Эпилог
Год спустя
- Артем! Медленно вытащи ложку изо рта, положи в салатник, и никто не пострадает!
- Тифе кофетка не голячись.
- Ты говоришь с набитым ртом, я не понимаю ни слова. Оставь еду в покое, это на новый год!
- А ты говоришь как мои родители,- вздохнул Артем и положил ложку в свою тарелку,- Кушать хочу. Новый год уже скоро, я голодный, пощади меня, о великая Елизавета.
- Я убила почти весь день на этот стол, чтобы наши гости пришли в восторг, а бабушка гордилась, какой самостоятельной я стала. А ты сейчас половину стола сжуешь, и гостям нечего будет есть.
- Эй. Я вообще-то тебе помогал.
- То, что ты таскал из под ножа продукты, которые я резала, и почистил яйца в салат, не делают тебя первоклассным помощником.
- Злая ты, Лизка. Все твоей бабушке расскажу, как ты моришь голодом мужчину.
- И спать потом будешь на кухне. А ты знаешь о том, что как Новый год встретишь, так его и проведешь?
- Ну ладно тебе, иди сюда, давай примирительные обнимашки. Ты сделала шикарный стол, квартира вымыта до блеска. Мне кажется, что даже когда мы въехали сюда, не было так чисто, как сейчас. Хотя нам заказывали клининг.
- Да, ты прав,- я с грустным вздохом прижалась к Артему,- Просто за этот год так много всего произошло.. Это мой первый Новый год, который я отмечаю вне дома. Школа осталась позади, теперь я первокурсница. Новые друзья, новая атмосфера. Я.. Я так устала, если честно. Как будто хочу успеть сделать все, а ничего не получается.
- Эй, ну ты чего раскисла? Ты посмотри на себя. Староста группы, организатор студенческой вечеринки первокурсников, отличница, прекрасная внучка и самая невероятная девушка во вселенной. Разве это- ничего?
Я зарылась во вкуснопахнущий новогодний свитер Артема, и вымученно улыбнулась. Он прав. Несмотря на то, что этот год выдался очень богатым на события и радикальные изменения в моей жизни, я все же справилась. Точнее справляюсь.
После окончания школы мы с Артемом решили остаться в родном городе и поступили в один и тот же университет. Специальности были разные, от чего и занятия проходили в совершенно отдаленных друг от друга корпусах. Весь первый месяц нам ужасно не хватало времени друг на друга. Я зашивалась в роли старосты, взяв на себя к тому же организацию студенческих мероприятий, а Артем был так завален учебой, как будто уже близилась защита диплома. Поступила я на факультет журналистики. Это получилось так спонтанно, но я ни о чем не жалею. Учиться тяжело, особенно с непривычки, но зато в удовольствие. Артем же выбрал специальность, которая пугала одним только названием. Факультет информационных технологий и компьютерных систем. Нагрузка там была колоссальная, но он также получал удовольствие от занятий, как и я.
Спустя месяц учебы, мы пришли к выводу, что нужно что-то делать. Встреч раз в неделю было катастрофически мало, поэтому мы приняли решение съехаться. Разговор с нашими родителями прошел на удивление легко. Они доверяют нам, а как известно, на доверии многое строиться. Мы нашли уютную квартиру буквально в двух шагах от института. Родители Артема оплатили аренду на год вперед, сказав нам о том, что это их подарок нам за успешное поступление. Но как бы то ни было, мы все равно приняли решение, что после первого курса найдем подработку. Нашей стипендии хватало на то, чтобы жить, но хотелось большего. Да и деньги у родителей брать больше не хотелось. Я очень сильно переживала по этому поводу. Мне было сложно съезжать от бабушки, но осознание того, что я всегда смогу прийти к ней- приятно грело душу. Тем более ба особо не скучала. Этой же осенью у нас в подъезде поселился замечательный сосед. Веселый дедушка, которому внуки купили квартиру, чтобы он мог жить в свое удовольствие. И моя бабушка очень уж ему приглянулась.
Жить с Артемом оказалось в удовольствие. И здесь мое волнение было зря. Мы помогали друг другу, вместе готовили, делили обязанности по уборке. Иногда приводили университетских друзей, чтобы небольшой компанией поиграть в настолки. Я познакомилась с классными девочками. Алина и Лера сразу мне понравились, а после линейки было ощущение, что мы знакомы всю жизнь.
С Ирой я тоже поддерживалась связь. После окончания школы она с Васей переехала в другой город, где поступила на дизайнера. У нас появилась традиция созваниваться по видео каждую неделю. Я скучала по ней, но понимала, что без этого никуда. Все мы растем, взрослеем, двигаемся дальше. Жизнь не стоит на месте, и это здорово, когда ты находишь в ней свое место.
И вот сейчас, год спустя, стоя в гостинной и прижимаясь к Артему, я поняла, что по настоящему счастлива. Тот декабрь был поистине волшебным, потому что круто изменил мою жизнь. Кто знает, может если бы я не взялась за организацию танцев, то не находилась бы сейчас здесь? Даже не хочу думать о том, как могло бы быть.
Костя, которого мы с Ирой прозвали купидоном, встретил наконец-то свою любовь. Они тоже уехали из города, но мы продолжаем поддерживать с ним связь.
На календаре тридцать первое декабря, на часах 21:00, стол накрыт, и мы ждем своих гостей. Своих родных и любимых людей, которые впервые смогут собраться все вместе за этим праздничным столом. Родители Артема, моя бабушка, Ира и Вася, Костя и его девушка. Наша большая и родная семья, без которой мы уже не представляем свою жизнь.
- Кстати,- Артем отстранил меня от себя,- Я же так и не подарил тебе свой подарок.
- Лучший мой подарок- это ты. Ну да ладно, уговорил! Что там у тебя?
- Закрой глаза.
Я послушно отвернулась к окну, закрыв глаза. Артем начал чем-то громко шуршать, по ощущению, это было в области шкафа. Как странно, мне казалось, что я заглядывала туда за вещами еще утром, и ничего нового не увидела.
- Открывай.
Я развернулась, и увидела перед собой огромный сверток. Он был довольно длинный и пузатый. Я начала про себя перебирать варианты того, что это может быть, но ничего не приходило на ум.
- У меня много вопросов, и пока ни одного ответа,- сказала я, подходя ближе.
- Скажу сразу, это не основной подарок. Тебя будет ждать еще кое что под елкой ровно в полночь. Просто очень захотелось подарить тебе это сейчас, пока никто еще не пришел.
Я безжалостно разорвала сверток, куски бумаги начали падать мне под ноги, и то, что я увидела внутри, поразило меня до глубины души.
- Артем.. Ты серьезно?
- Помнишь, год назад я сказал тебе, что куплю для тебя всю подарочную бумагу, которую только смогу? К сожалению, прям всю не получилось, но я собрал для тебя самую красивую коллекцию, которую только смог найти.
Я перебирала руками праздничную упаковку, и почувствовала, как глаза защипало от слез. Он запомнил. Мы больше не обсуждали мою традицию сохранять кусочки воспоминаний, да я и забыла о том, что он говорил.
- Подумал, что это поднимет тебе настроение. Угадал?
- Я люблю тебя.
- И я тебя люблю, моя Сладкова.
Так мы и стояли в обнимку, наслаждаясь друг другом, пока в дверь не позвонили. А я не могла перестать думать о том, сколько еще прекрасных и теплых воспоминаний нас ждет впереди. И как хорошо, что мы есть друг у друга.
Любовь всегда тебя найдет. Главное вовремя открыть ей свое сердце.