Вертикаль. Отчёт Деверс

Подземный экспресс "Аспид". Личный вагон персонала.

Исандра сидит уже минут 15 на кровати, поджав колени к подбородку и смотрит на экран своего планшета, глядя на сообщения от дяди: сначала документ об увольнении, который осталось ему только подписать, потом её ложные отчёты и... новое сообщение...

Отправитель: Ирмо Бриум.

Тема: Увольнение.

Содержание: Мисс Исандра, судя по вашим отчётам Вы пытались устроить саботаж системы в течение всего Вашего рабочего стажа. Все Ваши отчёты были проверены, и в них было найдено огромное количество ошибок и неточностей.

В дальнейшем последует Ваше увольнение, если Вы не докажите свой истинный профессионализм на миссии "Ликвидация". В этом Вам поможет Ваш куратор Декстер Смирк. Подробности я расскажу при личной встрече в моём кабинете, после вашего прибытия на Стержень.

P.S. Исандра, ты сильно разочаровываешь меня.

От каждого прочитывания этого сообщения по телу бежит дрожь, а живот с новой силой начинает сводить. Исандра пытается заплакать, что-нибудь сказать, упасть лицом в подушку, но не получается. Тело отказывается слушаться.

Внезапно в её шлюзовую дверь кто-то стучит. Не слишком шумно, но и не тихо. Не очень сильно, но не слабо. Девушка понимает, что это её напарник.

- Входи, - выдавливает она из себя, чувствуя, как сердце бешено начинает колотиться.

В купе входит Кайл с холодным лицом. Анализирует обстановку. Видит коллегу на кровати. Она явно слишком сильно расстроена. Замечает возле её ног планшет. Видит то же сообщение от её дяди, которое ему отослал Дек с подписью ниже: "как теперь поможешь своей лисе?" .

- Что теперь собираешься делать? - ровно спрашивает рыжий. Не чтобы задеть, чтобы узнать о состоянии напарницы.

Тут-то наконец у Исандры появляется ком в горле, а слёзы ручьями катятся из глаз.

- Я не знаю! Не знаю, что делать! - срывается её обычно дружелюбный голос на жалобный, почти детский вопль. - Этот идиот Дек! Ненавижу его! - прижимает она лоб к коленям и, заливаясь плачем, начинает трястись. - Он меня убил!

Хладнокровная маска Кайла даёт ещё одну трещину, видя слёзы коллеги из-за глупого предателя. Но парень быстро берёт себя в руки, и вновь его лицо каменное как у статуи.

- Не убил, - спокойно отвечает он и, подойдя, садится на край кровати. - Это ты его убила.

Уголок рта Кайла слегка приподнимается. На его лице появляется подобие лёгкой ухмылки.

- Теперь твоя задача прийти к дяде в кабинет, послушать свою задачу. Если она окажется для тебя несложной, то я всё равно помогу, - его голос становится мягким, но не менее решительным. - Если же она окажется не по силам нам двоим, то мы приступим к плану Б и сбежим на Обочину.

Кайл тяжело вздыхает, видя слёзы напарницы. Приходится снять свою маску, показав мягкую улыбку и искринки поддержки в глазах.

- Какая разница: быть на Стержне и, ломая систему, чувствовать рядом с собой опасность, или же спрятаться хорошо на Обочине и оттуда перекраивать правила игры власти под свой лад... под лад справедливости, Исандра? - аккуратно задаёт он интригующий вопрос.

Исандра хлюпает носом.

- Большая, - бормочит она себе под нос. - Но прятаться тоже ведь рисковано.

- Мы вступили в такую игру, где без риска никак, - объясняет Кайл. - Исандра, посмотри на меня.

Девушка опять шморгает носом. Она не хочет снова замечать то страшное сообщение от родного дяди, и поэтому не поднимает взгляда, продолжая пялить в колени.

- Деверс. Подними. Глаза, - ровно, но без угроз говорит её напарник.

Собравшись, она медленно поднимает взгляд, смотрит в глубокие, зелёные глаза Кайла, которые пригвождают её так, чтобы она его внимательно слушала.

Мышцы лица парня чуть напрягаются.

- Чтобы не случилось, мы найдём безопасное место и оттуда будем ломать систему этого гнилого Стержня. Мы. Оба. И никакие дяди или Деки нам не помешают. Ясно? - твёрдо говорит Кайл.

Вытерев слезу, Исандра кивает.

- Ясно, - несмело произносит девушка.

На секунду в купе воцаряется тишина, нарушаемая лишь тихим гудением вентиляции и магнитных подушек, как вдруг поезд плавно останавливается, и из динамиков выдаётся уведомление:

- Остановка. Станция Стержень-Альфа. Просьба всем пассажирам покинуть экспресс.

Кайл словно по команде встаёт с кровати, после чего протягивает руку девушке, чтобы помочь встать.

- Собирись, Исандра, этот идиот Дек не должен видеть твоих слёз, - твёрдо произносит он напарнице, ожидая её руки.

В последний раз шморгнув носом, брюнетка вытерает оставшиеся прохладные слёзы со щеки, после чего берётся за руку Кайла. Его шершавая рука крепко, но не больно обхватывает её ладонь, и помогает встать.

Оказавшись на ногах, на лице Исандры расцветает улыбка облегчения.

- Спасибо, Кайл, - с благодарностью говорит она. В её глазах вспыхивает огонь доверия, которого Кайл так ждал.

- Всегда пожалуйста, - ровно произносит он, но его лицо становится чуть расслабленнее, но губы всё равно поджаты. Кайл отпускает фарфоровую руку Исандры. - Мы. Команда. Запомни это, Деверс. Я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе. Лишь скажи.

Кайл отворачивается. Пару секунд он просто разглядывает пол, чувствуя на душе какую-то лёгкость и... ответственность. После чего его взгляд поднимается к дверям.

- Идём, Исандра. И... - парень делает паузу, после чего вновь поворачивается к напарнице. Теперь в его глазах девушка прекрасно видит искорки тепла и почти что братской заботы. - И никого не бойся. Никто не посмеет тебя тронуть. Я им не дам тебя в обиду.

После этих слов Кайл замалкивает и неспешно направляется к выходу.

Исандра ещё смотрит на него.

" Мы. Команда ", - проносятся его слова в её голове. - " Никого не бойся ".

У девушки поднимается настроение. На её лице теперь цветёт лёгкая, но самодовольная улыбка.

" Ты прав ", - решает девушка, а затем забирает свою сумку и планшет, смело выключив его, после чего направляется за Кайлом.

* * *

Центр Стержня. Коридоры Штаб-квартиры R.I.F.T.

Исандра пытается идти чётко, отмеряя каждый шаг и впринципе это у неё получается. Получалось бы замечательно, если бы не взгляд куратора, постоянно сквозивший её спину.

" Никого не бойся. Никого не бойся... " - пролетает у неё в голове фраза напарника, от которой она чувствует себя смелее.

Дек с самодовольной ухмылкой слегка ускоряет шаг и с лёгкостью обгоняет подопечную. Исандра видит его довольную рожу и гордо выпрямленные плечи.

" Напыщенный придурок ", - злобно думает она, глядя на ненавистного куратора.

В это время Декстер подходит к шлюзовой двери, которая с шипением, просканировав его лицо, отъезжает.

- Проходите, Исандра, - с мерзкой лыбой говорит тот, отступив от двери.

Он перешёл на её личное имя. Это не нравится девушке. Да ещё и сейчас от него по любому какая-нибудь очень неприятная подстава будет, если она пройдёт первой. Исандра знает это.

- Нет уж, проходите Вы первым, мистер куратор, - отвечает она сухо с хмурым лицом. Она специально воспользовалась фразой Кайла: "мистер куратор", чтобы указать на своего покравителя и сопротивление. Дек это услышал. Он понял намёк, но не собирается отступать.

- Как скажите... Исандра, - с каким-то особым наслаждением протягивает он её имя, будто издеваясь.

Наконец-таки отвернувшись, Дек неспешным шагом заходит. Исандра нехотя идёт за ним.

Куратор и подопечная отказываются в огромном кабинете, связанный небольшими мостиками. В центре помещения стоит дядя Исандры, что-то встревоженно просматривая на голограмме кансоли.

- Добрый день, мистер Бриум! - громко, почти торжественно заявляет Декстер о его присутствии.

Ирмо вздрагивает, затем поворачивается к племяннице и её куратору, после чего как-то криво улыбается.

- А! Исандра! Декстер Смирк! - через чур уж радостно выкрикивает брюнет, глядя то на девушку,то на парня. - Подходите сюда! Не бойтесь! Я ведь... Я ведь не ставлю над вами экспериментов... Ха-ха! Ха! - вдруг нервно начинает Ирмо хохотать.

- Эй, дядя... Ты чего? - в шоке подходит Исандра к дяде, изучая его лицо, которое в первые такое... ненормальное?

- Всё хорошо, Исандра! - чуть ли не в испуге отпрыгивает он от своей племянницы, затем таинственно смотрит на не менее изумленного Дека. - Декстер, идём. Нужно поговорить. - кивает он в сторону другой более узкой двери и разворачивается. - А ты пока изучи само задание и картограмму систем, Исандра, - ровно говорит он, смотря пару секунд задумчиво на стерильную плитку на полу, после двигается с места. - Идём, Декстер.

Дек, быстро надев свою маску самодовольства, идёт за начальником, и оба поспешно скрываются за той дверью.

Исандра таращится туда.

" Дядя, что с тобой происходит? Не уж-то я в этом виновата? " - думает Исандра, после чего отвлекается на задание.

Исандра смотрит на одну из голограмм, на которой чётко по пунктам расписана её миссия. Затем её глаза устремляются на более масштабную галограмму: огромную схему всех систем Стержня со всеми нюансами.

" Может, это нужно Кайлу? " - внезапно залетает ей в голову мысль, и девушка дастает планшет и включает его.
Переходит в сообщения, и её тонкие пальцы мигом с лёгкой тревожностью начинают печатать. Нужно действовать быстро.

Отправитель: Исандра Деверс.

Тема: Очередная картограмма.

Содержание: Привет, Кайл! Мне тут попалась хорошая возможность: целая схема систем всего Стержня! Представляешь?! Тебе нужно? Я могу отослать.

- Ух ты! Ну что за щедрость? - внезапно слышит она прямо возле своего уха противный голос куратора.

От неожиданности Исандра вскакивает с места и роняет свой планшет, но его ловит куратор с мерзкой ухмылкой.

- Вот это да! Как же мне повезло! - без всякого стыда заглядывает он в её устройство, как в своё личное. - Мне попалась переписка самого Кайла и его лисы! Вот это удача! Правда, Исандра?

- Верни мой планшет! - вскипает Исандра и кидается вырывать свой планшет из рук наглого куратора.

- Нет-нет! Не дам! - уворачивается он и начинает с ней говорить, как с маленькой девочкой.

Исандра пыхтит от злости. Опять она рвётся за своим планшетом.

- Да я на тебя такую жалобу напишу, что тебя завтра же выметут из Корпорации! Верни! - хочет она схватить своё устройство, но вдруг Дек хватает её за руку, сжимая её до боли.

- А вот и нет, глупая. Если ты меня не будешь слушать, то выметут отсюда тебя, - спокойно, но противно ухмыляясь, говорит Дек, смотря ей прямо в глаза и сжимая всё крепче её кисть.

- Пусти! - кричит Исандра, стиснув зубы от боли, но с лютой ненавистью продолжая смотреть на куратора.

- Пущу, как только чмокнешь своими пухлыми губками, - внезапно заявляет он, не отпуская.

- Ты совсем страх потерял, куратор?! - опешивает девушка от такого, пытаясь вырвать руку.

- Ну же, Исандра. Подаришь мне лишь один поцелуй. Жалко что-ли? По сравнению с тем сколько ты лобзала своего оборванца с Обочины это даже и не капля в море! - говорит это всё он с такой убедительностью, от которой Исандру начинает тошнить.

Девушка взрывается.

- Да у меня с Кайлом никаких отношений нет, дебил! - вскрикивает она, а затем делает резкий замах свободной рукой и одаривает Декстера звонкой пощечиной.

Дек, шипя от резкой боли, отпускает фарфоровую руку Исандры, которая, воспользовавшись моментом, забирает у того свой планшет.

В то же время на вополь спокойно выходит Ирмо, но, увидев Декстера, державшегося за пылающую от боли щеку, и сердитую племянницу, в полном недовольстве выходит на мост, направляясь к обоим.

- Исандра! Что опять за сюр ты устроила?! - кипя от злобы, ревёт Ирмо.

- Дядя! Этот куратор приставал ко мне и забрал мой планшет! - начинает жаловаться та, но её как всегда перебивает дядя:

- Хватит жаловаться, неблагодарная девочка! Пора уже становится взрослой! - вместо этого заявляет такое Ирмо. - Пора уже строить семью, Исандра!

Исандра тихо ахает. Дядя знал. Он знал, что этот неадекватный куратор лез к ней. Нет, не просто знал. Он даже поощерял это, от чего девушка покрывается мурашками.

Исандра делает шаг назад, сжимая планшет.

- Какие же все придурки в этой прокля́той Корпорации... - испуганно, почти что с разочарованностью говорит та, после чего кидается с места к выходу.

- Деверс! Вернулась! Немедленно! - требует разгневанный дядя. - Иначе я на тебя жалобу напишу за саботаж! Это испортит всю твою карьеру!

- Да пошла к чёрту эта ваша КАРЬЕРА! - кидает в лютой истерике девушка, рыдая от чувства несправедливости и предательства, после чего выбегает вон из кабинета.

Дек спокойно смотрит ей вслед.

- Вот дура. Её перевоспитывать надо, - ровно говорит он начальнику.

Ирмо трясётся от лютой ярости. Он понимает, что его племянница бежит на встречу смерти. Той смерти, что когда-то погубила её отца.

- Декстер, поднимай тревогу. Споймать её и привести сюда, - дрожащим от злости голосом приказывает Ирмо Бриум, глядя в закрывающуюся шлюзовую дверь. - Перейти к заданию немедленно.

- Есть, - твёрдо отвечает парень и трогается с места, идя к выходу, где находится кнопка тревоги.

" Ну что, поиграем лисица? " - самодовольно думает он всё быстрее и быстрее сокращая дистанцию между собой и красной кнопкой.

* * *

Исандра чуть ли не бежит по стерильным коридорам Штаб-квартиры. Кажется, что стены давят на неё, а воздух вот-вот её отравит. Ноги сами бегут, неся девушку к единственной опоре - к Кайлу.

Наконец её мозг додумывается включить планшет и начать писать сообщение напарнику:

Отправитель: Исандра Деверс.

Тема: Прийди, пожалуйста!

Содержание: Кайл, план А полностью провален. Ты где? Подойди, пожалуйста, к подсобному складу. Я буду ждать тебя. Прошу, не медли!

Девушка трясущимися руками отправляет сообщение, продолжая идти быстрым шагом и стуча каблуками по стерильной плитке, от которой исходит холод.

Внезапно неспокойную тишину разрывает резкий рёв тревоги. Аварийные лампы начинают мигать опасным ярко-оранжевым светом.

В грудях девушки сердце забилось в тысячу раз тревожнее.

- Всё-таки саботаж мне вы решили приписать, да? - с разочарованностью смотрит она на одну из мерцающих ламп.

Вдруг сзади открывается с шипением дверь в другом конце коридора, и из-за неё выскакивают Дек и пара охранников.

- Вон она! - кричит Декстер, и на его лице расцветает хищная улыбка.

- Ну хорошо! Раз уж я саботажница, то и буду ей! - в ярости ревёт Исандра, после чего срывается с места. За ней погоня.

Через пару секунд девушка уже оказывается на лестничной клетке, несясь и чуть не спотыкаясь на ступеньках.

В это же время выбегает на лестницу Декстер.

- Применить транквилизаторы! - приказывает Дек, понимая, что с ней в догонялки играть скучно и бесполезно. Нужна эффективность.

Двое солдат начинают стрелять по девушке. К счастью, она ловко пробегает буквально в паре сантиметров от дротиков, которые вонзаются в белоснежную стену.

Исандра чувствует, как в висках кровь стучит всё сильнее и сильнее. Она уже не слышит сирен. Лишь собственное бешеное сердцебиение. Дыхание сбивается. Тело будто в несколько раз стало выносливее.

Девушка разгоняется так, что уже даже хорошо подготовленные охранники не способны догнать девушку.

Через минуту её и вовсе теряют из веду.

Воспользовавшись этим, девушка чуть ли не срывает узкую дверь с петель и влетает на склад.

Кажется, бесконечное помещение, в котором огромные металлические стеллажи со всяким хламом - это густой лес, в который она - зверёк, убежала от охотников. Яркий стерильный свет как туман ложится на такие же белые стены. А странные запахи пыли и сырости только дополняют атмосферу.

- Деверс, ты здесь? - слышит девушка за дверями противный глухой голос куратора.

Девушка завернув, бежит по лабиринту, затем ещё раз заворачивает и прячется за одним из стеллажей. Только сейчас она чувствует, как руки дрожат, а в груди пылает жар. Она пытается перевести дыхание.

- Ну я ведь знаю, что ты здесь! - вдруг тишину нарушает мерзкий скрип двери и не менее отвратительный голос с нотой самодовольства. - Выходи! Иначе хуже будет, если ты выведешь меня из себя, глупая!

Исандра слышит звук тяжёлых шагов, которые направляются прямо к ней.

Она срывается с места и начинает своё веляние по лабиринтам. Да, не лучшая тактика... Но всё же надёжнее, чем стоять как вкопанная на одном месте.

Декстер слышит быстрый стук её каблуков. Прислушивается.

- Она там! - указывает он кивком как раз в ту сторону, откуда она выскакивает.

На секунду они встречаются взглядами: у Исандры испуганный, у Дека самонадеянный.

- Стреляйте по ней! Не жалеете потронов! - приказывает кариглазый с мерзотной лыбой.

Перезарядка. Опять на неё направляют оружие. Девушка молниеносно срывается с места. Снова заворачивает, затем ещё раз. Убегает.

Эта тактика её не подводит. Пока что. Но когда Исандра выдохнится, она будет как зверёк, загнанный в свою же ловушку. Декстер это прекрасно знает.

- Лиса-а! Ты где опять спряталась? - с гордой ухмылкой совершенно спокойно идёт парень за солдатами, которые не прекращают стрелять. - Совсем скоро ты выбьешься из сил и тебя словят, затем отведут к дяде, и он мне прикажет тебя наказать. Сильно. Но я, так уж и быть, могу пожалеть тебя, если...

На секунду Дек делает паузу. Исандра, спрятавшись, прислушивается. Слышит как Дек самодовольно хмыкает.

- Если ты прямо сейчас сдашься и выйдешь ко мне, после этого мы пойдём к твоему дорогому дядюшке. Он тебя конечно же начнёт ругать, но я тебя защищу. - Опять он делает паузу. - Затем ты станешь послушной девочкой и будешь без оговорок слушаться меня, - произносит Дек это так мягко, как будто разговаривает с непослушным ребёнком. - Договорились, глупышка?

Глупышка. Послушная девочка. Эти слова просто взрывают Исандру.

- Ещё чего?! - в ярости вскрикивает она и продолжает бежать к выходу, до которого ещё так далеко.

Декстер сразу меняется. Его лицо искажается от ненависти.

- Прекратить стрельбу! - вновь отдаёт парень приказ солдатам, которые мгновенно останавливаются. - Она хочет поиграть в догонялки? Хорошо. Вот только когда словите эту лису, избейте её так, чтобы она неделю не могла встать с больничной койки.

Охранники переглянулись. В их глазах читается тревожность. Опять смотрят на начальника. Неуверенно.

- Вы уверены? - спрашивает один из них. - За это можно получить несколько статей по протоколу...

- Да ты думаешь, я не знаю этот протокол?! - взрывается парень на охрану, всплеснув руками, пыхтя от злобы. - Я скрою подробности этой операции. Напишу в отчёте, что эта саботажница сама получила синяки, убегая от нас. Просто поймаете её и ВЫБЕЙТЕ ВСЮ ДУРЬ!!! Это приказ!

- Приняли, - коротко отвечает тот же и со своим напарником мигом плетётся выполнять приказ.

Исандра слышала. Слышала всё. От этой информации её ноги будто начинают тяжелеть, а руки неметь. Девушка пытается опять разогнаться, но не получается. Тело как будто каменеет и не слушается. Начинает стремительно замедляться.

Исандра останавливается. Будто она прирастает к полу. Слышит сзади стук громоздких подошв. Девушка понимает: она в ловушке.

Внезапно чьи-то крепкие руки хватают Исандру, прижимают к телу и тащат за собой, стремительно удаляясь вглубь помещения.

Исандра чувствует новый прилив адреналина. Тело набирается сил.

Девушка хочет вырваться, но не получается. Тогда она набирает как можно больше воздуха в лёгкие и уже хочет закричать что есть мочи: "Пусти!", но...

Но тяжёлая рука плотно закрывает ей рот, и у Исандры получается какое-то жалкое мыкание. Девушка осознаёт, что это конец.

- Исандра, это я, - слышит она шёпот напарника рядом со своим ухом. - Тише. Ты нас можешь выдать.

Кайл. Его голос будто снял мгновенно напряжение, но паника всё ещё остаётся.

Кайл отпускает напарницу. Она оборачивается с лёгкой тревожностью смотрит на него.

- Кайл, здесь по-близости есть служебный вход. Нам надо туда, - еле слышно произносит девушка.

- Знаю, нам надо подождать, пока эти уйдут. Иначе побег не получится, - ровно отвечает Кайл, как вдруг за несколькими стеллажами слышится резкий звук, от которого парень напрягается.

- Объект не обнаружен! Предположительно, сбежал! - вдруг слышат оба голос солдата.

- Не сбежала! Эта лиса не сбежала! Я чувствую её запах страха! Она здесь! - кричит разгневанно Дек.

Охрана проверяет свои устройства на руке, явно смотрят время.

- Необходимы схемы данного помещения. Здесь обязан быть пожарный выход, - говорит один из охранников, затем замечает нужную схему за несколькими стеллажами. Чётко указывает на неё. - Туда, - говорит тот напарнику и оба быстро направляются к схеме.

Кайл ждёт пару секунд. Солдаты удаляются на приличное расстояние.

- Бегом. - Хватает он крепко напарницу за руку и направляется к выходу.

Один поворот, второй, третий. Шаг. Ещё шаг и ещё. Они у выхода.

Кайл тихо дёргает за прохладную ручку. Дверь открывается. Впереди улица... Мост к свободе.

- Эй! - внезапно слышат они голос.

Оба оборачиваются. Видят рассерженного Дека. Исандра в испуге прячется за Кайла, который с лютой яростью смотрит на врага.

- Тебе лучше мне отдать её. По-хорошему, - говорит Дек с ледяной маской на лице.

- Я могу лишь прикончить тебя, - скрипя зубами отвечает Кайл, сжимая руку напарницы.

- Охрана! Здесь оба саботажника! - с мерзотной лыбой кричит кариглазый.

Кайл, не предупреждая, дёргает Исандру за руку, после чего срывается с места...

Раз. Два. Оба на улице.

В это время подбегают двое солдат. Дек даже не поворачивается к ним.

- Растяпы! Вы их упустили, - шипит Декстер, глядя на убегающих.

Один из охранников собирается ответить, но Дек его перебивает:

- Вызвать подкрепление! - командывает кариглазый.

- Поняли, - бросает сухо солдат и отвлекается на рацию.

Тем временем Дек продолжает смотреть на недругов.

- Посмотрим, что за план ты придумал опять, Кайл. Наверняка он очень интересный, - произносит Дек это так словно исследователь, изучающий следующие действия зверька, загнанного в сложную ловушку.

Внезапно Дек и вовсе достаёт свой планшет.

- Посмотрим, как отреагирует твой покровитель. - Декстер переходит в сообщения, начинает что-то писать... Нет, не Ирмо. Тому, кого боится даже он. - Ему и правда станет интересна такая аномалия в центре его Великой системы.​