«Высшие силы» глава 3
Каэл стоял над Элианом, его грудь вздымалась от тяжёлого дыхания. Раны на коже уже начали затягиваться, но по губе всё ещё стекала алая капля крови. Он стёр её тыльной стороной ладони и ухмыльнулся.
— Умей признавать поражение.
Элиан, всё ещё лёжа на потрескавшихся камнях, лениво закатил глаза. Он поднялся на локти, затем, не спеша, сел, приглаживая растрёпанные серебристые волосы.
— Это поражение? Не знал, что теперь ты умеешь шутить.
Каэл покачал головой, опускаясь на корточки прямо перед ним. Он протянул руку и несильно хлопнул Элиана по щеке, как будто утешая.
— Ничего страшного. В следующий раз повезёт.
Элиан перехватил его запястье, сжав пальцы чуть сильнее, чем требовалось.
— Ты слишком самоуверен.
— Я? Конечно. Но в отличие от тебя, я знаю, что могу себе это позволить.
Он отдёрнул руку и поднялся, прокатывая плечами.
Где-то в стороне раздался ленивый голос:
— У вас прям любовь какая-то.
Каэл и Элиан одновременно повернули головы.
Дейнар, развалившись на упавшем обломке колонны, разглядывал свои ногти с чисто показным равнодушием.
— Никогда не видел, чтобы у врагов была такая химия. Может, вам стоит уже признаться, что вы друг без друга не можете?
Рядом с ним Лийр захохотал, закрывая рот ладонью.
Каэл медленно моргнул, затем вскинул брови.
— Дейнар, если бы ты был хоть чуть-чуть менее красив, я бы уже вмазал тебе за это.
Дейнар притворно приложил руку к сердцу.
— О, как мило. Значит, моя красота меня спасает?
— Нет, спасает то, что ты всё равно бесполезен в бою.
— Ой-ой, какой острый язык.
— Острый, но честный.
Элиан встал, отряхиваясь.
— Ладно, пошли. Врата открываются.
Восхождение и наказание
Когда они шагнули через сияющие врата, их встретил холодный, равнодушный голос высших:
— Вы снова нарушили запрет.
Толпа замерла, но никто не выглядел удивлённым.
Где-то в стороне раздался перешёпот:
— Почему их ещё не уничтожили?
— Может, высшие сами следят за их битвами? Развлекаются.
— Или просто ждут, пока один из них наконец убьёт другого.
Лийр тяжело вздохнул, сложив руки на груди.
— Какой скучный сюжет.
Дейнар задумчиво приподнял бровь.
— Но захватывающий.
Высшие не стали повторять предупреждений.
Боль пронзила их тела, сбивая с ног.
Они упали на колени, дыша через стиснутые зубы.
Это было нечто иное. Не обычные раны, которые их тела могли залечить. Это была энергия высших — наказание, не подвластное их регенерации.
Но даже в этом состоянии Каэл ухмыльнулся.
— Скучно.
Элиан, склонив голову, бросил на него раздражённый взгляд.
— Ты можешь хотя бы раз закрыть рот?
Каэл слабо хмыкнул.
— И испортить им удовольствие? Никогда.
Когда наказание закончилось, Каэл первым поднялся, потирая шею.
— Элиан, ты выглядишь, как будто только что умер.
— Я и чувствую себя так же.
— Ты всё ещё можешь стоять?
— Ты разочарован?
Каэл усмехнулся.
— Чуть-чуть.
Толпа разошлась, и жизнь продолжилась.
Но не для всех.
Грэйз всё ещё был внизу.
Врата закроются через несколько часов.
Если он не поднимется — он останется здесь.Станет низшим.
Но он не двигался.
Он знал, где искать.
Его тело будто само вело его к ней.
Когда он увидел её, она бежала.
От колосса.
Его напарника.
Грэйз действовал без раздумий.
Резко схватил её за запястье, затащил в тёмный угол, прижимая к своему торсу. Одна ладонь легла на её губы, заглушая возможный крик.
Тёплое дыхание скользнуло по её щеке, когда он прошептал:
— Я же говорил тебе лучше прятаться.
Она замерла, но ненадолго.
Как только он убрал руку, её лицо исказилось от возмущения.
— Ты вообще нормальный?!
Грэйз удивлённо моргнул.
— Что?
— Ты меня схватил! В угол затащил! Может, я предпочла бы умереть, чем так бояться?!
Он приподнял бровь.
— Сомневаюсь.
— Ты—!
Она вспыхнула от негодования, но он вдруг гладко провёл пальцами по её волосам.
Она вздрогнула.
И Грэйз увидел это — искреннее удивление.
— Что? Колосс не может быть таким?
Она молчала, не в силах подобрать слова.
Он же медленно улыбнулся.
— Как тебя зовут?
Она посмотрела на него, будто проверяя, серьёзен ли он.
— Наира.
— Наира… — он будто пробовал имя на вкус.
Она скрестила руки.
— А ты? Или мне называть тебя «тот страшный колосс, что меня схватил»?
Он усмехнулся.
— Грэйз.
Она наклонила голову, разглядывая его.
— Ты не похож на других.
— Ты тоже.
Так они провели несколько часов вместе.
Она болтала без остановки, а он просто слушал.
Но когда время истекало, он поднялся, отступая на шаг.
— Мне пора.
Она нахмурилась.
— И что? Мы больше не увидимся?
Грэйз посмотрел на неё долгим взглядом.
Потом наклонился ближе, позволяя голосу стать чуть ниже.
— Встретимся через пять лет.
И исчез.