Глава 23. Всё рушится сразу
Телефон завибрировал, когда я наливала себе кофе.
Экран мигал именем - мама Мэй.
Я не хотела поднимать.
Но подняла.
- Эрика, - голос холодный, как лёд. - Моя дочь у тебя?
- Да. - выдохнула я, хотя могла соврать. - Она... не хотела быть одна.
- Ты понимаешь, что делаешь? Ей нужно учиться, а не прятаться у тебя! - в голосе дрожала злость и страх. - И я знаю, что между вами... что-то происходит.
Я сжала телефон так, что костяшки побелели.
- Это не твоё дело, миссис Лесли.
- Она ребёнок! - крикнула она. - Ты старше! Ты влияешь на неё!
Гудки.
Связь оборвалась.
Я стояла на кухне, чувствуя, как внутри поднимается волна - смесь боли и ярости.
Мэй сидела на диване, обняв колени, и всё это слышала.
- Прости, - прошептала она. - Она узнала.
- Не извиняйся. - Я подошла ближе. - Это не твоя вина.
- Нет, Эрика, - она резко поднялась, - это моя вина! Я всем лгу, я... я не знаю, как с этим жить.
Я хотела сказать «со мной ты можешь быть собой», но не успела - в дверь позвонили.
На пороге стоял Ник.
С дождём на куртке, с тем же взглядом, что раньше - дерзкий, уверенный, будто мир принадлежит ему.
- Мэй, можем поговорить? - он даже не посмотрел на меня.
- Нет, - ответила я твёрдо.
- Я с ней говорил, не с тобой.
Мэй встала между нами.
- Ник, уходи.
- Серьёзно? Ты теперь с ней? - он усмехнулся. - В университете уже все знают. Думаешь, я не слышал?
Её глаза расширились.
- Что ты сказал?..
- Все болтают, Мэй. Что ты живёшь у старшей девушки, что она тобой одержима. Что вы... - он не успел договорить.
Я шагнула вперёд и захлопнула дверь прямо перед ним.
Стук раздался снова - сильный, злой, но я не открыла.
Мэй стояла, не двигаясь.
- В университете уже знают... - её голос дрожал. - Все узнают... мама... Ник... я...
Она осела на пол.
Я опустилась рядом.
- Слушай, - сказала я тихо, - если тебе нужно уйти, я пойму.
- Замолчи. - она закрыла глаза. - Я не уйду. Я просто... устала всё время выбирать, кому верить.
Мы долго молчали.
Только дождь за окном, как аплодисменты в неправильный момент.
- Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня, - сказала я.
- А я не хочу терять тебя из-за страха, - ответила она.
Она посмотрела прямо в глаза - и я поняла, что всё, что мы прошли, было ради этой секунды.
Мэй осторожно потянулась, взяла мою руку и сжала.
- Пусть говорят. Пусть думают, что хотят. Я знаю, что чувствую. И это важно.
Я улыбнулась сквозь слёзы.
- Тогда давай не убегать больше.
Она кивнула.
И впервые за долгое время в её взгляде не было ни страха, ни сомнений.
Только уверенность - и немного света.
Поздно ночью Мэй уснула, уткнувшись мне в плечо.
Я сидела рядом и смотрела на наши переплетённые пальцы.
Пусть весь мир рушится.
Главное - чтобы она осталась рядом,
когда утро снова придёт.