6. Маг Элинарн
Год 40 от основания Эдвории...
Высокие арки Академии Сильвэлара сияли лунным светом. Бесконечные полки книг, свитков и магических сфер скрывали молодых учеников в тени. Среди них — два друга, Элинарн и Терранис, сидевшие напротив друг друга в библиотечном зале.
— «Ты опять читаешь о войнах дварфов?» — устало сказал Элинарн, закрывая свою книгу о друидической магии.
— «Да, и знаешь почему?» — Терранис поднял взгляд, его глаза блестели решимостью. — «Потому что это не просто их жадность или глупая тяга к завоеваниям. Это сдерживает нас.»
Элинарн нахмурился:
— «Сдерживает? Ты серьёзно? Они рушат наши границы, уничтожают леса. Что ещё им позволить?»
Терранис встал, нервно закинув за плечо свой плащ.
— «А если бы не они? Если бы не эта вражда, которая держит эльфов сплочёнными против внешней угрозы? Тебе ли не знать, Элинарн, нашу главную черту...» — его голос стал низким, почти шипящим. — «Эльфийская ксенофобия. Мы ненавидим других только до тех пор, пока рядом есть кто-то чужой. Убери врага — и мы перегрызём друг другу горло.»
Элинарн резко поднялся, стул скрипнул.
— «Это бред. Мы не нуждаемся в чужой крови, чтобы быть едиными. Магия, знание, культура — вот что нас объединяет!»
— «Наивный ты, друг мой...» — Терранис едва заметно усмехнулся. — «Посмотри вокруг. Разве не наши семьи уже сейчас меряются властью? Разве не зависть правит Советами? Я верю, что только постоянный враг удерживает нас от самоуничтожения.»
Между ними повисла тяжёлая тишина. За окнами завыл ночной ветер, срывая фиолетовые листья с деревьев.
— «Я не могу принять это,» — твёрдо сказал Элинарн, — «и если ты будешь следовать этой дороге... мы не сможем идти вместе.»
Терранис не ответил. Их взгляды встретились — и дружба, что длилась годы, разлетелась вдребезги, как стеклянная сфера на каменном полу...