Ройна 5. Жар воды

Глава 16. Зов воды

Дар Богов, Дорн, Вестерос

К вечеру зелёный дракон принёс путешественников в замок Дар Богов, который расположился в месте слияния рек Плеть и Вейт, образующих Зеленокровную.

Из-за близости вод это место выглядело как райский сад: крепость-дворец утопала в цветах и зелени, столетних пальмах и фикусах, причудливых фигурах из самшитов и тёмно-изумрудных вьюнов. Не зря её назвали Дар Богов: они, действительно, не поскупились на природные изыски...

Сам палац был выстроен из белого мрамора, крепостные стены и башни возведены из прочного гранита. На центральных воротах в три человеческих роста был изображён символ дома Илларионов: золотая кисть руки на чередующихся красных и чёрных секторах.

Всю эту красоту и величие путники наблюдали с высоты птичьего полёта, любуясь позолоченными башенками и шпилями, стрельчатыми окнами и арками, ажурными узорами на стенах и решётках.

Приземлившись напротив главного входа, Таргариены отпустили Рейгаля, и он с весёлым криком отправился на рыбалку.

- Он совсем не ест мяса?.. – поинтересовался лорд Айронвуд по дороге в крепость.

- Он предпочитает рыбу, - ответил Джон, шагая рядом с ним и обнимая жену. – И мы отучили его сжигать людей и строения...

- А если вдруг придётся?.. – допытывался Хранитель Каменного пути. – В целях самообороны, например...

- Если придётся, он всегда исполнит мой приказ, - уверил Дракон. – Мой и Тори, больше он никому не подчиняется...

- Сир Андерс, расскажите об Аллирионах – хозяевах этого чудного места, - попросила леди ТТ. – Вы наш путеводитель в дорнийском мире, без вас мы бы заплутали в хитросплетениях жизни южан.

- Ваша Светлость, благодарю вас за лестные слова... – учтиво поклонился лорд Железного Леса. – Служить вам – честь для меня и моего дома...

- Сир Андерс, - не выдержала высокопоставленная особа. – Должна вам признаться, что не выношу весь этот дворцовый этикет... Вы не могли бы не называть меня Ваша Светлость, не кланяться и не клясться в вечной любви...

- А как же вас тогда называть?.. – смутился Айронвуд: с такой королевой он вообще постоянно терялся.

- Зовите меня леди Виктория и ведите себя естественно... – посоветовала она. – Даже если вдруг скажете что-либо неприятное, не беда: я не обижаюсь...

- И смертная казнь у нас отменена, - напомнил Таргариен. – Говорить позволено всё, что угодно... В крайнем случае, можно оказаться на Стене, но, уверяю вас, в такое жаркое лето там гораздо приятнее, чем на юге...

- Это точно... – рассмеялся Хранитель Каменного пути, сбросив со своих плеч «каменный груз» субординации. – Возможно, через три-четыре года, когда лето истощит наши запасы и изнурит пеклом, все южане потянутся на север... Знаю, северяне нам не доверяют, и не зря... По сравнению с дорнийцами, вы более честны, прямолинейны и отвечаете за свои слова... Но пока вы здесь, должны с осторожностью говорить, с разделением верить и всегда иметь запасной план на случай, если придётся быстро покинуть территорию...

- Если честно, я не хотел лететь в Дорн именно по этим причинам... – откровенничал Джон. – Тори настояла. Она обещала Элларии Сэнд отыскать воду в пустыне: это наша главная миссия...

- В пустыне вам нужно быть очень осмотрительными, - предупредил лорд Железного Леса. – Там стали пропадать люди и животные, причём, безвозвратно – никто не смог отыскать ни их останков, ни каких-то вещей...

- Они видели светящиеся огни и шли к ним... – Виктория вспомнила свои дорнийские сновидения.

- Да, но откуда вы знаете?.. – удивился сир Андерс.

- Я не знаю... Мне здесь снятся очень странные сны, - призналась леди ТТ. – И всякий раз в них пустыня, светящаяся трава и скорпионы...

- Есть один человек - проводник, который потерял в песках целый караван... Он тоже говорил об огнях, как будто это стеклянная трава... – поделился собеседник. – Но скорпионов там не было...

- Скорпионы с этим как-то связаны... – наморщила лоб Тори. – Я чувствую, но пока не могу объяснить... И их укусы... В этом есть что-то такое...

Девушка наморщила лоб, пытаясь словить мысль, которая постоянно от неё ускользала. Она чувствовала, что ни один день этого путешествия, ни одна встреча, знакомство – не случайны. Все они связаны между собой, и длинная цепь из маленьких звеньев ведёт вперёд к чему-то важному и неотвратимому...

***

Аллирионы – хозяева Дара Богов принадлежали к числу важнейших знаменосцев Мартеллов. Они относились к солёным дорнийцам и имели репутацию благочестивых людей. До прибытия ройнаров Мартеллы какое-то время даже были вассалами Аллирионов, но Нимерия изменила расстановку политических сил, выйдя замуж за лорда Морса.

Сейчас домом с девизом «Врагу не пройти!» правила леди Делонна. Её единственный сын и наследник Рион взял себе в жёны дочь Айронвуда Инис, которая родила ему двух сыновей.

Когда-то юный принц Квентин Мартелл, который воспитывался в Железном Лесе, был сражен красотой Инис и даже собирался жениться на ней, но, как говорят в Дорне, «многие желания тонут в песках»...

Хозяйка и её невестка радушно встретили почётных гостей (сир Рион был в плавании по делам в порту Дощатого). Они провели Таргариенов по изысканно украшенным переходам и галереям в гостевые покои.

- У меня такое чувство, что я была здесь раньше... – королева Виктория прошла по комнатам, распахнула двери на балкон, остановилась и закрыла глаза. – Слева река Вейт впадает в Зеленокровную... Там росла плакучая ива, ветви которой опускались к самой воде, а рядом был небольшой деревянный причал на лодки три-четыре... Лавочка с железной спинкой в виде закрученной волны...

- Тори, здесь всё так, как ты описываешь... – удивлённый Джон вывел её с закрытыми глазами на балкон. – А что справа?..

- С правой стороны на месте слияния рек Плеть и Зеленокровной был каменный порог... Водопад в два человеческих роста... И дом с колоннами и портиком...

- Тори, открой глаза, - попросил он жену. – Смотри: всё, как ты помнишь...

- О боги!.. – девушка покачнулась от потрясения, но Джон вовремя подхватил её под руки. – Я здесь жила!.. Но не знаю, когда...

- Ты же дорнийка... – напомнил ей муж. – Возможно, ты, действительно, тут была...

- Я ничего не знаю о своей матери, кроме того, что её звали Нимерия и она носила этот медальон... – девушка дотронулась до золотого кулона с изображением солнца. – Отец меня привёз в Хайгарден, когда мне было три года, и вскоре умер... Он ничего не рассказывал родным о своей жене, потому дедушка Лютор, когда я приставала к нему с расспросами о маме, не мог её описать...

Слёзы заблестели в медовых глазах дорнийской красотки... Тори стояла на балконе в лучах уходящего солнца и плакала: она так долго прятала в себе эту детскую боль и думала, что избавилась от неё, но воспоминания вдруг нахлынули, и она тонула в их горечи...

- Любимая, это же хорошо, что ты вспомнила... – Джон обнимал её и нежно целовал в заплаканные глаза. – Ты ищешь свои корни: они здесь... Это поможет тебе лучше узнать себя, свою природу, магию воды... Это больно, я знаю... Но ты пройдёшь через эту боль и станешь сильнее...

- Ты прав... – она подставила губы для поцелуя и впилась в уста мужа, будто хотела напиться смелости, чтобы жить дальше...

- Я не пойду на ужин, - решила Виктория, наконец, оторвавшись от него. – Мне нужно покормить Ними и побыть одной...

- Тори, я не оставлю тебя... – Джон с тревогой смотрел в её глубокие омуты. – Я останусь, и буду молчать, обещаю... Ты меня даже не заметишь...

- Как в Королевском лесу?.. – засмеялась девушка, припомнив случай с «незаметной охраной».

- Нет, я не буду к тебе приставать!.. – заверил он. – Только не раздевайся... А то я не выдержу...

- Хорошо... - улыбнулась дорнийка. – Принеси, пожалуйста, Ними...

***

Они сидели в обнимку, утопая в мягких диванных подушках на террасе, и молча смотрели на закат. Тори покормила малышку, и та сладко засопела, нежась в тёплых лучах уходящего дня...

- Отнеси её в кроватку... – попросила девушка мужа.

Джон с Нимерией на руках вошёл в покои, а когда вернулся... Жены на балконе уже не было... На диване лежал брошенный лёгкий халат, а у парапета стояли кожаные сандалии...

- О боги, Тори!.. – воскликнул парень и ринулся к выходу из комнат, где на охране стоял Чёрная Кобра.

- Мелиос, присмотри за Ними!.. – распорядился Таргариен. – Я за Тори!..

- Что случилось?.. – мулат вслед за ним выбежал на балкон.

Но Джон, ничего не объясняя, сбросил с себя рубашку, ботинки, пояс с оружием и кинулся вниз...

- Джон!.. – Мелиос перегнулся через перила и увидел лишь сверкнувшие над тёмной водой белые пятки...

***

Король-дракон погрузился на глубину как раз на месте слияния рек и почувствовал, как его тянет течение Зеленокровной. В воде было темно: он пытался разглядеть хоть что-то, ощутить хоть какое-то движение, но тщетно... Воздух заканчивался, и парень поплыл на поверхность. Но какая-то подводная сила не выпускала его, затягивая на дно и опутывая водорослями...

Тёмная бездна поглощала его... И как в детстве, когда восьмилетним мальчиком тонул в прудах Винтерфелла, он увидел приближающиеся из мрака горящие синим пламенем глаза... Костлявые белые пальцы с длинными когтями тянулись к нему... Стало невыносимо холодно и больно, будто тысячи стальных клинков впились в тело...

На «Железной леди», Дорнийское море, Вестерос

Болли не знал, сколько проспал в пьяном забытье: когда он проснулся и захотел пить, было уже темно. Парень отодвинул засов, выбрался на палубу и пошёл искать воду.

На галее было темно и безлюдно: возле штурвала спал старпом, несколько матросов сонно несли вахту. Змеиный принц отыскал бочки с водой, открыл одну и запустил туда деревянную плошку, стоящую рядом.

- О боги, как хорошо!.. – он вылил остатки воды себе на голову. – Аспид Тайпан, мне нельзя пить вообще!..

Вдруг его слух уловил какие-то приглушённые голоса на носу.

- Может, у них есть какая еда?.. – подумал Болли и поплёлся на звуки.

Возле открытого фонаря грелись у огня несколько человек, среди которых он узнал Арианну. Она куталась в тёплый плащ, на котором был изображён герб дома Мартеллов: красное солнце, пронзённое золотым копьём.

- Я никогда не прощу ей смерть отца, - говорила дорнийская принцесса. – Если она думает, что будет спокойно жить до выборов, пусть думает... Но мы должны уничтожить её, Мартеллы правили, и будут править на троне Солнечного Копья... Сандалу, ты со мной?..

- Да, моя принцесса... – ответил ей здоровый темнокожий парень, стоящий по правую руку. – Мы все с вами: были, есть и будем...

- Нам ещё нужны люди... – сказала заговорщица. – В Солнечном Копье я встречусь с Тиеной и Сильвой, узнаю последние новости. Возможно, кто-то из них меня поддержит...

- Тиена вряд ли, - оспорил мулат Сандалу. – Сколопендра её растила как родную и даже называет своей дочерью, и девчонка дружит с Песчаными Змейками...

- Я тоже с ней дружила... – напомнила Арианна.

- Это было давно, принцесса, - возразил темнокожий парень. – Даже два года могут изменить человека, особенно если он почувствовал вкус власти...

- А как Скорпионы?.. Они по-прежнему прячутся в горах?.. – уточнила кареглазая мятежница.

- Да, Чёрного Скорпиона недавно видели возле Айронвуда, - подтвердил Сандалу. – Но с ним произошла какая-то странная история... Его ранила в плечо мейстер из Эссоса, когда он хотел ею овладеть... И забрала его меч...

- Чёрного Скорпиона одолела девчонка?.. – засмеялась принцесса. – Вот так новость!.. Может, он утратил свою силу, пока ползал по горам в поисках женщин?..

- Не знаю, - покачал головой мулат. – Пока сам не увижу, не поверю... Но он вас поддержит...

- Хорошо... – Арианна оглянулась по сторонам. – Не думаю, что нам понадобится армия для свержения самозванки... Достаточно несколько надёжных людей, которые могут предоставить к ней доступ... Всё, расходимся... Кстати, кто-нибудь видел королевского мейстера?.. Говорят, что вместо него на драконе полетел Айронвуд...

«Уже донесли... – подумал Болли, втискиваясь между бочками. – Ну уж нет, принцесса, для вас я прыгнул за борт...»

- Надо зайти на камбуз, взять чего-нибудь поесть... – услышал парень от проходящих мимо заговорщиков, и голод опять свёл спазмом желудок.

Он подождал, пока все разойдутся, выбрался из укрытия и направился к корабельной кухне. Из неё как раз выходили двое мужчин из свиты Арианны, что-то держа в руках.

Змеиный принц, укрывшись за мачтой, проводил их спины взглядом, а затем пробрался на пищеблок, в темноте отыскал мешок с сухарями и пару жменей насыпал за пазуху. Нашёл ещё яблоки, виноград, кусок сыра и довольный ночным уловом вернулся в каюту Таргариенов.

Выгрузил продукты на стол, запер двери и, засунув кусок сухаря за щеку, разделся и плюхнулся на кровать...

- О, мейстер Болли!.. – его торс сразу обвили страстные руки. – А я тебя везде искала!..

- Принцесса, что вы тут делаете?! – вскричал несостоявшийся беглец, подавившись сухим хлебом.

Он закашлялся, из глаз брызнули слёзы.

- Я подумала, Таргариены улетели, зачем пустовать такой шикарной каюте?.. – Арианна помогла ему сесть и постучала кулачками по спине. – А тут оказываешься ты... О, это судьба!.. Тебе уже легче?..

Она сняла с себя лёгкую тунику и снова уложила парня в постель. Забралась на него и стала покачиваться на его чреслах, сначала медленно, а затем ускоряясь и усиливая амплитуду.

- О, твой змей опять завёлся!.. - застонала она в предвкушении сладкой ночи. - Он меня слушается, в отличие от тебя...

- Арианна, что ты делаешь?.. - голубоглазый мейстер схватил её за руки, чувствуя, как она развязывает шнуровку на его штанах. - Я не хочу тебя!..

- Разве?.. - стонала она, жарко танцуя на его бёдрах и распиная руками. - Твой змей утверждает обратное... О боги, он такой огромный...

Она выпустила мужское «оружие» из штанов, оседлала его и погналась на скакуне к вершине удовольствия...

Дар Богов, Дорн, Вестерос

- Мелиос, где Таргариены?.. – на пороге королевских покоев показался гвардеец Родрик. – Хозяева их ждут на ужин.

- Тише, нету Таргариенов... – констатировал мулат, приложив палец ко рту. – Только принцесса Нимерия, она спит, и я за неё отвечаю...

- Что случилось?.. – шёпотом поинтересовался младший Дондаррион совершенно спокойно: он уже стал привыкать к неожиданным поворотам в жизни правящей семьи. – Где они?..

- Там!.. – указал головой на балкон Чёрная Кобра.

Родрик вышел на террасу, освещаемую по периметру фонарями, но на ней никого не было...

- Вниз смотри... – посоветовал командующий Королевской гвардией, выходя вслед за юношей на балкон.

- Они что, прыгнули вниз?.. – на этот раз Дондаррион удивился. – И где же нам их искать?..

- Не знаю... – развёл руками мулат. – Сходи, предупреди хозяев и поговори с лордом Айронвудом: может, он что-либо объяснит...

***

- Эй, милорд, очнитесь!.. – кто-то настойчиво бил Джона по щекам. – Милорд, вы меня слышите?..

Таргариен почувствовал приступ тошноты и, прежде чем открыл глаза, инстинктивно перевернулся на бок и выплеснул попавшую внутрь воду.

- Так, хорошо... – услышал он мужской голос. – Теперь сядьте и глубоко дышите...

Джон последовал совету, сел при помощи незнакомца, задышал и поднял веки. Под светом яркого фонаря на него смотрел высокий молодой мужчина с небесно-голубыми глазами, светло-каштановыми волосами и сильной челюстью, которую внизу венчала маленькая бородка.

Спасатель улыбнулся, и на его щеках заиграли симпатичные ямочки...

- Ну, и зачем сигать в воду с такой высоты?.. – спросил он бывшего утопающего. – Девушка бросила?..

- Почти... – откашлялся Таргариен. – Жена...

- О, это тяжёлый случай!.. – подтвердил парень, смеясь. – Пойдём-ка со мной...

Он поднял горе-мужа с земли и повёл в небольшой дом с красивыми колоннами под портиком, стоящий на берегу.

- Первый раз вижу, чтобы из дворца Аллирионов так красиво выходили... – шутил голубоглазый. – Вам повезло, что я был на берегу, иначе к утру оказались бы в Дощатом или даже в Летнем море и явно не живым.

- Эта река ведёт к солёному городу?.. – спросил Джон.

- А вы, милорд, хорошо осведомлены об истории Дорна... – удивился парень. – Хотя всё выдаёт в вас северянина... Дощатый, действительно, город солёных дорнийцев, потомков ройнаров...

- Значит, она уплыла туда... – предположил Таргариен. – Искать корни своих предков... Пекло, зачем я ей об этом напомнил!..

- Кто уплыл, куда?.. – поинтересовался спасатель, передавая утопленника в руки слуг, которые сразу накрыли его толстой простынёй.

- Моя жена... – пояснил Джон. – Кстати, вы не видели в воде обнажённую девушку?..

- Обнажённую девушку в воде?.. – переспросили ямочки на щеках. – Милорд, вам нужно выпить...

Парень с каштановыми волосами провёл гостя в комнату, где горел камин, на столе стояли бутылки с вином, а по стенам были развешаны ковры со стальным оружием.

- Вам нужно переодеться... – он подал Таргариену тёплый халат и тактично отвернулся. – Пока не высохнет ваша одежда...

- Как вас зовут?.. – Джон стягивал мокрые штаны, которые были на нём одеждой в единственном экземпляре.

- Простите, я забыл представиться... – хозяин дома всё ещё стоял спиной и разливал по кубкам красное вино. – Я Деймон Сэнд, также известный как бастард из Дара Богов, незаконнорожденный сын сира Риона Аллириона... А вы?..

- А я бывший бастард... – спасённый запахнул на себе халат и всунул ноги в сухие тапочки. – Джон-Эйгон Таргариен...

- Король-бастард?.. – дорниец повернулся и чуть не уронил чаши на красный ковёр.

- Ну, не волнуйтесь так, Деймон... – гость перехватил бокалы, предотвратив их падение. – Я благодарен вам за спасение... Дорн явно меня испытывает на прочность...

- А ваша жена, которая вас бросила... это... королева Виктория?.. – в голубых глазах парня всё ещё сквозило недоверие.

- Да, - подтвердил Джон. – Но она меня не бросила, а просто прыгнула с балкона... А я за ней, как всегда...

Он отпил из кубка и улыбнулся:

- Дорнийское, тёплое... Тори бы понравилось...

- Я столько про неё слышал... - Деймонд Сэнд жестом пригласил высокого гостя присесть в кресло у камина. - Но, если честно, не знаю, что из того правда, а что народная молва.

- Я бы с удовольствием послушал и правду, и молву, но мне нужно торопиться, - Джон поставил пустой кубок на стол. - Сколько отсюда лететь до Дощатого?..

Дощатый, река Зеленокровная, Дорн, Вестерос

Дощатый город, расположенный в устье Зеленокровной, не зря считался морскими воротами Дорна: через него лежал путь по реке вглубь страны.

Это был главный порт юга, отсюда отправлялись корабли в другие области Вестероса и на соседний континент.

Город стоял прямо на воде: вместо улиц здесь расстилали понтоны, а жилые дома, общественные здания, лавки и таверны громоздились прямо на лодках и плотах.

Они сооружались из сотен плоскодонок, рыбачьих яликов, барок, барж, останков старых судов и торговых кораблей, и были накрепко связаны вместе пеньковыми канатами, скреплены цепями и соединены досками, по которым, как по мостам можно было передвигаться над водою.

Во время приливов и отливов Дощатый город как будто глубоко дышал: поднимаясь и опускаясь под действием волн. Сироты Зеленокровной съезжались сюда для торговли с купцами из-за Узкого моря, ибо здесь можно было что угодно купить и продать, причём в любое время суток.

***

Старая Илия в длинной серой тунике с вышитой черепахой на груди сидела на пороге лавки сына, где он отвёл ей уголок для снадобий, которыми она торговала. Время не пощадило женщину, испещрив сердце незаживающими ранами, а лицо глубокими морщинами.

Она похоронила на своём веку троих мужей, четверых детей и двух внуков и считала, что слишком долго зажилась на свете. Но Старец Большая Черепаха никак не хотел забирать её к себе, продлевая годы жизни старухе явно с какой-то целью...

- Нимерия, когда ты поведёшь народ назад?..

Сквозь дым и пепел, зной и камнепад?..

Должны мы быть, где жизнь течёт рекой,

И где все ройнары найдут себе покой...

Илия затянула грустную песнь на удивление молодым глубоким голосом, и пророческие слова подхватил ночной береговой ветер, разнося по волнам прилива...

Вдруг у ног старой женщины раздался всплеск, и на поверхности показалась голова девушки с длинными мокрыми волосами.

- Простите... – русалка схватилась за сваи, чтобы течение не унесло её в море, и с интересом рассматривала качающиеся на воде деревянные строения. – Куда я попала?..

- О, Ройна, ты приплыла в изгнание... – старуха вдруг оживилась и поднялась с настила. – Выходи, я принесу тебе одежду...