Алиандра
Алиандра Мартелл сидела молча, пока лодка медленно дрейфовала по Гринбладу, тихий шепот детского разговора затихал на заднем плане. Впервые за долгое время она почувствовала себя... потрясенной. Дейрон повернул разговор в сторону, которую она не ожидала, и теперь она осталась глубоко расстроенной, ее обычная уверенность ускользала сквозь пальцы.
Она наблюдала за ним краем глаза, пока он смотрел на реку, выражение его лица было непроницаемым, но спокойным. Как он это делал? - удивлялась она. Как ему удавалось так легко менять динамику? Алиандра всегда гордилась тем, что контролировала ситуацию, знала, как манипулировать разговором, как склонить внимание мужчины на свою сторону. И все же, вот она, чувствует себя маленькой, уязвимой; как будто это она была той, с кем играли.
Дейрон Таргариен... он был не тем человеком, которым она его считала. Сначала она видела в нем просто еще одного игрока в игре: молодого короля, которого можно было покорить красотой и обаянием, которого можно было вылепить в соответствии с ее амбициями. Но чем больше она его видела, тем больше понимала, что это не так. Он был... чем-то большим. Изуродованным войной и потерями, да, но также и стойким. Сильным в том, чего она никогда не ожидала. Он потерял так много: свою жену, своих братьев и сестер, всю свою семью, разорванную на части, и все же он здесь, делает все возможное, чтобы быть хорошим человеком. Хорошим королем. Алиандра никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Ее правление как принцессы Дорна было мирным, без происшествий. Процветающим. Худшее, с чем она столкнулась, была ранняя смерть ее родителей, но даже это было ожидаемо. Это был естественный порядок вещей. По правде говоря, она прожила относительно легкую жизнь.
Алиандра почувствовала укол вины: чувство, которое она редко позволяла себе испытывать. Она пыталась соблазнить его, пыталась манипулировать им ради собственной выгоды, но теперь она увидела в Дейроне что-то еще. Он был не просто инструментом, который можно использовать. Он был... настоящим. Человеком, сформированным горем и трагедией, но все еще стоящим. Все еще добрым. Все еще пытающимся сделать мир лучше.
Она к этому не привыкла. И ей не нравилось то, как она себя при этом чувствовала.
Переведя дух, Алиандра решила попробовать другой подход. Она пока не была готова сдаться. Она была не из тех, кто отступает, когда все усложняется. Возможно, более прямолинейная позиция поможет восстановить контроль над ситуацией.
«Ты когда-нибудь думала о том, чтобы снова выйти замуж?» - спросила Алиандра, ее голос был легким, но пронзительным. Она слегка наклонилась вперед, ее язык тела изменился, когда она попыталась снова проецировать уверенность, хотя она все еще чувствовала себя потрясенной.
Не теряя ни секунды, Дейрон повернул к ней голову, выражение его лица было непроницаемым, но слова были резкими. «Почему ты так и не вышла замуж?»
Алиандра замерла. Паника расцвела в ее груди. Это был не тот вопрос, которого она ожидала: не такой прямой, не такой прямой. У нее не было готового ответа. По правде говоря, она вообще не хотела отвечать на этот вопрос. Настоящая причина была слишком личной, слишком откровенной, и она противоречила беззаботному, уверенному образу, который она так тщательно культивировала.
Она не могла сказать ему правду: что она думала, что никто в Дорне не был достаточно хорош для нее. Что она всегда верила, что ей суждено нечто большее, чем просто быть женой какого-то дорнийского лорда. Что она хотела выйти замуж за Таргариена, чтобы возвысить себя и свой дом над всеми остальными. И вот, вот Даэрон, король, на которого она нацелилась, смотрит на нее, ожидая ответа, который она не была готова дать.
Поэтому она сделала единственное, что пришло ей в голову: она заговорила.
«Ну, видите ли... Дело не в том, что я не хотела выходить замуж», - начала она, ее голос был немного слишком быстрым, немного слишком высоким. «Просто... обстоятельства не совсем сложились. Я имею в виду, были предложения, конечно, но ни одно из них не было... подходящим. И как принцесса Дорна, есть определенные ожидания. В конце концов, вы не можете просто выйти замуж за кого попало. И я всегда верила в важность... ожидания подходящего момента, подходящего человека... того, кто действительно понимает значимость роли принца-консорта».
Ее слова вырывались из нее в беспорядочном беспорядке, и даже когда она говорила, она могла сказать, что никого не убеждает; ни Дейрона, ни себя, и уж точно не детей, которые затихли, их внимание теперь было приковано к неловкому обмену репликами между взрослыми. Эйгон с любопытством оглянулся, в то время как Джейхейра сидела на краю лодки, ее острый взгляд метался между Алиандрой и Дейроном, выражение ее лица было непроницаемым.
Алиандра почувствовала, как ее лицо вспыхнуло, ее беспокойство росло с каждой секундой. Семь чертей, все должно было пойти не так. Она хотела произвести впечатление на Дэйрона, очаровать его, а не лепетать слабые объяснения, которые заставили бы ее звучать нелепо.
Даэрон не произнес ни слова. Он просто смотрел на нее, его глаза были спокойны и тверды, как будто он мог видеть сквозь ее слова, сквозь ее тщательно созданную маску. Тишина тянулась, густая и неуютная, и сердце Алиандры забилось быстрее. Она все испортила?
Наконец, Дейрон слегка кивнул, слабая улыбка тронула уголки его губ. «Понятно».
Это было все, что он сказал. Всего два простых слова. Но они несли в себе вес, который заставил Алиандру почувствовать себя уязвимой, как будто он точно знал, чего она пыталась избежать.
Дети, почувствовав беспокойство, снова заговорили, их голоса заполнили неловкую тишину, повисшую между взрослыми. Эйгон начал расспрашивать одного из младших Мартеллов об истории ройнаров, в то время как Джейхейра молчала, все еще наблюдая за ситуацией с ее обычным жутким спокойствием.
Руки Алиандры сжались на коленях, ногти впились в ладони. Черт его побери. Он снова поменялся с ней ролями, и теперь она осталась смущенной, выведенной из равновесия. Она ненавидела это чувство: ненавидела, как легко он видел ее насквозь.