4. Милая Адель
Кристофа было уговорить сложнее всего. Он до безумия озверел как только увидел парней. Дело было так:
Парни вышли из машины и громко захлопнули двери.
- Ни за что бы не подумал, что Кристоф заживет вот так... - Рик задумчиво развёл руками.
Перед ними возвышался белоснежный двухэтажный дом в пригороде. Вокруг от росы сверкал зелёный газон, а на нем то там - то тут валялись детские игрушки. При входе в дом, на веранде, стояло длинное кресло-качеля, а на нем сидела женщина и говорила по телефону.
Четверка подошла к дому, при виде непрошенных гостей, женщина встала, закончила разговор словами «...я перезвоню тебе позже.», и запахнула на себе кардиган.
- Я могу вам чем-то помочь? - спросила брюнетка весьма высоким голоском.
- Добрый день, - спокойно начал Баки, - мы ищем Кристофа, мы его друзья детства. А вы, простите?..
- Клодия, - ответила женщина с недоверчивым взглядом, - Его жена.
Парни удивлённо переглянулись.
- Эди... - тихо протянула она, когда заметила Эдисона, стоявшего за спиной остальных, - Здравствуй, я рада тебя видеть, - ее взгляд впервые смягчился, - Я позову Криса, - она открыла дверь на распашку, - проходите.
Парни зашли внутрь.
- Можете не снимать обувь, проходите в гостиную, я позову его.
Типичный дом типично семьянина - подумал было Зейн. Куча мебели, детский стульчик, в гостиной игрушки и большой телевизор с широким диваном.
- Неплохо он устроился, - протянул Баки с улыбкой.
Внезапно из кухни в гостиную вошёл невысокий мужчина с короткими, но вьющимися волосами и густой, но аккуратной бородой. Увидив парней, его глаза словно налились кровью от злости. Он сжал челюсть, а за ней и кулак, Зейн это заметил.
- Эй, дорогой, - вовремя появилась Клодия, - а я тебя искала, твой кузен приехал, - она мило улыбнулась, поглядывая на Эдисона, тот выдавил улыбку в ответ, - Может чай или кофе?
- Они не хотят, - твёрдо ответил Кристоф низким хриплым голосом, - Дорогая, оставь нас, пожалуйста.
Клодия послушно удалилась, давая мужчинам побыть тет-а-тет. Наступило полное молчание.
- Кузен? - спросил Рик.
- Нужно было как-то объяснить его жене мое внезапное появление в прошлый раз, - ответил Эдисон.
- Я не буду спрашивать зачем вы приперлись, - тихо сказал Кристоф, успокаиваясь, - я не знаю в какое говно вы хотите впутать меня в этот раз, но знайте, что ничего не получится, - он сел в кресло, - так что, будьте добры, катитесь к черту.
Парни сели на диван, а Рик остался стоять и обратил внимание на картины на стенах.
- Разговор идёт о большой сумме, - начал Баки.
- Заткни пасть, Кинг, - ответил Кристоф, проводя рукой по лицу, - Не могу даже смотреть на тебя.
- Кристоф, нам нужна твоя помощь, - вступил Зейн.
- Вот как, - улыбнулся иронично тот, - А где были вы, когда мне нужна была ваша помощь?
Парни замолчали.
- Нет, не смейте отводить глаза, где вы были, когда меня посадили за убийство, которого я не совершал?! - он повысил голос, - Где носило ваши жалкие, трусливые задницы, когда я пять лет сидел на нарах за то, чего даже не делал?!
- Кристоф, успокойся, - попросил тихо Эдисон.
- Успокоиться, Эди? - он засмеялся истерическим смехом, - Ты приходил ко мне каждую неделю, а где были они?! Эти жалкие черви!
- Мы скорбили, так же, как и ты, - твёрдо ответил Рик, - И нам было так же тяжело пережить все, что случилось, как и тебе.
Кристоф в порыве злости вскочил с дивана и подошёл к Рику впритык.
- Это все из-за тебя! - злобно крикнул он и толкнул его в грудь так, что тот аж отлетел, - Вся вина на тебе, Ричард. Она умерла потому что ты был рядом и ничего не сделал! Ты, гребаный сукин сын! Я бы убил тебя, слышишь, - медленно протянул он, - убил бы вот этими руками.
- Помнится, ты уже пытался, - грубо ответил Рик.
Кристоф вышел из себя и подлетел к Рику, он замахнулся и ударил парня в висок, тот на секунду дезориентировался и Кристоф ещё раз ударил его в нос. Послышался хруст. Рик облокотился рукой на пианино, заиграли низкие ноты и он с рыком накинулся на Кристофа, ударив ногой в живот, тем самым, повалив того на пол. Он накинулся сверху и уже было хотел замахнуться, как Кристоф умело заехал локтем по колену противника, и тот скрючился от боли. Затем Крис схватил детскую деревянную легкую игрушку и ударил парня по лицу, игрушка разлетелась на куски. Рик со злостью зарычал и хотел ударить Криса в плечо, когда тот стал подниматься с пола, но Кристоф быстро среагировал и умело заломал парню руку за спиной.
- Больно, да? - со злобой прошептал Кристоф Рику на ухо, - Ей тоже было больно, - он ещё сильней сдавил руку и Рик издал истошный крик.
Через мгновение в дверном проеме появилась Клодия.
- О Господи, Кристоф, ты что творишь?! - она в истерике подбежала к Рику, заставила мужа отпустить парня. Она провела рукой по его избитому лицу. Рик поднялся и облокотился об диван.
- Я заслужил. Ты прав, Кристоф, я виноват, - он опустил взгляд в пол, - И я знаю, что никогда не смогу заслужить твоего доверия снова, но, прошу, поверь мне в последний раз... - по его щеке скатилась слеза, ее было незаметно, она смешалась с кровью на лице, - я не хотел ее смерти, и если бы у меня только был шанс... я бы вернулся в тот момент, когда все только началось, и исправил бы все. Прости меня, Кристоф. Прости, что из-за меня погибла твоя сестра. Мне очень, очень жаль. И ты прав, это я виноват в ее смерти.
Кристоф подошёл к Рику.
- Пошёл вон из моего дома!
Рик вытер кровь запястьем и направился к выходу. Хлопнула дверь.
Парни снова застыли в молчании.Клодия снова ушла.
- Кристоф, это шанс, - сказал Эди, - У тебя семья, двое детей, я знаю, как усердно ты работаешь для них. Ты можешь решить все финансовые проблемы и твои дети никогда не будут ни в чем нуждаться.
- И ты отомстишь за сестру, - добавил Баки на свой страх и риск, - Адель заслуживала того, чтобы мы наказали ее убийцу.
- Она бы ни за что не согласилась на месть, - ответил грозно Кристоф.
- Это справедливость, а не месть, - сказал Зейн, - есть разница.
- Не тебе судить о справедливости, мальчик, - ответил грозно Крис.
•
Рик вышел из дома. Он был потерян и расстроен. На секунду ностальгия накрыла его с головой и он достал свой бумажник, достав оттуда фото молодой красивой девушки и погрузился в воспоминания.
•
Вот уже второй год четверо парней путешествовали по разным городам и весьма успешно продвигали своё шоу. Благодаря Эдисону - новому члену команды - дела пошли вгору. Новый карманник был искусным вором, который полностью обчищал толпу зевак, пока трое парней выступали на сцене. Уже через год после появления Эдисона в команде парни поменяли старушку Черри на новенький трейлер-фургон со всеми удобствами. Некоторое время спустя парни решили продвинуть «бизнес», сопроводив его новыми технологиями и прикупили аппаратуру для светомузыки и множество новых реквизитов. Так же вместительность нового фургона позволяла обзавестись переносным шатром, и теперь парни могли устраивать представления во время плохой погоды и не промокнуть.
По всем штатам ходил слух о невероятных уличных фокусниках, демонстрирующих чудо по всей стране. Конечно, были и те, кто яростно высказывал своё мнение, называя парней шарлатанами и ворами, но позитивных отзывов было куда больше.
Это была осень, октябрь, если точнее, когда Зейн и Баки решили отпраздновать своё совершеннолетие. Зейн был старше Баки всего-то на пятнадцать дней, поэтому День Рождения парни предпочитали праздновать вместе, словно настоящие братья-близнецы. Каждый год Рик закатывал скромную вечеринку в честь этого праздника, но в тот год все пошло не по плану.
- Рик, это плохая идея. - заявил Эдисон когда фургон уже подъезжал к незнакомому парням дому.
Последнее своё представление парни провели в городке Сент-Клауд в Миннесоте, там же они и остались отпраздновать Дни Рождения Баки и Зейна. Рик, как каждый уважающий себя авантюрист, обладал невероятным даром убеждения, он мог заставить кого угодно поверить во что угодно и, естественно, вынести из этого свою выгоду. Именно таким способом Рику удалось убедить Зейна и Баки закатить вечеринку на небольшом складе возле окраины города. Склад не был заброшен, но там уже много лет никого не было из-за того что хозяин его потерпел крах и потерял бизнес, после чего просто исчез, а как любил поговаривать Рик - если без присмотра - значит ничьё, а если ничьё - значит моё.
- Ты же понимаешь, что если кто-то нас словит тут - то в этот раз мы точно попадём за решетку, - грозно сообщил Эдисон, пытаясь вразумить друзей.
- Это пустяки, ничего не случится. В этот раз точно, - махнул рукой Рик.
- Помнится, в прошлый раз ты тоже так говорил, - Зейн вытянулся через проем между передними сидениями.
- И я был прав.
- Чувак, из-за тебя нам запретили въезд в Оклахому. Всем четверым. У нас разные понимание слова «прав».
Парни вышли из машины. Рик подошёл к забору и пролез через дыру в сетке, все повторили за ним. Перед ними возвышалось трех-, а то и больше-этажное здание, в темноте даже при лунном свете было тяжело понять какой точно высоты оно было.
Всем парням без исключения было интересно узнать почему Рик притащил их именно в это здание. Обычно парни всегда слушали своего друга, но, иногда, потом им приходилось жалеть о своём доверии.
Когда все зашли в здание, парни не сильно обрадовались предстоящему Дню рождения. Стены были облезлые, с потолка капала вода, здание было тёмное, с выбитыми окнами, и совершенным отсутствием дверей внутри.
- И что мы тут забыли? – спросил возмущенно Зейн.
- Потерпи, - с улыбкой ответил интриган Рик.
Они направились вниз по длинной разбитой лестнице. Внезапно Рик, идущий впереди, остановился, вдруг, в подвале включился свет. Когда ребята зашли в помещение – там стояло огромное количество народу, у всех в руках была выпивка.
- Парни, - радостно обратился ко всем Рик, - да будет вечеринка! - закричал он.
После этих слов все заверещали от восторга, диджей включил музыку и тусовка началась.
Вечер проходил отлично, именинники особенно хорошо повеселились, каждый из парней успел обсыпать комплиментами красивых дам в коротких нарядах, тем самым заработав себе приятное продолжение ночи. Вечеринка продолжалась несколько часов. Наконец, под конец вечера, пьяный Баки, стоя возле барной стойки, заметил, что Рик куда-то пропал.
- Слышишь, брат? – обратился Баки к сидящему рядом на барном стуле Зейну, - Рик куда подевался то?
- Я без понятия, но когда мы его найдём - я его расцелую за такую вечеринку.
Парни засмеялись.
- Думаю, тебе грозит получить по морде в таком случае, - ответил Баки и незаметил как случайно пролил на себя коктейль.
Внезапно внимание парней привлекла девушка, сидящая рядом с ними за барной стойкой.
Она была воистину прекрасна, длинные чёрные волосы, большие карие глаза, она сидела закинув ногу на ногу, и медленно болтала оливку в своём мартини.
- У вас прекрасное платье, - сделал Баки комплимент красавице.
Она аккуратно отвела голову в сторону и бросила на него недоверчивый взгляд.
- Я не продаюсь за комплименты, - с изяществом и женственностью ответила она.
- А я не покупатель, - улыбнулся тот.
Девушка осмотрела парня.
- Вы облились коктейлем.
Пьяный парень осмотрел рубашку.
- Действительно, будем считать это моим новым парфюмом. В конце концов сегодня мне можно все! - раскинул он руками.
Девушка прищурилась.
- Вы именинник, не так ли?
- Мы, - Баки схватил Зейна за голову и встряхнул ему волосы, - мы с этим проходимцем выросли вместе, не знаю где бы я был если бы не этот зануда.
Девушка искренне улыбнулась.
- Похоже, вы цените мужскую дружбу.
Баки, как и полагается всем пьяным, ушёл в философствования.
- Нет, - протянул он, - нет, это другое. Друзей у меня полно, почти все в этом клубе мои друзья, но брат у меня один, - он положил руку Зейну на плечо, а тот упал лицом на барную стойку, и, похоже, уснул, - даже если этот придурок совсем не умеет пить, я все равно его люблю.
- Как вас зовут? - внезапно спросила она.
- Баки.
- Странное имя, не сочтите за грубость.
- О, что вы, оно и правда странное, - после этой фразы он замолчал и просто сидел пару минут, смотря в никуда, - вы, правда, безумно красивая, - с легкой улыбкой сказал он, - поверьте, я много где был, но таких девушек ещё не видел.
Девушка приняла комплимент за чистую монету. Она мягко улыбнулась.
- Адель.
- Приятно, наконец, познакомиться, Адель, - ответил парень.
Внезапно их беседу прервал Рик. Он словно появился из ниоткуда. Парень подошел к Баки, что-то спросил у него, затем посмотрел на Зейна. Оценив ситуацию, он решил что пора заканчивать вечеринку. Эдисон помог Баки поднять Зейна со стола.
Внезапно Рик повернулся на девушку.
Она остановила на нём свой взгляд, маленькие искорки прошлись по её карим глазам.
- Я вас знаю, - сказала она, - это вы ходили на встречу с моим братом.
- Ты, должно быть, Адель, - произнёс он без каких либо эмоций.
Она мило улыбнулась.
- Вы узнали меня.
- Нет, Кристоф говорил мне о тебе. А ты единственная тут трезвая, так что логично было предположить, что ты приехала сюда не на вечеринку, а по делу с братом.
- Вы так внимательны.
- К чему эти формальности? Я Рик, будем знакомы.
- Как скажешь.
По взгляду Адель было ясно, что она флиртовала с парнем, это было бы видно даже слепому. Она кокетливо прикусила губу и поправила волосы.
- Слушай, рас уж мы будем работать с твоим братом, то будем часто видеться. Может, встретимся как нибудь за чашечкой кофе?
Адель улыбнулась уголком рта. Она встала со стула, и подошла к парню.
- Тогда до встречи, ковбой, - она пальцем нежно провела по его ковбойской шляпе и прошла мимо.
•
Рик отвлёкся от фотографии только когда Зейн позвал его трижды по имени.
- Ты как? - спросил он.
- Он прав, я виноват.
- А кто спорит? - спросил парень, - Мы все виноваты, он это знает. И Кристоф, между прочим, виноват не меньше нас. Он додумался взять младшую сестру на дело, это была его идея, если помнишь.
- Но убил ее не он.
- И не ты.
Рик опустив взгляд.
- Пусть не я держал пистолет, и не я стрелял, - с болью протянул он, снова смотря на фотографию девушки, - но убил её именно я.