Game
Барселона.
Ночь была тёплой, но в воздухе чувствовалось что-то острое, как перед грозой. Узкие улицы пустели, фонари бросали блеклый свет на брусчатку. Анна шла в тени зданий, придерживая под пальто маленький кожаный рюкзак. В нём - то, с чего начнётся первый удар.
Впереди, за поворотом, горел мягким золотым светом отель "Puerto del Sol". Не самый дорогой, но достаточно престижный, чтобы там останавливались бизнес-партнёры Венансио. И достаточно старый, чтобы обрушить его репутацию - вопрос был только в том, с какой стороны.
Хардинг ждал её в переулке справа. Он выглядел так, словно пришёл с деловой встречи: серый костюм, идеально выглаженная рубашка, пальто, которое сидело на нём безупречно. В его руках - чёрный портфель. Лицо спокойное, но в глазах - холодный расчёт.
- Опоздала, - сказал он тихо, даже не поднимая головы.
- На три минуты, - ответила Анна.
- Хочешь, чтобы я перестала дышать, чтобы сэкономить время?
Он скосил на неё взгляд.
- Дыши. Пока.
Они пошли к чёрному входу. Дежурный охранник, молодой парень с телефоном в руках, едва поднял взгляд, когда Хардинг бросил короткое:
- Проверка электрики.
Фальшивое удостоверение, сделанное его людьми, выглядело настолько убедительно, что охранник просто кивнул и вернулся к экрану.
Внутри отеля пахло полированной древесиной и дешёвым освежителем воздуха. Тишина. Лифт застрял между этажами - Хардинг заранее отключил питание. Они поднимались пешком, шаги глухо отдавались в ковролине.
- Две минуты, - сказал он, когда они дошли до третьего этажа.
Анна достала из рюкзака тонкий металлический кейс. Внутри - небольшой прибор, похожий на старую магнитолу. На самом деле это был модуль, который, подключённый к распределительному щиту, перегрузит систему противопожарной сигнализации и вызовет автоматическую блокировку лифтов, а также частичное отключение электроснабжения.
Она подняла глаза на Хардинга.
- Когда всё начнётся, ты идёшь вниз. Я остаюсь.
- Зачем?
- Чтобы убедиться, что хаос - настоящий.
Он чуть улыбнулся.
- Ты опаснее, чем кажешься.
Анна ничего не ответила. Подошла к щиту, открыла крышку и подключила прибор. Свет в коридоре мигнул. Секунду - ничего. Потом сирена взорвала тишину, и красные лампы аварийного освещения запульсировали. В динамиках зазвучал механический голос:
«Пожарная тревога. Просьба покинуть здание».
Внизу поднялся шум. Кто-то закричал, двери начали хлопать. Топот ног, крики, звон разбитой посуды. Хардинг посмотрел на неё, коротко кивнул и исчез в лестничном пролёте.
Анна осталась. Она медленно шла по коридору, слушая, как хаос захлёстывает этажи. Когда гул стал максимальным, она достала из внутреннего кармана тонкий серебристый цилиндр - небольшой заряд, способный взорваться без огня, но с мощным давлением. Она аккуратно положила его у стены рядом с дверью 315.
Тридцать секунд.
Глухой хлопок.
Дверь сорвало с петель, часть стены рухнула внутрь комнаты, поднимая облако пыли. Изнутри послышался женский визг и кашель. Сработали спринклеры, полив всё вокруг ледяной водой.
Анна сделала шаг назад, прижимаясь к стене, чтобы её не заметили.
Внизу уже завывали сирены пожарных машин.
Она успела уйти через запасной выход, пока персонал бегал по холлу, раздавая полотенца и крича в рации. На улице её уже ждал Хардинг. Он сидел за рулём тёмного «Jaguar» и курил.
- Твоё рук дело? - спросил он, когда она села.
- Моё.
- Ты любишь играть в грязь.
- Я люблю побеждать. Су ухмылкой на лице под пальто достала на папку с документами
Он завёл двигатель.
- Через два часа у Венансио будет звонок от менеджера. Завтра - статья в прессе. Через неделю - падение бронирований. Всё это - из-за одной комнаты.
- А это только начало, - тихо сказала Анна.
Они ехали по ночной Барселоне молча. В отражении бокового стекла она видела его профиль - резкий, собранный, будто высеченный. Он не пытался флиртовать. Не пытался шутить. Но было ощущение, что он всё время её изучает.
Перед её домом он заглушил мотор, но не сразу отпустил руль.
- В следующий раз мы пойдём глубже, - сказал он.
- Но помни: ты должна быть готова к тому, что он начнёт отвечать.
Анна посмотрела ему прямо в глаза.
- Пусть попробует.
Она вышла из машины, не оборачиваясь. Хардинг остался сидеть, наблюдая, как она исчезает в дверях подъезда. В его глазах мелькнула тень интереса - не к делу, а к ней. Но он тут же отвёл взгляд, достал телефон и набрал короткий номер.
- Начали, - сказал он в трубку. - Пусть почувствует запах дыма.
Через пару часов
Венансио ворвался в отель, когда пожарные уже выводили последних постояльцев. Воздух был густым, пропитанным гарью, сирены выли так, что резало уши. Красные отблески мигалок метались по мраморным стенам лобби.
Менеджер дрожал, пытаясь что-то объяснить, но Венансио его не слушал.
- Где мой номер? - его голос был тихим, но от него у парня побелели губы.
- П-полностью разрушен... сэр... никто...
Он уже шёл по лестнице, не дожидаясь конца фразы. Пахло горелым пластиком и мокрым деревом. Когда он вышел на нужный этаж, дверь его люкса была наполовину сорвана, а стена - в трещинах. Пожарные в касках таскали шланги, мимо проносили чёрные мешки с обугленным мусором.
Он замер на пороге, вглядываясь в обугленный каркас мебели. Взрыв был точечный, умный. Не случайный.
Его взгляд упал на кусок зеркала в углу. На нём - отпечаток пальцев. Чужих.
Внутри всё сжалось. Не от страха. От ярости.
Он достал телефон и набрал Мануэлю:
- Это не поджог. Это предупреждение.
- От кого?
Венансио посмотрел на дым, стелющийся по потолку, и медленно сказал:
- Пока не знаю. Но этот кто-то очень хочет, чтобы я начал бояться.
Он отключился, глядя в чёрную пустоту своего бывшего номера.
Страх он пока не чувствовал. Но было другое - зудящее чувство под кожей, которое он ненавидел.
Кто-то играл с ним. И делал это красиво.