Пролог
В Сонном городе всем было не до сна. Радостные крики раздавались из каждого закоулка, свет наполнял окна невысоких домов, а разноцветные гирлянды присоединялись к торжеству, ярко мигая. Воздух благоухал серой бенгальских огней и петард.
До полночи оставалось 4 минуты.
Шампанское щедро разливалось в изысканные хрустальные бокалы, которые лишь в особые случаи доставались из семейного сервиза, или в одноразовые пластиковые стаканчики, что через пару мгновений будут предательски выброшены на окраину дороги. А кто-то пил прямо из бутылки.
Оставалось 3 минуты.
Новый Год – исконно семейный праздник. И встречать его стоит подобающе – с родными сердцу людьми. Новогодняя ночь должна полниться любовью, объятьями и искренним смехом.
Об этих простых истинах думала одиноко стоящая на своем крохотном балконе девушка, крепко обхватившая себя руками в попытке согреться. Она жадно вдыхала морозный воздух, пробирающий до дрожи легкие. Босиком, в одной пижаме, девушка выбежала на небольшую площадку в надежде стать ближе к людям. В такую ночь нельзя быть одной. Она пристально наблюдала за празднующими компаниями, выключившими внутренний режим тишины и не беспокоившимися о недовольных спящих соседях, ведь сегодня все ждут полночь – никто не спит.
Девушке хотелось к ним. Радоваться, танцевать, хором петь песни, купаться в снегу и верить в лучший год. Но она находилась в компании одной бутылки шампанского, купленной накануне. Хрупкие руки не смогли справиться с пробкой, упрямо отказывающейся вылезать из изумрудного горлышка. Марта провозилась с бутылкой не один час, пробуя не изощренные способы ее открытия. Сдалась, почувствовав резкую боль в челюсти. Пришлось разжать хватку зубов, отпуская пробку отдыхать после всех выдержанных ею страданий. «Я не способна даже на это», - выдохнула девушка, после чего почувствовала острую необходимость находиться рядом с папой в этот день. Он бы открыл бутылку за считанные секунды. Более того – необходимости в алкоголе не было бы вовсе.
2 минуты.
Небо застыло в ожидании фейерверков. Скоро оно взорвется огнями, точно звездами. Вряд ли небу нравятся подобные изощрения, созданные людьми, думала Марта, но раз сегодня оно спокойно, значит, не против. «Порой нужно выходить из своей зоны комфорта» - в мыслях девушки воспроизвелась случайная строчка из книги, прочитанной в этом году последней. Марта решила почитать что-то мотивирующее, ободряющее, наполняющее уверенностью и решительностью, в надежде разрушить свой кокон чрезмерно спокойной жизни, где ни мечты, ни амбиций, ни активности. Измениться в следующем году, что наступает на пяты текущему. Прошел всего день после прочтения, а от вдохновленного состояния «я все смогу!» осталась, разве что, пробка шампанского со следами от зубов.
Еще 1 минута.
Волна несправедливости и разочарования резко ударила в солнечное сплетение. Не ожидая от себя, Марта заплакала, шепотом обращаясь к небу. Всхлипывая, она вела уверенный монолог, где было много обвинений, вопросов и мольбы. Девушка прощалась с пустым годом, гнала его прочь, а вместе с ним - свои страхи и неуверенность. Было тяжело дышать, ноги не чувствовали землю под собой, настолько замерзли, но Марта этого не замечала, так сильно была поглощена своей речью. Она молчала двадцать лет, терпела и слепо доверяла Вселенной. «Раз мне приходится столько ждать, значит, меня ждет что-то по-настоящему особенное» - утешала она себя, оправдывая небо. «Надоело, не могу больше!» - шепотом кричала в пустоту. Тем временем компания подростков выкрикивала «9,8, 7...», в спешке наполняя свои стаканы сладкой жидкостью с игривыми пузырями.
Марта широко улыбнулась, все еще не в силах остановить неожиданный поток слез. «Прощай», - ровным тоном произнесла она.
«...3, 2, 1!»
Миллионы желаний прозвучали по всему миру. Кто-то написал их на маленьком обрывке бумаги и поспешил сжечь, кто-то произнес про себя под бой курантов, аккуратно глотая шампанское, чуть морщась от вкуса, кто-то прокричал из окна своей обители, веря, что так желаемое быстрее дойдет до ушей судьбы, кто-то соединился в поцелуе, тем самым выражая самое сокровенное – быть в любви. А кто-то не стал ничего загадывать, рискнув довериться воли Вселенной. Ей ведь лучше знать. Марта же потеряла доверие к ней, но не стала ничего просить или требовать в момент, когда фейерверки устроили немую гонку – кто быстрее расцветет на небесной глади и кто дольше всех продержится там, сияя. Небывалая уверенность наполнила девушку. Она знала, что пришедший год подарит ей нечто важное. От чего мурашки ходуном по спине и учащенное сердцебиение.
«С Новым Годо-ом!» - звучало в каждой квартире.
«С Новым счастьем, - почти неслышно произнесла Марта, обняв не открытую бутылку, продолжая улыбаться, - Я верю тебе!»