Вторая половина поля

Семейство Батлер. Одна из известных семей. Не самая богатая, но достаточно влиятельная. Глава семьи Леон Батлер, его жена Элеонора Батлер, три сына — Виктор, Михаил и Игнат Батлеры, и единственная дочь — Агата Батлер. Не сладко конечно приходилось в этой семье Агате, но ей всё же выпал шанс отдохнуть от семьи. Она ведь пошла учиться.
Но вот срок учёбы подошёл концу и время возвращаться в такой ненавистный дом для Агаты. Всё семейство Батлер будет её встречать. Только вот они не знают, что Агата уже давно не маленькая семнадцатилетняя девочка, а взрослая двадцатидвухлетняя девушка. Стоит семье наконец узнать, что она изменилась.

                            ****
Горячий воздух, пропитанный запахом асфальта и пыли, висел над улицей, словно плотная завеса. Леон Батлер, строгий и подтянутый, стоял у ворот дома, его глаза были прищурены от солнца. Рядом с ним — Элеонора, её тонкие губы сжаты в нить, а взгляд полон осуждения. Трое сыновей, Виктор, Михаил и Игнат, толпились чуть поодаль, их смех разрывал тишину.

— Ну что, плакса наша скоро приедет? — фыркнул Михаил поправляя рукав дорогого пиджака. — Интересно, она всё ещё боится пауков? Или мама её уже научила, как правильно плакать в подушку, чтобы не шуметь?

Виктор усмехнулся, поправляя воротник рубашки. 

— Ага, представляете? Все ещё прыгает, как мама скажет. Мамина дочурка!

— Ей, слышь, — раздался резкий голос, словно хлыст по воздуху. — Сейчас ты у меня маменьким сынком станешь! Или, может, сосунок лучше подходит?

Все замерли. Виктор обернулся, его лицо исказилось в гримасе изумления. Перед ним стояла Агата, но это была не та Агата, которую они помнили. Её платье, облегающее фигуру, казалось, было создано для того, чтобы сводить с ума. Волосы, свободно ниспадающие на плечи, блестели на солнце. А её взгляд — холодный, уверенный, почти вызывающий.

— Агата, это ты? — выдавила Элеонора, её голос дрожал.

— Нет, блять, Мерлин Монро! — парировала Агата, её губы растянулись в дерзкой улыбке.

Элеонора попыталась взять ситуацию под контроль.

— Агата, твоё поведение совершенно неприемлемо! — ее голос дрожал от гнева.

— Приемлемо или нет, меня уже не волнует, — бросила Агата. — Я здесь не для того, чтобы оправдать ваши ожидания.

Ее взгляд скользнул по каждому из них, и в нем читалось что-то новое, чего они раньше никогда не замечали. Это была не та Агата, которая уезжала. Это была женщина, которая знала себе цену. И теперь она не собиралась молчать.
Михаил и Игнат переглянулись, а Леон, нахмурившись, сделал шаг вперёд.

— Что это за тон, молодой человек? — начал он, но Агата прервала его, подняв руку.

— Ой, папочка, давай без этого. Время, когда вы могли указывать мне, прошло.

Её слова повисли в воздухе, как нож, готовый упасть. Агата подошла к машине, её каблуки цокали по асфальту. Она открыла багажник, достала чемодан, и её движение было настолько уверенным, что никто не решился вмешаться. В этот момент, стоя перед семьёй, она казалась не возвращающейся домой дочерью, а новой, неизвестной им женщиной.

— Ну что, готовы принять меня такой, какая я есть? — спросила она, её голос звучал как вызов.

Элеонора хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Агата, с улыбкой, полной сарказма, прошла мимо них, оставив за собой шлейф парфюма и чувство, что всё, что они знали о ней, теперь осталось в прошлом.
Девушка вошла в дом, осматривая его с новым, критическим взглядом. Знакомые стены казались теперь тесными, а дорогая обстановка – безвкусной. Ничего не изменилось. Всё так же давило на неё, напоминая о годах, проведенных в тени ожиданий и критики. Но теперь она была готова встретить этот давящий груз.
В гостиной, куда она направилась, её ждала тишина. Она поставила чемодан на пол и обернулась, встречая взгляды членов семьи. На лицах читалось недоумение и растерянность. Кажется, они действительно не ожидали такой перемены. Что ж, тем интереснее.

— Где моя комната? — спросила Агата, нарушая молчание.

Леон откашлялся.

— Твоя комната… она готова. Мы ничего не меняли.

Агата усмехнулась.

— Не стоило.

Она поднялась по лестнице, шаги звучали уверенно и громко. Дойдя до своей комнаты, она открыла дверь и замерла на пороге. Всё было так, как она оставила: плюшевые игрушки на кровати, розовые обои, фотографии, где она – маленькая девочка, улыбается, не подозревая, что её ждёт в будущем. Помешкав, она всё же переступила порог комнаты.

— Мда, какой же я наивной тогда была...

Девушка оставила чемодан посреди комнаты и открыла шкаф. В глаза сразу бросились вещи для волейбола. В школьные годы это было её единственным спасением. Родители конечно были против этого увлечения, но у Агаты как-то получилось их уболтать и они разрешили ей заниматься волейболом. Решив, что вещи она разберёт всё же завтра, девушка закрыла шкаф и легла на кровать. Её взгляд скользил по стене на которой висели фотографии. Ни родителей, ни братьев никогда на этих фотографиях не было. Была лишь маленькая Агата и на половине фотографий были с ней ещё три девушки. Одна с чёрными волосами, которые всегда были идеально уложены, казалось строгой и серьёзной, даже когда улыбалась. Вторая, на фотографиях была либо взволнованной, либо чересчур спокойной, а русые волосы всегда были заплетены в косички, либо в одну либо, либо в две. Ну а третья была словно маленький ребёнок. Постоянно на фотографиях смеялась и улыбалась, обнимала Агату, а светлые волосы были всегда распущены и растрёпанными.
Три её няни, которые были ей вместо родителей. Они даже пришли на её первое награждение. По середине была фотография, где восьмилетняя Агата улыбалась, крепко сжимая свой кубок и показывая медаль, а вокруг неё стояли няни и обнимали. Первая награда Агаты, за самого младшего и сильного игрока в команде и за выигранный матч против соседней школы. Родители и братья тогда не предали этому значения. Просто говорили: "Ты победила? Награду даже получила... Да-да, хорошо.... Не мешай.... Ну и что то что вы выиграли? Ты хочешь чтоб тебя похвалили? Нечем здесь хвастаться" и тому подобное. А няни целый праздник для неё сделали. Как же всё было хорошо до десяти лет...

— Элизабет, Мирабель, Аврора... где же вы сейчас? — прошептала девушка, закрывая глаза.

                           *****
Чтож, без скандалов не обошлось. Прошла почти неделя, как Агата вернулась домой и она всё больше ощущала себя как будто в клетке. Только на этот раз она готова дать отпор всем.

Агата сидела за обеденным столом, её пальцы сжимали вилку так, будто она пыталась сломать металл. Тарелка перед ней была украшена аккуратно нарезанным ростбифом (по другому запечённая говядина), но её аппетит испарился, едва отец произнёс:

— Жених уже ждёт. Свадьба через месяц

Леон говорил так, словно объявлял о покупке нового ковра для гостиной, а не о судьбе своей дочери. Мать сидела рядом, её лицо было каменным.

— Агата, ты должна понимать, это для твоего же блага. Ты ведь не хочешь остаться старой девой?

Её голос звучал как нож, разрезающий воздух. Братья, сидевшие напротив, переглянулись. Виктор ухмыльнулся.

— Ну что, сестрёнка, наконец-то тебя пристроят. Может теперь перестанешь лезть не в своё дело?

Михаил и Игнат засмеялись, их смех был похож на лай собак, охраняющих кость.
Агата медленно подняла глаза. Она не смотрела на братьев, её взгляд устремился на отца.

— Я не согласна — её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.

Леон нахмурился.

— Ты не можешь быть не согласна. Это решение уже принято

— Я не ваша собственность, — Агата встала, её стул отодвинулся с резким звуком. — Я больше не та девочка, которую вы могли контролировать. Я не выйду замуж за кого-то, кого вы выбрали! Это моя жизнь!

Элеонора вскочила, её лицо покраснело.

— Как ты смеешь так говорить с отцом! Ты позоришь нашу семью!

— Семью? — Агата засмеялась, но в её смехе не было радости. — Вы называете это семьёй? Где каждый пытается управлять мной, как куклой? Нет, спасибо. Я иду в комнату

Она повернулась к двери, но Виктор встал, его тень накрыла её.

— Ты никуда не уйдёшь, сестрёнка. Ты ведь знаешь, что будет, если попытаешься перечить

Его голос стал опасным, как шелест змеи в траве.
Агата остановилась, её рука сжалась в кулак.

— Попробуй меня остановить... — прошептала Агата, её голос был тихим, но полным решимости.

В её глазах вспыхнул огонь, который уже не погасить. Обойдя Виктора, девушка вышла из столовой и направилась в комнату. Закрыв за собой дверь, Агата медленно скатилась по стене.

— Ишь чего удумали, жениха они мне нашли. Мне кроме Макса никто не нужен...

Достав телефон, она сразу же зашла в чат с Максом. Последний раз он писал ей, что ему нужно разобраться со всеми делами и отвечать он не может. Но сообщения он читает. Смахнув слезу, Агата начала записывать ему голосовое, рассказывая всю ситуацию.

                           ****
На следующий день Агату ждал не очень приятный сюрприз...

Гостиная дома Батлеров была наполнена неестественным для этого места светом. Окна, обычно затянутые тяжёлыми шторами, сегодня были распахнуты, пропуская внутрь сентябрьское солнце. Леон стоял у камина, его пальцы нервно барабанили по мраморной полке. Элеонора сидела на диване, её руки сложены на коленях, как будто она готовилась к важному спектаклю. Виктор, Михаил и Игнат расположились по углам комнаты, словно сторожа, ожидающие команды. Дверь открылась, и в комнату вошёл он — жених. Молодой человек с безупречными манерами и холодными синими глазами, словно это были два куска льда. Его взгляд скользнул по присутствующим, как будто оценивая товар. Леон улыбнулся, но в его улыбке не было тепла, только расчёт.

— Агата, познакомься, это Артур, — произнёс он, как будто представлял не человека, а новый автомобиль.

Агата стояла на пороге, её рука тут же потянулась к шее и коснулась чокера, словно это могло её защитить. Она не двигалась. Её глаза горели огнём, который не мог погасить никто. Она смотрела на Артура, потом на родителей, на братьев. Нет уж, если она и выйдет замуж, то только за Макса. Её губы дрогнули, прежде чем она заговорила.

— Вы действительно думаете, что я выйду за него замуж? — голос Агаты был тихим, но в нём чувствовалась сталь. — Вы действительно верите, что я позволю вам снова решать за меня?

Леон нахмурился, его пальцы сжались в кулаки. Элеонора встала, её лицо побледнело.

— Агата, — начала она, но дочь перебила её.

— Нет, мама. Я не маленькая девочка, которую можно купить или продать. Я уже не та, кем была. И если вы думаете, что я позволю этому… человеку, — она бросила взгляд на Артура, — стать частью моей жизни, то вы ошибаетесь.

Артур усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то опасное.

— Может, ты просто не понимаешь, что для тебя хорошо, — произнёс он, делая шаг вперёд.

Агата не отступила. Её глаза сузились, и в них читался вызов.

— А может, ты просто не понимаешь, с кем имеешь дело...

Не обращая внимания ни на кого, она вышла из комнаты. Продолжать эту встречу она не собирается.

                           ****
Вечерний воздух был густ, как вино, и Агата чувствовала, как её нервы натянуты до предела. Она сидела в гостиной, пальцы её судорожно сжимали край дивана, пока её отец разносил её на куски за "неподобающий вид". 

— Ты думаешь, ты можешь позволить себе всё, что угодно? — его голос гремел, как гром, — Ты забыла, что значит быть частью этой семьи? 

Элеонора сидела в углу, лицо её было каменным, но глаза выдавали раздражение. Виктор скрестил руки на груди, наблюдая за сценой с лёгкой усмешкой. Михаил и Игнат перешёптывались в стороне, явно наслаждаясь зрелищем. 
Агата встала, её глаза сверкали, как лезвия. 

— Я не ваша собственность, — её голос был спокоен, но в нём дрожала ярость, — И уж точно не ваша кукла, которую можно наряжать и выставлять на показ. 

Леон замер, его лицо покраснело от ярости. Агата дотронулась до чокера на шее, когда отец сделал ещё одну нападку. Пропуская всё мимо ушей, Агата повернулась к окну. Её сердце замерло, когда она увидела знакомую машину, подъезжающую к дому. А после и Макса.

— Макс! — её крик разорвал тишину, и она бросилась к двери, не обращая внимания на крики родителей.
На улице ветер играл её волосами, пока она неслась к нему, к Максу. Он обернулся, и в его глазах вспыхнула такая теплота, что Агата почувствовала, как её гнев тает. Он поймал её на лету, крепко обнял и даже слегка приподнял,покружив её в воздухе, заставив Агату засмеяться. После чего опустил её на землю и прижался лбом к её лбу.

— Ты приехал... — прошептала Агата.

— Конечно, я же обещал. Твоё то голосовое заставило меня быстрее закончить все дела

Родители и братья, словно стая ворон, высыпали на порог.

— Кто это? — ледяной голос Леона прозвучал сзади.

Агата обернулась, её рука сжимала руку Макса.

— Макс, знакомься, это мои родители и старшие братья. А вы, моя дорогая семья, знакомьтесь это Максим, мой парень — сказала она, подчёркивая последние слова.

Взрыв.

— Ты что, обезумела?! — заорал Виктор, а Элеонора схватилась за сердце.

— Твой парень? А что насчёт твоего жениха? Ты позоришь нашу семью!

Макс шагнул вперёд, закрывая Агату. Его голос был твёрд, но спокоен.

— Семья, которая не уважает выбор своей дочери, не заслуживает её

Не обращая внимания на крики остальных членов семьи, Агата увела Макса в дом. Остальные за ней. Крики не прекращались даже в доме.
Макс, лишь поднял руку, останавливая их.

— Мы уходим. Я забираю Агату с собой. — сказал он просто, его голос был твёрд, как сталь. Агата кивнула, не сомневаясь.

— Что?!

— То! Я уже давно совершеннолетняя и могу запросто уехать! Меня это всё достало!

Оставив за спиной крики и проклятия, Агата поднялась в комнату. Игнат хотел пойти за ней, но Максим преградил путь. Как Агата спустилась вниз, крики возобновились, но Агата не слушала.

— Раз так, то мы оставим тебя без денег! Ни копейки от нас не получишь!

По комнате раздался смех. Это был Макс.

— Ну и пожалуйста. Моя семья довольно богаче вашей, поэтому я смогу её обеспечить. Ариведерчи! — проговорил Макс, хватая Агату за руку.

В доме воцарилась тишина. Агата, не сказав больше ни слова, направилась к машине вместе с Максом. Батлеры смотрели им вслед, но никто не сделал шаг, чтобы остановить их.
В машине Макс посмотрел на неё. Агата с грустью смотрела на дом.

— Все хорошо?

— А? Да, просто я буду немного скучать по дому. Там столько воспоминаний хороших было. Но я рада что уеду от семьи.

Ты уверена, что хочешь уехать?— спросил Макс, его пальцы сжимали руль.

Агата улыбнулась впервые за долгое время.

— Никогда ещё не была так уверена

Макс улыбнулся в ответ и, заведя машину, они отправились в путь.

                             ****
Агата и Макс вышли из машины. Перед ними был большой особняк.

— Ух-ты, это твой дом?

— Теперь это наш дом, я живу без родителей. Им по большей части плевать что я делаю, главное чтоб в деньгах не нуждался. Пойдём

Макс взял Агату за руку и повёл внутрь. Внутри их уже ждала вся прислуга.

— Всем внимание, познакомитесь с новым обитателем этого дома! — крикнул Макс, обращая на себя внимание — это Агата

— Новая служанка? — послышалось из толпы.

— Нет, Агата не новая служанка. Она моя девушка

По толпе понёсся удивлённые возгласы, где-то даже разочарованные. Дав приказ всем разойтись, Макс повернулся к Агате.

— И это обязательно было делать? — спросила девушка.

— Конечно, они должны знать кто ты. Кстати, почему ты с собой взяла только одну сумку?

— Туда поместилось всё важное, остальное мне не нужно было. Если что, попрошу тебя купить.

Макс улыбнулся и поцеловал Агату в лоб.

— Это теперь и твои деньги, распоряжайся как хочешь, не обязательно меня спрашивать. А теперь пойдём, я покажу тебе твою комнату

Агата улыбаясь, последовала вслед за парнем. Теперь она свободна. Вот оно, начало новой жизни.