Глава 46. Последняя капля
Ворвавшись на клевую вечеринку, куда, собственно, меня никто не звал, я высматривала в толпе молодежи мою напарницу по делу, чтобы объявить об окончании веселья и надо бы поговорить за стратегию. Хоть мое дело она всерьез не восприняла, но, надеюсь, что собранная информация про слабые места голема смогут ее убедить в пользе моих опросов местных жителей.
Пока я пыталась ее найти, ко мне прилип какой-то парень, предлагая выпить вместе с ними, но я наотрез отказывалась от алкоголя, все еще помня о последствиях последней пьянки с Лаксусом. Какие же они беззаботные, не боятся, что потом придет каменюка ходячая и попросту приложит каждого пьянчугу на землю? Или они настолько смирились с набегами, что могут и пьяном состоянии способны убегать от неприятностей?
Минуя столики один за другим и, наконец, я увидела среди сидящих на дальнем столике уже пьяную в стельку Эвергрин. Девушка еле говорила, язык заплетался, качалась из стороны в сторону с кружкой эля в руках. Только и видно, как небольшие капли напитка плескались в таре и спокойно покидали ее после каждого покачивания. Похоже, что она пела вместе с теми парнями, один из них лениво перебирал руками по грифу и струнам гитары.
Меня злило ее отношение к своей работе. Я не думала, что она настолько сильно напьется и перестанет соображать вовсе. Злило не по-детски. Буквально до белых костяшек.
Я подошла и встала напротив столика, где сидела фея, которая, как только заметила меня, пьяно улыбнулась.
- Нелли, - мне послышался слабый звук икоты у нее, - ну что, твои опросы что-нибудь дали?
Звучало как издевка. Так и слышу у себя в голове: «Твои старания ничего не дадут. Все бесполезно». И это лишь подливало масло в огонь моей ярости.
- Дали, а теперь давай это обсудим, наедине, - я четко дала понять, что пора серьезно поговорить, она мне сама дала повод, как я могла ее вытянуть из компании.
Но, похоже, мой серьезный тон никак не насторожил волшебницу, и она продолжала пить эль, пока парни все уставились на меня, как на врага народа, будто лишаю их последнего пайка. Мне на них все равно, главное – чтобы до этой звезды наконец дошло, что пора остановиться.
- У нас куча времени, - протянула Эвергрин, - присоединяйся, не нужно все время выглядеть такой букой, - вытянула она руку в пригласительном жесте, мол, садись за стол и выпей со мной.
«Да-да» - поддакивала компания волшебницы, чуть ли не насильно усадила за стол, но я держалась до последнего, не нужно было поддаваться соблазну.
- После победы над големом будешь праздновать, а сейчас пошли со мной, - я настаивала на своем, и как надзиратель, стояла напротив Эвергрин со скрещенными на груди руками и выжидала, когда девушка сама соизволит встать, прежде чем выведет меня из себя.
Я услышала недовольный гул среди собутыльников феи, которые явно недовольны, что напарница по делу сейчас уведет от них девушку, словно матушка свою непутевую дочь. И почему я должна занимать эту роль?
- Не тебе решать, что мне делать, - заявила Эвергрин, тыча в меня пальцем, показала всем остальным, что я не имею над ней авторитета, опускает ниже плинтуса. Не собиралась она меня слушать, и это стало последней каплей.
Меня буквально распирало от того, как я сильно хочу сейчас ей вдарить. Наши не особо приятельские отношения вышли на новый уровень. Если раньше я просто раздражалась от ее поведения, то теперь чешутся кулаки. Не такого развития я хотела.
Я со всей импульсивностью, яростно зашагала в обход, чтобы оказаться прямо перед сидящей волшебницей. Вовсю сдерживая свое желание сейчас решить всё рукоприкладством, ограничилась лишь тем, что взяла за шкирку пьяную Эвергрин. Она повернулась ко мне, и хотела уже мне высказать недовольство.
- Я сказала «пошли», - зло процедила я сквозь зубы, еле сдерживаясь от того, чтобы заматериться перед всеми и настолько громко, насколько позволяют легкие.
Теперь она смотрела на меня иначе, а я не отворачивала от нее взгляда, показывая, что я с ней не шутки шучу. И только сейчас до нее дошло, что пора отнестись ко мне как-то иначе, чем к пустому месту.
Она покорно встала со стола, и попрощалась с новыми знакомыми, еле удерживая равновесие в стоячем положении. Горгона пыталась облокачиваться на меня, когда мы уходили подальше от праздничных столов. Девушка что-то бурчала себе под нос, я не могла разобрать, что именно, но я могла быть уверена, что проклятия в мою сторону, ведь обломали ей кайф, и тому причиной – вечно недовольная Нелли.
И как только мы отошли на приличное расстояние от места вечеринки, я повернулась к Эвергрин. Мне было трудно сдерживать свое недовольство.
- Какого черта ты творишь? – спросила я у нее, сжимая руки в кулаки и укоризненным взглядом сверлила фигуру волшебницы.
Она лишь с недоумением глазела на меня, не веря в происходящее. Ее отчитывала какая-та баба из другого измерения. И Эвергрин вряд ли нравился подобный расклад в данной ситуации.
- Ничего, - уклончиво отвечала она, - с каких пор ты мной командуешь?
Ого, так ее разозлило, что я ей указываю, что делать, когда должно быть наоборот. Но я не собираюсь прислушиваться к словам пьяного человека, до добра это не доведет.
- Я не командую. Ты посмотри на себя, напилась, еле стоишь на ногах. А если голем нападет сегодня ночью, то как ты будешь с ним сражаться? – пыталась я вразумить несерьезную волшебницу с глазами, способными превратить любого в камень.
Но, похоже, что мои слова проходят мимо ушей собеседника. Уже выбешивает подобное отношение.
- Да с чего ты вообще решила, что именно сегодня ночью произойдет нападение? Прямо так и скажи, что просто не умеешь расслабляться и просто завидуешь... - сделала она бредовый вывод.
Было бы чему завидовать. Не только алкоголь расслабляет, но и множество других, более безопасных для организма занятий, способных снять напряжение.
- ...вместо того, чтобы заниматься бесполезными для нас делами, просто бы хорошо провела время, мы в легкую справимся с голе... - не успела Эвергрин договорить, и я уже вплотную приблизилась к ней.
Я вцепилась в воротник ее легкой кофточки, что она надела, когда стало холодать, и грубым движением приблизила ее лицо к своему. Глаза в глаза, нос к носу.
- Бесполезными делами?! Да я сделала для задания гораздо больше, чем ты! – и тут у меня произошел нервный срыв, - Выяснила, когда голем появляется, какие у него слабые места, а что сделала ты? Ты развлекаешься с незнакомыми парнями и упиваешься в хлам! И кто из нас занимается бесполезными делами?!
Эвергрин ошарашенно взглянула на меня карими глазами, хлопая ресницами. Она явно не ожидала, что однажды я могу попросту сорваться с цепи, как разозленный бешеный пес.
- Лаксусу... - «это не понравится», я уже предугадывала реплики Горгоны наперед, отчего я стала только злее, и я сильнее надавила вниз, чтобы Эвергрин наклонилась.
- Чхала я на мнение Лаксуса! Интересно, что он скажет, если узнает, что одна девушка из его телохранителей не справится с заданием из-за того, что позволила себе расслабиться, м? – я обратила ее оружие устрашение против нее же самой.
Я увидела в ее глазах удивление. Еще большее, чем минутой ранее. Мои слова заставили хоть на немного но протрезветь ветреную особу.
- И какая будет реакция у него, когда выяснит, что обычной служанке пришлось разгребать всё произошедшее дерьмо, с которым не совладала одна из сильнейших? – я продолжила давить на нее, удерживая вторую от падения на колени, - Я не собираюсь тут сюсюкаться с тобой. На кону стоит честь нашей гильдии и лично нашей команды, а помимо этого – человеческие жизни, если мы не сможем их защитить. Так что хватит дурака валять и возьми себя в руки! – я уже рявкнула на нее, чуть ли брызгая слюной.
У меня накипело, и весь пар я выпустила на пьяной Эвергрин. До чего же я докатилась. С одной стороны, все заслуженно, но с другой – можно было сказать все помягче, не прибегая к грубости и насилию. Я отстранилась от девушки, перестав держать ту за воротник кофты, и попросту развернулась к дому старейшины. Так устала уже от всего, и хочется покоя хоть на какое-то время. Я единственная, кому тут не плевать на задание, да еще другие смеются над моим отношением к этому. Больше не буду давать возможности высмеять меня за ответственность.
Медленно плетясь до дома, я иногда поворачивалась назад, чтобы посмотреть, идет ли следом мое горе луковое. Не дай бог где-нибудь случайно споткнется и упадет и не сможет встать. Пропустив ее вперед, мы поднялись по лестнице, уже находившись у входной двери. Я отворила дверь для Горгоны и сама вошла в помещение.
Нас встретила жена старшейшины, которая, видимо, ожидала нас все это время в гостиной. Она встала с кресла и поприветствовала нас.
- Не скажете, кто-нибудь может взять нас на ночевку к себе? Мы, похоже, задержимся тут на денек, - сразу переходя к делу, я спросила у женщины про место ночлега.
- Вы можете пока переночевать в комнате нашего старшего сына. Он ее не занимает уже долгое время, - любезно предложила Цитрин, видя, в каком состоянии находится моя партнерша по заданию, - давайте я вас провожу.
- Вы очень любезны, спасибо, - ответила я на доброту хозяйки дома и взяла под локоть пьяную Эвергрин, чтобы довести ее до кровати. Ей срочно нужно протрезветь.
Мне пришлось терпеть дыхание перегаром и довольно тяжелый вес взрослой девушки, пока Цитрин нас провожала до свободной комнаты. Аккуратно ведя по коридору, при этом не задев никаких предметов декора, я позволила волшебница облокачиваться на меня, а не на стены.
Благо мои страдания были недолгими, и свободная комната была не так далеко, как мне показалось изначально.
Под конец пути я чуть ли не швырнула пьяную Эвергрин на кровать, пофиг уже, не стану ее я раздевать и укладывать как ребенка, пускай поваляется и немного протрезвеет, а я тем временем изучаю обстановку.
Обычная комната обычного парня, ничего не бросается в глаза. Строгие однотонные цвета, будто специально подобранные элементы интерьера, начиная от мебели, заканчивая маленькими канцелярскими принадлежностями. Явная одержимость темно-синим цветом. Из всего выделялась лишь золотая рамка с каким-то текстом. Заинтересовавшись предметом, я подошла ближе к рабочему столу старшего сына мистера Рока, чтобы разглядеть. Там был написано четверостишие.
- Красивый почерк, - заметила я, пока любовалась текстом, не решаясь взять рамку в свои руки. Выверенные буквы, красиво нарисованные петельки и завитушки.
Цитрин, что стояла у входа, добро улыбнулась, когда взглянула на объект моего интереса.
- Мой сын занимается каллиграфией, это одна из его работ, - пояснила она с большой любовью, даже гордостью за свое взрослое чадо.
В нее вложено столько старания, что я не могла не восхититься проделанной работой. Помимо рамки бросилось в глаза и другие записи в блокнотах, сделанные в похожем стиле. Там были изображены животные, обитающие в лесу, очень смахивает на местный бестиарий, написанный старшим сыном мистера Рока. Интересно, как его зовут, если младшего зовут Рубином? И через мгновение я нашла ответ на свой вопрос. Бестиарий был подписан именем Пирит Рок. Уже не удивляюсь, если честно. В новинку все было первые несколько раз, а потом привыкаешь, что тебя окружают люди с названиями драгоценных камней в имени и, возможно, фамилии.
Как только убедилась, что Эвергрин вырубилась, и она не будет ворчать и буянить, я вышла из комнаты.
- Нужно ли вашей подруге сварить что-нибудь? Я знаю отличное средство от алкогольного опьянения, - предложила хозяйка дома, которая зашла в дом с черного входа. Цитрин держала в руках корзинку со свежими фруктами, только что сорванными в саду старейшины.
- Если вам не в тягость, - я не хотела, чтобы женщина надрывалась и пеклась о нашем состоянии, словно бабушка заботится о внуках, и я вполне могла бы использовать более действенные способы, дабы помочь девушке отрезветь. Тот же холодный душ всегда актуален, или же брызнуть водой прямо в постели. Правда, не очень практично, боюсь, что хозяева не одобрят.
Я пошла за Цитрин на кухню, чтобы усесться за обеденный стол и немного перевести дух после тяжелой ноши.
- Нет, что вы, - вежливо отмахнулась хозяйка, уже доставая вымытый чайник для заварки, - я даже рада, что у нас появились гости после долгого их отсутствия. Знаете, так легко сразу на душе.
Сквозь строки я смогла прочесть ее неуверенность и небольшую нервозность, несмотря на безмятежный внешний вид. Видно, что эта семья довольно одинока, вряд ли к ним толпами приходят местные жители. И сами вряд ли ходят на локальные попойки. Я почувствовала даже, что нас благодарят за приезд, что для меня было неожиданностью.
- Вам нужно немного расслабиться, а то вы будто на иголках сидите, - подметила женщина с волосами солнечного цвета, которые так и завораживали своей красотой. Она словно повзрослевшая Люси, только более целомудренная.
От его слов мне стало не по себе, что даже мурашки по коже прошлись.
- Я не представляю, как вы остаетесь спокойны, если всем известно, что голем в любой момент может прийти и повергнуть в ужас, - сказала я с недоумением, проводя ногтем по узорам на скатерти.
Сколько же валерьянки (или чего еще) им приходится пить, чтобы быть такими спокойными? Или я просто трусиха и постоянно думаю лишь об опасностях, таящихся буквально за каждым углом.
- Дело привычное, - из неоткуда послышался второй голос, он принадлежал старейшине, который показался в проходе на кухню. Он развалистой походкой дошел до стола, и присел на свой кожаный трон.
Цитрин подала своему мужу напиток в кружке. Отхлебнув с нее, он продолжил:
- Когда постоянно приходится отбивать набеги голема, то уже все становится рутиной. Все мы ее так воспринимаем.
Вот как. Также обыденно, как встать и с утра почистить зубы. Для них появление голема уже не является чем-то необычным, как для меня. Ну, теперь понятно, почему все жители такие аморфные, но чуть какая опасность, они становятся испуганными овечками, спасающимися бегством от злобного большого волка.
- А дети? Как они реагируют? – я боялась больше всего за психику маленьких детей, которые беззаботно играют на площади.
- С ними работает и разговаривает Шпинель, он лучший из тех, кто способен заниматься воспитательной работой, - говорил мистер Рок, - дети всегда готовятся к тому дню, когда происходит набег. Они будут в безопасности, пока их ведет Шпинель.
Ну, как я говорила, младший Вуд – предводитель местной шпаны. Они его слушаются, зовут поиграть или просто погулять, неудивительно, что он занимается с ними. Значит, что не делается – все к лучшему. По крайней мере, дети не будут напуганы, и смогут убежать в случае нашего столкновения с каменным чудовищем.
- Вам лучше всего сейчас прилечь отдохнуть, а то вы выглядите очень подавленной, - посоветовала мне жена старейшины.
Подавленной? Возможно. Еще и выжатой досуха. Сил почти не осталось, и необходимо восполнить запас энергии перед битвой. Раз кровать была занята, оставалось удобное кресло в гостиной.
Решившись обустроиться там, я направилась в гостиную.
- Не будете спать? – старейшина остановился около порога, прислонившись к нему плечом.
- Я подремлю немного. И буду на страже, если голем объявится, - объяснила я, присев за кресло. Оно довольно удобное, как в штаб-квартире Громовержцев. Цитрин ненадолго пропала из виду, но она вернулась через пару минут с пледом в руках.
- Укройтесь им, или иначе вы замерзнете, - вручила она мне его в руки с такими словами. Действительно, уже ночь, становится в доме холоднее, особенно пол, к которому я касаюсь босыми ногами.
Окутав себя с ног до плеч, я закрыла глаза. Все в доме тоже собрались спать, и свет в комнатах уже потух, оставляя меня наедине с тьмой.