1.Начало
•
Маленький черноволосый восьмилетний мальчик зашёл в комнату. Там было плохое освещение, ободранные стены и с десяток кроватей. Он знал где находится. «Детский дом «Кауел Форд»» - гласила надпись при входе в здание. Это место мальчику сразу не понравилось, а жутковатая комната была ему противна. Дети младше и старше играли на коврике. Они таскали изношенные старые игрушки со стороны в сторону.
Мальчик подошёл к кровати, на которою перед тем ему указала смотрительница. Он сел на покрывало и прижал к себе колени. Он достал из кармана старый кулон с фотографией и провёл по нему маленьким пальцем.
- Это твоя мама? - спросил писклявый детский голос.
Мальчик обернулся и увидел рыжеватого парнишку своего возраста.
- А я не помню свою маму. Моя сестра всегда говорила мне, что мама ушла с ангелами, и сейчас она счастлива, там, на верху. - он показал пальцем в потолок.
- Моя мама тоже умерла. - ответил грустно черноволосый мальчик, снова повернувшись на кулон, - она разбилась на машине.
Оба парня немного помолчали, вспоминая родителей.
- Я Барри Кинг, но сестра называла меня Баки. Ты тоже можешь меня так звать. - мальчик улыбнулся.
- А я Зейн. Я не помню свою фамилию. Я много чего не помню после аварии.
- Ты странный. - внезапно заявил Баки, - но мне нравится дружить со странными, мы с тобой подружимся и когда-то отправимся в приключения! - он махнул рукой над головой, - Мы будем охотиться на монстров и на привидений!
- А ты бесстрашный. - улыбнулся Зейн.
Парни весело засмеялись. Внезапно Баки увидел, что смотрительница вышла из комнаты.
- Они не пускают нас в другую комнату. - зашептал тихо Баки, - Говорят, там есть много игрушек, но они дают их только хорошим детям.
Зейн глянул на выход из комнаты. Путь был открыт.
- Бежим? - спросил Баки, - Посмотрим что они там прячут!
- Нет, нельзя, если нас поймают, то накажут.
- Не бойся, я тут давно. Я много раз делал что-то такое и никто меня ещё не поймал. Давай! Будет весело! Не сидеть же тут весь день.
Зейн задумался. Он не был авантюристом. Он скучал по родителям и хотел просто спрятаться от всех. Но его мальчишеский дух подсказывал ему поддаться уговорам нового друга.
- Нуже, Зейн, - с улыбкой толкнул Баки парня в плечо, - не бойся.
•
Зейн всегда спал допоздна. Сколько себя помнил, он просыпался позже всех ребят, с тех самых пор, как попал в детдом «Кауел Форд» на севере Техаса.
Сейчас он уже давно не сирота и беспризорник, сейчас он состоятельный мужчина, ищущий себя - так он подбадривал себя каждое утро.
Прозвенел будильник.
Зейн нехотя попробовал дотянуться до тумбочки, чтобы отключить назойливый звон телефона. Не достав всего пару сантиметров, он жалобно замычал и опустил руку, свесив её с кровати.
Он услышал шаги, но был настолько сонным, что даже не смог поднять голову.
- Зейн, - строго произнёс женский голос. Парень через силу приподнял голову и посмотрел прищуренными глазами на милую блондинку, стоявшую возле кровати в коротком платье - сколько можно? - она выключила будильник на его телефоне.
Парень снова зарыл голову в подушку.
- И куда ты собралась? - промычал он.
- Если помнишь, у меня сегодня собеседование, и я надеялась, что Луис меня подвезёт, но, как я позже узнала, он ушёл в глубокий запой вчера вечером и теперь не берёт трубку.
- Везёт ему. - ответил Зейн.
Девушка схватила его футболку с пола и ударила его по оголённой спине.
Парень подскочил от неожиданности.
- За что, милая?
- Не называй меня милой.
- Прости, - он облокотился на спинку кровати - но меня то за что? Я не виноват, что твой драгоценный Луис снова тебя кинул.
- Ты подвезёшь меня?
- Карен, я не могу, машина в ремонте.
Она напряглась и сложила руки на груди.
- Ты снова гонял?
Парень тяжело выдохнул и встал с кровати, стал натягивать штаны.
- Зейн, я задала вопрос, - настаивала блондинка.
- Я лишь пару кругов...
- Пару кругов, - злобно повторила она - Ты хоть понимаешь как это опасно? Если бы тебя задели, если бы ты не справился с управлением или вылетел в кювет? Что дальше, Зейн?
Он прошёл мимо девушки на кухню. Зейн налил себе кофе в чашку и с удовольствием сделал глоток.
- И сколько на этот раз? - не унималась Карен.
- О чём ты?
- Ты знаешь.
Зейн задумался. Может не стоило говорить Карен о проигранных деньгах, она как обычно придёт в бешенство и превратится в Мегеру.
- Три тысячи.
Карен молча закрыла глаза. Зейн знал это её движение и уже приготовился ко взрыву эмоций и количеству криков, которое должно было в него прилететь уже через секунду.
- Прости, Зейн... - тихо произнесла Карен.
- Что? - парень в неведении посмотрел на блондинку и подошёл к ней - Ты не злишься?
- Я устала злиться, - ответила она, заглядывая парню в глаза, - прости, но мы расстаёмся.
Зейн отступил назад.
- Что?
- Мне надоело это, - Карен стала ходить из стороны в сторону, - каждый раз я даю тебе шанс, и каждый раз ты его упускаешь. Не спорю, по началу нам было весело, но сейчас... - она покачала головой, - Мне нужен тот, кто будет рядом, будет меня поддерживать и помогать.
- А чем я тебе не поддержка? - крикнул Зейн.
- Мне нужен настоящий мужчина, а не мальчик.
Эта фраза больно кольнула Зейна, он почувствовал себя странно.
- Ты живёшь у меня на квартире, тратишь мои деньги, но ничего не даёшь взамен, - продолжала всё так же тихо Карен, - Ты ведь даже не любишь меня.
Тут она была права. Зейн всегда относился к Карен с нежностью, трепетом и уважением, он старался быть рядом, когда ей нужна была помощь, считал её красивой, уверенной в себе девушкой. Но как бы он не старался, никогда не чувствовал к ней чего-то большего, никогда не чувствовал к ней любви.
- Может ты и права.
Она просто кивнула.
- Я заберу свои вещи после обеда.
- Я не выгоняю тебя прямо сейчас, можешь сначала подискать квартиру.
Зейн почесал затылок.
- Я уйду сегодня.
С этими словами разговор был окончен. Карен взяла сумку со стола и вышла за дверь. Зейн остался стоять в кухне и допивать свой уже остывший кофе. Он задумался о своём будущем, ему было жаль отношений с Карен, но ещё больше ему было жаль самого себя. По сути, парень понимал, что без нее он никто. Последние деньги он проиграл на вчерашнем заезде, на котором отстал и повредил машину. Так же влез в большие долги перед своим старым другом, а теперь ещё и остался без квартиры.
Половину дня Зейн провёл лазя в интернете в поисках жилища, но, увы, его скромный бюджет очень сужал границы поиска. К обеду парень совсем отчаялся. Он сел на край роскошного дивана и закинул ноги на стеклянный журнальный столик. Он с грустью оглянулся по сторонам. На стене висела картина, Зейн никогда не мог понять ее смысл и от того не любил ее, но Карен всегда говорила, что это и есть произведение искусства. Эту жуткую картину они вместе купили когда ездили в Женеву на отдых.
Воспоминания нахлынули на парня с головой, и он отправился на кухню за виски.
Вскоре он вернулся в комнату и сел дальше искать жильё.
Он оторвался от ноутбука только когда услышал громкий звон, а затем резкие стуки в дверь.
Зейн напрягся, он никого не ждал, да и Карен явно не говорила, что кто-то должен был прийти.
Парень резво подошёл к двери и открыл на щёлочку.
- Кто? - спросил парень. Только сейчас до него дошло, что можно было посмотреть в глазок.
- Уже не узнаешь меня? - с явной ухмылкой спросил молодой мужской и явно очень знакомый голос.
Зейн застыл на месте, этот голос он очень хорошо помнил. Он быстро открыл дверь. Перед ним стоял невысокий парень двадцати семи лет, солнце кидало блики на его тёмно-русые, даже рыжие волосы, а зелёные глаза, наполненные искренним счастьем, смотрели прямо на Зейна.
- Баки?! - схватился за голову парень, - Как ты?... Хотя, не важно, иди сюда, брат!
Парни обнялись, похлопывая друг друга по спине.
- Я так рад тебя видеть. - с улыбкой сказал Баки и потряс Зейна за плечо.
- Заходи.
Парни прошли в гостиную. Баки стал осматриваться. Зейн сразу заметил, что старому другу не комфортно в такой атмосфере роскоши. На Баки были старые военные штаны, мятая рубашка и джинсовая куртка, изношенная до дырки возле кармана.
- Вау... - задумчиво произнёс Баки ступая на белоснежный ковёр гостиной, - Такие хоромы. Ты хорошо устроился.
- Брось, это все равно не моё. Теперь уж точно. Моя девушка, Карен, сегодня утром меня бросила. Хотя, оно даже к лучшему. Виски? Или может ром или коньяк?
- Виски.
Зейн взял тумблер и налил обжигающий напиток, затем протянул его другу.
Баки с удовольствием сделал глоток. Затем Зейн жестом пригласил друга присесть и они вместе упали на мягкий диван.
- Итак, - начал Зейн, - ты нашёл меня спустя столько лет. Это...впечатляет, я бы сказал.
- Да, - Баки быстро допил свой напиток и поставил бокал на журнальный столик, - Но я пришёл не просто так.
Зейн напрягся.
- Я надеялся, ты решил просто повидаться. Знаешь ли... шесть лет прошло с нашей последней встречи. Я думал, ты хочешь просто узнать как я, жив ли вобще.
- Да, но...кое-что случилось. - Баки, на удивление, стал очень серьезным, - Это касается Адель.
Зейн моментально поменялся в лице и увёл взгляд куда-то в сторону.
- Послушай, Зейн, я знаю, что тебе до сих пор тяжело ее вспоминать. Я все понимаю, честно. Но Доминик снова объявился в городе.
Зейн резко повернул голову и потёр брови.
- Откуда ты знаешь?
- Я мониторил его деятельность все это время. Последний раз он отметился в Торонто, это было три месяца назад. После этого он пропал, и только на прошлой неделе я видел его на старой фабрике.
У Зейна был пустой стеклянный взгляд.
- Преступники всегда возвращаются. - с грустью в голосе притянул Баки.
Зейн допил виски и поднялся с дивана.
- Тебе пора, Баки.
- Нет, стой! - парень тоже подскочил и подошёл к другу в притык, - У него новая банда, он планирует что-то провернуть.
- Баки, я не буду снова в это лезть, - как-то агрессивно произнёс Зейн - все эти разборки банд, прошлое должно оставаться в прошлом, не нужно его ворошить, - он прошёл мимо Баки в направлении кухни. Но тот схватил Зейна за локоть и резко остановил.
- Я знаю, что ты скучаешь. Я тоже...
- Нет! - криком перебил его Зейн, - я не скучаю. У меня есть девушка, и дом, и скоро будет работа. Я не заброшу все это!
Баки затих.
- Она ведь бросила тебя сегодня утром, помнишь? - тихо сказал он, - Квартира, машина, все это, - он рукой дернул шелковый красный плед, - это ведь её. Не твоё, Зейн.
Парень задумчиво упёрся руками в мраморную столешницу. Аргументы были достойными.
- Брат, ты должен выслушать меня, - Баки попытался прозвучать убедительным, но Зейн на него не реагировал, - Ради неё.
Это, казалось, произвело больший эффект, ведь тот даже обернулся и бросил злой взгляд в сторону Баки.
- Тебе все равно негде жить, - продолжил спокойно друг, - Ты можешь пожить со мной пока все не закончится, а дальше твоя жизнь пойдёт как по маслу, ведь у меня есть план, - Баки посмотрел Зейну в глаза, - Ты со мной? - снова спросил Баки, - Ты мне веришь?
Зейн заглянул в большие честные глаза старого друга и на секунду погрузился в воспоминания.
•
Вот Зейну уже 12 и они с Баки сидели в комнате, их кровати были рядом. У них не было много возможностей, игрушки уже не были так интересны, а другие дети часами на пролёт могли играть с плюшевыми куклами.
- Ненавижу это место, - с какой-то злостью произнёс Баки и скрестил руки на груди, - в мире столько возможностей, а мы торчим в этом старом клоповнике.
- Нас кормят, - тихо ответил Зейн, рисуя что-то в блокноте, - скажи спасибо.
- Ты шутишь? Зейн, посмотри! - Баки указал на окно, - Знаешь сколько там всего интересного? Сколько там других людей и магазинов? И ещё...там машины, и собаки, и...
- И опасность, - оторвался от рисунков Зейн, - Баки, ты что, не слушал что говорили смотрительницы? Там, на улицах, полно опасностей, а особенно для детей. Там бы нас никто не кормил и мы бы жили в переулках с крысами.
- Зато свободные... - меланхолично протянул Баки.
- Почему тебя все время тянет на какие-то неприятности?
Мальчики были очень разные. Зейн с самого детства был рациональным и логичным, он умел приводить правильные аргументы и думать перед тем как что-то сделать. Баки же с самого начала был его полной противоположностью: шустрый, активный авантюрист, который обожал экстрим и риски. Не проходило ни дня чтобы Баки не вытворил что-то чудное, после чего весь детдом ещё неделю стоял на ушах.
- Зейн, - Баки убрал его блокнот в сторону и подсел ближе к другу, - они ростят нас тут чтобы мы вышли стадом и пошли работать как стадо, понимаешь?
- Все работают, - ответил настойчиво Зейн, - такова жизнь.
- Нет, моя жизнь будет приключением, и твоя, кстати, тоже, рас уж ты со мной, - Баки оглянулся по сторонам, убеждаясь, что никто не слышит, - Мы сбежим сегодня.
- Что? - выкрикнул удивлённо Зейн, - Но, Баки, я...
- Я все устрою, тебе нужно только слушать меня и делать что я скажу, чтобы никто нас не заметил.
- Это плохая идея. Мы не знаем что там, на улице.
- И точно не узнаем, если так и останемся сидеть здесь.
Зейн тихо посмотрел на друга, на него внезапно напал страх неизвестности.
- Зейн, ты веришь мне?
•
- Зейн, эй, Зейн, - Баки снова дернул парня за плечо, - ты как? Со мной?
- Ладно. Я соберу вещи. - даже не задумываясь ответил он.