Когда зацветут тюльпаны

Лёгкий летний ветерок, как юный мальчишка, бегал по жёлтым полям, оббегал каждую речушку, и обрёл покой только под кроной огромных дубов Великого Леса. Эти могучие деревья успокаивали даже самые буйные ветры, и никто не мог объяснить этого удивительного факта. Даже самые дикие и опасные обитатели лесных глубин, казалось, усмирялись в этой тени.

Здесь же спряталась и Алиса. Юная девчушка 15 лет, в простом ситцевом платье небесного цвета. Она мирно спала, положив голову на корень большого дуба. Рядом с ней стояла корзинка, в которой было всего лишь несколько ягод голубики. Даже птицы, пролетая над ее головой, не издавали ни звука, словно боясь потревожить ее сладкий сон.

Вдруг, откуда ни возьмись, маленький жучок, словно соскользнул с дерева, что бы поближе разглядеть девушку, упал прямо на ее аккуратный носик, и испугано перебирая лапками, устремился прочь с лица прекрасной незнакомки. Алиса нахмурила брови, недовольно надула губы, протёрла глаза, и сонно зевнула.

- Ахв...Такой сладкий сон снился, вот это же надо было мошкаре меня разбудить! - недовольно протянула девушка приподнимаясь и отряхивая рукава платья.

Алиса взглянула вверх на небо, но едва ли смогла разглядеть кусочки синевы - за густой кроной даже солнце с трудом пробивалось.

- Ужас...И сколько же сейчас времени?.. Надо поторопится, если не вернусь до темноты домой, мне наверняка попадет. А я ещё даже ничего не собрала... - девушка грустно вздохнула, глядя на одинокие ягоды в корзинку.

Она поднялась, отряхнула платье, и оглянулась кругом. Ее целью были ягодные поляны, которые так хитро прятались в густом лесу. Всем в округе было известно, что самые вкусные ягоды только на этих полянах. Алиса зашагала твердой походкой в ту сторону, что ей показалась более знакомой.

- Так...Тут главное не заблудиться... Я пришла оттуда, значит надо идти вправо.Кажется, за этим деревом, я и видела ту самую поляну.

Алиса шла, стараясь не наступить на ярко жёлтые одуванчики, которые окружали ее со всех сторон. Казалось, что лес, в благодарность за ее аккуратность, убирал корни деревьев из под ее ног, не давая девушке оступиться. Она прошла чуть вперёд, и за огромным дубом, что руками не обхватить, показалась заветная поляна. Она смотрелась настолько волшебно, что у девушки даже перехватило дыхание. Маленький солнечный островок посреди сплошного леса.

Это волшебное место было заполнена солнечным светом, и кроны деревьев в округе были словно стражи этого рая. На поляне, словно кто высадил своими руками, росли кустики голубики. Маленькая сладкая ягода была очень популярна, но и очень капризна. Отец девушки часто просил собрать эту ягоду для своих блюд, поскольку вырастить ее не мог никто во всей деревне.

- Эх, нетронутый рай, - с каким-то благоговением прошептала девушка, - даже жалко трогать эту красоту. Ну что же, простите меня, духи хранители, но сегодня я наведу тут свой маленький порядок - с задорной улыбкой сказала Алиса и решительно шагнула к соблазнительным кустикам.
В тот момент, как она сделала свой первый шаг, поднялся ветер, что не свойственно этому лесу. Словно кто-то возмущался наглостью непрошеной гостьи.

***

- Нахалка... После долгой дороги наконец нашел место, где можно перевести дух, а она...- заворчал старый дух ветра Ун Бер.
- Ну не буянь, пусти девчонку, пусть соберёт ягоды. Тебе все равно пора лететь. - наклоняя свои ветви, ответил ему один из дубов.
- Ну и что, что пора? Мое место, моя поляна, я тут хозяин - заворчал он словно старик, но тут же осекся, пугливо поглядывая на истинных хозяев леса.
- Временный конечно, но я тут лежу всегда, вы же знаете, да? - излишне быстро затараторил старик, косясь старым глазом на дуб.
- Да, да. Но пусть пока она заходит. У нее впереди долгая дорога и тяжёлый путь. Напоследок ты простишь ей эту наглость. - уверенный и спокойный голос был ему ответом.

Нет, конечно, Ун Бер не был злым, ворчал он больше для приличия. Но, все же, ему очень сильно не понравилось, что ради какой-то девчонки он прервет свой отдых. Однако спорить с духами Великого леса он не собирался. Он уже не молодой мальчишка, ему нужно место, где он сможет отдохнуть. Да и хранитель был прав, Ун Бер это чувствовал.
Он знал, что девочку ждёт дальняя дорога, так что пусть собирает скорее эти ягоды. Сегодня он будет к ней добр.

***

Этот тихий диалог звучал шелестом листвы и шепотом летнего ветра, так что для Алисы он остался загадкой. Вздрогнув от неожиданных порывов ветра, она собрала волосы в аккуратный пучок и обвязала его старой бечёвкой. Этот трюк с волосами показала ей когда-то жена местного пекаря. Прическа ей очень понравилася по виду, и это ее часто спасало, когда непослушные каштановые волосы лезли прямо в лицо.
- Надо поскорее закончить это дело. Вроде середина лета, но ветер не слишком приятный. Он как будто с дальних ледников прилетел... - проворчала девушка садясь на колени.

Она быстро и ловко собирала ягодку за ягодкой, и вскоре заполнила всю корзинку. Девушка вскочила на ноги, и, вздрогнув от новых порывов ветра, оглянулась. Солнце почти село за горизонт, и редкие лучи солнца чудом пробивались сквозь густую крону, и уже были почти не видны.

- Уже солнце садится, скорее бы домой...
Девушка ускорила шаг. Несмотря на наступающую тьму, она видела каждый корешок и каждую веточку под ногами.

Вообще, если ходить в темноте, то можно заметить, как обостряются все чувства. Сразу становишься более чутким и внимательным к звукам. Так и сейчас, слух Алисы начал улавливать какие-то странные шепотки. На мгновение ей показалось что она сошла с ума. Остановившись посреди леса девушка оглянулась.

- Кто здесь? - раздался звонкий голос Алисы.
Эхо было таким, что она невольно съежилась. Прислушавшись к тишине ей на мгновение показалось, что она кого-то слышит. Шепот был очень тихий и не разборчивый. Девушка обернулась назад.

- Беда идёт.... Беда.... Беги.... - шепот доносился со всех сторон, и казалось, что он приближается к девушке.
- Да что это такое... - испуганно сказала Алиса и сорвалась на бег.
Казалось, что шепот догонял ее, слова становились все громче и громче. На мгновенье она даже подумала, что ей не убежать. Но шепот стих и Алиса замедлила бег, потом и вовсе перешла на шаг. Она устало вздохнула, и оперлась рукой о деревьев.

- Что это?.. Я точно слышала голоса...
- Мда... Голоса это плохо... Может ты с ума сошла? - раздался мирный, немного хриплый голос, слева от Алисы.
- Наверное... Вон с тобой говорю вообще... Стоп! - девушка резко отшатнулась, не удержав равновесие шлёпнулась на землю, и подняла на собеседника.

Перед ней стоял старик, невысокого роста, суховатый, с залысиной. Ростом он был не высокого, и его светящаяся в тусклом вечернем свете залысина, напомнила ей ту самую поляну с ягодами, которые она только что собирала.

- Кто Вы, и что Вы делаете в лесу? - у девушки сбилось дыхание, она слышала разные истории про торговцев людьми. Ей вовсе не хотелось становиться частью таких историй.
- Я тут живу, давно уже. А вот что ты тут делаешь так поздно? Отец уже заждался... - он пожевал суховатые губы и продолжил - Ты часто сюда приходишь, я тебя знаю, а ты меня нет. Но тебе это и не нужно... Я тебя предупредить хочу...
- О чем предупредить? - перебила девушка - И кто Вы вообще такой? Что значит Вы меня давно знаете, а я Вас нет? Как это возможно вообще? - Алиса старалась аккуратно отползти от незнакомца.
Она попыталась нащупать руками за спиной хоть-что то, чем могла бы себя защитить, и как на зло, под руками не попадалось даже маленького камушка.

- Слишком много вопрос для такой малышки, как ты. Кто я - пока что это не так и важно, ты все равно сейчас слишком напугана. Скажу одно, беги сейчас же из леса. Беги прямо к отцу и скажи, что Айа передает привет. Он поймет, что это значит.
- Что? Айа? Что за бред?Откуда вы знаете моего отца? - девушка начинала злиться, страх перерастал в гнев и начинал давить изнутри.
- Тихо! - резко и отрывисто сказал старик, словно почувствовав эмоции девушки. Он резко приблизился к ней и щёлкнул по лбу - Ты все узнаешь потом, а сейчас тебе пора... Торопись!
- В смысле, торопиться? Куда?! - девушка пыталась подняться, но не успела.

Вдруг, Айа начал увеличиваться в размере, словно надуваясь изнутри. Он встал перед ней, как могучая гора. Его плечи стали шире, а руки огромны словно стволы дубов, что росли в лесу. Алиса испугано отшатнулась, и в этот момент старик набрал в себя воздух и попросту сдул девушку. Она полетела, словно листик от порыва ветра.

Испугавшись, Алиса сжалась в клубок. Но, как бы ни был порывист ветер, она ни разу ни о что не ударилась и даже платьем не зацепилась! Он, словно заботливая нянька, бережно нес из леса девочку, в сторону ее дома. Пронеся таким образом девушку через лес, поток воздуха стал ослабевать. В конце концов он мягко опустил девушку на землю, и растворился. Опасливо Алиса открыла глаза, и с удивлением поняла, что она совсем рядом со своим домом. Она быстро поднялась, и побежала вперёд, спотыкаясь и путаясь в подоле своего платья.

Уже почти село солнце. Конец ее маленького путешествия в лес ознаменовал начало большого путешествия в жизнь.