глава 26
День стоял ясный, но тревога витала в воздухе, словно перед грозой. Крыши домов в квартале тянулись одна за другой, и на одной из них — чуть в стороне от людских глаз — сидели трое.
Ты, Танджиро и Иноске.
Иноске, как обычно, не мог усидеть спокойно. Он размахивал руками, широко разводя их в стороны, будто пытался воссоздать в воздухе силуэт того, что видел.
— Говорю же, у меня демон! Он был вот такой! Я уверен!
Он даже подпрыгнул, показывая размеры, и чуть не соскользнул с черепицы.
Танджиро, сидевший рядом, слегка подался назад, чтобы его не задели, и растерянно почесал затылок.
— Ну… э-эм… Может подождать?
Думаю, Зеницу и Узуй скоро придут…
Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась напряжённость. Он явно ждал. Надеялся.
И вдруг—
— Зеницу не придёт.
Голос прозвучал так внезапно, что вы все трое вздрогнули.
Позади вас, словно из ниоткуда, уже сидел Узуй. Спиной к вам, чуть опустив голову. Его обычная яркость будто потускнела.
Ты нахмурилась, сразу напрягшись:
— Что?
Танджиро резко повернулся к нему:
— Что значит “не придёт”?
Узуй медленно выдохнул. Его голос стал ниже, серьёзнее.
— Кажется, я втянул вас в очень большую опасность. Желание спасти жён привело меня к огромному просчёту. Зеницу перестал выходить на контакт ещё вчера ночью. Уходите. Ваш ранг слишком низок, чтобы справиться с таким демоном. С этого момента я действую один.
Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом.
— Но, Узуй-сан! — тут же подался вперёд Танджиро.
— Здесь нет ничего постыдного, — перебил его Узуй, не оборачиваясь. — Выжить — значит победить.
И в следующее мгновение—
его уже не было.
Просто исчез.
Ты моргнула, уставившись в пустоту, где он только что сидел.
В груди неприятно кольнуло раздражение.
— Может, не будем уходить? — пробурчала ты, скрестив руки. — Мы так и оставим здесь Зеницу? Тем более, чё я зря, что ли, унижалась, пахая в одном из домов.
Ты недовольно фыркнула, вспоминая всё это “прекрасное” время.
Танджиро опустил взгляд, обдумывая.
— Охико… я думаю, нам всё-таки стоит послушать Узуя. Да и… мне кажется, он нам не доверяет из-за низкого ранга.
— Сейчас наш ранг Каное. Мы поднялись до четвёртого ранга. Показать наш ранг.
Иноске резко сжал кулак, напрягая мышцы.
На тыльной стороне его руки проступила метка.
Чёткая. Настоящая.
Ты уставилась на неё, широко раскрыв глаза.
— Ваааау… — протянула ты, наклоняясь ближе. — Почему я только сейчас об этом узнаю? Вернусь — только с претензиями к Шинобу.
Ты резко сжала свой кулак.
— А ну.
На твоей руке тоже проявилась метка.
Но другая.
Выше.
Ты на секунду замерла… а потом губы сами расплылись в довольной ухмылке.
— Ха! Я выше вас на один ранг.
Ты показательно подняла руку повыше, словно демонстрируя трофей.
Иноске хмыкнул.
А Танджиро… посмотрел на свой кулак.
Тихо.
Чуть опустив плечи.
Его взгляд на мгновение стал грустным.
Иноске тут же хлопнул его по плечу — так, что тот едва не клюнул носом.
— Не кисни!
Танджиро вздрогнул… и тут же выпрямился, сжав кулаки.
— Да! Сейчас не время падать духом! Когда наступит ночь, я с Охико пойду к тебе. Ты только жди, опасно в одиночку. А пока закончим обследовать дом.
— Зачем?! — тут же взорвался Иноске.
— Здесь демон шастает, так что руки в ноги и идём! Да у тебя точно жижа вместо мозгов!
Он вцепился в щёку Танджиро, растягивая её в сторону.
— Эй! — промычал тот.
Иноске тут же начал лупить его по голове.
— Думай быстрее!
— П-подожди! — через удары выдавил Танджиро. — Я подозреваю… что здесь есть проходы… через которые и ходит демон!
Иноске замер.
Рука зависла в воздухе.
Он медленно отпустил его.
— …
— …
Танджиро выпрямился, потирая щёку, и уже увереннее продолжил:
— Я верю, что Зеницу и жёны Узуя живы. Я спасу их. И я хочу, чтобы ты, Иноске… и Охико… держали эту мысль у себя… и не умирали ни при каких обстоятельствах.
Ты лениво перевела на него взгляд и пожала плечами:
— Я, в принципе, и так знаю, что они живы.
Танджиро на секунду удивлённо моргнул, глядя на тебя.
А Иноске резко вскинул голову:
— Ха! Всё, что сказал Танджиро, в точности совпадает с тем, что хотел сказать и я!
Ты тут же хмыкнула, скрестив руки:
— Ну конечно, конечно. Верим.
---
Вы с Танджиро двигались по тихим коридорам дома Токито уже без спешки. Всё вокруг казалось каким-то… чужим. Ещё совсем недавно вы тут бегали с тряпками, шили одежду, притворялись кем-то другими — а теперь возвращались к себе настоящим.
Переодевшись в форму охотников, вы словно сбросили с себя чужую кожу.
Ты поправила пояс, выпрямилась и с облегчением выдохнула:
— Фух… наконец-то. Я уже думала, ещё чуть-чуть — и начну кланяться каждому углу.
Танджиро тихо усмехнулся, но быстро снова стал серьёзным.
Вы подошли к комнате Койнатсу.
Дверь чуть скрипнула, когда вы вошли.
Она сидела к вам спиной, перед зеркалом. Длинные волосы аккуратно спадали по спине, а в руках она держала гребень, медленно проводя им по прядям.
Комната была тихой. Спокойной.
Слишком спокойной после всего, что происходило.
— Койнатсу-сан… — осторожно позвал Танджиро.
Она остановилась.
Медленно повернула голову.
Её взгляд скользнул по вам — по форме, по мечам, по лицам без макияжа.
Ни удивления. Ни шока.
Танджиро слегка поклонился.
— Простите нам нашу грубость, но мы покидаем дом Токито. Так как мы должны хозяину за заботу, не могли бы вы отдать оплату?
Ты стояла рядом, скрестив руки, и невольно хмыкнула про себя.
Охико в мыслях:
Никогда не забуду эту “заботу”. Особенно как меня заставляли полы мыть… Я вообще-то демонов убиваю, если что.
Койнатсу чуть наклонила голову, разглядывая вас внимательнее.
— Ваша одежда…
Танджиро кивнул, чуть почесав затылок:
— У нас была причина маскироваться… особенно мне под девушку… но я вообще-то парень.
Пауза.
Койнатсу прикрыла губы ладонью.
— Ой, да я так и поняла, когда тебя увидела и услышала.
…
Танджиро замер.
Прямо застыл.
Его лицо… стало абсолютно пустым.
Глаза расширились.
Ты отвернулась в сторону, зажимая рот рукой.
Плечи предательски задрожали.
— Пф—… — ты резко отвернулась ещё сильнее.
Ты кашлянула, пытаясь сделать вид, что это серьёзно.
Но стоило тебе снова взглянуть на его лицо — и всё.
Ты согнулась пополам, тихо ржая:
— Лицо у тебя сейчас… как будто тебе сказали, что ты не человек, а кабачок…
Танджиро всё ещё стоял, переваривая услышанное.
— Я… так плохо играл?..
— Не, — махнула ты рукой, вытирая слёзы. — Ты играл отлично. Просто… ты всё равно выглядишь как парень в платье.
Койнатсу тихо хихикнула.
— Я знала, что ты парень с самого начала… но мне было интересно, что вы двое здесь делаете. Вы оказались здесь под давлением обстоятельств? Вы беспокоитесь за Суму-сан?
Танджиро тут же оживился, шагнул вперёд:
— Да! Это было всё не ложью!
Ты подняла палец:
— Ну… кроме того, что она наша мать.
В этом я соврала.
Койнатсу снова тихо рассмеялась, качнув головой.
В её взгляде было тепло.
И немного грусти.
— Знайте… завтра я покидаю этот город.
Танджиро удивлённо моргнул:
— Ого, это же замечательно!
Ты прищурилась:
— А что вы там забыли?
Койнатсу опустила взгляд, пальцы чуть сильнее сжали ткань кимоно.
— Один человек хочет взять меня в жёны… я безумно счастлива, но… мне тревожно за тех, кого я здесь оставляю.
На секунду в комнате стало тихо.
Танджиро мягко улыбнулся.
— Это нормально. Прошу, не переживайте об этом. Улыбайтесь дальше.
Ты кивнула, но добавила с лёгкой усмешкой:
— Да и если что — мы тут всё разнесём, но разберёмся. Так что можно уезжать спокойно.
Койнатсу посмотрела на вас обоих.
И вдруг сказала тихо:
— Я действительно не хочу оставлять вас, Суми… Абико.
Ты тут же подняла руки:
— Ой, ну не смущайте.
Но улыбка всё равно вырвалась.
Тёплая.
Охико в мыслях:
Ну всё… сейчас ещё немного — и я начну плакать. А я вообще-то не за этим сюда пришла.
Ты быстро отвернулась:
— Ладно, пока не разревелась — мы пойдём.
Танджиро кивнул, глубоко поклонился.
Ты тоже слегка наклонила голову, но уже без лишней церемонии.
— Спасибо вам.
Вы развернулись и вышли.
Дверь тихо закрылась за спиной.
И только когда вы оказались в коридоре, ты толкнула Танджиро плечом:
— Слушай… “я вообще-то парень” — это было сильно.
Танджиро смущённо отвёл взгляд:
— Я думал… надо честно сказать…
— Честно? — ты усмехнулась. — Надо было ещё голос пониже сделать и сказать: “я мужчина”.
Ты изобразила максимально серьёзное лицо.
— Эффект был бы мощнее.
Танджиро не выдержал и тихо рассмеялся.
А ты, заложив руки за голову, уже шла вперёд:
— Ладно, пошли. Демона искать. А то мы реально как будто по приколу тут работали.