Магический университет Делинколиума

Как бы Лу не старалась себя обмануть, она не могла не признать, что в университете было... неплохо. Время, проведённое на острове, было подобно сну, который должен был вот-вот закончиться. Прошла уже неделя с тех пор, как Алумария поступила в университет, и до сих пор она не встретила ни одного «опасного» или «неадекватного» мага, напротив, многие были к ней добры и относились с пониманием к её ситуации.

За это время она успела понять несколько вещей:

Во-первых, не смотря на то, что университет магический, магией первокурсникам заниматься никто не разрешает. Каждый день они практикуются в медитациях под руководством профессора Нираэль и стараются найти подход к своим внутренним накопителям маны. Пока все студенты в группе не преуспеют в этом, к колдовству их никто не допустит.

Во-вторых, не все на этом острове - маги. Удивительно, но большинство прислуги, а так же некоторые педагоги - самые, что ни на есть, обычные люди. А их преподаватель верденского языка и литературы так вообще чародей! Для Лу это было настоящим открытием.

В Лангарде люди хорошо относятся к магам, их без вопросов пускают в церковь и обслуживают в магазинах. Чародеев в городе немного, но те, что есть, не презирают магов, а даже наоборот, дружат с ними. Как сказала Адель, возможно, для деревни, из которой Лу приехала, это дикость, но для всей остальной империи всё это в пределах нормы.

А ещё письмо от родителей, которое она так ждёт, должно прийти завтра. Лу хотелось верить в лучшее, что ответ не заставит себя долго ждать, что письмо не потеряется в пути и обязательно дойдёт до неё.

- Ча-а-арли-и-и, ты не видела мою заколку? Я её куда-то уронила!

Вивьен ползала по полу, тщательно обыскивая раздевалку в поисках своей пропажи. Через несколько минут начнётся пара физкультуры, а без этой заколки Вив никуда не пойдёт. Тогда к поискам присоединились и другие девочки из группы.

- Я н-нашла! - наконец воскликнула Алумария, поднимая над своей головой потерянное украшение.

- Слава Квилетте, нашлась! - не теряя времени, её соседка заколола отросшую по самый нос кудрявую чёлку и только после этого с облегчением выдохнула. - Спасибо, Лу. Скажи же, в этой форме по полу ползать намного удобнее!

- М-мне всё равно как-то неловко... - пробормотала девушка.

Женская спортивная форма представляла собой свободные коричневые штаны, заправленные в гольфы, блузу с серым галстуком и кроссовки. Лу всю жизнь проходила в юбках длиннее щиколоток, форменные повседневные брюки хоть и были брюками, но всё же сильно походили на привычную юбку в пол, а вот ходить как мужчина в штанах и гольфах для неё было в новинку.

- Ладно, пойдёмте уже!

Спортивный зал находился в отдельном здании, в паре метрах от учебного корпуса. В нём же были и раздевалки, склад для спортивного инвентаря и тренерская комната.

Кстати по поводу немагов в магическом университете: их физрук тоже был человеком. Если бы он сам не сказал, Лу никогда бы не поверила в это.

Вольфганг О'Коннел был высоким темноволосым мужчиной с телом настоящего атлета. Пока он стоял молча в центре спортивного зала, создавал впечатление мрачного здоровяка, способного запросто свернуть шею небольшим усилием руки. Лицо и тело этого исполина были покрыты шрамами разных форм и размеров, а взгляд сизых глаз, казалось, мог испепелить человека на месте. По слухам преподавание физкультуры в магическом университете не было его основной профессией. Говорят, что на самом деле он работает в Службе Имперской Разведки, хотя выглядел скорее как тот, кто обычно от этой разведки скрывается.

- Чего грустим? - спросил он у ничего не подозревающего Карла и хлопнул парня по спине, да так, что тот чуть напополам не согнулся. - Одногруппники все твои где?

- С-сейчас подойдут, н-н-наверное... - поправляя очки, Карлайл осматривался по сторонам. Как его вообще угораздило оказаться в спортзале самым первым?

Спасение прибыло в лице девочек, а потом и всей остальной группы. Физрук около минуты наблюдал, как студенты с горем пополам пытаются построиться в колонну по росту, а затем приступил к перекличке.

- Сначала проведем разминку, а потом, пожалуй, сыграем в волейбол. Все согласны? Есть вопросы?

Все ребята промолчали.

- Правильно, у матросов нет вопросов. Давайте, НАЛЕ-ВО!

В ту же секунду ровный строй стал походить больше на хаотичный скоп людей, смотревших все в разные стороны. Кто-то по привычке повернулся направо, кто-то вообще ничего не понял и только пара человек из группы вовремя поняли подвох и поравнялось налево. Преподаватель фыркнул в кулак, еле сдерживая смех, и обречённо продолжил:

- Да-а-а, долго тут придётся работать. Кругом! Пять минут бежим, потом на разминку. Бегом марш!

Услышав команду, студенты без особого энтузиазма преступили к пробежке.

«Интересно, когда же он выдохнется?..» - задумалась Лу, наблюдая за одним из своих одногруппников, который за последнюю минуту пробежал уже, кажется, третий круг.

Тут даже преподаватель не выдержал и крикнул:

- Эй, Серафи, прекращай так нестись! Это разминочный бег!

Сера, конечно, притормозил: пару минут честно стараясь бежать помедленнее, но совсем скоро снова перешёл на темп галопирующей лошади. Вот бы у Лу было столько энергии...

Что бег, что разминка, дались девушке с трудом. Она и так никогда не считала себя спортивным человеком, так ещё и длинные косы, болтающиеся из стороны в сторону, мешали заниматься физкультурой без риска кому-нибудь навредить. Один неловкий поворот головы - и вот она уже случайно зарядила косой кому-то в лицо.

- Ух! - «счастливчиком» оказался Бани. Парню словно канатом по лицу прилетело. - Эй, я уже говорил, что у тебя классные волосы?

За секунду лицо девушки стало пунцовым. Она отшатнулась от парня, сжимая в кулаках свои косы, и совершенно не понимая его реакции на произошедшее.

- Это н-не смешно! Прости, п-пожалуйста, я случайно!

- Бани, Алумария, что у вас там происходит? - внезапно вмешался преподаватель. Его голос, громкий и грозный, заставил Лу вздрогнуть от страха.

- Я-я случайно... Спорт - это не моё...

- Ты, конечно, не спортсменка, но по тебе видно, что ты можешь лучше. Тебе наверняка космы твои длинные мешают.

- Д-да, немного...

- Так может обрежешь их, раз они тебе так мешают? Неужели есть смысл в таких длинных косах?

После этих слов кровь отхлынула от лица Алумарии, делая его болезненно-бледным. Она ужасно боялась поднять взгляд на Вольфганга, потому что даже смотря в пол, девушка чувствовала ту ужасающую ауру, окружавшую преподавателя. Жуткие глаза, громовой голос - в какой-то мере он даже напомнил ей отца, и это пугало Лу больше всего.

- Н-н-н-не надо об-брезать... - заикаясь проблеяла девушка, уже не в силах скрывать дрожь в теле. Она осторожно подняла взор на мужчину и, внезапно, не обнаружила того леденящего кровь выражения лица, какое рисовало ей больное воображение. Преподаватель наоборот выглядел достаточно встревоженным и сбитым с толку.

- Эй, Алумария, ты чего? Всё нормально?..

- Тренер, - неожиданно вмешался Бани. Алумария уже и забыла, что юноша всё это время был здесь. По всей видимости, просто стоять рядом ему показалось недостаточным: со своей повседневной улыбочкой он поймал её ладонь в свою и слегка сжал, приводя Лу в чувства. - Может ей волосы закрутить как-нибудь, чтобы не болтались?

- Так и надо было их с самого начала «закрутить как-нибудь», раз длинные такие. Я в дамских причёсках ничего не смыслю. - тут его взгляд обращается к Адель, сидящей с начала пары на трибуне по освобождению. - О, Сварг, сможешь что-нибудь сделать с её волосами?

Её соседка даже не пыталась скрыть надменный взгляд, которым одарила Лу и тренера. Цокнув языком и закатив глаза, она всё таки согласилась и подозвала к себе соседку. Алумария не знала, в какую прическу Адель пыталась уложить её косы. Брюнетка лишь пару раз сделала девушке замечание, чтобы та держала голову прямо.

- Не пойми неправильно, но волосы тебе лучше правда подстричь, - неожиданно заявила Ада, одновременно затягивая локоны потуже.

- Ой!

- Терпи.

- П-почему?

- «Почему» что?

- Почему мне н-надо подстричь волосы?...

Адель ответила не сразу. Расправившись с одной стороной головы, она принялась за другую.

- У тебя кончики сухие и секутся. Такую мочалку даже бальзамы никакие не спасут, остаётся только резать.

- Вот как... - Лу хотела опустить голову, но Сварг тут же дёрнула её обратно, в очередной раз напомнив не шевелиться. - Ай! Прости!.. Просто... Родители и наставницы запрещали нам стричься. Волосы могли отрезать в качестве наказания, очень коротко, чтобы опозорить девочку перед всеми.

- Жуть какая, ваше захолустье точно под столицей находится? Из какого леса ты вообще вышла?.. - сокрушалась Ада, пока наконец не закончила с прической и демонстративно перекинула за спину свои тёмные кудри. - Что ж, с парой булавок или заколок было бы лучше, но имеем то, что имеем. Я довольна.

Девушка достала из сумки карманное зеркальце и протянула своей соседке: - Полюбуйся.

С приятным удивлением Лу взглянула на своё отражение. Обе косы были аккуратно уложены на макушке в два толстых пучка и даже крепко держались.

- С-спасибо большое, Адель, - тихо произнесла Алумария, возвращая зеркальце хозяйке.

- Пожалуйста. - отмахнулась она и перекинула свои чёрные локоны с плеча на спину. - Иди уже, там разминка закончилась как раз.

Близилась обещанная преподавателем игра в волейбол. Вместе с несколькими парнями физрук натянул сетку и сходил в кладовую за инвентарём.

- Ирма, Дантелион, вам мяч дать? Отдельно поиграете? - обращался Вольфганг к детям.

Хоть эти двое и были частью их группы, подход у преподавателей к ним обычно отличался. Лу слышала от преподавателей о таких «птенчиках», чей дар пробуждается в раннем пубертатном возрасте, а не в шестнадцать-семнадцать лет, как обычно. Их тела и каналы маны очень слабы, поэтому, пока они не сменят свои серые пелерины на форменные жилеты, колдовство для них под строжайшим запретом.

На вопрос преподавателя Дантелион, тот самый белокурый мальчик, закивал с энтузиазмом. Неожиданно тренер крикнул «Лови!», кинул мяч мальчику и приятно удивился, когда Данте с лёгкостью поймал его.

- Хорошая реакция! Ладно, идите в сторонку, играйте во что хотите.

Наконец, разобравшись с детьми, Вольфганг обратился ко всей остальной группе:

- Кто хочет играть в волейбол, разделяйтесь на команды. Вивьен и Джеймса назначаю капитанами.

Названные студенты переглянулись между собой, в их взглядах читался нарастающий дух соперничества и азарта. По очереди капитаны набирали к себе людей, не хватало лишь последнего игрока в команду Виви.

- Лу, ну давай! Больше некому!

- Н-не-не-не я не...Я же не умею! - начала отпираться она, до последнего надеясь, что ей не придется выходить на поле и позорить команду своей соседки по комнате.

- Дава-а-ай! Ты вон какая высокая! А играть по ходу игры научишься, идём!

Алумария посмотрела на одногруппников, оставшихся сидеть на трибуне. У Ады было освобождение, а Жерест, тот невысокий вредина, просто напросто отказывался играть, вот и оставалась одна только Лу. Предатели!

Назначив судьёй Адель, команды разошлись по разные стороны игрового поля и приготовились к напряжённому противостоянию.

Согласно вытянутому жребию, первой должна была подавать команда противника. Лу издалека наблюдала, как Джеймс, капитан другой команды, с самоуверенной ухмылкой готовился к броску. Видимо, в его голове уже созрел хитрый план по победе.

Мяч взмыл ввысь, а затем, одним сильным ударом Джеймс отправил его в полёт через сетку, причём целясь в самое слабое звено чужой команды - в Лу. Она даже не попыталась отбить его, лишь испуганно пригнулась, накрыв голову ладонями. Джеймс вложил в бросок столько силы, что неподготовленной девушке было бы просто невозможно отразить его. И это не говоря о том, что если бы мяч попал Алумарии в голову, то она точно получила бы сотрясение.

Первое и самое лёгкое заработанное очко.

«Так вот в чём состоит его план... «Бей по слабым со всей силы». А это вообще честно?», - с испугом подумала Лу.

- П-простите... - пискнула девушка, выпрямляясь обратно.

Тогда Вивьен подбежала к сетке и крикнула этому гению стратегии:

- Эй, полегче кидай! Ты в ней дыру сделать захотел, или что?!

Но в ответ Джеймс лишь рассмеялся:

- Да у вас уже поджилки трясутся! Готовься проиграть, коротышка!

Ярэлу пришлось буквально отдирать их капитана от сетки, пока игра не переросла в драку. Зная вспыльчивые характеры обоих, дело бы точно закончилось чьим-то сломанным носом.

По правилам, подавать снова должен был Джеймс.

- Ладно, так и быть, в новенькую целиться не буду, - с издёвкой сжалился капитан противников, подбрасывая мяч в руке. - Как будто она - ваша единственная проблема.