Глава 1
Выхожу я из кинотеатра после просмотра фильма «Стражи Галактики. Часть 3», как вдруг всё погружается во тьму. Я остервенело тру глаза и пытаюсь прийти в себя. Спустя несколько мгновений, наконец, обнаруживаю себя стоящим посреди довольно просторного кабинета. Вполне себе обычного такого офисного помещения.
— Присаживайтесь, — слышу я спокойный, негромкий голос.
Обернувшись, вижу перед собой самый непримечательный офисный стул, который внезапно оказался передо мной. Я после такого даже отшатнулся. Но затем, проморгавшись, так же неожиданно увидел перед этим стулом сначала шикарный стол, судя по виду, из красного дерева, затем — элегантное кожаное кресло и, наконец, сидящего на этом кресле мужчину примерно моего возраста. Первым, что бросилось в глаза, были волосы, зрачки и галстук мужчины, сидящего напротив. Они состояли словно из живого неестественного оранжевого пламени. Затем его крепкое телосложение, костюм -тройка, идеально сидящий на нем, и трость, что стояла немного в стороне от стола. Не знаю почему, но паники не было, и я, поразмыслив всего пару секунд, всё же присел.
— Здравствуйте… — неуклюже поздоровался я, пытаясь найти бейдж, визитку или что-то подобное.
— Мое имя не имеет значения, — перебил меня мужчина.
— А что имеет значение? — решил спросить я.
— Хороший вопрос… — задумчиво произнес он, барабаня пальцами по столу. Затем, видимо, что-то обдумав, ответил: — Ну, наверное то, что я готов предложить тебе сделку.
— Сделку? — с сомнением спросил я.
— Сделку, — утвердительно кивнул он.
— И что за сделка? — хмыкнув, решил уточнить я. Все эти вопросы уже мне порядком надоели.
— Новая жизнь, — сцепив руки, серьёзно ответил он.
— Значит, я умер, — произнёс я как-то неожиданно меланхолично.
— Верно, — кивнул он.
— И как я умер? — я не мог не спросить. Почему-то в моих воспоминаниях этого нет.
— Теракт, — небрежно кинул он. Затем немного поморщился и добавил: — Не думаю, что у нас получился бы разговор, помни ты о своей смерти. Поэтому я подавил твои воспоминания о ней.
— Справедливо, — ответил я. — И зачем я тут?
— Все просто: я предлагаю тебе перерождение, — улыбнувшись, уточнил он.
Я в недоумении уставился на него.
— И в чём подвох? — решительно спросил я.
— Ну, в нескольких мелочах… — ответил он, показывая расстояние между пальцами. Я же, в ожидании пояснений, не сводил с него глаз. Мужчина, немного помедлив, сказал: — Ты со своими знаниями и личностью переродишься в мире Марвел-11, и твоей задачей будет выживание в этом мире и тестирование моей системы.
Я несколько удивился.
— А если я откажусь? — захотелось уточнить.
— Ничего страшного: верну тебя в поток душ, где твои воспоминания и личность постепенно сотрутся, а твоя душа переродится где-нибудь ещё, — спокойно откинувшись на спинку кресла, констатировал он.
— Можно пару вопросов для уточнения?
— Конечно.
— Зачем тебе это? — я задал первый вопрос.
— Просто… ради развлечения, — пожав плечами, ответил он. Поразмыслив над его ответом пару секунд и мысленно согласившись, спросил следующий вопрос.
— Допустим, а почему ты сказал «выживание»?
— Хех, это всё же Марвел… Одно упоминание Таноса — безумного титана — чего стоит. В этой вселенной она — женщина-титан, но поверь, это мало что меняет, — саркастично ухмыльнувшись, выдал он.
— Понял, а что за система? — задал следующий вопрос я.
— Система бесконечного развития. По названию должен и сам понять всю её суть.
— Как раз-таки не совсем понятно, я что, с ней буду очень медленно развиваться? — нахмурившись, я недоверчиво уточнил.
— Ха-ха-ха-ха, нет, что ты. Просто в этой системе нет предела, нет максимальных значений. Всегда есть куда расти, стремиться, развиваться! — рассмеявшись, выдал он.
— Серьезно? — неверяще посмотрел на него я.
— Ага, вполне. Эта система поможет выйти тебе за все рамки мыслимого и немыслимого. Превзойти множество могущественных существ… — произнёс он и вытер выступившие от смеха слёзы.
— И даже вас? — все ещё с недоверием продолжал спрашивать я.
— И даже меня, — серьёзно ответил он.
— Но…
— Что «но»? — видимо, не понял он или сделал вид, что не понял.
— Всегда есть «но», — утвердительно произнёс я.
На что он, ухмыльнувшись, сказал:
— Ты прав, и тут есть «но», и оно заключается в том, что тебе необходимо будет сначала…
— Выжить, — перебив его, предположил я.
— Бинго, — хохотнул он, хлопнув в ладоши. Затем с улыбкой спросил, протягивая руку: — Ну что, согласен?
— Про систему, я так понимаю, ты мне больше ничего не расскажешь? — всё же решил уточнить я. Он на мой вопрос недовольно поджал губы и опустил руку. Затем, выдохнув, произнёс:
— Там встроенная подробная инструкция, ты, как владелец системы, будешь знать её от и до. Серьёзно, не вижу никакого смысла об этом рассказывать…
— Это походит на кота в мешке… — немного скривившись, произнёс я, а затем с надеждой спросил: — Хоть плюшки начальные будут?
Он в ответ усмехнулся и ответил ехидно:
— Не-а…
— Что, вообще никаких? — с сомнением уточнил я.
— Вообще ничего, кроме того, что положено самой системой. А именно три очка характеристик за первый «новорождённый» уровень. Как и за любой последующий уровень персонажа ты будешь получать по три подобных очка, которые ты сможешь распределить для своего развития, — всё же пустился в небольшие объяснения мужчина.
— Негусто… — поджав губы, продекламировал я.
— Ага, но дело, как я уже и сказал, в потенциале. Так что никаких плюшек по началу.
— А что насчёт защиты от всяких мозголомов по типу разума игрока? Да и тело игрока будет приятным бонусом.
— Ну, тут я тебя огорчу, не дам я таких плюшек, — серьёзно произнес он, разводя руками в стороны.
— А как же Ксавьер, Древняя, Живой Трибунал, в конце концов?
— Если спалишься раньше времени — твоя вина. А вообще есть множество преимуществ, навыков, умений, заклинаний, технологий и многого другого, что может тебе помочь с ними. В том числе некоторые стандартные защитные механизмы присутствуют, — явно нехотя ответил он.
— А если они узнают обо мне? О моей прошлой жизни? Или о вас? — непонимающе высказался я.
— Ну узнают и узнают, значит, ты спалился. Соответственно, это теперь твои проблемы, — хмыкнув, ответил он.
— Но Трибунал, полагаю, и вам может доставить проблем, если только вы не… — начал озвучивать вслух свои мысли.
— Всевышний? Ха-ха, нет, парень, я не он… Хотя, думаю, он может послужить неплохим инструментом в нужных руках, — затем резко произнес: — Знай же, это не совсем мой стиль. Не вижу смысла вмешиваться… Без обид, пойми, ты для меня эксперимент, интересное развлечение, тот, за тем кем можно с интересом наблюдать.
— А что насчёт идеальной памяти? — всё же решил спросить я.
Он же, выдохнув, ответил:
— Нет, но в самой системе предусмотрено нечто подобное. Просто для того, чтобы запомнить или вспомнить что-либо, тебе потребуется как следует поразмыслить. Включая воспоминания о твоей прошлой жизни, покуда система будет нераздельно объеденена с твоей душой — это не станет проблемой. Даже те воспоминания о смерти сможешь вспомнить, но я не советую тебе этого делать. Не самые приятные воспоминания. Они, конечно, могут закалить твой характер… но стоит ли оно того?.. Кстати, из-за этого у тебя всё же будут преимущества, такие показатели, как интеллект, воля и харизма будут изначально гораздо выше из-за влияния твоих души, личности, воспоминаний. Да и опыт, что ты получил в жизни до перерождения, послужит тебе прочной основой. Хоть навыки и придётся нарабатывать с нуля. Но зато ты с помощью этого опыта сможешь приобрести новые навыки. В общем, как-то так. Понимаю, что не звучит, как особо сильная плюшка, но поверь, у других порой и такого нет, — с какой-то грустной улыбкой выдал он.
— Можно хоть мужчиной переродиться? — с надеждой спросил я.
— Можно? Нужно! И вообще, я собирался переродить тебя мужчиной. В конце концов, я не настолько жесток, как могу показаться, — улыбнувшись, ответил он.
Я уже было хотел задать следующий вопрос, но почему-то не смог открыть рот. Он же, внезапно нахмурив брови, посмотрел на меня и продолжил свою речь гораздо спокойнее.
— Мне, если честно, эти разговоры уже немного поднадоели, так что всё просто: решай сейчас, либо ты соглашаешься на моё предложение, либо я возвращаю тебя в поток душ. У тебя минута на раздумья.
Затем он материализовал перед собой небольшие песочные часы и перевернул их. Я же начал стремительно обдумывать все варианты. Решиться было довольно сложно, и свой ответ я готов был дать, когда время в песочных часах почти закончилось. Решительно произнёс:
— Я согласен на сделку.
— Вот и отлично, сразу бы так, — моментально подобрев, произнёс мужчина, протягивая руку, которую всё же с небольшим сомнением я и пожал, после чего меня накрыла тьма.