ГЛАВА 4.
ГЛАВА 4.1
— Понедельник. «Что ты скрываешь, мистер Сим?»
---
После воскресной серости и прокрастинации понедельник всегда казался Ники особенно длинным. Всё раздражало — особенно ранние лекции. Но сегодня… было иначе.
Он пришёл чуть раньше обычного. Аудитория была почти пуста, только Джейк стоял у окна, держа чашку кофе обеими руками, как будто это был его щит от мира. Свет от окна падал на его лицо, подчеркивая мягкие черты, усталость в глазах и что-то… скрытое.
Ники остановился у порога. Его сердце забилось чуть быстрее. Он уже давно заметил в Джейке что-то необычное — не просто то, каким он был добрым и внимательным, не просто то, как улыбался каждому студенту, запоминал имена и спрашивал, как дела.
Была какая-то… пронзительная грусть, которую Джейк прятал за ухмылкой.
— Удивительно, что ты не опоздал, — тихо сказал Джейк, заметив его, не оборачиваясь полностью.
— Удивительно, что вы всё ещё не поменяли этот чёртов кофе, — усмехнулся Ники, проходя ближе.
Джейк посмотрел на него, чуть прищурившись, и на мгновение Ники поймал в его взгляде то, что не мог расшифровать. Что-то мягкое. Что-то опасное.
— Этот «чёртов кофе» — единственное, что удерживает меня от нервного срыва по понедельникам, — пробормотал Джейк, отпивая глоток.
Ники сел за первую парту. Обычно он выбирал середину, но сегодня… хотел быть ближе. Он просто сказал себе, что так будет лучше видно презентацию.
— Мистер Сим… — начал он, чуть склоняя голову вбок. — У вас всё хорошо?
Джейк, который уже повернулся к доске, замер. Лишь на долю секунды.
— Конечно. А почему ты спрашиваешь?
— Просто... вы выглядите не как обычно.
Джейк повернулся, снова с той же улыбкой, что всегда.
— Может, ты просто не всегда смотришь так внимательно.
Ники прикусил губу. Что это было? Намёк? Или игра воображения?
— А может, вы просто не всегда даёте возможность рассмотреть.
**Они оба замолчали.**
В воздухе повисло что-то — не неловкость, а напряжение. Тонкое, как струна.
Остальные студенты начали подтягиваться в аудиторию, принося с собой шум и суету. Но между ними, Ники и Джейком, в этот понедельник появилось нечто, что нельзя было назвать вслух.
---
ГЛАВА 4.2
Вторник. «Когда взгляд — это прикосновение»
---
Утро было дождливым. Ливень барабанил по стеклу, словно хотел сорвать лекцию. Студенты приходили в аудиторию насквозь мокрыми, с зонтами, с каплями в волосах и с раздражением на лицах.
Ники вошёл последним, капюшон сполз набок, а в руках — промокший блокнот. Он оглядел аудиторию и… нет, места рядом с Джейом и Чонвоном его не интересовали. Сегодня — снова первая парта.
Он сел ближе к краю, рядом с кафедрой, и чуть улыбнулся, заметив взгляд, который бросил на него Джейк.
— Без зонта? — тихо спросил Джейк, вырывая лист бумаги из тетради и кладя на стол.
— Поторопился. Хотел не опоздать, — небрежно ответил Ники, стряхивая воду с волос. — Видимо, это уже становится привычкой.
— Ты удивляешь, — слабо усмехнулся Джейк, а потом отвернулся.
Но Ники не отводил взгляда.
Во время лекции всё казалось обычным: слайды, темы, вопросы от студентов. Но каждый раз, когда Ники ловил взгляд Джейка, между ними будто снова что-то проскальзывало. Тонкое. Сложное. Невыносимо личное.
И вот — момент. Джейк подошёл ближе, чтобы поправить проектор. Склонился чуть над ноутбуком, не замечая, что оказался совсем рядом с Ники.
Ники не дышал.
Он чувствовал аромат — не резкий парфюм, а что-то спокойное, как свежевыстиранная рубашка и мятный гель для душа. Он ощущал, как тёплое дыхание Джейка проходит рядом с его щекой, как плечо почти касается его собственного.
И тогда он чуть наклонился, будто бы просто посмотреть на экран.
И прошептал:
— Вы сегодня пахнете... иначе.
Джейк замер. Медленно выпрямился, не глядя на него.
— Ты слишком внимательный, — тихо сказал он. — Не всегда это безопасно, знаешь?
— А вы… слишком скрытный, — так же тихо, но с улыбкой ответил Ники.
---
После пары, уже в коридоре, Джей встретил Ники и чуть подтолкнул его плечом.
— Ты чего вытворяешь? — шепнул он, ухмыляясь. — Ты с мистером Симом как будто в отдельном сериале.
Ники лишь пожал плечами.
— А может, это он со мной?
---
📌 ГЛАВА 4.3
Среда. «Точка соприкосновения»
---
Утро среды начиналось спокойно — без дождя, но с лёгкой прохладой в воздухе. Университет просыпался медленно, студенты зевали в коридорах, а в воздухе витал аромат кофе из автомата, смешанный с шумом шагов по каменному полу.
Ники пришёл в здание факультета пораньше. С рюкзаком через плечо и с наушниками в ушах он направлялся в сторону кабинета Джейка, под предлогом «вернуть книгу», которую тот рекомендовал.
Он стучится. Один раз. Второй. Дверь приоткрыта, и оттуда слышно негромкое покашливание и звук быстро пролистываемых страниц.
— Войдите, — раздался голос.
Ники вошёл и увидел Джейка за столом. Он выглядел уставшим: под глазами — лёгкие тени, рубашка немного помята. Но, несмотря на всё это, он всё равно выглядел так... тепло.
— Доброе утро, — говорит Ники, подходя ближе. — Я по поводу книги.
Он достаёт её из рюкзака и кладёт на стол. Джейк поднимает взгляд, и в этот момент между ними снова проскальзывает что-то почти неуловимое.
— Ты читал? — спрашивает Джейк, беря книгу и почти невзначай задевая пальцами запястье Ники. Контакт длится всего секунду, но она оказывается… слишком ощутимой.
— Признаться?) Только ту часть, где вы пометили цитаты, — усмехается Ники. — У вас красивый почерк, кстати.
— Тебе лучше обратить внимание на содержание, а не на мои каракули, — отвечает Джейк, но взгляд у него не осуждающий, а растерянно-мягкий.
И всё же — он чуть отводит глаза. Он боится. Он понимает, что между ними что-то меняется.
Ники замечает это. И вместо очередного дерзкого замечания он вдруг… тихо говорит:
— Вам не обязательно всё время притворяться. Вы ведь чувствуете. Всё это.
Джейк резко поднимает глаза. Его лицо словно замирает. Ни гнева, ни испуга. Только… защита.
— Ники…
— Я не прошу ничего. Просто… — он на секунду наклоняется ближе, — я всё вижу.
Тишина. Только звук часов на стене.
И в этот момент кто-то стучится. Джейк быстро отшатывается, поправляет воротник.
— Мы позже договорим, — глухо говорит он.
Ники кивает и выходит. Но, проходя мимо него, чуть задевает пальцами его руку — почти невинно, почти мимолётно. Но достаточно, чтобы сердце Джейка стукнуло сильнее.
---
ГЛАВА 4.4.
Четверг. «Почти совпадение»
---
Четверг оказался утомительным.
День тянулся слишком долго, особенно для Джейка. С самого утра он чувствовал странную тяжесть в груди, будто ожидал чего-то, что никак не происходило. На парах он пытался сосредоточиться на материале, но временами ловил себя на том, что взгляд невольно ищет среди студентов знакомое лицо.
А когда пара закончилась, он торопливо собрался, стараясь уйти одним из последних. Может быть, это и к лучшему. Немного тишины. Немного одиночества.
Улицы начинали пустеть. Уже вечер. Оранжевый свет фонарей окрашивал тротуары мягкими пятнами. Лёгкий ветер перебирал волосы, носил с собой запах осени и чего-то ещё… чего-то знакомого.
Джейк шёл, держа в одной руке бумажный стаканчик с остывшим латте, в другой — кожаную папку с распечатками. Его квартира была всего в двадцати минутах отсюда.
Он свернул за угол — и почти сразу заметил знакомую фигуру впереди.
Ники.
Он стоял у небольшого магазина, что-то печатая на телефоне. Капюшон сполз с головы, и волосы немного растрёпались на ветру. Рядом в руках — бутылка газировки и упаковка снека. Совсем не похоже на вечер преподавателя… но удивительно естественно для студента.
— Снова вы, мистер Нишимура, — усмехнулся Джейк, подходя ближе, не сразу веря, что говорит это вслух.
Ники поднял взгляд. Улыбнулся.
— Вы следите за мной?
— Скорее, у нас… совпадение маршрутов?
— Хм. Так совпадение ли это? — прищурился Ники и убрал телефон в карман.
Он тронулся с места, и Джейк почему-то не стал прощаться. Пошёл рядом.
Пару минут они шли молча. Тишина между ними уже не казалась напряжённой — скорее, она была какой-то... тихо-приятной. Как будто это было нормально. Как будто они делали так каждый вечер.
— Я раньше тебя не встречал по дороге, — наконец произнёс Джейк.
— Просто ты обычно уходишь раньше. А сегодня остался допоздна. — Ники повернулся к нему, на лице — полуулыбка. — Видимо, судьба решила, что пора нас свести и вне университета.
Джейк усмехнулся, отпил из кофе.
— Или судьба решила испытать мою нервную систему.
— А я думал, вы — уравновешенный, спокойный преподаватель, — сказал Ники мягко. — Добрый, отзывчивый... немного закрытый.
Он посмотрел на Джейка искоса, внимательно. Слишком внимательно.
— Ты забыл «чрезмерно профессиональный» и «избегающий личных разговоров», — ответил тот, стараясь не смотреть ему в глаза.
— А ты, кажется, забыл, что иногда молчание — тоже форма разговора, — прошептал Ники.
---
Они шли ещё минут десять. Оба не торопились.
И когда пришли почти к перекрёстку, где их дороги расходились, Джейк неожиданно остановился.
— Ники.
— М?
— Я знаю, что ты хочешь узнать обо мне. Но, пожалуйста… не дави. Не сейчас.
Ники замер. Несколько секунд смотрел ему в глаза — спокойно, внимательно. Потом кивнул.
— Хорошо. Я подожду.
Его голос прозвучал серьёзно, но с теплотой. Без обид. Без требований.
И это почему-то тронуло Джейка больше, чем любые слова.
---
Они разошлись, и когда Джейк обернулся, он увидел, как Ники, не спеша, идёт дальше. Наушники в ушах, руки в карманах, а на лице — всё та же мягкая полуулыбка.
Пятница приближалась.
И с ней — что-то, что уже нельзя было остановить.
---
ГЛАВА 4.5 💫
Пятница.
Сегодня погода был удивительно лучше, чем вчера. Ники после вчерашней встречи, с хорошим настроением встал, принял душ, затем позавтракав, направился в школу на урок самого милого необычного преподователя. Так как сегодня он встал пораньше , он пришёл на урок раньше чем немного удивил Джейка.
-- Доброе утро - сказал Ники с приятной улыбкой зайдя в класс.
Джейк читая какой-то учебный материал , поднял свой взгляд на него и мило улыбнувшись сказал:
-- Доброе)) .
После чего они тихо сидели готовясь к началу урока, пока остальные ученики начали приходить. И вот прозвенел звонок, урок начинается. Сегодня он проходит как обычно и ещё больше сближает класс и преподавателя.
Ники сегодня немного задумчивый поэтому часто забывался и пялился на Джейка. Тот на время держал свой взгляд на нём , а затем всё также продолжал урок.
Вот и всё осталось 6-7 минут до окончания урока, как вдруг Джейк предлагает :
-- Ребята вы все отлично поработали и я хотел бы вам предложить, как насчёт пойти завтра куда вместе со всеми вами, я хотел бы узнать вас лучше, так вижу у вас отличный потенциал?))
Это было неожиданно, но все положительно отреагировали, некоторые начали хлопать, а некоторые да-кать, в принципе всё было понятно.
Ники очень обрадовался когда услышал эту новость, хотя обычно он не любит такие мероприятия. Их взгляд с Джейком встретились, Джейк всего лишь улыбнулся ему в ответ, немного засмущав Ники.
Всё решено!
Завтра в субботу вместе с классом собираемся у кампуса!