Вьюга
— В последнее время на тебя навалилось много проблем, док, — Флауи смотрел на потуги Альфис в эксперименте над душами. — Знаешь, у меня много мыслей собралось, пока я наблюдал за временными линиями. И вот что я тебе скажу: ты являешься, по сути, моим создателем и играешь ключевую роль в создании магии душ. Однако ключевой персонаж в нашей "подземной истории" — не ты и даже не Фриск.
— Я догадалась, — пробурчала Альфис. Соединив реактивы и подогрев, она записала формулу реакции в тетрадь, после чего продолжила возиться с жидкостями. — Папирус постепенно выходит за пределы, его статус Босса может смениться на что-то большее. По правде говоря, Фриск отзывается о нем как "многообещающем", со слов Чары...
— Ты сказала... Чара? — тоненьким голоском спросил цветок, выпучив глаза. — Чара? Это она? Мне срочно нужно поговорить с ней! Приведите ее мне! Слышишь?! Пусть Фриск приведет ее ко мне! — его голос раздался, казалось, по всей лаборатории.
— Она — демонический дух, — безразлично отозвалась рептилия. В последнее время она стала еще более спокойной и рассудительной рядом с цветком. — Ты ее не увидишь, никто ее не видит, кроме самой Фриск. Единственное, на что ты способен — терпеть, пока я не доделаю машину. А затем ты погрузишься в спячку, и я трансформирую твое тело, опираясь на твой прах. Мне также нужно создать улучшенное тело для Меттатона... Дел хоть отбавляй... Ох!
В комнате раздался взрыв. К счастью, Альфис не пострадала, лишь очки покрылись копотью. Разбитое стекло валялось на столе и на полу. Жидкость начала разъедать записи, и Королевская ученая поспешила убрать беспорядок. У нее оставалось мало времени. Флауи понимал это. Он также чувствовал каждый перезапуск с точки сохранения. Ощущения дежавю стали для него в новинку. Цветок не мог понять, каким образом человеку удалось создать что-то подобное, но был горд за Фриск. Только, конечно, Флауи никогда не признается в этом.
Вместо дальнейших размышлений растение продолжило помогать Альфис с экспериментами. Хотя определенная идея не выходила у цветка из головы.
На улице становилось холоднее и холоднее. Люди облачились в пуховики и куртки. Иногда снег валил, как в Сноудине. Санс и Папирус старались безопасно тренироваться в квартире Эдварда, пока тот в своей комнате искал богача-химика или его спонсора. Фриск и Моника исправно посещали все пары. Иногда приходилось прибегать к точке сохранения, чтобы устраивать ночные или вечерние патрули. Ник также проводил время со скелетами. Он уже научился вызывать пистолет и растворять его по собственному желанию. Его душа также отточила навык защиты: прямо из желтого сердца возникал полупрозрачный неоновый щит с руной Дельта. Он изменялся в размере и мог полностью закрыть грудную клетку своего владельца.
Чуть погодя Чара начала появляться чаще рядом с Фриск. Она была чем-то обеспокоена, но не говорила, чем. Лишь повторяла про "идею" и некое событие, которое неизбежно и быстро приближалось. Волнение по поводу неопределенного будущего и страх надвигающейся опасности передались и на Фриск. Девушка старалась сохранять спокойствие, но у нее никак это не получалось. Письма от Альфис тоже не были столь утешительными, хоть рептилия все же продвигалась в своей деятельности.
То, что подкосило Фриск больше всего — это сообщение о пропаже Мойши, того самого, с кем она умудрилась как-то встретиться на улице. Новость о возможном похищении не оставила равнодушным никого. После пар к Дриимурр подошел Боб. Он высказал печаль по поводу утраты такого чистоплотного парня и поддержал Фриск надеждой о скорой находке бывшего соседа Водопадья.
— Ты научила нас не сдаваться, верить и надеяться, — Боб положил лапку на колено Фриск, сидящей на скамье. — Полиция людей делает все возможное, чтобы найти преступника. Уверен, и ты стараешься не меньше них. Знай, что мы, монстры, всегда останемся на твоей стороне. Андайн говорила что-то про единение душ. Все сердца бьются как одно*. И даже если ты — не монстр, все равно ты понимаешь нас так, словно тоже чувствуешь это сердцебиение. Надеюсь, это поможет и тебе, и нам, чтобы справиться с этими событиями и утратой наших друзей. Но их жертва не будет напрасной, поверь мне.
Темми аккуратно вытер слезы девушки с ее щек своей белоснежной мягкой шерстью, а затем покинул лекционный зал. Девушка осталась одна, среди парт и скамеек, размышляя о том, насколько бесполезной она себя чувствовала. Собравшись с духом и вздохнув, Фриск решила созвать всех, чтобы собрать все кусочки, что есть у каждого, воедино, и по-настоящему взяться за дело, отказавшись от университета и, возможно, от своего светлого будущего. Да, мама Ториэль не погладит ее по голове, но, возможно, простит, если ее дочь спасет расу монстров еще разок.
***
В итоге Фриск собрала все факты, что успела узнать у каждого, кто косвенно и прямо оказался причастен к массовым похищениям.
Местная патрульная служба не нашла никаких следов, однако полиция выяснила, что преступник похищает монстров мелких и средних рангов, тех, которые описаны в злосчастном учебнике.
Маргарет Хилл от лица Саймона Купера, руководителя по регистрации жителей с иной расовой принадлежностью, отчиталась, что новых пополнений в численности монстров не поступало, и предоставила копии личных дел Фриск как официальному Послу, конечно, после подписания документов о конфиденциальности и неразглашении данных без экстренной необходимости. Сансу, к сожалению, такой возможности не предоставили, и скелету пришлось опираться лишь на те знания, которые сохранились в его черепной коробке.
Эдвард с помощью Папируса смог докопаться до истины: у писателя-химика все же есть спонсор. Более того — оказывается, что им является дядя Голдмана.
— Да, мир слишком уж тесен, — удрученно прокомментировал Ник. — Иногда мне кажется, что Земля не в форме шара, а в форме запертой наглухо комнаты.
Альфис прислала письмо, где подробно описала о состоянии сосудов с искусственными душами, а также просьбу бездушного принца поговорить с его старым другом. Флауи спрашивает о том, как же он может поддержать демонического духа, каким образом помочь ему.
С наступлением сумерек Фриск осталась в полном единении, чтобы поговорить, наконец, со своим альтернативным двойником. После продолжительных словесных баталий Чара все же сдалась.
— Вот почему у Азриэля не осталось такой решительности? — вздохнула она, переворачиваясь в воздухе и оседая на мешковатом кресле. — Так бы давно порешали вопрос: стерли бы проблему с лица Земли, и никаких забот! Никто бы не пострадал, потому что некому страдать...
— Не уклоняйся от темы.
— Да, да... Помнишь тот инцидент с ненавистью души? Ты не захотела говорить о воскрешении, хоть мы с тобой и связаны узами дьявольского контракта. Я отнеслась к этому легкомысленно, но теперь... Я вижу, что у одного парня в вашем университете начала темнеть и гноиться душа. А после твоего рассказа распад увеличился. Твоя решимость поддерживает точки сохранения: предыдущих владельцев и твои, а также не дает мне умереть. Ведь решимость — это то самое сильное желание к жизни**, самое могущественное чувство, собирающее осколки в единое целое, заставляющее твое сердце, твою кульминацию, биться и пульсировать. Именно эту самую решимость ваша ученая вводит в сосуды, объединяя другие черты с желанием к жизни и существованию, к погоне за действием, за целью. Решимость имеет свойство призывать другие черты, потому что, фактически, в каждой душе есть та самая капля жизни, и она резонирует с тобой, отзывается на зов.
— Пока что я понимаю, о чем ты говоришь, — Фриск скрестила ноги на кровати и подперла свой подбородок в задумчивом жесте. — Ты спрашивала о моей боязни потерять тебя. На самом деле, у меня есть такие опасения. Ты наполнена ненавистью, а если заключишь контракт к кем-то другим, то у тебя будет шанс завладеть чьим-то телом. Ты сливаешься воедино с сознанием другого человека, и такое партнерство тебе только на руку. Не все смогут распознать хитрость и ложь в твоих словах, в отличие от меня. Хотя даже в себе я сомневаюсь, если беспокоюсь по этому поводу.
— К вашему счастью и моему сожалению, — Чара подлетела ближе к шатенке, — прямо сейчас у меня совершенно другая цель: я хочу увидеть Аззи. Ты видела его, он вырос, но остался плаксой. Я хочу встретить единственного друга снова. Только он понимает меня, лишь он поддержит любое мое дело. Он не осудит и даже не обратится к морали, хоть в конце и поступит по-своему... Я люблю его как самого преданного и важного друга в своей жизни, и пока не готова терять его, особенно после того, как своей (или все же твоей) рукой раскромсала его тело цветка на мелкие кусочки.
Я была ослеплена яростью и обидой от предательства. План пошел под откос только из-за него! Он слаб по причине своей доброты. Но, даже будучи в твоем сознании, я только в самом конце подняла руку на него. Он просто просил пощады, не сбегал, не прятался... Он принял свою карму, как я приняла ее от этого костлявого мешка с шутками. И его поступок усмирил мой гнев. Я посмотрела на все с другой стороны. Не будь моего слабого нытика Аззи, ты бы была давно мертва, ха-ха-ха!
Чара заметалась по комнате, завопив, как банши, и расплескивая чернильные слезы из своих красных глаз. Фриск мысленно поблагодарила сущность духа: девушке не придется убирать комнату от черной жидкости или объяснять, почему же она кричала во весь голос. Немного успокоившись, Чара продолжила свой длинный рассказ, все еще паря под потолком в постоянном движении. У ее слушательницы закружилась голова.
— Я решила дать тебе мир заново, забрав твою душу. Я также знала, что Азриель отдаст тебе хорошую концовку после того, через что прошел сам. Конечно же, он взял с тебя и свою цену: сыграть в эту игру. Но вот, что я тебе скажу, дорогуша... тьфу! Некоторые привычки все же остаются... Вот, что я говорю: есть кое-кто, кто может распоряжаться нами, как марионетками, только вот нитки тонки, как паутина, и мы можем их оборвать. И это — тоже моя цель. Если я найду человека, у которого решимость будет выше твоей — я заставлю тебя разорвать контракт. Ничего личного, партнер, ты сама видишь мои мотивы. И вот что интересно: жажда к жизни связана с совершенно противоположным явлением.
— Чем больше убиваешь, тем вероятнее выживаемость?
— Естественный отбор, так люди называют это явление. Кто хочет жить - прячется или защищается. Но недаром говорят: лучшая защита — это нападение. Устраняй конкурентов, и ты поднимешься по лестнице пищевой цепочки. А я, как и полагается паразиту, высасываю все у сильнейшего, чтобы эволюционировать и прыгнуть выше головы, выше всех, обмануть их, заставить жить в угоду себе, а потом скидывать с этих ступеней прямо вниз, в самое подножие, где стервятники и гиены общества доедают за мной.
— И тот парень... — Фриск наблюдала, как у Чары начали вращаться глаза и расцветать страшная, безумная улыбка, — он пришелся тебе по вкусу? — осторожно спросила девушка.
Демон резко прекратил движения, а взгляд замер прямо на Фриск, чем напугал ее. Человек приподнялся, потянувшись медленно к подушке, как к мало-мальской защите, пусть и бесполезной против фантома дьявола.
— Не совсем, — Чара очнулась и снова опустилась на кресло-мешок. Устало вздохнув и потерев переносицу, она напряженно посмотрена на девушку. — У тебя полно решимости, но есть в ядре капля ненависти, за которую моя демоническая сущность и цепляется. Хотя я понятия не имею, на кого ты таишь такую злобу и из-за чего страдаешь. У того парня... Как я и сказала, душа темнеет. Она становится полна ненависти, а не нетерпения. Если его ядро сможет постичь решимость, то мне с ним будет легче связаться, как паразиту, и культивировать эту решимость дальше. Вопрос только во времени и терпении, а этих двух вещей как раз у меня так немного.
— Подожди, ты сказала... нетерпение? Это случаем не тот самый парень, которого ты отпугнула, вселившись в меня?..
-— Да, это тот самый придурок... Вот еще одна проблемка для меня - он глуп, как пробка. Им легко манипулировать, но как личность... С ним будет достаточно скучно.
— Я слышу комплимент от демона? — улыбнулась Фриск. — И он хвалит ничто иное, как мое остроумие? Я польщена!
Чара засмеялась.
— Не привыкай к этому, партнер. Как я и говорила — ничего личного.
***
— Многоуважаемый Посол, я все же отказываюсь помогать Вам! Я не в праве разглашать имя информатора или автора данного продукта! Как Вы не понимаете?
— О, но я прекрасно понимаю, — возразила Дриимурр. — Именно поэтому я предлагаю сделку. Вы не раскрываете имя, но даете подсказки или отвечаете на наши действия "горячо-холодно", м?
— Я не буду играть в эти глупые игры! — редактор вспылил и хлопнул руками по столу так, что несколько бумаг разлетелись и упали на пол.
— Значит, Ваш отказ можно расценивать как неповиновение Правительству и сопротивление ведению следствия? На Вашем месте я бы дважды подумала, прежде чем разбрасываться словами.
***
— итак, как все прошло?
— Замечательно, издательство готово сотрудничать.
— что-то узнала?
— Информация поступает в виде сухих фактов, теорий, размышлений. Полученный материал обрабатывает и выпускает уже само издательство. Также стало известно, что сам химик не заинтересован в литературе от слова совсем. Он посылает свои открытия лишь из-за пожелания Спонсора, то есть дяди Эда. Тот расширяет свое влияние в сфере межрасовых отношений.
— если этот человек будет в делегации и начнет общаться с королем... монстры никогда не будут жить в городе.
— И все же похищения и этот подробный отчет о монстрах должны быть связаны. И, возможно, я знаю, как мы найдем преступника.
— вот это мой ангел, — скелет расплылся в более широкой улыбке и поцеловал свою девушку в щеку. — ты такая молодец, детка. не волнуйся, мы все обязательно решим. а пока давай сходим в кафе поблизости? поедим, отдохнем, а вечером перепишем конспекты у моники. приятно иметь приятелях ответственного доброго ботана.
— Не доставляй неприятности так часто, спрашивай у других, у Миллер, например. Я вижу, что она очень хочет подружиться с тобой, да и неудобно как-то перед Моникой... Словно мы пользуемся ее снисходительностью.
— у нее характер строгой мамаши, и с ней не забалуешь, — Санс хохотнул. — но ты, как всегда, права, — и скелет снова поцеловал шатенку. — ну что, идем? Я знаю короткий путь.***
***
— Теперь влево, а затем ударь снизу, — Папирус и Ник обучались борьбе, отрабатывали навыки, пока Эдвард в другой комнате сохранял все счета Химика к себе на ноутбук.
— Зачем вообще мне учиться драться, если у меня есть пистолет с пулями, которые никогда не кончаются? — недоумевал цветноволосый, однако, выполняя команды своего приятеля по спаррингу. — Тем более, что я могу вызвать этот пистолет в любое время.
— О, как же ты ошибаешься, человек! — скелет хохотнул. — Но страху нет! Великий Папирус прольет свет истины! Твои пули — ничто иное, как магия. Когда монстры болеют или тяжело ранены, их магия нестабильна. Чем сильнее магия у монстра, тем катастрофичнее могут оказаться последствия. К тому же, иногда магия может вообще пропасть, как и произошло у большинства из вас, людей. Монстры почти полностью состоят из магии, а внутри людей — плоть и кровь.
Папирус создал кость и метнул ее в Ника. Тот, еле увернувшись, проворчал что-то вроде "ладно, я понял" и решил завершить бой, выбрав ПОЩАДУ.
— Тебе повезло, что я такой великий и щедрый, и дарю тебе право ПОЩАДИТЬ меня, — младший скелет отряхнулся и поправил узел плаща. — Фриск приходилось выбирать ПОЩАДУ в любом случае, даже если мы не хотели оставлять ее в живых. Думаю, это страшно: ты в незнакомом месте и с незнакомыми существами, которые постоянно желают забрать твою ДУШУ...
У Николаса побежали мурашки по спине. Как однажды и сказал Эдвард, Фриск является исключительным, поразительным человеком.
В это время Папирус потянулся, а затем вытянул руки вперед. Красные рукавицы сначала сжимали воздух, а после пальцы монстра расслабились, ладонь открылась. Постепенно, начиная с черепа, появлялся скелет некоего существа. Это существо имело размер взрослой собаки и достигала в высоту до папирусовой тазовой кости. Череп по форме напоминал Гастер-Бластер, который крепился к длинной шее. На передних и задних конечностях образовались длинные изогнутые когти. До хвоста очередь не дошла — Папирус давно закрыл глазницы и напрягся, но так и не смог достаточно сконцентрироваться, чтобы вырастить хвост. Монстр теперь пытался оживить свое существо, дав ему еще немного своей магии и вложив РЕШИМОСТЬ в свое детище.
— Кого это ты создал? Я не видел такое животное. — Джонсон походил вокруг неживого скелета.
— Он называет его "Грейт", — Эдвард, наконец, показался из своей комнаты и прошел через зал на кухню, чтобы заварить чаю. — По идее Папируса, он сможет стрелять лазерными лучами из пасти, вставать на задние лапы и ходить прямо, а также слушать и выполнять его команды.
— Значит, у него получается что-то вроде монструозной собаки, — Ник кивнул сам себе, положив подбородок на кулак и задумавшись о чем-то.
Папирус выдохнул и опустил руки. Существо тут же растворилось. Николас создал свой пистолет и, как всегда бывает после их тренировок, выстрелил в скелета зеленым клевером, который недавно научился трансформировать из обычных пуль. Как объясняла Фриск, у каждого оружия, даже самого мощного, страшного и сильного, обязательно должен быть какой-то обратный эффект для баланса, иначе это самое оружие будет бесполезно против соперника.
Кстати, о Фриск. Дриимурр настояла в этот раз пойти на пары мистера Грина, так как одна из новых тем ее очень озадачила и заинтриговала. Девушка знала о монстрах очень многое и считалась Послом-экспертом касательно иной расы. Но та информация, которая дается в учебника, была совершенно нова для шатенки. Более того, Санс ввел ее в ступор, подтвердив напечатанный текст на белоснежной бумаге.
— здесь точно что-то неладное, детка, — Санс почесал череп. — каким образом мы будем выслеживать плохих парней? снова прибегнем к точке сохранения?
— Чара говорит, что точка сохранения должна использоваться на крайний случай. Мы находимся не в Подземелье, где действия монстров были ограничены, а на Поверхности в ХайХайве, где при перезагрузке все может пойти совершенно другим образом.
— твоя идея?
— На живца, — и, прежде чем Санс начнет протестовать, Фриск подняла ладонь, призывая парня к молчанию. — Боб согласился помочь. Я поговорила с ним в одной из временных линий. Пришлось, конечно несколько раз перезагружать файл, чтобы подобрать нужные слова и уговорить его... Так вот, мой план таков: Боб прицепит маячок с GPS (что это — я объясню тебе позже) и также наденет на свой свитер брошь, в которую будет внедрена скрытая камера с микрофоном. Мы не только узнаем местоположение преступников, но и сможем собрать неопровержимый компромат. Конечно, есть огромное количество рисков, тем более для нашего друга... Но вот эта проблема жертвы одного монстра ради всей расы... Боб, к счастью, понимает и это, не задает вопросов.
— возможно, он осознает, что повторяет твою судьбу. ты всегда шла по лезвию ножа в подземелье, а боб сделает то же самое на поверхности. где бы мы ни были, нас всегда будет поджидать выбор от двуличного мира. когда начинаем?
— Через десять минут. Приготовься. — Фриск набрала номер и приложила телефон к уху.
— Слушаю, — голос Голдмана раздался на противоположной стороне вызова.
— Все работает?
— Так точно. Через пять минут Боб зайдет за угол седьмой улицы, где чаще всего совершались похищения. Для виду темми должен посопротивляться. Камера записывает, звуки улицы прекрасно слышны.
— Отлично. — Дриимурр повернулась к скелету. — Когда точка слежения на карте остановится и не будет никуда перемещаться в течение трех минут, ты перенесешь нас двоих туда, куда скажет Эдвард.
— с чего бы мне... — хотел было возмутиться Санс, но палец на зубах остановил его и вогнал в румянец. Ухмыльнувшись, он поймал магическим языком кончик пальца и прикусил его. Глаза Фриск расширились, а рот приоткрылся. Из трубки донеслось "Фриск? с тобой все в порядке? Что он ответил?", но шатенка не могла промолвить ни слова. Флирт от скелета все еще очень сильно оказывал влияние на девушку. Монстр приблизился к своей половинке, отпуская палец и беря ее руку в свою.
— раз уж ты так непреклонна, мой дерзкий доминирующий ангел, — прошептал он и подмигну. — я согласен, следи за обстановкой, — сказал Санс громче, чтобы его голос долетел до микрофона телефона.
— Тогда отключаюсь, — короткие гудки.
Фриск отошла от ступора и нахмурилась. Этого игривого скелета она еще проучит!..
— "Соберись, партнер!" — Чара возникла над головой шатенки и пролетела разок вокруг нее, кувыркаясь. — "И что ты только нашла в этом...этом?"
Пожав плечами, Фриск отвернулась от Санса и закрыла глаза. Чара возле ее уха прошептала:
— "Лучше бы в ответственный момент тебе послушать ненависть в своем сердце и выпустить меня на волю. Когда я возьму контроль над твоим телом, то вмиг остановлю этих плохих людей. Ты же знаешь не понаслышке, каким образом я расправляюсь с соперниками и врагами. Не успеешь и сказать "геноцид", как я...
— Уже совершишь его? Нет, спасибо, — пробубнила девушка. Санс положил руку на плечо Фриск, а затем приобнял ее. Но стояли они недолго — телефон зазвонил, имя Папируса высветилось на экране. Младший скеле-бро решил связаться по видео-звонку.
— Приветик! — улыбка Папса заполнила весь экран, секунду спустя стало видно цветные волосы Николаса, который всеми силами пытался дотянуться до нужной высоты. Очевидно, Папирус не торопился нагибаться или садиться на диван. — Эд просил передать, чтобы вы появились возле цветочного магазина, совсем недалеко от... Ага, дома некоего Патрика.
Находящиеся в комнате общежития переглянулись между собой. Чара расплылась в коварной улыбке и потерла руки.
Делать нечего — Санс использовал "короткий путь", и пара очутилась почти у двери магазина. Завершив звонок, Фриск снизила яркость экрана телефона и подождала следующих инструкций.
"На пути к гаражам" — пришло сообщение.
После непродолжительной прогулки скелет и человек наткнулись на несколько рядов маленьких помещений из камня, с металлическими дверьми. Фигура в черном виднелась в наступающих сумерках. Она никуда не заворачивала, просто остановилась возле одной из однотипных дверей и достала ключ.
— Держи, — Фриск сняла куртку, а затем и черную олимпийку с полосами вдоль рукавов. — Кто бы это ни был, он не должен тебя узнать, а синяя толстовка станет опознавательным знаком.
Переодевшись и оставив сансову одежду аккуратно сложенной на земле, пара выдвинулась и подошла ближе к гаражу. Если незнакомец решит выйти из помещения, то Фриск и Санс окажутся видны прямо как на ладони: рядом не росло ни кустов, ни деревьев, за которые можно было бы спрятаться. Задержав дыхание и стараясь ступать как можно тише, монстр и человек прислонились к каменной стене. Дверь в гараж была закрыта, за ней доносились голоса.
— Этот не подойдет, — сказал женский голос. — Я без понятия, что с ним можно сделать. Тем более, это просто их местный кот, я полагаю. Или собака... Оставь его там, где подобрал. Пусть подумает, что споткнулся и упал в обморок или что-то такое.
— Это мизофобное чудище что-нибудь рассказало? — второй голос казался до ужаса знакомым.
— Только похвалило стерильность моей лаборатории и завизжало, когда я взяла его без перчаток. Пришлось его заткнуть.
"Бедный Вошуа!" — промелькнуло в мыслях у обоих преследователей.
— Я влила ему "Омег", и он наконец превратился в того, кем является. Полюбуйся, — в гараже загремело что-то металлическое, и, помимо голосов, послышалось странное ворчание.
— Фу, он такой слюнявый... Отвратительно, — мужской голос, кажется, постучал по металлу, после чего раздался скрежущий звук, слово когти безрезультатно царапали камень. — Неужели трава может сделать его таким?
— Таких, как он, и большинство простейших монстров — да. Тем более, растение очень распространено в нашем регионе, так что достать ингредиент будет несложно. К сожалению, пока что все мои образцы обратимы... Но кто уж догадается до этого? Тем более, подобрать нужную формулу я сама не могу... Да и зачем нам она?
— Ты проделала отличную работу, молодец. Как насчет отдохнуть в нашем доме? Я тебе расскажу про вулканы и фитили, будем переходить постепенно на них.
— Сначала избавься от этого, — голоса начались приближаться, и Санс схватил Фриск за руку, чтобы перемесить их прямо к своей толстовке. Пара услышала, как повернулся ключ изнутри гаража, и, моргнув, уже была снова в общежитии, в комнате скелета.
— надеюсь, они не увидели наш побег, когда выходили, — Санс снял олимпийку и переоделся в свою синюю одежду. — магический след еще остается примерно секунду после моего исчезновения. ну, не тебе говорить об этом... ты сама знаешь.
Снова послышался рингтон звонка. Фриск вздрогнула от неожиданности. Какая она глупая! Из-за ее небрежности они могли попасться! К счастью, все обошлось. Приняв вызов, Дриимурр услышала взволнованный голос Эда:
— С вами все в порядке? Цель покинула место и направилась назад.
— Он относит Боба обратно, — пояснила Фриск. — Проследи, пожалуйста, чтобы так и было.
— Фух, все обошлось... Что-то узнали? Мой сигнал перестал работать, когда преступник зашел в гараж. Если он не обнаружил брошь, то мы сможем увидеть лица и запись голосов.
— Мы услышали достаточно, — Фриск сжала от негодования кулаки.
— детка, не нужно расстраиваться, — к ней тут же поспешил Санс, чтобы обнять и успокоить, — ты не виновата в их поступках, и мы все исправим, слышишь? не заставляй ненависти снова пробудиться. а то демон завладеет телом и испортит нам всю слежку. я... напишу доку. ей прибавится маленькость проблем, но это ничего, верно? альф, может, тот еще ботан, но она хорошо знает свое дело.
Фриск вдохнула побольше воздуха и глубоко выдохнула. Голдман, который слышал весь диалог через телефон, тоже попытался приободрить подругу:
— Санс прав. Мы точно их раскроем, они предстанут перед судом людей и монстров, и, что бы ни случилось с похищенными, мы сделаем все возможное, чтобы их вернуть...
"...живыми или мертвыми" осталось витать в воздухе.
— Да, я уже знаю кого подозревать, — Фриск посмотрела прямо в глазницы скелету, и тот увидел красные блики в карих глазах. — Мы будем следить за Патриком Тейлором. У него есть родственники?
— Сестра София, — отозвался Эд.
— Этот факт только подтверждает мои догадки, — шатенка нахмурилась. Кажется, потихоньку все стало складываться в единый паззл.
***
Король Подземелья, Азгор Дриимурр снова встал перед собравшимися монстрами. Рядом стояла бывшая Королева Подземелья, Ториэль Дриимурр, и нежно улыбалась.
— Не смотря на наше подавленное состояние и незавидное положение, — пронеслось по лесу ХайХайва громким басом, — мы не теряем надежды и продолжаем делать то, что умеем лучше всего — творить магию! Люди не смогут отнять у нас нашу сущность, которая поистине умеет творить чудеса.
Пошел снег, подул холодный ветер. Монстры, которые не очень хорошо переносили погоду в Сноудине, вздрогнули и прижались друг к другу, укутались поплотнее в пледы и одеяла.
— От лица всей расы монстров, от лица Короля и Королевы Подземелья я хочу поблагодарить нашу ученую, доктор Альфис, которая совершила гениальные, фантастические прорывы в науке магии и душ. Ее результаты сравнимы с теми, что нам преподносил прошлый ученый. Я не буду медлить и объявляю всем о том, что мы смогли воссоздать души шестерых павших когда-то детей, у которых мы были вынуждены забрать их кульминацию жизни. Более того, Альфис поместила души в необычные сосуды. Раннее доктор признавался, какие эксперименты проводил над павшими монстрами, и какие существа вышли из-за этого, казалось бы, провала. Но, оказывается, жертва была привнесена не зря! Нам пришлось снова попросить родственников отдать нам амальгаметов, решиться на поступок, который требовал нового расставания и тонны мужества. И — вот оно чудо! Искусственные души идеально прижились у существ, наполненных решимостью. Прошу самим убедиться в этом!
Толпа расступилась, освобождая дорогу, казалось бы, сгусткам кусков разных монстров... Или нет? В их глазах уже не было пустоты или обреченности, взгляды стали яснее и даже, казалось, ярче. Лимонный Хлеб приобрел желтые зубы, в его желеобразном теле светилось такого же цвета сердце. Оно пульсировало вместе с плотью.
Следующим вышагивала птица по прозвищу Жнец. Его оперение окрасилось в оранжевый цвет, под стать душе храбрости, которую он заимел. Обыватель посмотрел на своих сородичей, Вимсалота и Астигматизм. "Я познал себя и этот мир. Я больше не боюсь." — вот, что говорил его гордый взгляд.
Мать Сноудрейка обняли сын и отец. Она теперь тоже была голубого цвета, а не белого, как падающий в данный момент снег. Сердце цвета морской волны пробивалось сквозь перья и пух.
— Что это? Ты пахнешь как наш сородич, но теперь выглядишь совершенно по-другому, — Догамий и Догаресса тщательно обнюхали новоприбывшего.
— Это мама и папа, — заключила Догаресса.
— Они просто поменяли цвет, — согласился Догамий.
— Ну, теперь это зеленый, — Догго осмелился подойти поближе к Эндогини, игриво махающего хвостом. Зеленая шерсть очистилась от сгустков белой склизкой материи и теперь играла на свету луны изумрудными оттенками, показывая доброту души.
Замыкал шествие Мемори. Его головы соединялись и разъединялись. Он остался самым нестабильным амальгаметом из всех "подопытных", но все же смог поглотить и удержать душу настойчивости. Наверное, только благодаря ей он не распадается на множество своих клонов. Хвостом он держит телефон, который постоянно включен и настроен на волну амальгама. Мемори бормочет слова благодарности, и его речь теперь по-настоящему слышна, хоть и до сих пор доходит с помехами. Его головы — фиолетовые, одна ярче другой, а где-то внутри, очевидно, спряталось искусственное сердце.
Мемори, по сути, не имел родственников, но его великодушно приняли в семью элементалей. Гриллби согласился помочь со взрослением амальгамета, видя в нем возможного протеже своего барного дела.
После того, как амальгаметы опять вернулись к своим семьям, а толпа монстров утихла, поздравив друзей и родственников, Король поднял вверх свою огромную пушистую лапу.
Ветер усилился. Снежинки стали крупнее.
— Это еще не все. Конечно, Андайн обучит амальгамов новоприобретенным силам. Но вот что важно для меня, для... Ториэль Дриимурр... Этот момент, которого мы ждали всей нашей сущностью, как отец и мать.
***
— М?.. Где я?..
— Он о-очнулся. Эксп-п-перимент з-завершен успешно.
— Мама?.. Папа?..
***
В лесу ХайХайва началась первая зимняя вьюга.
***
Примечания к главе:
❣️*цитата взята из игры «Undertale», by Toby Fox, Путь Геноцида, Андайн перед боем. (настоящие слова: Прямо сейчас, каждое существо в мире... Я чувствую, что их сердца бьются как одно. И у всех нас есть ОДНА цель. Победить ТЕБЯ)
❣️**цитата взята из игры «Undertale», by Toby Fox, Истинная Лаборатория, запись №5. (настоящие слова: Воля к жизни... Намерение изменять судьбу. Назовем эту силу... "Решительность")
❣️***цитата взята из игры «Undertale», by Toby Fox, Санс на пути к бару Гриллби или к ресторану МТТ.
❣️Оригинальные имена и названия:
Грейт (Great) — «великолепный, великий»
Омег (Conium) — название растения, про которое будет рассказано позже, в последующих главах
❣️ Плейлист для погружения:
Set It Off, ft. Ash Costello — Partners in Crime
Our Last Night — F.E.A.R.
iwannabethecollector — Undertale Here We Are Dual Mix
Osirois Music — Winterscape (Calm Ambient Orchestral Music)