Джехейра
Джейхейра стояла во дворе Красного Замка, ее тонкая рука сжимала маленькие, пухлые пальцы молодого сына Дейрона, принца Бейлона. Вокруг нее собрались члены королевской семьи, молча ожидая возвращения короля Дейрона, его королевы Алиандры и ее брата Эйгона. Ожидание в воздухе было ощутимым. Для Джейхейры это возвращение домой имело большее значение, чем просто триумф над предателями. Это было воссоединение, шанс оценить постоянно меняющийся баланс между преданностью, любовью и амбициями.
Рядом с ней, Лорд Ларис Стронг стоял в своей тихой, бдительной манере, его косолапая нога покоилась под неловким углом. Его острые глаза метались между собравшимися придворными, всегда бдительные. Его присутствие нервировало ее, но Джейхейра ценила его полезность. Он был человеком, который понимал секреты и молчание, и в Красном Замке они были ценнее любого меча или короны.
«Мириэль хотела прийти», - тихо сказала Джейхейра, не обращаясь ни к кому конкретно. Ее взгляд был прикован к возвышающимся воротам Красного замка. «Но я посчитала это неразумным».
Лорд Ларис наклонил голову, выражение его лица было непроницаемым. «Благоразумный выбор, миледи».
Джейхейра кивнула, ее мысли были далеки от ее друга. Она слышала, что Дейрон везет голову лорда Анвина Пика, отца Мириэль. Она не хотела, чтобы Мириэль стала свидетельницей столь мрачного зрелища, первого в своем роде за время правления Дейрона. Дейрон не был жестоким человеком, Джейхейра знала это. Но он был человеком, который не терпел угрозы своей семье легкомысленно. Он сжег Биттербридж после того, как ее брат Мейлор погиб там во время Танца. Именно эта яростная преданность, эта защитная свирепость всегда влекли ее к нему.
Но Джейхейра хотела, чтобы он не был таким... доверчивым. Так легко поддавался влиянию льстецов и соблазнительниц, сначала Пиков, а теперь и его дорнийской королевы. Ее губы сжались в тонкую линию при мысли об Алиандре Мартелл. «Дорнийская стерва», как Джейхейра часто называла ее наедине, пробралась в сердце и ко двору Дейрона. Она очаровала его, использовала свою красоту и остроумие, чтобы привлечь его. Джейхейра глубоко возмущалась этим, но она хорошо скрывала свои чувства; ее самообладание было ее силой.
И все же, искра тепла коснулась ее сердца, когда она подумала о новостях из Звездной Вершины. Эйгона посвятил в рыцари сам Дейрон. Возможно, это был знак того, что ее приемный брат снова оказался в милости у Дейрона. Возможно, с этим рыцарством Дейрон снова проникся симпатией к Эйгону, а следовательно, и к ней, и помолвка могла состояться. Только время покажет.
Резкий скрип разнесся по двору, когда ворота Красного замка распахнулись. Ожидающая толпа выпрямилась, все глаза устремились на королевскую свиту, когда они снова вошли в замок. Король Дейрон был во главе, верхом на своем коне, с Алиандрой рядом с ним на своем. Эйгон следовал за ним, его новый рыцарский плащ развевался на ветру. Выражение лица Дейрона выражало тихую гордость, но в его глазах было что-то более темное, жесткость.
Когда они приблизились, Джейхейра увидела это: голова Анвина Пика, насаженная на копье, которое нес один из стражников Дейрона. От этого зрелища у нее скрутило живот, хотя она не выказывала никаких признаков дискомфорта. Голову установят на крепостных валах Красного замка как напоминание о цене измены. Раньше она приходила в ужас от любого признака крови или насилия, и это все еще вызывало у нее отвращение. Но после той ночи, когда она столкнула вероломного королевского стражника в залив Черноводной, Джейхейра смогла сдержать свой страх.
Даэрон спешился, его взгляд пробежал по собравшимся придворным, прежде чем остановиться на Джейхейре и Бейлоне. Его лицо смягчилось, редкая теплота пробилась сквозь мрачность момента. Он приблизился к ним размеренными шагами, его доспехи тихо звякнули.
«Джейхера», - поприветствовал он ее, его голос был спокойным, но с скрытой усталостью. Его взгляд метнулся к Бейлону, и легкая улыбка тронула уголок его рта. «И Бейлон. Как поживает молодой принц?»
Бейлон, широко раскрыв глаза и не зная, что сказать, вцепился в юбки Джейхейры, с благоговением поглядывая на отца. Джейхейра провела рукой по волосам Бейлона. «С ним все хорошо, мой король», - ответила она плавно, сохраняя официальный тон, несмотря на фамильярность. «Мы с нетерпением ждали твоего возвращения».
Глаза Даэрона задержались на ней на мгновение дольше, чем было необходимо. В его взгляде было что-то невысказанное. Затем его внимание переключилось на Алиандру, которая спешилась и направлялась к ним, ее присутствие было таким же сияющим и уверенным, как всегда.
Алиандра улыбнулась Джейхейре, но улыбка не коснулась ее глаз. «Джейхейра», - поприветствовала она ее. «Как хорошо быть дома».
Джейхаера слегка наклонила голову, ее голос был холодным. «С возвращением, Ваша Светлость».
Напряжение между двумя женщинами было ощутимым, хотя Джейхейра твердо держала маску вежливости на месте. Бейлон посмотрел между ними, чувствуя мороз в воздухе, но ничего не говоря. Хватка Джейхейры на его руке слегка усилилась.
Эйегон приблизился и обнял ее, его лицо сияло гордостью за недавнее рыцарство. «Сестра!» - крикнул он. «Ты бы видела: Дейерон посвятил меня в рыцари после штурма Звездной вершины!»
Джейхейра позволила себе легкую, натянутую улыбку энтузиазму Эйгона. «Поздравляю, сир Эйгон», - сказала она, и титул плавно слетел с ее языка. «Я уверена, что вы его заслужили».
Эйгон ухмыльнулся, довольный ее похвалой, но прежде чем он успел ответить, Дейрон снова шагнул вперед, и его голос перекрыл тихий ропот двора.
«Да будет известно», - сказал Дейрон, обращаясь к собравшейся толпе, - «что восстание Пика подавлено, и справедливость восторжествовала. Лорд Анвин Пик, предатель короны, заплатил за свои преступления».
Толпа одобрительно зашумела, и взгляд Дейрона стал жестче, когда он снова взглянул на отрубленную голову. Затем, повернувшись к своей семье, его выражение снова смягчилось, и он положил руку на плечо Эйгона.
«Пойдем», - сказал Дейрон. «Нам нужно многое обсудить, но сейчас давайте отдохнем. Война окончена».
Когда королевская семья двинулась к Большому Залу, Джейхейра пошла в ногу с Дейроном, чувствуя тяжесть его присутствия рядом с собой. Она взглянула на Алиандру, которая шла на шаг позади них с Эйгоном, а затем снова посмотрела на Дейрона. Война, возможно, и закончилась, но Джейхейра знала, что битвы в Красном Замке далеки от завершения.