Глава первая.
Гул в коридоре резко стих.
- Это что такое?! - Парень швырнул бумаги сокурснику в лицо.
- Я... Был уверен, что оформил реферат правильно. - Тони нервно поправил очки.
- О! То есть своей вины в том, что я получил наименьший балл из всей группы, ты не признаешь?
Ребята вокруг зашептались. Этому парню явно нравилось находиться в центре внимания.
- Чисто теоретически... -, Он тотчас умолк, наткнувшись на суровый взгляд собеседника.
Такой закон жизни: сильный принижает слабого. И в "Kingston University" этот порядок особенно актуален.
Здесь учатся дети из богатых семей, большинство учеников жестоки и избалованны.
Учёба здесь - это борьба за выживание. Здесь, как в дикой природе, царит естественный отбор.
И если вы думаете, что на каждого сильного здесь найдётся кто-нибудь посильнее, то... То вы ошибаетесь. Сильнее Питера Мёрфи здесь никого нет.
- Должно быть, я неправильно прочитал задание. - Тони принял поражение, тяжело вздохнув.
Уголки губ мучителя приподнялись. Остался последний штрих, и унижение будет полным.
- Ну, бывает. Я всё понимаю, стипендиаты вечно в работе.
- П... Правда?
- Нет! - Юноша рассмеялся. - Я ведь, хоть и не прямой, но наследник фирмы моего отца. Мне не понять таких, как ты!
Окружающие поддержали Мёрфи смешками. Каждый хотел сохранить хорошие отношения с парнем.
- Знаешь, я все равно считаю тебя своим другом! Окажи услугу, пожалуйста.
Тут Питер многозначительно посмотрел на развязанные шнурки своего правого кроссовка. Губы Тони сжались, но он всё же покорно опустился на корточки.
Прозвенел звонок.
В знак "благодарности" Питер пнул сокурсника в плечо. Тот с грохотом опечатался в шкафчик. Дело было сделано.
Мёрфи уже собирался войти в кабинет, как под самым его носом пробежала незнакомка. Невысокий рост, тёмные волосы.
- Что за...?
- Ты о Родригес, что-ли? - Пожалуй, Кай был единственным другом Питера.
- А ты её знаешь?
- Брат, она перевелась к нас ещё до нового года.
- Серьёзно?!
- Я не удивлён, что ты так долго не замечал новенькую. - Питер вопросительно поднял бровь. - Полагаю, очередная серая мышка с неизвестной биографией и...
- С кучей комплексов?
- Именно.
- Хм... - Он подозрительно прищурился. - Будет, чем развлечься!
***
В остальном же этот день не отличался от других. Только Кай вёл себя немного странно.
- Хэй, нам завтра ко второй паре. Может, заскочим в бар?
Кай замялся. Посмотрел на часы, будто куда-то опаздывал.
- У тебя встреча с кем-то ещё?
- Да, признаюсь.
- И...
- С Лили.
- Лили? - Парень скептически поднял бровь.
- Моя девушка. - От данной фразы Мёрфи опешил.
- Как давно?... А, впрочем, неважно. - Он заметил, как друг нехотя отвечал на расспросы. - Иди к ней. Удачи.
Товарищ повеселел. Пожал руку на прощанье.
- Друг, когда-нибудь и с тобой это случится.
- Уже сомневаюсь. Ведь сильнее, чем себя, я никого полюбить не смогу, милый.
- Посмотрим!
Кай махнул рукой и направился к парковке. Питер остался один. Этот разговор вызвал неприятные ощущения.
- Разве друзья не должны делиться таким сразу же? - Рассуждал парень, спускаясь по крыльцу.
Следом за ним вышла та самая девушка
- Эй, новенькая. - Она приостановилась. - Которая уже старенькая. - Девушка хотела было снять один из наушников. - Не стоит! На улице холодно. Мало ли, застудишь себе мозг.
- Прости... Кажется, я упустила тот момент, когда мне должно быть не всё равно.
- Вау, ты хоть понимаешь, кому сейчас нагрубила?
- Социально не адаптированному питекантропу!
- Забавно. - Девушка развернулась и продолжила свой путь. Мёрфи вспомнил слова приятеля. - Серая мышка, говоришь?.. Что-то здесь нечисто.
С минуту поразмышляв, Питер достал телефон. Набрал нужный номер.
- Секретарь Хью? Добрый день.
- Чем обязан молодому господину?
- Пробейте через базу данных моего отца фамилию Родригес. Я хочу знать всё. Буду признателен.