Глава 31
Автор
Услышав, как по лестнице кто-то поднимается, Рэйм поспешил к ней. Заглянув через край крыши, увидел взбиравшуюся вверх Шандру. Едва она достигла края, он протянул ей руку; девушка с улыбкой потянулась к Рэйму и с благодарностью приняла её. Встала одной ногой на край крыши, собираясь перебраться через ограждение, но поскользнулась на обледеневшей перекладине лестнице второй и поехала вниз. От падения девушку уберегла только рука Рэйма.
- Ой! – вскрикнула Шандра, повиснув над землей.
Рэйм без труда вытащил ее на крышу и помог перебраться через ограждение.
- Осторожней нужно быть, - укоризненно проговорил он, помогая обрести опору под ногами.
- Это мой изъян, - призналась волчица. – Проблема с координацией, если двигаюсь слишком быстро. Еще не научилась полностью владеть собой.
- Предупредить нужно было, - сердито проговорил Рэйм, держа ее за руку и отводя от края. – Не хватало, чтобы из-за меня свалилась с крыши. Как ты вообще согласилась лезь сюда в первый раз?
- Ну, я же не боюсь, - возразила Шандра, - и такое бывает только, когда тороплюсь. А ты испугался?
Не отпуская руки, он притянул ее к себе за талию другой, и прижался лбом ко лбу.
- Страшно, когда могут пострадать те, кто тебе дорог, - прошептал парень.
- Намекаешь, что я тебе дорога? – усмехнулась Шандра.
- Если бы нет, то я бы не беспокоился, - задумчиво ответил он.
И склонившись к ней ближе, поцеловал. Девушка высвободила руку и обе положила ему на плечи, и он обнял ее обеими. Прижал к себе сильнее, будто боялся, что она может упасть прямо сейчас.
- От тебя пахнет корицей, - прошептал Рэйм, проведя носом по ее щеке и принюхиваясь.
- Я с собой булочки прихватила, - поведала Шандра.
- Ммм, значит, с голоду здесь мы не помрем, - весело проговорил он, отстраняясь от нее, но не выпуская из рук.
- Я постаралась об этом позаботиться, - усмехнулась девушка.
Продолжая удерживать из опасений, что она снова может упасть, он повел ее к их излюбленному месту.
- Надеюсь, та волчица больше тебя не трогала? – поинтересовался Рэйм, когда они устроились возле дымохода.
- Нет, - весело ответила Шандра, - не смела. Она даже была вежлива, как никогда, во время примерки.
- Рад, что смог помочь, - порадовался парень, обнимая ее.
Сидя на выступе, они любовались звездами в ночном небе, заснеженным пейзажем и наблюдали за жизнью внизу. Проводя время с Шандрой, Рэйму жизнь уже не казалась такой унылой. Даже перестал сожалеть, что остался в стороне от активной жизни университета и общества других волков. Позабыв о своих проблемах, с ней он чувствовал себя спокойно и уверенно. Она была в курсе всех его бед, но никогда об это не вспоминала. А если и вспоминала, то только, чтобы осведомиться все ли с ним хорошо. Он доверился ей, а она доверяла ему.
То непродолжительное время, что они могли проводить наедине, позволяло забыться и не вспоминать о невзгодах. Полностью отдавали внимание друг другу, обмениваясь нежностью и лаской.
- Ты когда-нибудь расчесываешься? – проводя пальцами по волосам парня, поинтересовалась Шандра.
- Каждый день, - усмехнулся Рэйм. – А что?
- У тебя на голове такой беспорядок, как после удара током, и будто ты вообще не знаешь что такое расческа, - рассмеялась Шандра.
- Наверное, такой уродился, - смущенно отозвался парень, потрепав свои волосы. – Исправить это может только более короткая стрижка, но мне не нравится.
- И правильно, тебе отлично идет, - высказала девушка свое мнение, - только все время вызывает желание причесать.
И она снова рассмеялась, уткнувшись ему в плечо.
- Можешь попробовать, - веселясь, предложил Рэйм, - но за успех этой миссии не ручаюсь. Не замерзла?
- Нет, что ты, - она отрицательно покачала головой. – На градуснике нет и десяти градусов.
Но он все равно укрыл ее сверху своей курткой, чтобы было теплее. И девушка со счастливым улыбкой прижалась к нему ближе, признательная за такую заботу. Она теперь была единственной в его окружении, кого он мог подпустить так близко, обнять и поделиться своим теплом.
- Итак, дальше у нас по списку кофе, - заявил Рэйм, стоя на краю крыши, когда они собрались покидать ее.
- Ты на что намекаешь? – уточнила Шандра, держась за его руку.
- Сейчас пойдем к нам в гости, - пояснил он, усмехнувшись. – А то булочки в сухомятку не очень. Да и их можно дополнить еще чем-то вкусненьким.
И стал спускаться по лестнице, а девушка последовала за ним. По обыкновению с лестницы он перебрался на пожарный балкон второго этажа, затем помог перебраться ей.
- Я сейчас гляну, нет ли там кого, и позову тебя, - предупредил Рэйм, открывая дверь балкона.
Шандра кивнула и осталась дожидаться его. Рэйм вошел в помещение и прислушался: в коридоре – тишина. Пройдясь от двери балкона по короткому коридорчику, он заглянул за угол. И то, что там узрел, заставило вспомнить все пережитые неприятности разом.
В главном коридоре было пусто, и только у двери его комнаты, присев на корточки, обнаружился Торден, чертивший что-то на полу. Особо гадать, что он делал, не пришлось. Рэйм тотчас же понял, что однокурсник использует магические знаки для какого-то заклинания. Не тратя время на раздумья и колебания, он выскочил из-за угла и с рычанием бросился к нему. Пламя гнева и злости моментально охватили разум, требуя покарать наглеца.
Торден резко вскинул голову, услышав рычание и шаги. Немедленно бросив своё занятие, он сорвался с места сразу на четырех конечностях, чтобы выиграть время на побег. Рэйм ускорился насколько мог, чтобы не упустить его.
- А ну, стой! – выкрикнул он.
Пронесшись мимо своей комнаты, прыгнул и в полёте настиг беглеца, повалив на пол. Но так просто сдаваться Торден не собирался и, зарычав в ответ, принялся отбиваться. Сначала попытался ударить ногой, но навалившийся со спины противник легко увернулся от него. Тогда он повернулся набок и стал наносить удары локтем, в надежде освободиться из его хватки.
На шум и рычание из комнат выскочили другие жители этажа, среди них оказались и Норт с Илларом. В сцепившемся клубке они сразу узнали Рэйма и бросились к нему на помощь. Перехватив Тордена, они дали возможность наследнику подняться на ноги.
- Не отпускайте его! – приказал Рэйм.
- Объясни, в чем дело? – спросил Иллар.
- Он чертил магические знаки под нашей дверью! – сообщил Рэйм.
- У тебя паранойя и мания преследования, - нервно засмеялся Торден, все еще делая попытки вырваться из рук стаи Дармун.
Рэйм схватил его за запястье и вывернул руку.
- А пальцы в меле от моей паранойи? – прорычал он, демонстрируя окружившему их народу его перепачканную мелом ладонь. - Решил устроить очередной магический капкан, сволочь?
- Использовать магию вне занятий запрещено, - осуждающе проговорил один из студентов, окруживших их.
- Какая еще магия? Кого вы слушаете?! – рыкнул Торден, вырвав руку из пальцев Рэйма. – Чокнутого полукровку, который на всех бросается, как бешеная собака?
Иллар с Нортом усилили свою хватку и грозно зарычали, не желая слушать оскорбления.
- Наш наследник не полукровка, - прорычал Норт.
- А кто же он, когда его мамаша - человек? – рассмеялся ему в лицо Торден, показывая, что совершенно не боится волков низшего ранга, и готов был отбросить их в любую минуту. - Корчил из себя высокородную выскочку, а на деле оказался грязной помесью. – И перевел полный презрения взгляд на Рэйма. – Надеялся, что никто никогда не узнает, кто ты на самом деле? Думал, все время будешь ходить с задранным хвостом?
POV Рэйм
Почему? Я не мог понять, что я плохого ему сделал. Прежде мы практически не пересекались, да и Торден особо со мной не общался: жили на разных этажах, учились в разных группах. Обычно он держался в стороне, не предпринимал попыток соревноваться, если только не на тренировке. Я никогда не трогал его, он – меня. Не припомню, чтобы чем-то задел его или обидел. Родом он, кажется, был из небольшой стаи, не имевшей никакого влияния в волчьем сообществе.
А оказалось, все это время он сгорал от зависти и мечтал о том, как бы насолить мне, и с радостью воспользовался появившейся возможностью. Его слова подействовали, как удар хлыста, наводя только на один вывод.
- Это ты! – выкрикнул я, указывая на него пальцем. - Ты напал тогда на меня! И приковал к ограде!
Он расплылся в ехидной улыбке, смотря на меня надменным взглядом. Даже не пытаясь откинуть выдвинутые обвинения. Видимо, это польстило его гордости, что таки вычислили.
- Было очень приятно спуститься тебя с небес на землю, - хохотнул Торден. – Достаточно было только запустить процесс, и остальные с радостью подключились, указав тебе на твое настоящее место. А то уж больно высоко нос задрал, будучи центром всеобщего обожания. Весь такой идеальный, талантливый, способный... Аж смотреть было тошно!
Он скривился и сплюнул на сторону. Смотря на этого шакала, чувствовал, как гнев нарастает с каждой секундой.
- Зато как славно было видеть, когда очнулся, - ядовито прошипел он. – Перепуганный такой, как заяц. И куда только подевалась вся та напыщенность и самоуверенность? Поджал хвост и сбежал.
- Откуда ты узнал? – я приблизился к нему вплотную, чуть ли не нос к носу.
- Это не имеет значения, - продолжал он смеяться мне в лицо. – Теперь-то это знают все, кому не лень.
- Ты за это ответишь, гнида, - тихо прорычал я, схватив его за куртку обеими руками.
Я абсолютно позабыл про все свои трудности, что возможно мои силы ограничены и не могу обращаться. В этот миг существовало только оно – нашелся виновник начала моих бед! Внутри возникло такое чувство, будто падаю вниз с высоты, даже в голове закружилось от гнева. Вспыхнуло жуткое желание впиться ему в глотку и перегрызть ее полностью, к чертям собачьим, чтобы не смог больше исцелиться. Наверное, будь с моей звероформой все в порядке, порвал бы его на месте.
- Отпустите его, - скомандовал я своим волкам, переходящим на звериное рычание голос.
- Но... - попытался возразить Норт, сомневаясь в правильности моего решения.
Одно взгляда хватило, чтобы пресечь какие-либо возражения. И оба отпустили Тордена, отдавая полностью в мое распоряжение. Он тут же схватился за мои руки, намереваясь освободиться, но выпускать из лап столь желанную жертву я не собирался.
Ребята отступили в стороны, и мы громко зарычали друг на друга. Торден не думал сдаваться, не воспринимая меня, как полноценного волка. Но, похоже, он позабыл, что было с теми, кто посмел зацепить меня. А я позабыл об испытываемых затруднениях, подстрекаемый злостью, жаждой мести за свои неприятности и открывшейся возможностью наказать виновного.
Торден отлетел на стену со скоростью пули. Падая на пол, приземлился на все четыре конечности, рыча на меня. Его попытка атаковать в ответ была остановлена ударом ноги, в результате чего он снова отлетел к стене. И я прыгнул на него, продолжая выплескивать свою злость ударами. Вопреки всему я был быстрее и сильнее.
- Я волк, а ты жалкое пресмыкающееся, - прорычал я, придавливая его к полу. – Если так хотелось померяться силой, слабо было кинуть мне вызов, ничтожество? Решил исподтишка нанести удар в спину, чтобы порадовать свою никчемную слабовольную душонку.
- Ты - человеческий выродок, не заслуживающий называться волком, - прохрипел в ответ Торден, силясь отбросить меня. – Надеялся спрятать свое истинное происхождение за древним родом, да не получилось. И чтобы ты там не фырчал, это не изменит твоего происхождения!
Он извернулся и ударил меня в живот. Это заставило переключиться на защиту, и ослабить атаку.
- Ты - тупая завистливая гиена! - Выкрикнул я, избегая удара, откатившись от него. – Ты ничего не знаешь о моем роде, и не имеешь право о нем судить!
Воспользовавшись моментом, Торден перекувыркнулся через голову и, отскочив, развернулся к выходу. Быстро оглянувшись на меня, выскочил через дверь на лестницу. Конечно, даже если он сбежит, я найду его потом, теперь ему от меня не скрыться. Однако так просто отпускать его я не собирался. Вся моя сущность требовала наказания для виновного, и я бросился в погоню. Пока добрался до двери, он уже спустился вниз к выходу из общаги. Не долго думая, я перемахнул через перила и спрыгнул вниз.
Торден вылетел из общаги через дверь, я – вслед за ним. Он уже успел отбежать на несколько шагов от крыльца, пока я пересекал холл. И тогда я, оттолкнувшись от ступенек со всей силы, прыгнул на него, сбивая с ног. В результате чего мы по инерции улетели в ближайший сугроб, поднимая облако снежной пыли.
Мы катались в снегу, рыча и терзая друг друга ударами. Торден силился дотянуться до моей шеи, даже попытался укусить за плечо, но сквозь плотную одежду это сделать трудновато. Однако в один из моментов ощутил, как мне в руку впились клыки. Это ничтожество таки укусило меня! Это разъярило еще больше, придав не понятно откуда силы, и при следующих нескольких ударах ощутил, как ломаю ему ребра. Но эта сволочь снова цапнула меня за руку.
- Прекратили сейчас же! - вдруг услышал я властный оклик Нарвина.
Я отвлекся на него, чем Торден воспользовался, отбрасывая меня в сторону.
Пока барахтался в снегу, это шакалье отродье дало деру. Боль в руке из-за неоднократных укусов немного отрезвила от ослепляющей ярости, но все же я намеревался продолжить преследование. И выбравшись из сугроба, хотел броситься в погоню, однако был перехвачен Нарвином. Вцепившись в руку и плечо, он удержал меня на месте.
- Стоять! - зарычал он на меня.
- Отвали! - огрызнулся я в ответ, вырваясь из его рук. - Убери руки!
Видя, что моя жертва ускользает, я рычал вслед убегающему Тордену.
- Можешь бежать, - прохрипел я, едва способный выговаривать слова из-за рычания. – Я найду тебя, в какую бы нору не спрятался. Так что лучше на глаза мне не показывайся!
И предпринял еще одну попытку отбиться от Нарвина, целясь локтьем свободной руки ему в лицо, но он легко увернулся. На это он заломил мою руку за спину, грозя вывернуть ее из сустава, если я не успокоюсь. Пришлось сдаться, заверив, что больше не будут отбиваться, и он ослабил захват.
Довелось смириться с тем, что этот паршивец ушел, но я радовался открывшемуся факту, кто за всем стоял. Теперь он не жилец в этом университете.
- Так, а теперь поясни, что здесь проиходит? - потребовал преподаватель.
- Ничего, - зло прорычал я.
- Тебе мало неприятностей, хочешь еще добавить?! - рыкнул он.
Тут подбежали Иллар с Нортом, и я ощутил, как Нарвин сильнее сжались пальцы. Похоже, он забеспокоился, что я могу натравить волков своей стаи на него, чтобы высвободиться. Он хоть и был старшим, и вдобавок наследником, однако против группы волков, пусть и молодых, мог не выстоять. Он уже в который раз сталкивался со мной на грани драки, но все же умело уходил от нее. А сейчас, видимо, опасался, что я могу воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы расквитаться.
- Рэйм, ты в порядке? – спросил меня встревоженный Норт.
Я обернулся к нему и встретился с его вопросительным взглядом. В нем четко читалась готовность поддержать меня в любой решении. Переведя взгляд на Иллара, увидел то же самое. Ребята были полны решимости мстить за меня, но что-то подсказало мне, что сейчас не самый подходящий момент для этого, и нужно охладить ум. Теперь я точно знал, кто виновник произошедшего и где его искать. А, как известно, месть – блюдо, подаваемое холодным.
- Я жду объяснений! - напомнил о своем присутствии Нарвин, сильно сжав мое плечо.
- Не сошлись во мнении, - проскрипел я рычащим голосом, покосившись на преподавателя через плечо.
Пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуть связки в нормальное состояние.
- Разве мы не объязаны сдать его? – огорчено спросил Иллар, глянув на мою окровавленую руку. - Он же использовал магию!
- Так, давайте по порядку, - потребовал Нарвин. - Почему дрались?
- Скажи ему, - настоял Иллар, встретившись со мной взглядом.
Мне очень не хотелось жаловаться, но необходимо было пояснить причину драки, и она должна быть достаточно веской, чтобы не получить за это наказание. Я и без того исчерпал все лимиты терпения в этом заведении. А еще вспомнилась вся та горечь позора, что я испытал, когда очнулся прикованным, и та насильная трансформация из-за капкана.
- Это он пытался тебя убить? - попытался угадать Нарвин.
- Нет, – ответил я, расслабившись. - Он приковал меня тогда к ограде, с чего все и началось. А сегодня я застал его за рисованием магических знаков под нашей дверью.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Нарвин. - Я тебе сейчас отпущу, но ты обещай, что не будешь творить глупостей. Мы займемся им, а ты не вмешивайся.
- Не буду, - буркнул я.
Нарвин отпустил меня, и я, вспомнив про искусанную руку, стал осматривать раны. Друзья подошли ближе и тоже обеспокоено осведомились, что со мной. Тут я ощутил в кармане вибрацию телефона, оповещавшего о входящей сообщении. Быстро достав его целой рукой, включил, чтобы прочитать.
«Я видела, что произошло, - сообщение было от Шандры. – Не буду тебе мешать, встретимся в другой раз».
- Черт! – выругался я и, резко сорвавшись с места, рванул к общаге.
Оттолкнув в сторону ребят, понесся через сугробы за здание.
- Эй, ты куда? - сердито окликнул меня Нарвин.
Но я уже несся со всех ног, надеясь перехватить Шандру.
Нарвин же, видимо, расценил это, как нарушение данного слова и попытку продолжить преследование жертвы, и погнался за мной. Почти на самом углу, перескакивая через очередной сугроб, я был сбит с ног. Он, догнав меня, прыгнул сзади.
Так, в обнимку с Нарвином, мы и свалились под ноги Шандре, вышедшей из-за угла. Она, испуганно вскрикнув, отшатнувшись назад, смотря на нас изумленным взглядом.
- Подожди! - выкринул я, потянувшись к ней, и пытаясь сбросить с себя Нарвина. - Отвали! Слезь с меня!
- Я же сказал тебе - без глупостей! - прорычал он, удерживая меня и вдавливая в снег коленом. - И ты пообещал без самодеятельности.
- Я вообще-то шел к ней, - проворчал я, указывая на Шандру.
Хватка Нарвина ослабла, и я высвободился из его рук. Мелком гляну на него, заметил удивление на лице.
- Это правда? - обратился он к неподвижно застывшей девушке.
- Да... - слабо кивнув, ответила Шандра, хлопая глазами.
Нарвин поднялся на ноги, и я вслед за ним, отряхиваясь от снега.
- Предупреждать надо в следующий раз, - расстеряно проговорил Нарвин, отступая.
Смутившись, он отвернулся и пошел обратно. Одарив его возмущенным взглядом, я повернулся к Шандре. Девушка, заметив окровавленную руку, тихо охнула и подскочила ко мне. Может она и понимала, что для оборотней подобное ранение ерундовое, но все равно волновалась за меня.
- Что с тобой? – спросила она, пытаясь осмотреть мою руку.
- Одна бешеная собака покусала, - усмехнулся я, - но не беспокойся, скоро все заживет. А куда ты убегаешь? – с упреком спросил, пряча руку за спиной.
- Прости, - с виноватым видом ответила Шандра, опустив голову. – Я услышала шум и зашла посмотреть, что там произошло. И видела, как вы дрались с Торденом. Подумать даже не могла, что он такой подлец. Всегда такой спокойный и вежливый.
Точно, она же была с ним в одной группе. Надеюсь, он не заметил ее.
- Черт с ним, - рыкнул я, не желая думать о нем, - он свое получит. Теперь, когда я знаю, кто меня так подставил, ему не избежать расплаты. Нас видел Нарвин, пришлось ему все рассказать. Теперь он займется им.
- А чего же он погнался за тобой? - поинтересовалась она.
- Наверное, подумал, что я хочу преследовать Тордена дальше, - пожав плечами, высказал я свое предположение.
- Я рада, что нашелся тот, кто ответит за твои страдания, - с улыбкой призналась Шандра.
И это отозвалось теплым чувством в душе, что еще кто-то переживал за меня. Пусть это одно маленькое существо, но приятно.
- Спасибо, - улыбнулся я в ответ и привлек ее к себе для поцелуя.
- Ты хотела сбежать с булочками, - прошептал ей на ухо. – Сначала подразнила, а потом бежать. Так нечестно.
Шандра невольно рассмеялась и прикрыла рукой рот, чтобы заглушить свой смех.
- Знала бы, что ты так будешь за них переживать, оставила бы на балконе, - ответила она, хихикая.
- Булочки без тебя безвкусные, - ответил я. – Идем.
Взяв ее за руку, потянул за собой обратно к пожарной лестнице. Шандра с робкой улыбкой послушно последовала за мной. В коридоре снова опустело и мы незамеченными пробрались в комнату. Иллар с Нортом явились через пару минут.
Испачканную кровью одежду пришлось отправить в стирку, а руку хорошенько вымыть под краном. Эта трусливая крыса успела трижды меня укусить за одну и ту же руку. Обмотав ее полотенцем, чтобы не привлекать внимание остальных, пока затянутся раны, я присоединился к организованному чаепитию. И мы всей компанией обсудили сегодняшнее происшествие, посмеявшись надо мной и Нарвином.
...