Глава 4
Когда я вышла из ванной, Ник уже ушел. Это к добру, не хотела, чтобы он видел мои покрасневшие глаза. Я лишу удовольствия его - наблюдать, что обидные слова достигли своей цели. И где Эшли запропастилась? Бродя по квартире, я не знала, чем себя занять, пока мой взгляд не наткнулся на причину всех моих бед. Или почти всех. Чертов кран! Надо вызвать сантехника, и немедленно. Я взяла телефон и набрала номер. Сказали, через минут тридцать – встречать.
Пять минут спустя, в дверь позвонили. Глянув на часы, я удивилась. Вот это скорость! Лучше бы сантехники в службе неотложной помощи работали. Сколько жизней бы спасли! Увы, на пороге стояла Эшли, хмуря брови и роясь в сумке.
- Ага, вот они! – вытащила она, наконец-то, ключи со дна, когда половина содержимого лежала уже на полу. – Вечно не могу их найти. Быстренько поспихала все обратно и заявила:
- Ты не поверишь! Он оказался музыкантом! Представляешь?
- Кто он? – не поняла я.
- Ну как кто? – посмотрела на меня Эш, как на умалишенную, входя в гостиную. Дерек, конечно. Терпеть не могу музыкантов!
- Ааа, - протянула я, делая умный вид, но ничего не понимая. - А что с ними не так? – поинтересовалась я осторожно, чтобы впредь не возникало вопросов.
- Да они зациклены только на себе и на своем творчестве! Как я вчера этого не заметила? В общем, - вздохнула Эш, - расстались мы друзьями!
- А я сантехника вызвала, - решила я поменять тему. – Вот, ждала его.
- О, так это замечательно!
- С утра было не очень. Я рассказала ей в двух словах о случившемся, опустив нашу с Николасом, ссору.
- Говорила я тебе идем сначала завтрак готовить, - душилась от смеха подруга. – А ты в ванную побежала. Зачем два раза душ принимать? – не унималась Эш. – Ладно, ладно, - утихомирилась она, заметив мое уныние. – Подумаешь, со мной такое уже дважды случалось.
- Что??? – мы обе рассмеялись.
Через час примерно, проводив сантехника, мы не могли наглядеться на наш новенький сверкающий кран. У меня даже настроение поднялось.
- Аллилуйя! – произнесла Эш и торжественно открыла воду.
- Аминь! – добавила я.
- Боже, - спохватилась она. – Я совсем забыла сказать. Мы же в клуб идем сегодня!
- Зачем?
- Как зачем? – уставилась на меня Эшли. – А что в клубах обычно делают?! Танцуют, веселятся..., - поучала она меня как маленькую.
- Да я в том смысле, что нам еще двадцати одного нет. Нас не пустят, - объяснила я.
- Об этом не волнуйся! Там работают знакомые Ника. Так, что все в порядке, – улыбнулась плутовка и подмигнула. – К тому же с хорошим макияжем и откровенным нарядом, кто будет обращать внимание на твой паспорт.
- Но мне даже одеть нечего! – подумала я о своем гардеробе. Я предпочитала спортивный стиль. Но все же одно, два платья можно было найти среди джинсов, футболок и свитеров, если намечался какой-нибудь праздник.
- И это не проблема! Мой шкаф в твоем распоряжении. Мои вещи должны тебе подойти, только думаю, в лифе немного будут уже. А это плюс! Считай, что сегодня я – твоя крестная фея! А завтра мы все исправим, - сказала Эш, намекая на поход в магазины.
О, нет. Только не это, подумала я. Шопинг с моей сумасшедшей подружкой. Попробуй, от нее отвертеться теперь! И кто меня за язык тянул.
- Хорошо, крестная, - подыграла я ей. Только без фанатизма!
- Тогда, давай обедать. У нас еще два часа в запасе до прихода Эммы, - заглянув в холодильник, Эшли достала мясной рулет, салат и два йогурта.
- Кто такая Эмма? – спросила я.
- Или ты рассеянная или у меня склероз. Что тоже не исключается. Разве я не говорила? Эмма – моя подруга. Та, что руку сломала. Помнишь? – Я молча кивнула. – Правда, гипс уже сняли, и она носит только укрепляющую повязку. Так вот, если надо с кем-то посоветоваться насчет одежды, то только с ней. У Эм – превосходный вкус.
Только позже, под вечер, я поняла, что если Эшли – маленький торнадо, втягивающий в свой вихрь всех и вся, то вместе с Эммой, они образовывали настоящее подводное извержения вулкана с возникновением цунами впоследствии, которое может снести пол Японии зараз. Даже, Николас, придя домой и, послав мне сочувственный взгляд, быстренько смылся в свою комнату. От них кружилась голова, и закладывало уши. Против Эммы я не имела ничего против. Она очень понравилась мне: светлые короткие волосы, уложены в стильную прическу и открытый добрый взгляд, делали ее неимоверно притягательной. Но перемерять пол гардероба Эшли за час, а он у нее не маленький, и святой не выдержит!
Оказалось, это было лишь начало! Увидав мои волосы, Эмма уцепилась за них мертвой хваткой, примеряясь, чтобы такое из них соорудить.
- Может, что-нибудь попроще?! – решила я все таки подать голос.
- Доверься нам! – в один голос воскликнули они, и я поняла, что отступления назад нет. – Там будет половина парней из университета! – добавила Эшли. Ты ведь не хочешь произвести на эту самую половину плохое впечатление, а? – поддакнула Эм.
Я уже не знала, чего я хочу. Но сделала для себя вывод, что лучшая тактика поведения в их компании – это молчать. Иначе каждое произнесенное слово, оборачивается против тебя самой же. Что-что, а с ними не соскучишься!
Конечный результат их работы, вырвал из моего горла только тихое "ах". До этого я не видела себя в зеркало. Черные, переливающиеся брюки обтягивали мои ноги, лишь подчеркивая их стройность, красная шелковая блуза оттеняла белую кожу, облегая красиво грудь и оставляя часть плеча и руку обнаженными, в то время как второй рукав ниспадал пенящимся водопадом складок по всей длине. Красные босоножки на высоком каблуке, были подобраны в тон блузе. Глянув наверх, я замерла. Волосы! Эмма распрямила мои слегка вьющиеся от природы локоны и собрала их в длинный конский хвост, оставив прямую челку на одну сторону. Так непривычно, но мне понравилось. Чуть-чуть подведенные глаза, немного туши и красноватый блеск на губах - дополняли мой вид.
- Она – потрясающая! – выдохнула Эмма.
- Не спорю, - расплылась в улыбке Эшли. – Твои мучения того стояли, - ущипнула она меня за щеку. - Никки! - крикнула она брату. – Бегом сюда!
Ну, что за наказание, а не подруга. Ее благими намерениями, вымощена дорожка мне в ад! Как будто мне утреннего позора мало было! Не хватало, чтобы меня еще оценивали, как лошадь на рынке. Не успела я запротестовать, как послышалось невнятное бормотание Николаса, и дверь открылась.
- Ну как, хороша? – тут же спросила Эш.
Он на мгновение замер, но затем быстро справился с собой, отвечая бесстрастным тоном:
- Хороша. Если вы почти готовы, я, пожалуй, буду ждать вас в машине.
Ну что ж, буду веселиться, решила я. Втроем – мы смотрелись очень эффектно: Эшли в белом коротеньком платье с золотистым широким поясом, и Эмма - в черном облегающим, с глубоким декольте, выгодно подчеркивающем ее грудь. Брюнетка, блондинка и шатенка – опасное трио. Не доставало только рыженькой Натали. Она, Майк и ребята, должны уже ждать нас там.
По дороге в клуб я отмалчивалась. Говорили в основном Эмма с Эшли. Ник, явно не в хорошем расположении духа, гнал машину так, что у меня дух захватывало. Но, кажется, мои подружки к этому привыкли, потому, что даже бровью не повели. Мне же, после той аварии, было очень страшно.
В целости и сохранности, мы подъехали к зданию клуба с большой неоновой вывеской " Жара". Возле входа, где стояло два, угрожающего вида, громилы – толпились люди. Быстро кивнув тем двоим, Ник повел нас во внутрь. Послышались возмущенные крики позади. В помещении громко ревела музыка, а разноцветные мигалки так слепили, что заслезились глаза. Внизу находился танцпол, вдоль стены которого, тянулась барная стойка, наверху можно было посидеть за столиками. Мы нашли ребят за одним из них в дальнем углу. Сем и Джас, увидев меня, присвистнули от восторга, окружив с обеих сторон. Мне было приятно их внимание, и не только их. Я заметила, какими взглядами провожали меня другие, как и всю нашу компанию, впрочем.
Мы сидели, смеялись и шутили, перекрикивая музыку. Мальчики пошли заказать выпить. Возле барной стойки, какая-то пышнотелая блондинка, поманила Ника к себе. Я вытянула шею, чтобы получше рассмотреть. Она так прижималась к его руке своим бюстом, что меня передернуло. Волна непонятного гнева и еще чего- то незнакомого поднялась внутри меня и растеклась по телу. Я отвернулась. В этот момент девочки потянули меня вниз танцевать. Им надоело сидеть. Казалось, я забыла, как двигаться. Со смерти отца, я впервые танцевала. Я любила ритм, движения, это нереальное ощущения полета, и свободы. Поэтому закрыла глаза и отдалась полностью власти музыки. А когда открыла – он смотрел на меня так, как будто в зале кроме нас двоих никого не было. Ник стоял один уже у барной стойки, без светловолосой девушки. Ноги вдруг стали ватные, и тепло разлилось по моим венам. Мне стало трудно дышать. Я развернулась и начала пробираться к выходу. Кто-то задел меня рукой, прокричав на ухо:
- Эй, малышка! Куда ты?
Запах спиртного ударил мне в нос. Наконец-то, свежий воздух. Я отошла немного в сторону. Внезапно, тот самый пьяный тип, появился передо мной, нахально ухмыляясь. Он начал подходить ко мне. Трудно описать, какой дикий страх в тот момент я испытывала. Загнанное в угол животное ощущает, наверное, то же самое: отчаяние, бессилие, надежду.
- Отойди, - прошептала я. – Я буду кричать.
- Ой, какая недотрога! – кривлялся он, приближая свое лицо к моему. – Все вы сначала говорите, нет, а потом умоляете еще! Я начала вырываться, но тело было так сильно придавлено им к стене, что я не могла пошевелиться.
- Отпусти меня! – закричала я. Слюнявые губы прошлись по моей шее, и мой живот скрутился в тугой узел от отвращения. Я высвободила одну руку и стала колотить его по спине. Это не возымело никакого действия. Он лапал мое тело, пытаясь просунуть руку под блузку. Вдруг чьи-то сильные руки оторвали его от меня. Я увидела искаженное яростью лицо Ника. Бросив того парня на асфальт, он раз за разом наносил ему удары по голове, пока прибежавшая Эшли не схватила его за руку:
- Ник, оставь его! Прошу тебя. Не надо, - умоляла она. Я дрожала, как осиновый лист на ветру, слезы катились по моим щекам, размазывая тушь по лицу.
Остановившись и кинув последний бешеный взгляд на стонущего на земле парня, Николас направился ко мне.
- Идем! – он еще не пришел в себя от гнева. – Я отвезу тебя домой.
- Я с вами! – кинулась к нам Эшли.
- Нет. Я сам отвезу ее, - прорычал Ник. – Иди к остальным. Скажи, что случилось, - уже мягче добавил он.
Обняв за плечи, он повел меня к машине.