейк, направляясь к багажнику.
-Куда направляешься?- вытягивая шину спросил он.
Сначала я немного засмотрелась на его красивые руки, но потом спохватилась и стала обдумывать что ему ответить.
Сначала я хотела соврать что еду к дяде , как делала с Беном, но потом подумала что в этом нет никакого смысла. Тем более после того как он закончит мы разъедемся и больше никогда не увидимся. Хотя в случае с Дэмом я не была в этом уверена. Но все равно ответила.
-Еще толком не знаю. Все ещё в сомнениях , где остановиться, потому что это своего рода поездка без запланированного пункта назначения. Еду куда душа ведет. -призналась я.- Думала остановиться в городе , который больше всех зацепит , но сейчас понимаю что нужно уже определиться.
Про то, что я уже выбрала Мичиган я пока решила не упоминать.
-Смелая поездка однако для одинокой девушки.- почти неслышно сказал Джейк, так как он нагнулся, чтобы ещё что-то сделать.
Но когда он вернулся в прежнее положение я уже четко услышала его вопрос.
-А сама ты откуда?
-Оклахома.- ответила я.
Он тихо присвистнул.
-Ничего себе. Вот это ты даешь. – Джейк отряхнул руки об штаны и немного отойдя довольным голосом сказал:
-Принимай работу.-
Это было настолько быстро, потому что я не успела опомниться как за разговором он уже все сделал, хотя по времени казалось, что даже пяти минут не прошло. Но было понятно, что это был не первый и наверное даже не десятый раз когда он имеет дело с машиной.
-Большое спасибо. - с искренностью поблагодарила я.
-Спасибо в желудок не положишь. С тебя обещанный салат. - указывая на меня пальцем проговорил парень.
Я улыбнулась этому замечанию и отметила, что парень был очень комфортным и с приятной энергетикой. Чем-то он даже напоминал мне мою лучшую интернет подругу
-Знаю. У меня есть очень вкусный салат в рюкзаке. Пойду возьму тебе.- сказала я и хотела открыть дверь.
-Ничего не нужно брать.- вдруг сказал он и быстро сел в машину опередив меня.
Я удивленно моргнула и вопросительно посмотрела на него.
-Что?- спросил он смотря на меня непонимающе.- Ты же не думала что я буду есть в одиночестве? Ты должна составить мне компанию.
Он взял мой рюкзак с заднего сиденья и достал то что ему нужно, а потом вышел из машины, сел на капот и похлопал по месту, возле себя.
-Чего ждём?- спросил Джейк уже запустив первую ложку салата в рот.
Медленными, неуверенными шагами я подошла и села возле него. Джейк уже во всю ел, будто был голодным уже два дня хотя кажись только недавно заказал пол холодильника в кафетерии. На самом деле моя внутренняя бабушка была очень довольна. Я обожала кормить людей и видеть их блаженные улыбки от еды. Мои близкие друзья знают, что нельзя оставлять после себя даже ложку какой-нибудь еды, потому, что я в любом случае заставлю их все доесть. Хотя я понимала, что это в какой-то степени неправильно.
-Ты так жадно смотришь на этот салат. - вдруг сказал Джейк. -Будто передо мной пачка денег, а не еда .
-Ничего подобного. - слегка смутившись сказала я .- Ешь на здоровье. Мне не жалко.
-А знаешь.. думаю я с тобой поделюсь. – Джейк хитро прищурился.-Только при одном условии.
-И какое же условие?- с подозрением спросила я.
Я вовсе не хотела есть из-за до сих пор отсутсвующего апетита. Мне просто было интересно что он хочет взамен. Кроме желания всех кормить у меня было бешеное любопытство, которое иногда играло не в мою пользу. Возможно сейчас так и получиться.
-Ты расскажешь что делала в том кафе и немного больше подробностей о твоей поездке. Я понял, что ты ищешь город, где захочешь остановиться, но на сколько и какова причина такого решения?- спросил он, раслабленно откинувшись на спинку сиденья.
С этой шиной я уже и забыла как пялилась на них в кафе.. И также забыла, что тогда он тоже на меня смотрел и даже улыбнулся. От этого недавнего воспоминания, я почувствовала себя ещё чуточку лучше, ведь сейчас он сидит рядом со мной. Рассказать про кафе не было проблемой, а вот причина поездки... немного. Кажется я уже и так переборщила с подробностями, когда говорила с Дэмом. Увидев мое выражение лица Джейк сказал:
-Если не хочешь говорить - не говори. Я понимаю, что даже такой простой вопрос может быть больной темой.
И потом подмигнул и с ноткой веселья в голосе добавил:
-Но тогда салат полностью мой.
-Нет, нет.- я замотала головой не сумев сдержать очередную полуулыбку.-Нет проблем. Я расскажу. Но в моей причине нет ничего грандиозного.
По какой-то необъяснимой причине Джейк к себе притягивал и неосознанно заставлял рассказать ему все и даже больше чем нужно. Таких людей как он называют харизматичными или человеком-магнетиком. Рассказать про свои планы незнакомым людям, как например Дэму, было лучшим решением,ь хоть и сложным, ведь я не совсем доверчивый человек и это было моим огромным минусом. И мне сразу стало легче от того, что я ничего не скрываю и даю себе говорить все, что ну душе. Говорить правду.
Думаю с Джейком будет тоже самое потому что зачастую я чувствую хороших людей. Да и может он знает эти края лучше чем я и даже подскажет мне, где остановиться после того как я немного изолью ушу. Как раз будет повод сменить тему.
-У меня был очень сложный учебный год.- начала я и посмотрела вперед, вглядываясь в темноту ночи.- Когда я закончила школу я мечтала о начале студенческой жизни, мечтала о новых знакомствах со своими одногруппниками и преподавателями. Я наивно думала, что мы будем будем собираться по праздникам и мило общаться. Но милое общение это было последней вещью между нами. Сейчас я бы даже под дулом пистолета не села с ними за один стол в столовке.
-Почему?- спросил Джейк, внимательно меня слушая.
Ранее он был веселым и в какой-то степени казался легкомысленным, но сейчас он слушал так внимательно и его черты лица стали резче, а вместо ослепляющей улыбки была тонкая прямая линия пухлых губ. Мне безумно хотелось вернуть наше прежнее настроение, потому что все эти разговоры о моем больном месте безумно удручают. Но немая поддержка Джейка пробудила меня продолжать.
Я неопределенно пожала плечами.
-С однокурсниками у меня отношения не сложились с самого начала из-за разных интересов. Одна небольшая группка людей поставила на меня клеймо серой мышки-заучки и с тех пор это клеймо было со мной на протяжении всего учебного года для всей моей группы. Поэтому было сложно, учитывая, что я меня выбрали старостой группы. А количество нагрузки убило все мое свободное время, что мне едва ли хватало раз в неделю выйти куда-то кроме дома и университета.
Я выпустила усталый вздох и закончила свой монолог:
- Вот поэтому я решила дать себе отдых и перезагрузку. Я хотела больше непредсказуемости, больше адреналина и свободы. И меньше косых и осуждающих взглядов на все мои действия. Это то, чего мне не хватало в моей студенческой жизни. Я решила взять минимум вещей и ехать пока меня не зацепит какое-то место, где я смогу остановиться на все лето. Новый стиль, новые увлечения и новые друзья. И вот недавно я остановилась на том, что хочу в Мичиган. Туда и направляюсь.
В машине на долгих несколько секунд повисла тишина, которая практически гудела у меня в ушах. Казалось, что я даже слышу звук сверчков вдали. Или же это были вовсе не сверчки.
Я повернула голову в сторону Джейка и увидела его в полной задумчивости. Он больше не смотрел на меня и я бы сейчас заплатила все деньги за его мысли. И все же я не удержалась от своей любимой фразы несмотря на свою легкую нервозность.
-Пенни за твои мысли.
Ещё секунды две Джейк все ещё молчал, но позже он издал громкий смешок, который немного расслабил мой нервный узел в животе.
-Я бы наверное так не смог.- признался Джейк, вновь посмотрев на меня и поняв, что я немного не понимаю о чем он объяснил: - Я слишком привязан к своему дому и друзьям, чтобы на такое долгое время отлучаться. Тем более в полном одиночестве.
-Я тебя понимаю.- сказала я, выдавив из себя усталую улыбку.
Я уже понемногу чувствовала изнеможение от стресса из-за проколотой шины и от переизбытка эмоций за последние десять часов.
- Мне на самом деле было нелегко принять решение ехать. Я не хотела оставлять свою семью и близких друзей на целых три месяца. На середине дороги у меня в мыслях было развернуться и уехать домой, но я всё-таки этого не сделала. Я бы не простила себе такой шаг.
После моих слов на лице Джейка вновь расцвела та самая широкая улыбка и я внутренне тоже наполнилась его энергией. Я даже невольно приподнялась на сиденье, потому что мне казалось, что сейчас он должен сказать что-то важное.
- И правильно. Тогда бы ты не встретила меня и не услышала то, что вероятнее всего застанет тебя врасплох.
И о чем я только что говорила? Черт, а этот парень умет подогревать любопытство.
-Что именно?- спросила я прищурившись.
-Я живу в нескольких километрах от Мичигана. В пляжном районе. Море , серфинг и много остального, что полагается летом и чего я абсолютно уверен захочешь ты. Сама судьба послала нам знак.
Джейк на секунду остановился вероятно наслаждаясь моим ошеломленным выражением лица и после того как я начала хмуриться она рассмеялся и продолжил:
-Я живу в Мичигане, а ты направляешься именно туда. Поэтому у меня к тебе безпроигрошное предложение. Сначала я покажу тебе дорогу и ты остановишься в отеле моего друга , а пока будешь там подыщешь себе дом в аренду. Тем более тебе нужен хоть кто-то, кто сможет показать город. Потому что не местному там проще простого заблудиться и нарваться на проблемы, а как я заметил проблемы тебя очень любят. А в этом деле лучшей компании чем я не найти. И я с полной уверенностью могу сказать, что это место будет тебе по душе. Ты поймёшь почему я так к нему привязан и я буду очень рад доказать тебе это.
Я ошарашенно слушала его и пыталась понять, что он только что мне предложил. Не то чтобы я считала это плохой идеей. То, что он говорил было действительно логичным, но я не думала что все будет так легко и быстро. И черт возьми так неожиданно.
-Я могу воспринимать твое молчание как да? - в ожидании спросил Джейк.
-Эээ. Даже не знаю. Почему ты мне это предложил? Это лишние хлопоты и трата твоего времени. - не понимая спросила я .
-Не вижу никакой связи в твоём вопросе.- ответил он нахмурившись, от чего некоторые его светлые пряди закрыли его глаза.- Так уже получилось, что очень удачно совпали обстоятельства. Плюс ко всему ты приятная компания и я хочу узнать тебя получше.
Оу. Мои щёки покраснели. Ещё немного подумав , я всё-таки кивнула в согласии. Мне было нечего терять. Джейк судя по всему, будет мне очень хорошим другом и компанией на это лето. Как я могу упустить такую возможность?
-Хорошо..- ответила я .- Можно попробовать.
-Ну вот и отлично.- сказал Джейк хлопнув в ладоши.
-Только вот..- начала я.
-Не нравиться мне твой тон.- сказал Джейк.-Надеюсь ты хочешь сказать не то, что меня расстроит.
-Я бы хотела немного поспать. Я не спала уже много часов и сомневаюсь, что смогу вести ночью машину в таком состоянии.
-Аааа.- понимающе протянул Джейк и складки на его лбу разгладились.-В этом нет проблем. Я тоже посплю в своей машине и на утро мы поедем. Я спереди на своей машине, ты сзади на своей. Сейчас позвоню своему другу и скажу, чтобы забронировал номер для тебя.
И тут меня осенила однамысль. Это случайноне тот друг, что был с ним? Перспектива оказаться с ним в одной компаниирадовала и пугала одновременно. Но нет никакой уверенности, что он живет вМичигане. Поэтому я отбросила свои домыслы и коротко ответила:
-Хорошо. Спасибо.
Джейк сунул мне в руки самодельную картонную тарелку с остатками салата и вышелс машины. Черт. Это на самом деле было чертовски мило.
Я доела остатки и отставила в сторону тарелку, которую он сделал из простогокартона.
Посмотрев в боковое окно я увидела, что он ещё разговаривает. Тогда подумалапро то, что меня ждёт завтра и улыбнулась от того на сколько все может в один миг поменяться. Только вот усталость взяланадо мной верх и я провалилась в глубокий сон, не дожидаясь когда Джейк закончитговорить.