Глава 21. Проповедь Дьявола
Большой зал саммита на вершине Шилльхорна был воплощением власти. За огромным круглым столом из темного полированного дерева сидели лидеры самых могущественных стран мира. Их лица были серьезны, в воздухе висело напряжение. Огромные панорамные окна от пола до потолка открывали захватывающий вид на заснеженные пики Альп, но никто не смотрел на них. Все взгляды были прикованы к человеку, стоявшему на трибуне.
Виктор Шталь был в своей стихии.
Он был одет в безупречный темно-серый костюм, его седеющие волосы были аккуратно зачесаны, а голос, усиленный микрофонами, лился в зал — уверенный, убедительный, гипнотизирующий. Он не кричал, не давил. Он обращался к разуму, к логике, к скрытым страхам каждого из присутствующих.
— Дамы и господа, — начал он, обводя зал тяжелым взглядом. — Мы живем в эпоху, когда наши враги перестали носить униформу и сражаться на полях сражений. Наш новый враг невидим. Он не имеет гражданства. Его оружие — не пули и бомбы, а идеи. Идеологические вирусы, которые распространяются по цифровым сетям с чудовищной скоростью, заражая умы, сея хаос и разрушая наши общества изнутри.
За его спиной, на гигантском экране, замелькали кадры. Протесты, перерастающие в погромы. Фейковые новости с миллионами репостов. Лица политиков, чьи карьеры были уничтожены волной скоординированной ненависти в сети. Все это было смонтировано виртуозно, создавая ощущение неотвратимой, нарастающей угрозы.
— Мы пытаемся бороться с пожаром XXI века методами века двадцатого. Мы посылаем солдат туда, где нужны хирурги. Мы строим стены там, где нужны файрволы для сознания. Мы проигрываем.
Он сделал паузу, давая словам впитаться. В зале стояла абсолютная тишина.
— Несколько часов назад, — его голос стал тише, приобретая трагические нотки, — во Франции произошла трагедия. Группа религиозных фанатиков, чьи умы были отравлены экстремистской пропагандой, захватила древний монастырь. Они убили невинных людей. Среди них — журналистка Алина Орлова и IT-специалист Максим Волков, которые вели расследование деятельности этой секты.
На экране появились фотографии улыбающихся Алины и Максима, взятые из их социальных сетей. Рядом — кадры дымящихся руин монастыря, снятые с дрона «Эгиды» и немедленно переданные мировым новостным агентствам. Ложь была чудовищной, но безупречно поданной.
— Это не просто теракт, — продолжал Шталь. — Это симптом. Симптом болезни, которая убьет наш мир, если мы не начнем лечение немедленно. Мы больше не можем позволить себе роскошь долгих дебатов и полумер. Нам нужен новый инструмент. Быстрый, точный, глобальный.
Он выпрямился, и в его голосе зазвенела сталь.
— Сегодня я прошу вас не о деньгах и не о солдатах. Я прошу вас о полномочиях. Я предлагаю вам подписать «Глобальный пакт о безопасности». Этот пакт позволит создать наднациональную структуру, способную в реальном времени отслеживать и нейтрализовывать идеологические угрозы до того, как они перерастут в насилие. Он даст нам право действовать превентивно, а не реагировать на последствия.
Он говорил об «Эгиде», не называя ее. Он предлагал им абсолютную власть, завернутую в обертку спасения. Лидеры слушали, и на их лицах отражалась борьба. Идея была ужасающей, антидемократичной. Но картины хаоса, которые он нарисовал, были слишком реальны. Перспектива получить инструмент, способный подавить любую оппозицию под предлогом борьбы с «угрозами», была слишком соблазнительной.
— Некоторые назовут это ограничением свобод, — предвосхитил Шталь их возражения. — Я называю это ответственностью. Ответственностью за сохранение порядка, который позволяет этим свободам существовать. Мы стоим на краю пропасти. И сегодня вы можете либо сделать шаг назад, в хаос и анархию, либо шаг вперед — в безопасное, управляемое будущее.
Он поднял руку, указывая на экран за своей спиной, где уже появился текст «Глобального пакта».
— Выбор за вами, дамы и господа. И история вас рассудит.
В зале повисло тяжелое, наэлектризованное молчание. Шталь стоял на пике своего триумфа. Он почти победил. Он чувствовал это. Мир был у него в руках.