Душа Фриск

Уже как пять лет монстры живут на поверхности. Они поселились в центре леса, основали маленькую деревушку. Король Азгор понимал, что хоть с правительством местного города контакт наладился, с жителями могут возникнуть большие проблемы. После нескольких переговоров было решено, что вместе с послом прибудет еще один монстр, чтобы люди безопасно и постепенно привыкали к новой расе. Фриск решила взять с собой Фроггита. Показывая монстра горожанам, девушка объясняла, что тот очень похож на амфибию, однако обладает сознанием и может говорить. Люди сразу поняли, что иная раса не может стать видом домашних питомцев. Посмотрев на посла, что ловко уворачивалась от показательных атак Фроггита, народ немного встревожился: монстры могут быть опасны! Фриск заверила горожан, что никто из новой расы не нападет просто так. Монстры, объяснила она, ценят свою свободу.

Вскоре в город перебрались некоторые маленькие монстры: остальные фроггиты, плакселоты, луксы, снегоцыпы, айскэпы и мойши. Из больших разрешение дали только Онион-сану. Осьминог начал жить в большом море и вылезал на поверхность, чтобы поговорить с местными ребятами. Для детей и подростков отличная раса вызывала большой интерес. Университет решил создать новое направление, где люди смогут понять природу монстров, узнать, как общаться с ними, научиться уворачиваться от простых атак. Пока монстры находили себе работу, поступали в школу, привыкали к местному окружению, Фриск тоже даром времени не теряла. По ее просьбе Азгор вступал в новые дискуссии, получая разрешения на переселение других видов. Однако в самый последний из межрасовых переговоров правительство города не дало свое согласие.

— Вы внедряетесь очень быстро, — объясняли уполномоченные лица. — Нам нужен год или два, чтобы народ привык к новым жителям.

— Мы не успеваем строить дома, — подхватили остальные коллеги, — да и сами монстры, похоже, еще не до конца обустроились.

— Разве нельзя ничего поделать? — вопрошал Король Дриимурр.

— Боимся, что нет, — разводила руками делегация. — Мы можем пойти на маленький уступок, дабы показать наше желание сотрудничать с вами и в будущем.

В итоге Азгор поведал своим подданным, что в городе останется посол для контроля за иной расой, а к нему для безопасности можно приставить одного монстра ранга «Босс». Андайн было вызвалась в добровольцы, но король тут же осадил ее. Деревне тоже нужна защита, и ни один из членов Королевской Гвардии не имеет права покидать свой народ. Вместе с этим правилом Папирус автоматически отстранялся от работы телохранителя тоже. Скелет очень расстроился от того, что не сможет оставить хорошее впечатление о великом себе, но потом быстро собрался, так как мечта Королевского Стражника уже ждала его. Альфис и Меттатон отказались сами под предлогом того, что не смогут защитить такую решительную девушку. Их слова заставили задуматься и Ториэль, которая уже было решила отправляться вместе со своей дочерью.

— Нам нужен не только тот, кто спасет Фриск от неприятностей, — сказала мама-коза, — но и защитит от попадания в них! Единственный, кого я знаю, подходит на эту роль...

Все монстры тут же обернулись, посмотрев на Санса. Тот потягивал кетчуп, совершенно не вникая в происходящее. Последние слова Ториэль очень удивили его.

— Нам нужен ты, Санс, — мягко сказала бывшая Королева Подземелья. — Никто, кроме тебя, не справится с этой задачей.

— что ж, если это все еще старое-доброе обещание, — улыбка комика стала шире, — то я, так уж и быть, покину деревню. однако у меня тоже есть условие.

Санс взял клятву с Дриимурров, что те хорошо присмотрят за Папирусом во время отсутствия старшего скеле-бро. Со спокойной душой он отправился собирать вещи. Прибывшая за послом и монстром машина ожидала их уже на следующий день.

***

— Добро пожаловать в ХайХайв! Мы рады вас приветствовать в нашем уютном гнездышке! — ассистентка вела Фриск за руку, входя в огромный небоскреб в центре города. Санс вошел следом. Честно признаться, многоэтажки видел скелет не впервые, однако таких высоток он еще не встречал.

— Вам и Вашему... — посмотрев на комика, ассистентка смутилась, — Эм, Вашему телохранителю нужна регистрация. Пройдите сюда, пожалуйста, — женщина провела друзей к сидениям и оставила их дожидаться своей очереди в главный кабинет. Лифт, как и в Подземелье, был переполнен, так что Фриск послушно села на кожаный диванчик и оценивающим взглядом заскользила по вестибюлю.

"Я вижу почти все, — думала она. — Итак, справа от меня лифт, а впереди стойка с администратором. За ней я вижу лестницу, но нас, очевидно, не пустят наверх без разрешения. Еще левее какие-то люди работают в своих офисах-боксах, но я не могу их разглядеть. Мне мешает колонна посреди зала. Зато у этой колонны тоже есть сидения. В противоположном углу такой же диванчик со столиком, как и у нас, — девушка повернула голову влево. — И опять офисные боксы... Ну, здесь работают люди не покладая рук. Вот вход в здание, как и всегда..."

Фриск заметила краем глаза, как Санс ссутулился и нервно постучал указательным пальцем по своей коленной чашечке. Посмотрев на подругу, скелет улыбнулся чуть шире.

— что за зоркость! ты уже увидела каждую пылинку в этом помещении?

Девушка хихикнула. Способность оценивать обстановку и других людей осталась у нее с путешествия по Подземелью.

Бросив еще несколько каламбуров, Санс наконец расслабился. Ожидание утомляло его, а суета неумолимо давила на широкие кости. Через некоторое время подошла ассистентка, однако это была уже совершенно другая женщина.

— Меня зовут Маргарет Хилл, рада познакомиться с вами, — Марагрет пожала руку человеку и монстру. — Мистер Купер готов принять гостей нашего города, я проведу вас к нему. Следуйте за мной.

Маргарет Хилл была женщиной высокой и стройной. Темно-зеленая юбка-карандаш и белая блузка подчеркивали ее формы. Маргарет носила черного цвета очки в прямоугольной толстой оправе, которые увеличивали и без того большие зеленые глаза. Короткая прическа ассистентки была "взрывом на макаронной фабрике". Светлые волосы подпрыгивали при каждом шаге. Пальчик с желтым лаком на ногте нажал на сенсорную кнопку лифта. Металлические двери медленно разъехались в стороны, впуская людей и монстра внутрь.

— Нам на пятьдесят шестой этаж, господа. — Фриск обнаружила, что голос Маргарет на удивление понижается, когда та пытается говорить громче.

Ждать пришлось недолго, но за это время Санс уже устал стоять на ногах. С его черепа скатилась капля пота, но скелет не подал виду. Лифт открылся, и троица вышла в коридор. Темно-синий ковер вел прямо к кабинету с номером 812. Мягкий ворс заглушал шаги. Фриск вертела головой налево и направо, считая кабинеты. Ассистентка открыла дверь в кабинет и пригласила войти.

Помещение показалось гостям серым и скучным. Металлические жалюзи, простые офисные стулья, шкаф со всякими черными папками... Комната нагоняла тоску. Отмахнувшись от неприятных ощущений, Фриск улыбнулась как можно дружелюбнее и села напротив мистера Купера. Мужчина был полным, носил черный костюм и сливового цвета галстук. Он с прищуром смотрел на вошедших. Через мгновение Мистер Купер улыбнулся девушке в ответ, и его морщины на лбу разгладились.

— Здравствуйте. Меня зовут Саймон Купер, я руковожу отделом по регистрации жителей с иной расовой принадлежностью. Миссис Хилл, принесите гостям чай, пожалуйста.

— Не стоит, — Фриск помахала рукой в отрицательном жесте.

— Тогда давайте приступим, соответственно, к делу, — порывшись в ящике стола, мужчина выудил толстую папку, набитую документами и бумажками. — Я заполню о вас базовую информацию, а завтра вам нужно будет забрать документ о гражданстве. Итак, сэр, как Вас зовут? — вытащив листок с анкетой и расписав ручку на черновике, мистер Купер уставился на Санса. Все это время скелет стоял за Фриск, не посмев сесть ни на один из стульев. "Если я сяду, то точно усну," — думал он. Маргарет покинула комнату — у нее зазвонил телефон. Долго не раздумывая, комик представился.

— я санс. санс скелет.

— Что ж, Санс, есть ли у Вас фамилия или, предположим, второе имя? — черные чернила тонкой вязью сплелись в аккуратные буквы.

— не-а.

— Сколько Вам лет? Помните дату своего рождения?

— я провел много времени под землей. я запомнил только, что мой день рождения — третьего февраля. больше ничего. какая жалкость.

Мистер Купер не заметил маленького каламбура и удивился, когда Фриск хихикнула. Не придав смеху девушки большого значения, мужчина продолжил:

— Вы мужского пола, я полагаю?

— да-п.

Саймон Купер поставил крестик в нужном окошке.

— Есть пожелания к месту проживания? — он отложил ручку в сторону и облокотился на спинку своего кресла. — Водоем, холодная или жаркая температура, дом не выше третьего этажа, например...

— только одно, приятель, — Санс совершенно не волновался по поводу неформального стиля общения, что шокировало регистратора населения. — я буду жить с малой, — кивнул комик в сторону Фриск.

— Оу, это затрудняет ситуацию, — вздохнул мужчина, достав платок из внутреннего кармана пиджака и протерев им пот с большого лба. Пригладив рукой короткие, тронутые сединой волосы, он снова взял ручку и записал пожелания. — Ну, не могу не согласиться с Вами, Санс. Работа телохранителя обязывает. Вы — ранга "Босс", верно?

— и что с того? — скелету уже не нравилось находиться здесь. Он захотел тут же смыться куда-нибудь подальше от этого небоскреба со странным дядькой, используя "короткий путь".

— Ничего такого, — кисло улыбнулся Мистер Купер. — Будьте осторожны, пожалуйста.

Санс без лишних слов вышел из кабинета. Фриск встала со стула и последовала за ним. На пороге она обернулась.

— Фриск Дриимурр, я уже зарегистрирована.

С этими словами девушка покинула унылое помещение. Маргарет Хилл ждала в коридоре. Она проводила друзей до самого выхода из высотки. Попрощавшись с ассистенткой и приняв у нее пропуски в общежитие, человек и монстр зашагали прочь от этого суетливого места. На улицах было так же шумно, как и в вестибюле небоскреба. Люди сновали туда-сюда без разбора. На перекрестках творился полнейший хаос. Слыша гудки автомобилей, застрявших в пробке, Санс потихоньку начинал нервничать. Скелет взял Фриск за руку.

— так мы не потеряемся в этой толпе, — сказал он девушке в ответ на ее вопросительный взгляд. — давай поищем знакомых и спросим у них дорогу.

К счастью, друзья заметили мойшу, гуляющего со своей женой неподалеку от местного парка.

— Вошуа! — окликнула Фриск монстра. Тот, увидев шатенку, очень обрадовался и поспешил со своей возлюбленной к друзьям. Расшаркиваясь, мойша поприветствовал старых товарищей. Его жена достала из сумочки телефон и, открыв электронные карты, указала местоположение общежития. Поблагодарив парочку, Санс воспользовался "коротким путем", перебросив себя и Фриск в нужное место. Благо, общежитие находилось не так далеко от небоскреба, и скелет смог рассчитать примерное расстояние между зданиями.

Оказавшись возле парадной двери, Фриск вздохнула. Теперь ее заботы и приключения почти начались. Комендант проверил карточки и пропустил приятелей дальше. Номера 21 и 22 находились рядом, через стенку комнаты Фриск следовала комната Санса. Пожелав друг другу удачи, человек и монстр скрылись за дверьми, чтобы обустроиться и распаковать привезенные машиной вещи.

День пролетел совершенно незаметно. За окном сгущались сумерки. Один за другим на улицах зажигались фонари.

Друзьям очень повезло с общежитием. Комнаты, которые им предоставили, были рассчитаны только на одного жителя. Фриск положила любимую подушку на кровать и оглядела плод своих трудов. Так как вход в двадцать первый номер был левее, то кровать находилась в правом дальнем углу. Там же было окно, но оно располагалось посередине стены. Свет от фонаря падал прямо на письменный стол под окном. В правом ближнем углу грузно стоял деревянный шкаф. Так как шатенка была все же высокопоставленным лицом, в ее комнату внесли кресло-мешок и поставили на стол ноутбук. Мешок валялся где-то рядом со столом, а вот техника была подключена как можно быстрее.

— Здесь хорошо ловит, — улыбнулась Фриск, смотря на шкалу Wi-Fi. — Да и комната отличная, в теплых тонах. Мне нравится...

В дверь постучали.

— тук-тук, — раздался голос Санса за дверью.

— Кто там? — подходя к двери, спросила шатенка. Она знала, что за этим последует шутка.

— малыш, — Фриск немного удивилась серьезному тону скелета.

— Малыш кто? — неуверенно сказала она.

— малыш, открой дверь, я принес новости.

Девушка впустила комика в свою маленькую обитель. Тот бессовестно прошагал мимо шатенки и плюхнулся на кресло-мешок. Вздохнув, он поманил пальцем Фриск. Девушка села на стул перед скелетом и приготовилась слушать.

— мне позвонила та бочка... — заметив, что Фриск не понимает, о ком Санс ведет речь, скелет пояснил, — ну, купер. он сказал о медицинском осмотре. мне нужно будет пройти его на этих выходных.

— Хорошо, — кивнула подруга.

— и... — Санс почесал затылок. — мы будем ходить в университет.

— Вот новость! — Фриск захлопала в ладоши. Видя радость на лице девушки, комик улыбнулся шире.

— мы проходим по направлению "науки людей и монстров". будем изучать абсолютно все.

—Честно, Альфис помогла бы людям с этой направленностью...

— хоть альф и не дралась, это не значит, что она — не "босс", — Санс пожал плечами. Оба знали, что рептилию пока не пустят в город. — вот, кстати, список нужной канцелярии и расписание уроков.

— Спасибо, Санс, — Фриск приняла листы с записями. Почерк определенно того регистратора, Купера. Скелет тоже заметил это.

— он любит свою работу, — сказал парень и подмигнул. — заботиться о каждой мелкости своего дела.

Фриск засмеялась. Несмотря на предстоящие трудности Санс не унывал и старался влиться в жизнь шумного ХайХайва. За окном была уже глубокая ночь. Взошла луна, засияли звезды. Фонари освещали дорожку ко входу в общежитие и мило устроенные клумбы. Цветы уже начали вянуть, но решительно сохранили краски своих прекрасных бутонов. Сейчас девушка видела лишь темные очертания растений и медленно движущиеся тени. Даже ночью народ бодрствует, подумалось Фриск.

Санс встал и повернулся к окну. Он обнял шатенку со спины и положил свою черепушку ей на плечо. Фриск почувствовала поддержку в этих объятиях. Ее взгляд упал на листок с канцелярией. Завтра нужно будет встать пораньше и купить все необходимое. Интересно, магазины в городе открываются так же рано, как и в Подземелье?

***

Белые наручные часы Фриск показывали без четверти восемь. Девушка встала с кровати и потянулась. Сон был просто чудесным! Мягкая подушка, теплое одеяло — постель дарила послу Подземелья прекрасный отдых. Однако сейчас было не до сновидений: Фриск решила купить нужные книги, тетради и ручки. Собравшись в путь, девушка закрыла комнату на замок, дважды повернув ключ. Электронные карты на ноутбуке действовали безотказно, Фриск запомнила несколько путей к разным ближним магазинчикам. "Главное — не потеряться," — думала она, спускаясь на первый этаж и желая доброго утра охраннику. Тот дружелюбно улыбнулся. Наверное, ему редко удавалось слышать приятные слова и пожелания в свой адрес. Шатенка отмахнулась от внезапно нахлынувшей печали и поспешила к первому ближнему магазину.

Вернулась Фриск ближе к половине девятого, немного уставшая, но очень довольная. Девушка смогла купить абсолютно все вещи из списка. Она позаботилась и о своем телохранителе, купив принадлежности для него. Фриск собралась будить Санса. По словам охранника, скелет еще не выходил из общежития. Поднявшись на второй этаж, шатенка постучала в двадцать вторую комнату. За дверью послышалось бормотание и тяжелые шаги. Круглая ручка повернулась, и на пороге возник Санс. Заспанная черепушка зевнула и улыбнулась шире. К слову, скелет спал в белой футболке и черных шортах с белыми полосами по бокам. Комик надел розовые тапочки перед тем, как открыть дверь.

— что такое, малая? — Санс облокотился на косяк дверного проема. — хочешь пожелать мне доброго утра?

Фриск без лишних слов подала ему пакет. Скелет обнаружил несколько тетрадей в клетку и линейку, черный пенал с письменными принадлежностями и книгу, изданную совсем недавно. На обложке красовался тот самый первый Фроггит, которого привели в город, а под ним — надпись желтыми буквами: "Монстры и люди. Дружба нового времени".

— а тебе не в тяжкость было тащить все это, малыш? — усмехнулся Санс и пропустил Фриск внутрь. Та осмотрела комнату и хихикнула. За одну ночь парень успел превратить свою постель в огромный беспорядок. Тромбон лежал на письменном столе. "Очень важная вещь," — улыбнулась шатенка. Компьютера и кресло-мешка не было.

— добро пожаловать, милая леди, — Санс сел на кровать. — где же куртка? — пошарившись рядом с вешалкой возле двери, комик нашел в углу под стулом свою одежду. — я готов. что-то еще, малая?

— Я хочу предупредить тебя, — стоящая около стола Фриск занервничала и отвернулась к стене. Санс подошел к девушке и обеспокоенно спросил о самочувствии. — Просто... Волнуюсь за тебя. Не все люди приняли нас... Ну, монстров. Будь осторожнее, пожалуйста. Я не хочу, чтобы тебе угрожала опасность.

— ох, малыш... — Санс крепко обнял девушку и погладил ее по волосам. — все будет хорошо, не беспокойся. все будет в порядке. — парень развернул шатенку лицом к себе и провел большими костлявыми пальцами по ее щекам. Фриск улыбнулась. "Вот она — дар, упавший к таким, как мы, и подаривший свободу и свет," — подумал скелет, а вслух сказал:

— уже без десяти... уверена, что хочешь опоздать в свой первый учебный день? поздно спохватилась, — усмехнулся комик, наблюдая за расширяющимися глазами Фриск. Та лишь схватила друга за руку и потащила к выходу из комнаты. — воу, полегче, малая. будешь спешить — костей не сосчитаем. давай лучше возьмем тетради, что ты принесла, и спросим у коменданта "длинный" путь, а потом воспользуемся "коротким". как тебе такое, м?

Фриск вдохнула и выдохнула несколько раз, а затем кивнула. Не стоит паниковать. Легче вообще посмотреть дорогу в полюбившихся электронных картах. Так девушка и сделала. Через несколько минут парочка уже стояла у нужной аудитории. В коридоре было не пусто, проходящие мимо студенты и учителя удивленно смотрели на внезапно появившихся друзей. К счастью, узнав посла Подземелья, народ устремился по своим делам. В мыслях людей лишь мелькала фраза: "Она всегда была немного чудно́й". И все-таки кое-кто подбежал к человеку и монстру, махая им рукой в знак приветствия.

— Привет! Меня зовут Ник. А вы как тут оказались, ребята? Это было эффектно! — парень улыбнулся и показал большой палец вверх.

— Я — Фриск. Это — мой друг, Санс. Приятно познакомиться с тобой.

— давайте-ка зайдем в аудиторию, а затем поболтаем, малая, — скелет немного напрягся. Когда Санс использовал телепортацию, то обхватил талию шатенки. Сейчас пальцы чуть крепче сжались на теле девушки, парень притянул Фриск к себе.

— Точно! А то я чуть не опоздал, — кажется, Ник не заметил собственнического жеста и открыл дверь в кабинет. Троица зашла внутрь. На направление людей и монстров поступило малое количество студентов, но класс набрался хороший, около пятнадцати человек. Свободных мест оказалось много, и Ник потащил друзей на самые дальние. Там он разложил тетради и уставился на парочку своими большими голубыми глазами. Фриск получила очень приятное первое впечатление об этом парне. Она снова посмотрела на него. В этот раз ее взгляд внимательнее прошелся по Нику. Его волосы немного завивались и имели целых три цвета: черный, красный и желтый. Челка прикрывала правый глаз, ее хозяин всегда поправлял свою прическу. Для парня у Ника была очень светлая кожа, почти белая. Однако телосложению можно было позавидовать: Ник был в хорошей физической форме. На первый учебный день он решил надеть оранжевую толстовку с белой надписью «Campfire» и черные джинсы. Его необычный вид завершали кислотно-желтые кроссовки с черными шнурками.

Санс, видя, что внимание Фриск направлено не на него, специально сел между парочкой. Он постучал фалангами по столешнице, затем тоже вытащил необходимые для урока вещи. К счастью, преподаватель зашел в аудиторию и забрал себе полностью все внимание. Это был маленький старичок лет восьмидесяти. То, что он ходил быстро, ни на что не опираясь, удивляло всех студентов. Короткая, но густая борода скрывала половину лица, и никому из учащихся не удалось увидеть его губы.

— Приветствую всех. Начну с того, что данная направленность очень сложна во всех смыслах. Наш факультет труднее любого другого. Приготовьтесь к большой работе, пожалуйста, — желтые яркие глаза оглядели студентов. — Я не люблю лень, не потерплю халатного отношения к учебе. А теперь давайте перейдем непосредственно к первой теме нашего курса...

Все время Санс чувствовал на себе заинтересованные взгляды. Будучи единственным монстром в аудитории, он привлекал к себе большое внимание: к нему поворачивались спереди, посматривали сбоку, мешали сконцентрироваться на речи учителя. Скелета подобное начинало подбешивать, но тот держался. Комик посмотрел на Фриск. Девушка внимала каждому слову преподавателя, иногда делая записи в тетради. Может, шатенка и знала о монстрах больше остальных, все равно находила новую информацию об иной расе. Ник смотрел на доску, всеми силами пытаясь понять схемы учителя.На полях его тетради мелким почерком были написаны имя и фамилия преподавателя: Уильям Грин. "Что ж, хотя бы запомню, как его зовут," — подумал Санс.

— Молодой человек, — учитель внезапно обратился к скелету. — Что Вы знаете о таких словах в битве, как "опыт" и "уровень"?

Санс поднялся со своего места и улыбнулся немного шире. Его глазницы стали полностью темными. Фриск заволновалась: как ее друг ответит на этот вопрос? Будет ли скрывать ярость?

— что такое опт? это акроним. он означает "очки пыток". способ подсчитать, сколько боли ты причинил другим. когда ты кого-то убиваешь, твои опт возрастают, — монотонным, но страшным голосом говорил скелет. — когда у тебя достаточно опт, твой ур возрастает. ур тоже является акронимом. он означает "уровень резни". способ измерить чью-то способность ранить. чем больше ты убиваешь, тем легче тебе отдалиться от этого. чем больше отдаляешься, тем меньше ты от этого страдаешь. и тем легче тебе заставить страдать других...* — капля пота скатилась по черепушке. Санса посетили плохие воспоминания. Ник заметил, что Фриск виновато опустила голову и смотрела на свою тетрадь. Скелет сел на место и шумно вздохнул. Количество заинтересованных взглядов только возросло. Сам же учитель был в восторге от таких глубоких познаний. Неважно, что Санс являлся монстром. Его волновала наука.

— Замечательно! — мистер Грин похлопал в ладоши. — Я буду ждать от каждого такого же подробного ответа на свои вопросы. Дальше по теме "Статистика" у нас идет...

Санс почувствовал чью-то руку на своей руке. Его глазницы вернулись в нормальное состояние, и он взглянул на девушку. Та сильнее сжала свои пальцы на его ладони.

— Прости, — прошелестел голос шатенки.

— все в порядке, малая, — так же шепотом ответил Санс. Парень хотел крепко обнять девушку, убеждая, что все ее поступки остались в прошлом, но не мог: такого не позволялось делать при большом количестве людей. Он скрестил свои пальцы с пальцами Фриск и как можно ободряюще улыбнулся. Взгляд шатенки потеплел. Ник, наблюдая данную картину, хитро улыбнулся. У этого парня появилось много вопросов к новоявленным друзьям.

Прозвенел звонок и первая пара академических часов закончилась. Санс посмотрел на чистую, не тронутую тетрадь. Комик решил списать конспект у своей подруги. Та, в свою очередь, проверила расписание.

— Нам на этаж выше, — сказала она скелету. — Там у нас преподается человеческая наука, биология.

— Моя фамилия Джонсон, — встрял с неуместной фразой Ник и подмигнул. — Вы не проголодались?

— не-а, — Санс схватил девушку за руку и попытался уйти, но цветной паренек быстро настиг парочку и пошел рядом.

— Да брось, приятель, — хохотнул Ник. Он поправил свой темно-синий рюкзак на плече. — Но нам и правда стоит поспешить.

Скелет обернулся и цыкнул. "Вот черт," — подумал он. С другого конца коридора к троице спешила группа людей, человек семь. Наверняка они хотели познакомиться с широкими костями и узнать скелета поближе. Комик прижал к себе Фриск за талию и коснулся плеча Джонсона. В ту же секунду друзья стояли на третьем этаже в длинном коридоре. К счастью, он был пустым, никто не бродил по рекреации. Санс облегченно вздохнул. Ник восхищенно посмотрел на парня. Фриск освободилась от хватки комика и пошла к нужной аудитории.

— Нет слов, дружище. Это круто! Вот это да... — только и сказал цветной парень, смотря вслед шатенке. — А вы встречаетесь? — как бы невзначай спросил он.

— не-а, — скул скелета своеобразным румянцем тронула легкая синева. Санс никогда не рассматривал Фриск в роли своей второй половинки. Хотя... Почему?

— Значит, любой может "приударить" за ней, — протянул Ник. — Уверен, что ты способен на многое. Телепортация чего стоит! Однако защитить ее сердце, как бы то ни было, ты не сможешь.

Парни вошли в нужную аудиторию и увидели, как возле шатенки уже собралась толпа мальчишек и девчонок. Заметив Санса, студенты кинулись врассыпную. Некоторые смельчаки сели сзади и спереди от Фриск. Комик подошел к своему месту и плюхнулся рядом с девушкой под шепот Ника: "А я ведь говорил".

— ну и как, малая? — Фриск посмотрела на друга и улыбнулась. — это жестокость — оставлять меня с этим чудиком, — кивнул комик в сторону садящегося Джонсона. Тот надул губы. — надеюсь, никто здесь не обижал тебя?

— Нет, у меня выработалась стойкость к таким личностям, — хохотнула Фриск. Санс усмехнулся. Ник не услышал каламбуров.

— Вы оба странные, — улыбнулся он. — Над чем вы шутите?

— читай меж ребер, приятель, — Санс похлопал парня по плечу.

Началась следующая "пара". Затем еще и еще. Уставшие студенты покинули университет лишь вечером. Солнце медленно садилось, окрашивая облака в розовый и персиковый цвета. Свет, отражающийся от стекол, превращал дома в ржавого цвета громадины с кроваво-красными окнами. Асфальт тронули желтые и грязно-рыжие оттенки. Воздух стал чище, ветер — прохладнее. Голуби носились над крышами и улетали в неизвестном направлении. Жители ХайХайва спешили по домам. Скоро суета оставит город. С приходом тьмы на улице становится почти тихо. Лишь в парке все еще слышны голоса людей. Рычание автомобилей становится тише, уходит на задний план. В голову приходит совершенная пустота. Уши будто заложило. Санс до сих пор не привык к изменениям давления, но такие мелочи и не беспокоили его. Он вдохнул бодрящего воздуха, загрязненного выхлопными газами и другими городскими запахами. Все-таки Поверхность стала для него очень приятным местом. Он не пожалел о решении пойти со всеми и переселиться в местный лес. Скелет вместе с Фриск возвращался в общежитие. Ник устремился за ними. Теперь цветной парень болтал с малой, всячески развлекая ее, а Санс просто посматривал на эту парочку. Друзья успели слиться с толпой, так что никто из посторонних не помешал им. Может, комик был ленивым мешком костей, но такие прогулки приносили ему большое удовольствие. Он согласился с шатенкой и не стал использовать "короткий путь", позволив насладиться городом и пообщаться с Ником. Тот, как выяснил Санс, и не хочет принести малой вреда. Однако парень почему-то не доверял Джонсону. "Посмотрим на его дальнейшее поведение," — подытожил он и улыбнулся шире. И где здесь большая опасность? Ни один человек не посмеет обидеть Фриск. И, раз уж на то пошло, Санс решил разобраться в своих чувствах к малой. Очевидно, что старший скеле-бро не относится так к Папирусу. Его поведение более спокойно и сдержанно по сравнению с поведением к шатенке. Может, потому, что на нем лежит ответственность и обещание? Это не причина: Санс сам себе поклялся защищать младшего брата до последнего вздоха. Папирус — все, что у него есть. Кстати, как там он? Комик сделал в воображаемом списке пометку позвонить своему бро. Так время и пролетело. Совершенно незаметно наступило позднее время.

Ник попрощался с друзьями на перекрестке. Он сказал, что утром хочет вместе с ними пойти в университет.

— Я живу недалеко от общежития, но у меня нет приятелей. Как-то скучно добираться до учебы в одиночестве, — говорил он.

Санс, глядя на удаляющуюся фигуру парня, взял Фриск за руку. Ему было уютно находиться рядом с девушкой. Мысли монстра были ясны, но в это же время как-то смазывались и смешивались. Скелет не видел огней вечернего города, в его глазницах они мелькали цветными пятнами. Так пара дошла до входа в общежитие. Их встретил все тот же охранник: черная униформа, берцы и бейдж. Несмотря на серьезную работу, он не выглядел хмурым. Наоборот: служащий старался улыбаться и быть максимально доброжелательным.

— Здравствуй, Джон, — Фриск помахала рукой. Она уже давно стала обращаться к охраннику по имени.

— Добрый вечер, принцесса, — Джон знал, что шатенка — не только посол, но и дочь Дриимурров. — И тебе, коллега.

Санс смекнул, о чем говорит охранник, и кивнул в знак приветствия. Защита — работа и Джона, и скелета. Каждый в помещении понял это. Девушка и парень поднялись на второй этаж. Комнаты встретили их тут же — первая и вторая справа. Напротив была комната под номером 26. Комик покосился на нее. Кто там обитает?

Однако прямо сейчас Санса волновало другое.

— фриск, эм...послушай, пожалуйста, — он замялся. Его пальцы чуть крепче сжали ладонь шатенки. — я пока не понимаю, что творится в моей черепушке, но...

Девушка с волнением посмотрела на него.

— хотя, знаешь... забудь, — парень почесал затылок. — когда мысли придут в порядок, я скажу, хорошо? не волнуйся, малыш.

Санс отпустил руку девушки и потрепал ее по голове.

— спокойной ночи, малая.

— И тебе, Санс.

Как только Фриск скрылась за дверью, скелет вздохнул. Кажется, для подобных разговоров время еще не подошло. Он точно попытается в следующий раз!..

Сама девушка бросилась к своему столу. Она раскрыла ноутбук и нажала на кнопку включения. Экран загорелся, Фриск ввела пароль. Шатенка вошла в свой электронный ящик.

Ее не обманули.

Входящее письмо содержало в себе приветствие и очень странные строки.

"Пожалуйста, подружись со мной. Я очень хочу быть твоим другом. Я дам тебе любую информацию: обо всем и обо всех. Дай мне шанс, прошу. Я не разочарую тебя".

Фриск всегда предлагала свою дружбу: как людям, так и монстрам. Однако слова той девчушки были правдой.

— Есть тот, кто до одури хочет стать твоим приятелем, — вскользь сказала она, пока толпа студентов спрашивала у Фриск имя и возраст. — Он, наверное, напишет ближе к ночи. Он любит темное время суток.

Спросить о таинственном фанате Фриск не успела, Санс своим приходом испугал и девчонку.

— Меня зовут Моника, — прошептала та на прощание и слилась с толпой. Шатенка даже не успела запомнить ее лица! А, что важнее, Санс вел себя очень странно. Девушка решила ближе к ночи проведать своего друга. Она больше не боялась его шуток с пространством и временем.

Фриск пока не подозревала, какую ошибку скоро совершит.

***

Примечания к главе:

❣️*цитата взята из игры «Undertale», by Toby Fox, Санс в Последнем коридоре.

❣️Оригинальные имена и названия:

ХайХайв (HighHive) — «высокий улей»

Маргарет Хилл (Margaret Hill) — фамилия: «холм, возвышенность»

Саймон Купер (Simon Cooper) — фамилия: «бондарь — мастер, специалист по изготовлению бочек»

Ник Джонсон (Nick Johnson) — фамилия: «сын Джона — сын Божьего помилования»

Уильям Грин (William Green) — фамилия: «зелень, зеленый цвет»

Джон (John) — «будет помилован»

❣️У англичан есть среднее имя (известно как «второе»). Используется как элемент полного имени.