9. Древо Солнца
Тьма окутывала всё вокруг, будто сам лес поглотил свет. Сильванис шагал по бесконечному пустому пространству, и каждый его шаг отдавался эхом в пустоте. Внезапно перед ним возник черный, гладкий, почти зеркальный монолит. Он не стоял на земле, а будто парил над невидимой поверхностью, источая холодный, притягательный блеск.
Сильванис протянул руку, и в момент касания его пальцы будто утонули в холодной, жидкой тьме монолита. Он почувствовал лёгкое жжение по всей ладони, странное и одновременно завораживающее, как если бы сама энергия монолита пыталась заговорить с ним. Вдруг из глубины его сознания вырвался крик:
— Бедные лимончики!
И он резко открыл глаза.
Рядом стоял слуга, с тревогой нахмурившись:
— Что ещё за лимончики?
Сильванис, всё ещё дрожа и запинаясь, не знал, как объяснить этот странный сон. Между ними повисла неловкая тишина, наполненная остатками тёмной магии, которую он только что почувствовал...
Тирэлианы стояли на главной площади Сильваннеля, где собрались все жители Эливарии. Сегодня род Сильваннель объявлял о введении нового государственного языка — Сильварийского и о новой религии Древо Солнца, объединяющей все кланы эльфов в почитании леса и его магических сил.
Верховный представитель рода Сильваннель вышел на возвышение и произнёс:
— Сильварийский язык станет основой нашей культуры, а Древо Солнца объединит сердца всех эливарийцев!
Лёгкий магический свет исходил от центра площади, где высилось символическое дерево, листья которого мерцали золотым сиянием. Эльфы слушали, склонив головы, ощущая силу традиций и новую духовную цель.
После объявления Сильванис отошёл к друзьям. Среди них были юные маги и дипломаты, с которыми он рос и учился.
— Ты слышал последние новости? — спросил один из друзей. — Люди открыли ещё один остров — Миниара.
— И там нашли поселение ксенофилов, — добавил другой, — разных существ. А в Джунглории — новые поселения лимончиков, агрессивных орков и... разумных цветочных людей.
Сильванис нахмурился, услышав про разнообразие новых соседей: новые культуры, новые угрозы, новые возможности. Сильварийский язык, Древо Солнца — всё это давало эльфам силу, чтобы встречать будущие испытания, но сердце его тревожило: мир расширяется, и неизвестность растёт.
Он посмотрел на символическое дерево, тихо произнося про себя несколько слов на новом языке:
— Пусть солнце и лес будут с нами, а мудрость предков сохранит наш народ.
(«Эльфы обретали язык и религию, люди открывали новые земли, а лес шептал свои тайны. Всё это — начало новой эпохи»).