Джехейра
Джейхейра мчалась по темным залам Красного Замка, ее дыхание было поверхностным, когда звуки хаоса отражались от каменных стен. Далекий лязг мечей, крики раненых и низкий гул паники, казалось, гудели в воздухе вокруг нее, но ее разум был сосредоточен на одном: выживании. Она знала, что должна добраться до Башни Десницы, где она могла бы спрятаться, пока не прекратится бой. Ее приемный отец Дейрон отослал ее и Эйгона в безопасное место, но богороща не защитит ее. Не сейчас, если Эйгон вообще был жив. Ей нужно было место получше.
В Башне Десницы были тайные ходы, Ларис Стронг когда-то шептала о них, и она знала один путь внутрь. Если бы ей удалось добраться туда раньше всех, она могла бы переждать кровопролитие в тишине.
Но когда она приблизилась к башне, ее сердце упало. Группа мужчин уже собралась у входа. Она сразу узнала их: Пальцы, личная стража лорда Анвина Пика. Среди них был Тессарио Тигр, огромный мужчина с резким волантийским акцентом и жестокими глазами, тигриные полосы, вытатуированные на его лице, а рядом с ним стоял сир Мервин Флауэрс, член Королевской гвардии и незаконнорожденный брат лорда Пика. Ее мысли вернулись к теневому малому совету, сиру Одри, и началась паника.
Джейхейра старалась не попадаться им на глаза, надеясь, что они пройдут, не заметив ее, но взгляд сира Мервина упал на нее.
«Ну, ну, что тут у нас?» - усмехнулся Мервин, его голос сочился презрением. Он шагнул вперед и схватил ее за запястье. «Принцесса Джейхейра бродит совсем одна. Не самое безопасное место для Таргариена сегодня вечером».
Джейхейра боролась с его хваткой. «Отпусти меня», - потребовала она, пытаясь скрыть страх в голосе. «Мне нужно найти отца».
«Твой отец может подождать», - холодно ответил Мервин. «Ты пойдешь с нами».
Тессарио взглянул на Мервина, его темные глаза сузились. «Зачем ее забирать? Нам не нужна эта девчонка».
Мервин крепче сжал Джейхейру, игнорируя ее попытки вырваться. «Ты дура, Тессарио. Речь идет не только о бегстве. Речь идет о выживании. Ее присутствие с нами означает, что у нас есть заложник; против Дейрона, против любого, кто попытается остановить нас».
Тессарио издал низкий рык разочарования. «Заложники не спасут тебя, Андал, если мы не выберемся отсюда. Твой брат отправил нас в эту яму, и теперь мы сами продираемся наружу».
Мервин бросил на него сердитый взгляд, его лицо исказилось от гнева. «Не смей говорить плохо о моем брате. Лорд Пик - великий человек, он просто играет в опасную игру. Иногда нужно рискнуть всем, чтобы победить».
Тессарио усмехнулся, скрестив руки на груди. «Победа? Оглянись вокруг, Флауэрс. Красный замок горит, король охотится за нами, а половина людей Пика уже мертва».
Мервин ощетинился. «Ты не знаешь моего брата так, как я. Он умён: у него всегда есть план, как всё исправить. Нам просто нужно выбраться из Крепости, перегруппироваться, и мы снова будем в выигрыше».
Смех Тессарио был горьким, насмешливым. «Планы Пика приведут к тому, что мы все погибнем. Если нам повезет, мы выберемся отсюда с головами, все еще прикрепленными к шеям. Если ты думаешь, что эта девчонка спасет тебя, ты еще больший дурак, чем я думал».
Сердце Джейхейры колотилось, когда она слушала их разговор, ее разум лихорадочно искал выход. Она знала, что не сможет одолеть их: не в одиночку. Но, может быть, просто может быть, она сможет использовать их препирательства себе на пользу.
Пока они тащили ее к Башне Десницы и по тайным ходам, спор между Мервином и Тессарио становился все громче.
«Мы берем ее с собой, и у нас есть козырь», - настаивал Мервин, волоча Джейхейру по узкому коридору. «Дэрон не посмеет преследовать нас, если у нас будет его драгоценная принцесса».
«А что будет, когда нас поймают?» - выпалил Тессарио, его голос был полон разочарования. «Ты думаешь, Пик спасет нас от виселицы? От драконов? Он, вероятно, уже на полпути из Королевской Гавани, оставив нас убирать за ним».
Глаза Мервина сверкнули гневом. «Ты не знаешь, о чем говоришь, Тессарио. Лорд Пик не бросил бы нас. Он...»
«Ему на нас наплевать!» - резко бросил Тессарио, прерывая его. «Он заботится о себе. Тебе стоит поучиться у него паре вещей, Флауэрс».
Джейхейра закусила губу, ее мысли работали быстро. Она знала, что ей нужно действовать быстро, иначе они увезут ее далеко от Красного Замка; может быть, в Черноводную, или еще хуже, в какое-то далекое место, где ее никогда не найдут.
Наконец они достигли точки в секретных проходах, которые открывались к скалам, возвышающимся над морем. Ветер выл вокруг них, волны яростно разбивались о скалы внизу. Пальцы начали обсуждать свой план побега, говоря о лодке, ожидающей их у Черноводной. Ее мысли устремились к той ужасной ночи, Крови и Сыру, воспоминанию, которое она так долго пыталась стереть.
Джейхэра сильно прикусила губу и почувствовала привкус крови.
Мервин заявил, все еще крепко держа руку на плече Джейхейры: «Нам нужно взять с собой принцессу, это будет страховкой от Дейрона, от Короны».
Тессарио усмехнулся: «Эти белые доспехи уже отмечают тебя как клятвопреступника всего Вестероса, ты думаешь, что маленькая девочка спасет тебя? Спасет нас? У короля есть дракон. Я сажусь на первый же корабль и отправляюсь обратно в Вольные города. Давайте просто перережем ей горло и уберемся отсюда».
Сир Мервин Флауэрс дернул рукой от плеча к ее запястью, в сторону скал и тропы вниз: «Я не уйду без нее. Лодка не уйдет без меня, и мы заберем девушку с собой».
Сердце Джейхейры колотилось в груди. Она не могла позволить им забрать ее. Она не будет их заложницей или пешкой. Пока Тессарио и Мервин спорили, ее взгляд метнулся к руке Мервина, сжимавшей ее запястье.
Это был ее шанс.
Внезапно вспыхнув отчаянием, Джейхейра впилась зубами в руку Мервина. Он взвыл от боли и отпустил ее, его хватка ослабла ровно настолько, чтобы она могла толкнуть его со всей своей силой. Его глаза расширились от шока, когда он отшатнулся назад, балансируя в опасной близости от края обрыва.
На короткий, ужасающий момент время, казалось, замедлилось. Руки Мервина замахали, пытаясь удержать равновесие, но ухватиться было не за что. С криком он рухнул с края, его тело скрутилось, а белая броня засияла, когда он упал навстречу разбивающимся внизу волнам.
Тессарио резко обернулся, его лицо исказилось от ярости. «Ты, маленькая сучка, он был моим выходом!» - взревел он, его волантийский акцент был густым от ярости. «Я выпотрошу тебя за это!»
Джейхейра не стала дожидаться, пока он выполнит свою угрозу. Она бросилась обратно в секретные ходы, ее сердце колотилось в груди. Позади нее она слышала тяжелые шаги Тессарио, грохочущего за ней, его проклятия эхом разносились по узкому коридору.
«Беги, сколько хочешь, принцесса!» - голос Тессарио был полон злобы. «Я найду тебя, и когда я это сделаю, ты будешь молить о смерти!»
Ноги Джейхейры горели, когда она бежала быстрее, ее дыхание было прерывистым. Она не очень хорошо знала эти места, но ей было все равно. Ей просто нужно было продолжать бежать, чтобы оставаться впереди Тессарио.
Тьма туннелей, казалось, сомкнулась вокруг нее, воздух был густым от напряжения и страха. Но пока она бежала, что-то внутри нее изменилось. Она действовала... она боролась. Она больше не была просто пешкой.
Она больше не желала быть пленницей.
Звуки погони Тессарион затихли, когда Джейхейра погрузилась глубже в лабиринт проходов. Она не знала, куда идет, но одно знала наверняка: ее не поймают. Ни сегодня, ни когда-либо еще.