Конец будущего

Сейчас утро? Не уверен. Приоткрыл один глаз. Голова отозвалась болью. Дотянулся до столика и схватил таблетки. Закинув в рот, проглотил.

Терпеть не мог обезболивающие на основе смеси кофеина и напроксена. Они вызывали привыкание, и я плотно на них подсел. В голове прояснилось. Сел и провёл рукой по лицу. Зажегся свет. Он был даже в маленькой кладовке, которую переоборудовал под спальню, притащив сюда матрац. Сюда вместился так же трехногий стул, на который складывал одежду.

Встал и натянул халат. Последняя его пуговица оторвалась. Ну и ладно. Главное, что никаких делегаций с проверками не предвидится. Помню, что они раньше изрядно трепали нервы, проверяя документы у каждой пылинки. Приложил руку к панели у двери. Она отозвалась приветственным писком. Включился ультразвуковой сканер. Интересно сколько излучения успел получить за всё время работы здесь?

— Доброе утро, мистер Хелпер, — раздался голос милой девушки из динамика.

Вспомнил, как Шон однажды перенастроил её на эротические высказывания. Начальство подписало его заявление в рекордные сорок пять секунд, после первого стона девушки. Он давно уже хотел уволиться, но, должен признать, это был крайне эффектный уход. Улыбнулся своим мыслям.

— Доброе утро, Мария, — на автомате произнёс, чтобы она отсканировала голос.

После этого дверь отъехала в сторону. Миновал небольшой, узкий коридор, зашёл в кабину и задержал дыхание. Дезинфицирующий газ сильно пах спиртом, а учитывая, что у нас остался только метанол... Зачем доводить себя до греха? Должен признать, вкус алкоголя уже почти забылся.

Вышел и поежился. Что-то в лаборатории было прохладно.

— Микроклимат с ума сошёл? — тихо пробубнил себе под нос.

— Температура в помещении двадцать градусов, влажность воздуха сорок процентов. Все оптимальные параметры для приборов соблюдены, — услышала меня и сразу откликнулась помощница.

— Жаль, что они не совместимы с моим комфортным пребыванием, — раздражённо буркнул в ответ.

Она меня проигнорировала. Хотя, точно был уверен, что расслышала. Установки начальства работали всегда исправно. Они говорили, что все жалобы принимают только лично, поэтому не стоит забивать ей память.

— Снова споришь с ИИ? Тебе не надоело? — вздохнул Сергей, выходя из другой комнаты.

Судя по его недовольному виду, на складе реагентов опять что-то закончилось.

— Когда-нибудь она проникнется сочувствием, — ответил ему, замечая, что он уже начал работу.

Чистый белый халат, перчатки и очки на лице. В руках он держал колбу на двадцать пять миллилитров с прозрачной жидкостью. Всегда завидовал его высокому росту. Мне приходилось ходить на склад с небольшой лесенкой.

— Новая формула? — кивнул в сторону колбочки.

— Да, загружу в хроматограф может что-нибудь в этот раз получится, — печально произнёс он.

— Только не на третий Agilent... У него опять давление в ноль ушло. Почему эта скотина не хочет работать на трёх фазах? Неужели прошу так многого? — показалась растрепанная голова Челси.

Зачем отращивать волосы в лаборатории? Чтобы потом их из растворов вытаскивать? С длинной волос Челси даже резинка для волос и шапочка не справлялись. Вспомнил, как мне однажды пришлось выковыривать тридцати сантиметровый волос из колбы на пять миллилитров и вздрогнул. Как он туда попал история умалчивала. Проще было её разбить, но дефицит посуды не позволял. Не хотелось потом получить выговор от начальства.

— Ты его на промывку хоть поставила? — закатил глаза Сергей и получил гневный взгляд от Челси.

Девушка была умной, но до невозможности забывчивой и эмоциональной. По этой причине она никогда не ходила в биологическую лабораторию. Она либо забывала что-то надеть, либо начинала плакать от жалости к мышам. От греха подальше лишили её допуска.

— Поток включён? — уточнил у неё уже я.

— По-вашему я совсем дура? — спросила она и подошла к прибору.

Заметил, что она немного покраснела. Значит, всё же были правы. Прошёл в другую комнату, которая представляла собой небольшую кухню. Холодильник и сушильный шкаф, который списали уже давно. Грел он, однако, отлично, так что его переоборудовали под микроволновку.

Открыл консерву с паштетом, взял пару хлебцев из вакуума и налил чашку кофе. Пока жевал, услышал хлопок из соседней комнаты. Вернулся и увидел Хину. Закатил глаза. Вечно у неё что-то взрывалось и падало. В этот раз на полу лежала кювета. Прикинул сколько у нас ещё было в запасе. Одна.

— Прости, Хьюго, — проблеяла она в ответ, собирая осколки.

— Хина больше на спектрофотометре не работает, — громко произнёс, чтобы меня все услышали.

Недовольные вздохи Челси и Сергея сложно было понять неправильно. Пора было начинать работать. Сел за свой стол и зарылся с головой в бумажки. Одни сплошные красные кресты. Провал за провалом. Неужели всё действительно бесполезно? Посмотрел на последнюю смесь деприма с мелатонином. Я так надеялся на этот экстракт зверобоя. Бес толку. Ну не гомеопатический тенотен же брать? Уже был не уверен.

Чтобы убедить себя окончательно, набросал схему и дозировку на лист бумаги. Загрузил данные в компьютер, через сканер.

— Задача получена. Приступить к выполнению? — мягко уточнила Мария.

— Давай, — потянулся, звучно вставив позвонки на место.

Аппарат за стеклом справа от меня включился. Началось смешивание ещё одного полупродукта. Мария ловко перемещала колбы и добавляла необходимое сырьё. Никогда не устану за этим наблюдать. На выходе из-под вакуума получил пять миллилитров жижи. Вздохнул.

— Челси? — позвал девушку. — Возьми в работу!

В ответ абсолютная тишина.

— У неё случился нервный срыв от прибора. Кажется, он опять забился, — ответил мне Сергей.

— В кого она такая чувствительная? — со вздохом взял колбу и подошёл к прибору.

Убрал давление, запустив воздух в трубки. Хроматограф мерно щёлкал, пытаясь убрать из себя всю гадость. Сел за экран и настроил градиент на три часа. Думаю, для первичной проверки хватит. Проверил давление. Оно лихо подскочило до ста бар. Удовлетворённо кивнул. Налил жижу в виалку и запустил инжекцию.

— Как вернётся, скажи, чтобы присмотрела за этим монстром, — легко хлопнул прибор по дверце.

Сергей пробурчал что-то нечленораздельное. Встал и вышел в соседнюю дверь. Там стерильность поддерживалась ещё лучше, поэтому в санпропускнике натянул на себя защитный костюм. Впереди меня ждала биологическая лаборатория.

Мужчина в том же костюме обнаружился в комнате перед клеткой с мышами. Он нервно что-то записывал, периодически вздыхая.

— Как дела, Джи Су? — спросил, подходя поближе.

В ответ он покачал головой и указал большим пальцем себе за спину. Увидел там двадцать или тридцать мышиных тел, сложенных друг на друга. Печальная картина. Надо вынести их так, чтобы Челси не заметила.

— При введении вируса они умирают за два с половиной часа. Из всего лучший результат был позавчера. Удалось отложить на целый час! — без восторга отозвался он.

Кинул взгляд на огромную стальную дверь. Может... Нет, рано сдаваться. Вернулся обратно. Хроматограф горел красным. Тихо про себя выругался.

— Я кому сказал за ним присматривать? — рявкнул в пустоту.

— Челси всё ещё не появилась, — пожал плечами, появившийся рядом Сергей.

Злобно на него посмотрел и начал отпевать прибор. Заменил фазы и проверил разделительную колонку. Мимо. Поменял колонку на другую. Без результата. Повторил прошлое действие. Глаз уже начал дёргаться. Переразвел стандарты. Вроде дело пошло. Подошёл к экрану. Пики веществ двоились, как горбы у верблюда. Выругался вслух и громко.

— Мария, включи что-нибудь весёлое! — попросил, чтобы снять напряжение.

— Конечно, — отозвалась она и включила во всех динамиках похоронный марш.

Сергей явно был не прав, говоря, что у ИИ нет чувства юмора. Печально рассмеялся. Удивительно, но это помогло расслабиться. Снова поменял колонку. Давление в норме, первый пик в норме. Отошёл от прибора, боясь на него даже дышать.

Свет замигал и всё потухло. Опять наступила тишина.

— Что за дерьмовый сегодня день? — спросил у судьбы и побежал к генератору.

Отошёл контакт. Исправил, пару раз запутавшись в проводах. Снова заиграла музыка, немного крякнув в начале.

— Если вам не понравилось, то могли бы просто сказать, а не отключать меня полностью, — немного обиделась Мария.

— Я тут не при чем, — попытался оправдаться, однако она уже выключила звук и затихла.

Желудок жалобно что-то простонал. Интересно сколько сейчас времени? Открыл рот, чтобы спросить об этом Марию, но уже знал какой ответ получу. Взял ещё одну банку паштета на кухне и налил себе кофе. Глаза начали слипаться. Думаю, стоит немного поспать.