День 3. Первое проишествие.
Долго поспать ребятам не удалось: посреди ночи включилась автоматическая сигнализация и команде пришлось собраться у пункта управления. Раф открыл логи, чтобы посмотреть причину общего сбора, но не успел он прочитать, как причина сама «показалась», проплыв прямо мимо главного окна-иллюминатора. Огромное темное нечто медленно закрыла пейзаж и с такой же скоростью проплыло, исчезнув в мертвой зоне окна. Глаза ученых засияли, зрачки расширились. Авантюристы стояли и молчали, пока тишину не прервал Флавьен:
«Команда, наше погружение точно было не зря. Нам нужно получить эту тварь.»
Замотивированная команда по памяти зарисовала это существо. Казалось, оно было похоже на огромного кальмара, только щупалец зафиксировали то ли 10, то ли 12 (точно 5 пар глаз спросонья не смогли определить), огромный глаз, медленно смотрящий в разные стороны, и какие-то кристаллы или кораллы по всему туловищу. Октопус плавал так медленно, будто изучал новую механизму в его царстве.
В один момент желание спать пересилило детское любопытство исследователей и они отправились по своим комнатам досыпать и ждать официальное начало продуктивного дня.
На утро было решено пропустить обязательную кардио-тренировку и устроить общий сбор, чтобы перестроить план ближайших выходов в океан и исследований местности.
- Значит так, - начал свое собрание Рафаэль, - вылазка за водой отменяется. Вместо этого предлагаю установить световой прожектор, а также океано-камеру для того, чтобы наблюдать за поведением октопуса. Также стоит проверить агрессивность существа.
- Но, Раф, - ответил Флавьен, - объективно говоря наш «друг» может чувствовать опасность в нашей конструкции и напасть. А он вполне может превратить нас в пюре с кусочками металла. Предлагаю установить камеры, а заодно собрать образцы материалов.
- Ребята, вы не понимаете, - вмешалась Катрин, - нам нужно выйти в воду. Я еще никогда не видела таких кораллов, необходимо проверить, нет ли подобных в том месте, где он проплывал.
Обсуждение дошло до небольшой ссоры. Команда никак не могла прийти к консенсусу. Пока Мирей не предложила альтернативный вариант:
- Коллеги, успокойтесь, пожалуйста. Можно сделать вот что: Катрин, Раф и Флавьен выйдут в воду, чтобы установить аппаратуру и проанализировать местность, где проплывал объект. Заодно, придерживаясь изначального плана, возьмем пробу воды на анализ. Долго «гулять» не будем, и таким образом сможем закрыть все вопросы.
На том экипаж и остановился. Вылазку наметили на вечернее по часам базы время, но если они заметят нашего гостя снова, то вылазку перенесут на следующий день.
Инженер не находил себе места и уже в пятый раз запускал диагностику костюмов для погружения и системы подачи кислорода.
- Раф, ты сейчас прожжешь в костюмах дырку своими проверками и паникой, - сказал Жан-Люк, подойдя к капитану, - чего ты так паникуешь?
- Не могу успокоиться, тревожно. Ты же знаешь, у меня чуйка на такие моменты.
- А может дело не в твоей «чуйке», а в том, что ты боишься неизвестности? Не дрейфь, капитан, я уверен в нашей команде.
- Да, друг, наверное, ты прав. Проверю еще раз и пойду отдохну перед вылазкой.
Жан-Люк похлопал Рафаэля по плечу и ушел в свой кабинет, в котором на кушетке лежал и дрожал Флавьен. Вздохнув с мыслью «Где-то я уже это видел» медик повторил все свои слова ученому. Тот слегка успокоился, но его все еще немного потряхивало ( у Флава подтвержденные психиатром приступы панических атак, которые связаны с его манией к идеальному и порядку. А когда что-то выходит за пределы его «порядка», у океанолога случаются приступы. Появление октопуса - один из таких случаев.
Катрин и Мирей тем временем сидели в общем зале и обсуждали план индивидуальных тренировок. Не успели они прийти к заключению, как прозвенел будильник. Пора выходить.
Через 10 минут вся команда стояла перед выходом, заканчивая приготовления. Ворота пронзительно запищали, и ребята зашли в выходной отсек. Разгерметизация, открытие двери, и вот она, вода. Холодные потоки помогли Кэт, Рафу и Флаву выплыть чуть подальше от базы. Ученая сразу начала осматривать ближайшие кораллы, собирая пару образцов, пока ребята собирали воду и устанавливали камеру.
Когда все было закончено, было принято решение отплыть чуть подальше, чтобы осмотреть территорию вокруг. Инженер отплыл вперед остальных, и сразу услышал в голосовом аппарате:
- Раф! Назад!
Повернувшись на 180 градусов, перед ним показался он...