«Последний шаг» глава 54
"Некоторые смерти случаются не от холода воды, а от тепла в груди, которое сгорает дотла"
Время тянется, как рваная нить, цепляясь за каждую секунду, разрываясь на мгновения.
Лукан и Дариус шли по улице, болтая о пустяках, но их голоса были отголосками чего-то далекого, ненастоящего. Слова цеплялись друг за друга, как льдинки в потоке, но оба знали - что-то было не так.
Нечто липкое и неприятное сверлило их изнутри, но они не могли назвать это словами. Только взгляды - косые, быстрые, напряжённые - выдавали беспокойство, которое росло с каждым шагом.
Когда они подошли к дому Эриэла и толкнули дверь, тишина ударила в грудь.
Ни звука.
Ни движения.
Только пустота.
Дом был словно выжжен изнутри.
- Эй... - голос Дариуса нарушил безмолвие, но прозвучал неестественно, словно его горло сдавило чьё-то невидимое присутствие.
Он резко обернулся к Лукана. Веселье исчезло с его лица, будто его и не было.
- Он сказал, что знает, как спасти себя и Маркуса, - его голос был похож на скрежет металла по стеклу.
Лукан медленно вдохнул. Грудь сжалась, дыхание сбилось.
- Но так и не рассказал, как.
Их взгляды встретились.
Жёлтые глаза Лукана вспыхнули, как огонь в ночи.
В груди у Дариуса что-то оборвалось.
- Единственный выход...
- Нет.
Лукан уже шагнул к двери.
- Нет.
И побежал.
Несколько часов назад.
Ночь.
Песок - ледяной, липнущий к босым ступням.
Ветер - стонущий, пронизывающий кожу.
Озеро - тёмное, бездонное, зовущее.
Эриэл шёл к воде, не замечая ни холода, ни ветра, ни мягкого шёпота волн.
Он не чувствовал ничего.
Перед глазами стояли только воспоминания.
Тёплые руки Маркуса.
Его губы на щеке.
Шёпот.
Смех.
Любовь.
Он выдохнул.
- Прости, Маркус...
Слова разлетелись в воздухе, не имея смысла.
Существовало ли что-то за пределами этой воды?
Было ли хоть что-то ещё в этом мире, кроме этой ночи?
Он не знал.
Шаг.
- Ты всегда спасал меня.
Шаг.
- А я оказался слишком слабым.
Шаг.
Холодные волны скользнули по его коже.
Он вздрогнул.
Но не остановился.
Глубже.
Глубже.
Шаг.
Шаг.
Шаг.
"Единственный выход..."
-прощай Маркус, и прости
Голос дрогнул, дыхание сбилось.
Он закрыл глаза.
И тогда...
- Элиан...
Эриэл вздрогнул.
Голос.
Он был здесь.
- Я с тобой.
Это сон?
Галлюцинация?
Но он знал.
Перед тем как вода сомкнётся над его головой...
Это не конец.
***
Резкий укол боли.
Будто сердце разорвали на части.
Он проснулся, хватая воздух рваным, судорожным вдохом.
Эриэл.
Нет.
Он чувствовал его.
Чувствовал его исчезновение.
- Нет...
Не думая, он сорвался с места.
Голыми ступнями по ледяному полу.
Не зная, куда бежит.
Но зная, зачем.
Эриэл.
И тогда - силы внутри взвыли.Рассоединились.
Они почуяли слабость.
Они ударили.
Жёстко.
Беспощадно.
Тысячи голосов захлестнули его сознание.
- Ты можешь вернуть его.
- Ты должен.
- Ты МОЖЕШЬ вернуть время назад.
Боль.
Кровь текла из глаз.
Рваться.
Тянуться.
Вырывать его из смерти.
- Не трогайте нас!
Голос дрогнул, тело содрогнулось.
- Ты МОЖЕШЬ его спасти.
Я хочу.
Боже, я хочу.
Но тогда...
Голос Эриэла.
- Маркус, доверься мне. Хоть один раз.
Рывок боли
- Если ты действительно меня любишь...
Нет.
Нет, нет, нет!
- Не спасай нас сейчас.
Остановись.
- И тогда я смогу спасти нас потом.
Понимание.
Мерзкое, мучительное.
И он ненавидел его.
Когда Лукан и Дариус добрались до озера, они увидели его.
Маркус стоял на коленях в воде.
Держал его.
Держал Эриэла.
Но он не дышал.
Дариус медленно опустился рядом, смотря на это с бесконечной пустотой в глазах.
- Скажи мне, что это шутка...
Но Маркус не отвечал.
Его пальцы дрожали, когда он прижал Эриэла ближе.
Смотрел.
На его бледные губы.
На ресницы, что дрожали под ветром.
- Эриэл...
Шёпот.
Боль.
Силы внутри завыли.
- Ты можешь исправить это.
Ты должен.
Ты МОЖЕШЬ.
Я хочу.
Больше всего на свете.
Но...
"Доверься мне."
Маркус закрыл глаза.
- Я дурак...
Сжал его крепче.
Грудь разрывается
- Я пытался спасти тебя от всех...
Когда нужно было спасать тебя от меня.
Он склонился ближе, его губы дрожали, когда он коснулся лба Эриэла.
- Мы ещё встретимся?
Тишина.
Только ветер.
Маркус закрыл глаза.
Позволяя боли разорвать его на части.
- Я люблю тебя.
А потом...
-Пока я ещё соображаю... Эриэл.
Он всхлипнул, задрожал всем телом и вцепился пальцами в его волосы, словно это могло удержать его здесь,с Эриэлом
- Я умру с тобой... - выдохнул, едва слышно.
А потом сломался. Судорожные рыдания сотрясали его грудь, горячие слёзы стекали по шее .
- Не буду спасать... - хриплый шёпот, полный безысходности.
Он чувствовал, как он слабеет, как дрожь сменяется тишиной.
- Блондиночка... - он улыбнулся, совсем чуть-чуть, и выдохнул последнее: - Я доверюсь тебе.
Его пальцы сжались .
Маркус закричал в небо, дико, пронзительно, изрыгая свою боль, словно она могла вырваться наружу вместе с этим криком. Его голос рвался, срывался, превращался в рваный хрип.