глава 12
Мы все лежали на футонах в гостевой, воздух был тёплый и немного затхлый — пахло рисом и старым деревом. За окном скрипели цикады.
Танджиро, повернув голову к Иноске, сказал серьёзно:
— Извини за то, что ударил тебя лбом. Наверное, шишка ещё болит.
Иноске шумно фыркнул, подложив руки за голову.
— Пф! Ерунда! Я ещё сильнее стану! Но я всё равно тебя одолею, Камабоко!
Я приподнялась на локте и лениво бросила:
— Только не усни в бою, Иноске. А то проснёшься уже побеждённым.
— ЧТО?! — он рывком сел и ткнул в меня пальцем. — Абико, ты нарываешься!
— О-хи-ко! — я протянула по слогам и отвернулась к стене, смеясь.
Танджиро только тяжело вздохнул, пытаясь вернуть разговор в спокойное русло:
— Иноске, раз уж мы вместе, расскажи… откуда ты узнал про охотников?
Тот почесал затылок и, будто нехотя, произнёс:
— Жил я в горах! Сам себе хозяин! Потом встретил какого-то охотника, отобрал у него мечи, вот и узнал про организацию. Решил — стану сильнее всех!
Танджиро кивнул, а потом посмотрел на меня:
— А ты, Охико? Почему решила стать охотником?
Я перекатилась на спину и лениво улыбнулась:
— Да почему бы и нет? Интересно стало.
Он нахмурился.
— То есть ты пошла не ради того, чтобы кого-то защитить? Или отомстить?
— Ну… типа того, — я пожала плечами. — У меня даже ненависти-то к демонам нет.
Танджиро смотрел на меня ещё секунду, потом тихо сказал:
— Вот как…
Комната погрузилась в тишину. Минуты тянулись, и сон подкрадывался. Вдруг я услышала, как Зеницу шевельнулся и сел.
— Эй, Танджиро… — его голос был дрожащим. — Ты же… носишь демона, да?
Я тут же насторожилась, но притворилась спящей.
— Даже если так, — спокойно ответил Танджиро, — я не собираюсь его убивать.
— Ч-что?! — Зеницу ахнул. — Ты серьёзно?!
— Ты хороший человек, Зеницу. И сильный, — сказал Танджиро мягко.
— Не смей так шутить! — Зеницу замотал головой. — Я не сильный! И… я никогда не прощу тебя за то, что ты не дал мне забрать с собой Шоичи!
Тишину разрезал лёгкий скрип. Все повернулись на звук — исходил он от коробки, что стояла рядом с Танджиро.
— ЧТО ЭТО?! — Зеницу вскочил на ноги, глаза чуть не вылезли из орбит. — ДЕМО-ОН! ОН ВЫБИРАЕТСЯ! ОН СЪЕСТ МЕНЯ!!!
Он бегал по комнате, размахивая руками. Я же села и вперилась взглядом в коробку.
Крышка приоткрылась, и оттуда начала выползать маленькая девочка с бамбуковой палочкой во рту. Она выбралась наружу и встала на пол… а в следующее мгновение её тело вытянулось, и вот перед нами уже стояла девушка ростом около ста пятидесяти сантиметров.
Я в упор смотрела на неё. Никакой жажды крови, никакой угрозы. Она никого не пыталась атаковать. И было ясно: если Танджиро носит её с собой, значит, она действительно не опасна.
Я склонила голову набок и тихо пробормотала:
— Хм… так вот кого ты оберегаешь, Танджиро…
Зеницу, увидев Незуко, замер с открытым ртом.
Танджиро:
— Зеницу, это моя…
Не успел он договорить, как Зеницу, дрожащим, но неожиданно злым голосом выпалил:
— Танджиро… Ты носил такую милую девушку каждый день, такую отраду… ЧЕРТОВ СЧАСТЛИВЧИК! ВЕРНИ МОЮ КРОВЬ, ЧТО Я ПРОЛИЛ ЗА ТЕБЯ! Я НЕ ДЛЯ ЭТОГО КАЖДЫЙ ДЕНЬ ТРУДИЛСЯ, ЧТОБЫ ТЫ НАСЛАЖДАЛСЯ ЖИЗНЬЮ С ТАКОЙ МИЛАШКОЙ! И РАДИ ЭТОГО МЕНЯ ПОБИЛ КАБАН!
Я, сидевшая на футоне и уже готовая вот-вот заснуть, приоткрыла один глаз и простонала:
— О господи… ну, можно хоть ночью без ора обойтись?..
Поднялась лениво, подошла к Зеницу, и не слушая его воплей, с размаху влепила ему рукой по сонной артерии. Тот издала жалобный писк и рухнул на пол без сознания.
Танджиро, округлив глаза:
— Охико!.. Зачем ты так резко?!
Я пожала плечами и зевнула:
— А что? Надо было дать ему микрофон, чтобы он ещё громче кричал? Пусть поспит. Нам всем полезно.
Незуко, растерянная, тихо моргнула и села обратно в коробку, будто решив, что ей безопаснее.
Иноске даже не проснулся — только перевернулся на другой бок и хрюкнул так, что подушка подпрыгнула.
Я, вернувшись на свой футон:
— Всё, спать. Кто ещё пикнет — тому тоже отключу свет.
Танджиро тяжело вздохнул и только развёл руками.
---
Утро.
Зеницу, как обычно драматично, ползал на коленях перед Танджиро:
— Прости! Я не знал, что это твоя сестра! Я думал… я… ах, как я мог?!
(и тут же, повернув голову к Незуко, которая сидела спокойно):
— Незуко-чаааан, вы словно солнечный лучик в этой жестокой жизни! Позвольте мне сопровождать вас до конца своих дней!
Я, умываясь водой из кувшина, не выдержала и прыснула:
— О, гляди, Танджиро, у тебя появился зять. Причём по доброй воле.
Танджиро густо покраснел и замахал руками:
— Охико! Перестань так говорить!
Я, хитро улыбаясь:
— А что? Я просто факты констатирую. Вон, как он носится за ней.
Иноске в это время, абсолютно не вникая в разговор, внезапно боднул нас всех подряд головой.
— Вставай! Вставай! Вставай! Мы должны тренироваться, а не болтать!
Я, держась за лоб:
— Чёртов барабанщик на ножках… хотя нет, барабан бьёт мягче.
Зеницу, сидя на полу, жалобно завыл:
— У меня уже всё тело переломано, оставь мне хотя бы голову!
Я ухмыльнулась и подколола:
— Да ладно, она тебе всё равно особо не нужна. Разве что, чтобы на Незуко слюни пускать.
Тот покраснел, завопил, но ответить не успел — влетел ворон, громко каркнув:
— КАР! ЗАДАНИЕ! ГОРЫ НАГУТОМО! КАР!
Мы все подняли головы.
Я тяжело выдохнула:
— А я думала, нас ещё пару деньков пожалеют. Эх… ну, хотя бы отдохнуть успели.
Иноске, подпрыгнув на месте:
— ГОРЫ! Отлично! Там есть демоны? Буду бить их лбом!
Я, глядя на него:
— Надеюсь, у демонов череп покрепче, чем у нас. Иначе ты всех нас пересотрясаешь.
Зеницу завыл:
— Я не хочу! Я не пойду в горы, я умру там, оставьте меня здесь!
Я, с ухмылкой:
— Ну да, оставим. Ты тут бабушку-юкая развлекать будешь, сказки ей рассказывать.
Зеницу, со слезами:
— Я не хочуооо!
Танджиро, собрав всех в кучу, серьёзно сказал:
— Всё, идём. Нам надо выполнить задание.
Я, шагая следом и подтягивая пояс кимоно, буркнула себе под нос:
— Вот и отпуск закончился… даже без завтрака нормального.