«Белое становится красным» глава 11
Ночь опустилась на высший мир, но тьма здесь не была обычной. Она сияла, словно живая, переливаясь в воздухе, отражаясь в чистых зеркальных стенах города. Гулкая тишина разлилась по коридорам дворца, где даже дыхание казалось слишком громким.
Каэл лежал на кровати, глядя в потолок, пальцами перебирая края простыни.
"Он все время меня избегает…" — раздражение смешивалось с чем-то более глубоким, чем-то, что он не мог назвать. Чувство, цепляющее за горло, не отпускающее ни на миг. "Этот символ… Может, то, что я чувствую к нему, это просто иллюзия?"
Он сжал кулак.
— Какой к черту разницы? — пробормотал он себе под нос.
Что бы это ни было, оно было внутри него. И он добьется своего.
Тишину разорвал звук шагов, быстрых, отчаянных. Лийр ворвался в комнату без стука, и Каэл, не глядя, кинул в него подушку.
— Стучаться нужно, ты прервал мои мысли.
Лийр, однако, даже не заметил удара. Его лицо было напряженным, голос сбивчивым.
— Там Элиан… и двое… они…
Каэл прищурился.
— Ты… Ладно.
Он редко пользовался способностью читать мысли. Для него она была ничтожной по сравнению с остальными силами, настолько слабой, что он даже забывал о её существовании. Но сейчас…
Он закрыл глаза, погружаясь в сознание Лийра, и вдруг — мир перед ним вспыхнул воспоминанием.
Двадцать минут назад.
Лийр сидел, лениво перебирая в пальцах обломок кристалла, наблюдая, как он переливается в свете фонарей. Мир вокруг был спокоен, и он почти расслабился.
Но тут его слух уловил раздражающий голос валиаров.
Лиан и Дэйнар.
Лийр закатил глаза.
— Как Каэл мог влюбиться в валиара? Вот придурок… — пробормотал он себе под нос, отбрасывая кристалл в сторону.
Но затем…
Голоса.
— Ты приготовил всё?
— Да. Афродизиак с мощным успокоительным готов. Сегодня принесём в комнату Элиана.
Лийр замер.
На секунду внутри него всё оборвалось.
Он знал, что Элиан дорог Каэлу. Да, он ненавидел его, но Каэл был другом.
"Твари."
Он не мог это оставить.
Лийр беззвучно растворился в воздухе, используя свои силы, и последовал за ними, вслушиваясь в каждое слово.
— Элиан слишком много о себе возомнил. Интересно, какое у него будет лицо…
— Он красивее любой женщины здесь, хоть и характер отстой.
Лийр сжал зубы.
Он сорвался с места и рванул к Каэлу.
Настоящее время.
Каэл резко открыл глаза.
Он не колебался.
Его фигура исчезла с места, растворившись в воздухе, а через секунду он уже стоял возле тех самых двоих валиаров.
Прислонился к стене.
Зловещая улыбка.
Они знали его. Слышали истории.
О его безумии. О том, что он не признаёт законов. Но никогда прежде не сталкивались с ним лицом к лицу.
Один из них сглотнул, нервно переглянувшись с другим.
— Быстрее, просто пройдём мимо…
Но Каэл перешёл им дорогу, преградив путь своей широкой грудью.
Он знал, что за это его покарают. Высшие силы наблюдают.
Но ему было плевать.
Одним резким движением он схватил обоих за головы. Они не успели даже вскрикнуть.
И прежде чем осознали, что происходит, Каэл со всей силы сжал ладони, сталкивая их черепами друг с другом.
Хруст костей разнёсся в воздухе.
Кровь хлынула, окрашивая его руки. Их тела осели на землю, дёргаясь в судорогах. Да, они могли регенерировать… Но не сразу.
Вокруг воцарилась тишина.
Глаза зрителей расширились от ужаса.
Каэл, весь в крови, поднял голову к небесам.
— как вам? — ухмыльнулся он, чувствуя, как воздух вокруг него сгустился. —мои любимые высшие…
И тогда.
Они пришли.
Мир изменился.
Воздух вокруг него завибрировал, словно сама реальность содрогнулась от их присутствия.
Каэл не успел даже пошевелиться — его тело перестало его слушаться.
Мир вздрогнул, когда невидимые силы вознесли Каэла в воздух. Его тело вытянулось, словно жертва на древнем алтаре, а затем пронзили первые иглы—громадные, темные, излучающие холод, будто вырванные из самой бездны. Они прошивали его насквозь с пугающей точностью: плечи, ребра, бедра — с каждой новой раной из его тела хлынула алая кровь, стекая длинными алыми полосами вниз.
Каэл вздрогнул, но не закричал. Он чувствовал, как его плоть разрывают, как нервы пылают, но не дал высшим удовольствия услышать свой крик. Вместо этого он лишь ухмыльнулся, кровь стекала по его губам, делая улыбку пугающе-диким оскалом.
Небо над ним казалось тяжелым, облака заворачивались в водовороты, как будто сама вселенная затаила дыхание. Белоснежный центральный замок — величественный, гордый, олицетворение закона и порядка — теперь был исполосован его кровью, как будто сама структура отвергала чистоту, впитывая его страдания. Капли густо падали с высоты, разлетаясь алыми пятнами, словно капли росы, испорченные ядом.
Толпа замерла. Никто не смел произнести ни слова. В глазах присутствующих застыл страх — не столько перед наказанием, сколько перед тем, что их разум отказывался осознавать до конца: зрелище было… красиво.
Регенерация не давала ему потерять сознание. Каждую секунду его тело восстанавливалось лишь для того, чтобы быть снова пронзенным, разорванным и изуродованным. Новая игла вонзилась в его запястье, словно древний ритуальный гвоздь, прикрепляющий его к невидимому кресту. Его дыхание сбилось, но он не отвернул взгляда, продолжая смотреть прямо перед собой, вызывающе, даже с насмешкой.
— Давно такое не видели? — его голос был хриплым, но сильным. — Жду не дождусь вашего наказания
В этот миг его голова резко запрокинулась назад, словно что-то сильное схватило его за череп. Иглы глубже вошли в тело, рвали мышцы, но он не дал себе издать даже стона.
Его кровь капала вниз.
Каждая капля, разбиваясь о мраморный пол, звучала как судейский удар молота.
Лийр бежал сквозь толпу, распихивая застывших в шоке валиаров и колоссов . Он искал Элиана.
— Черт… черт! Это все из-за него! Сколько еще он будет проливать кровь? Я все ему выскажу, — пробормотал он.
Но, когда он наконец увидел его, то замер.
Элиан стоял, глядя вверх, и его щеки были мокрыми от слез.
Глаза пылали ярким красным, сверкая, словно раскаленные угли. Они отражали свет падающих капель крови, делая его взгляд по-настоящему демоническим. Но не от ярости. Нет… от чего-то другого.
От боли.
Лийр открыл было рот, но почувствовал, как на его плечо легла тяжелая рука. Он резко обернулся — Дэйнар.
— Что с ними происходит? Ты же знаешь, — его голос был низким, напряженным.
Лийр раздраженно скинул его руку.
— Пусть Элиан будет сегодня аккуратнее. И не пьет ничего, что ему предложат.
Лицо Дэйнара мгновенно помрачнело.
— Что это значит?
— Каэл из-за этого валиара…! — почти выкрикнул Лийр, но затем сжал зубы и понизил голос. Он рассказал ему все — не потому, что вдруг почувствовал симпатию к Элиану, а потому, что хотел, чтобы поступок Каэла был оправдан. Чтобы это не было напрасно.
— Черт… — тихо выдохнул Дэйнар, сжимая кулаки.
Но Лийр уже не слушал его.
Он снова посмотрел на Элиана.
Тот стоял под кровавым дождем уже пять часов. Не двигаясь.
72 часа спустя
Наказание длилось трое суток.
Эти трое суток все знали, что Каэл еще жив — потому что кровь продолжала капать.Высшие силы его не уничтожили, снова.
Но в какой-то момент капли перестали падать.
Толпа, которая еще недавно собиралась поглазеть на зрелище, уже давно разошлась. Те, кто не выдержал вида пытки, старались вообще избегать белоснежного замка. Остались только немногие — те, кто либо испытывал слишком сильную ненависть, либо… слишком сильную привязанность.
Элиан не ушел.
Когда Каэла наконец спустили вниз, его тело рухнуло на мраморный пол. Он был изможден, измучен, но все еще жив. Его кожа была покрыта узорами из запекшейся крови, взгляд слегка затуманен от боли. Но когда он поднял голову и увидел Элиана, то даже в таком состоянии усмехнулся.
— Что так смотришь?.. — его голос был слабым, почти шепотом. — Волнуешься?
Элиан шагнул вперед.
Он хотел…
Но не успел.
К Каэлу тут же подбежали несколько колоссов, подхватывая его, чтобы помочь подняться. Среди них была та самая девушка… та, которую он поцеловал тогда.
Элиан замер, а затем сделал шаг назад.
Каэл посмотрел на него, его губы дрогнули.
— Он что… — прохрипел он, облизывая пересохшие губы, — стоял здесь… несколько дней?
Никто не ответил.
Но в этом и не было нужды.