Летописи Пичкиморья Том 1

Глава 5 “Серебряное Зеркало” 

Прошла примерно неделя с тех пор как Алексей впервые увидел Вольгу. Он пытался считать числа, но очень скоро понял, что из-за разницы во времени это не имеет никакого смысла, зато считать дни ему никто не мешал. Время проведенное во дворце казалось ему адом. Ожидание-самым сложным испытанием, которое ему предстояло пройти. Первые три дня были еще более менее сносными, они написали письма, изучили каждый угол своей башни, пронаблюдали за всем что делают герасимы и так далее. 

Алексей написал свое письмо без колебаний, он знал, что это единственный вариант, который сохранит пусть не его, но хотя бы бабушкины и дедушкины нервы. Елизар писал долго, наверняка со слезами и прочим и в итоге у него получились два письма на 3 листа - одно маме, другое сестре. Михаил, забирая письма, не захотел делиться тем, как они отправляют письма отсюда и мальчикам оставалось только надеяться, что письма дойдут до адресатов без изменений.

Первые несколько дней Елизар пребывал в довольно пассивном состоянии и часто спал почти целые сутки, выходя только к обеду. За это время Леша успел ознакомиться с ассортиментом книжных полок в гостиной, понюхать все баночки стоящие в ванне, изучить свой новый гардероб и рассмотреть все что было видно из каждого окна их башни - вообщем отвлекал себя от плохих мыслей как мог. И в итоге понял, что самым надежным способом являлось чтение, но читать большую часть местной литературы он не мог, это вызывало отвратительное ощущение  сюрреалистичности происходящего, от которого он как раз и хотел избавиться. Зато он нашел отличный определитель местной флоры и развлекал себя именно им. 

Чаще всего он садился в гостиной перед камином, завернувшись в теплый халат поверх ночной сорочки. Эти сорочки совершенно не подходили ему для сна, он постоянно в них путался, а один раз чуть не удавился завязками ворота. Так что использовал он их исключительно как домашнюю одежду.  

Но однажды сборник закончился, несмотря на свою многообещающую толщину, и Леша снова не знал чем себя занять. Наконец он достал из ящика своего письменного стола пачку листов и начал записывать туда все, что помнил о подготовке к своему экзамену, который судя по всему ему уже не светит. Он делал заметки о своем быте здесь и пытался проводить сравнительные анализы растений этого мира и своего. В общем, полностью ушел в это занятие и тоже перестал выходить из комнаты.

Елизар, проспавший почти три дня без перерывов, в попытке как-то сбить тревожность и тоску по дому, в одно прекрасное зимнее утро проснулся в удивительно спокойном и хорошем настроении. Лучи зимнего солнца бродили по комнате, Елизар наблюдал за размеренным танцем пыли в этом свете, а потом с невообразимой легкостью поднялся с кровати. Прошелся по дуге комнаты, выглянул в окно, рядом с которым стояла его кровать. На улице была волшебная погода: солнце сияло высоко в небе, снег поблескивал, небо было яркого голубого цвета, какое бывает только зимой, а внизу в парке расстилался ковер зеленых елей, присыпанных снегом. Парень поднялся одной ногой на подоконник и открыл маленькую форточку в самом верху высокого окна. Встал уже во весь рост, высунулся в оконный проем и вдохнул чистый, жгучий морозный воздух. А потом разлегся на кровати снова и подумал: “Жить хорошо! Не важно где, просто хорошо.” 

Пораженный собственным выводом, начал рассуждать о том, что у этой ситуации есть плюсы и все это не смертельно. В конце концов дома его никто не ждет, да и вряд ли его мир без него пропадет, а тут волшебные приключения. Бери не хочу. Возможно, ему даже не так уж хочется возвращаться, главное из дворца выбраться и чтоб Леха уже разобрался с тем кто он такой. Елизару всегда казалось, что Леша простой и вообще не тянет на всех этих главных героев фэнтези, но если он окажется принцем из другого мира, Елизар не сомневался, что он достигнет высот даже в этом. А пока можно просто как можно больше узнать об этом мире и извлечь пользу из ситуации. 

Парень знал, что большую часть дня Алексей проводит в гостиной и решил сегодня присоединиться к нему. Набросив первую попавшуюся рубашку и кое-как натянув брюки он выскочил из комнаты на лестничную площадку. Дверь в комнату напротив была закрыта, из высокого окна светило солнце. Зар, шлепая босыми ногами по ступенькам, сбежал вниз и… никого не увидел. Гостиная была пуста. Так как с определением местного времени у него было плохо, парень решил, что сейчас слишком рано и старший еще спит. Он сел на диван и, наблюдая за тем как по комнате гуляют солнечные зайчики, принялся ждать.

Когда Елизар уже задремал пригревшись в солнечных лучах, дверь в комнату отворилась и Егор вкатил тележку с едой. Заметив Зара, он приветливо ему улыбнулся и поставил один из подносов, закрытой крышкой на стол, а второй понес наверх. Сказать, что Елизар ничего не понял, ничего не сказать, но он уже прекрасно знал, что расспрашивать о чем-то герасимов бесполезно. Он сел за стол намереваясь позавтракать, но с удивлением обнаружил под крышкой тарелку рыбного супа, ломоть хлеба и кусок вареного мяса с полбой, это означало что сейчас обед, а Лехи все еще нет. Тем не менее пренебрегать обедом Зар не стал, а когда Егор пошел обратно попросил позвать Михаила. 

Мужчина, весьма удивленный тем, что мог кому-то тут понадобиться, появился в комнате одетый в уже привычную красную жилетку, но на удивление растрепанный.                     

- Вы хотели меня видеть? - спросил он, наблюдая за тем как Зар допивает из тарелки последние капли бульона. 
- Ага, хотел спросить где Леха. - отозвался парень отставляя пустую супницу. 
- Его Светлость работает над какими-то заметками в своих покоях. 
- Как? То есть уже обед, а он за какими-то бумажками сидит и еще не выходил?! - удивлению Зара не было предела. Леха конечно всегда был еще тем зубрилой и домоседом, но учиться в такой ситуации - это надо реально гением быть…
- Княжич не покидает комнату уже почти двое суток. 
- Много же я проспал….
- Если это все, то я пойду. - Михаил уже успел развернуться к двери, но Зар его окликнул. 
- Подожди, а нам все еще нельзя отсюда выходить? 
- Именно так. - подтвердил Михаил, стараясь скрыть собственное раздражение. 
- А чем мне тогда тут заняться? - разочарованно и жалобно спросил Елизар, прекрасно понимая, что Леху уже не вытащить из его бумажек. 
- Не знаю, почитайте. - уже более раздраженно ответил Михаил. - Извините, мне пора идти, у меня много работы. - и Михаил ушел пока мальчишка не решил попросить его остаться. 

Елизар остался печально ковырять второе блюдо. Он никогда не любил читать, ему просто не хватало усидчивости. Но порывшись в полках после обеда , парень нашел там карту и какие-то сборники легенд. 

Дни летели один за другим, Елизар продолжал маяться от безделья, Леша все так же проводил дни, сидя в своей комнате. Но в один из таких дней, Лешу разбудили на рассвете, хоть зимой он и был поздний, но это все равно было раньше чем обычно. 

Открыв глаза, он увидел до омерзения бодрого Михаила и выглядывающего из гардеробной Федора. 

- Доброе утро, княжич! - почти пропел Михаил, убирая рыжие волосы в хвост.

У Лехи свело скулы от омерзения и утра: “Господь милосердный.” простонал он, закрывая одеялом голову.

- Нет, нет, Ваша Светлость, пора вставать! - Михаил сдернул с него одеяло, - Отправляйтесь в ванну, скоро принесут завтрак. 
- Что за спешка? Зачем так рано? - Леха свернулся калачиком от холода, пытаясь поймать сон обратно. 
- К вам гость! - жизнерадостный тон Михаила убивал парня.
- Кто? 
- Юлий Исаковский… 
- Это кто еще такой? - перебил Алексей. 
- …Мастер зеркал.     

Леша приподнялся на локтях, пытаясь вспомнить зачем к нему может прийти мастер зеркал, а потом непонимающе поглядел на Михаила: 
- Приказ Ее Светлости, - и так это было дежурным ответом на все вопросы Лехи с момента его попадания во дворец, он не стал ничего больше спрашивать. 
- Пути господни неисповедимы - иронично прохрипел парень, вставая с кровати и заворачиваясь в поданный ему халат.

Заметно взбодрившись после ванны, Леша размышлял над тем ,зачем же все-таки придет мастер зеркал, поедая жидкую овсянку и запивая ее горьким чаем. Зачем его бабке понадобилось звать мастера зеркал? Если она хочет повесить в башне новое зеркало, то разве нельзя его просто купить?  Или он придет его вешать сам? Или придет делать замеры стены, где оно будет висеть? Тогда зачем было будить его? И почему только его? 

В этот раз Алексея разрядили совсем как куклу. Желтую рубашку с широкими рукавами закрывала сверху жилетка с воротником стоечкой, впридачу ему дали местные странные ботинки у которых была тончайшая подошва и шнуровались они сбоку почти у основания стопы. 

Когда Алексей, едва дышащий в туго застегнутой жилетке, спустился в гостиную, там за столом уже сидел ранний гость. Парень проморгался пытаясь понять какого пола этот человек, но услышав: “Доброе утро, Княжич, рад с вами познакомиться” - сказанное приятным низким голосом, понял, что несмотря на длинные волосы, розовый струящийся костюм почти до середины голени и кокетливо выглядывающие из под него сапоги, это был мужчина. “На что только не насмотришься в этом вашем Пичкеморье…” - устало подумал Алексей, но протянутую руку пожал. 

- Можете обращаться ко мне просто Юлий. - Несмотря на свой странный вид, Юлий наверное был самым дружелюбным человеком в этом замке, так показалось Лехе. - Я проведу пару замеров с вашего позволения.
- Да, конечно. - Ответил Леша, отходя в сторону и обводя комнату приглашающим жестом руки. 

Юлий достал из-за стола какие-то большие свертки, которые Алексей спросини не заметил, это оказались ковры, один он расстелил на полу и обратился к парню: 
- Не могли бы вы встать сюда на середину ковра. 
- А…Да… 

“Странные у них конечно тут методы замеров…” - подумал Алексей, но раз уж просят встать, так почему бы и нет, может подержать надо. И тут Юлий начал размахивать руками в воздухе и второй ковер подлетел над полом и принял горизонтальное положение. Алексей прекрасно понимал, что в этом мире много магии, но от такого простого бытового использования ее у него захватило дух. Тем временем ковер обвился вокруг него замкнувшись сплошным кольцом. 
- Вам наверное непривычно все это видеть, вы же всю жизнь провели в Земном царстве, верно? 
- Да - растерянно ответил Леша. 
- Ох, я люблю периодически там бывать, вы столько всего интересного напридумывали, но музыка у вас там конечно отвратительная и как вы живете в таком шуме? Не понимаю. Зато сколько у вас там вкусного! - продолжал щебетать Юлий. Леша только кивал в ответ, но Юлий этого естественно не видел. - Руки поднимите и вытяните, пожалуйста. А Ее Светлость права, у вас и правда очень сильный магический след, колдовать еще не пробовали? - Леха помотал головой, а потом понял, что его не видно из-за ковра и отрицательно промычал. - Ну значит все потрясающие впечатления еще впереди! - бодро отозвался мужчина. Леша уже хотел сказать ему, что никакой магии у него не было и нет, но Юлий его опередил, - Ну все, мы закончили! - и ковровая завеса тут же опала. 

- Простите, а зачем вы снимали замеры с меня, вы же мастер зеркал? - наконец спросил Леха, неловко вскакивая с ковра, который начал сворачиваться. 

Юлий на минуту замялся, упаковывая ковер обратно в сверток: 
- Наверное, Княгиня будет недовольна тем, что я вам это сейчас скажу, но я считаю вы имеете право знать. - Алексей обрадовался, сейчас все наконец-то станет ясно, - Это для зеркала с помощью которого смогут определить степень вашего родства с Княгиней. 
- Ясно, спасибо, что сказали. - “Вот он, адекватный человек, которому можно доверять в этом бедламе!” - подумал парень. 
- Пожалуйста! - жизнерадостно улыбнулся ему мужчина, - До свидания, Алексей, надеюсь еще увидеться с вами! - мужчина вышел, а за ним вылетели все его свертки и висевшая на спинке кресла шуба. 

Тут же с лестницы сбежал Елизар, в одном халате, а за ним вся орава герасимов, вероятно сдерживающих его всё это время.  

- Кто это? Кто к тебе приходил? - набросился он на Леху с вопросами.
- Мастер зеркал… - ответил парень все еще пялясь на дверь ,в которую вышел Юлий. - Снял мерки, чтобы проверить наше с бабкой родство…   
- И каким образом? Зачем им зеркало? - нетерпеливо выспрашивал Зар. 

И тут Алексей задумался, а действительно, это ничерта ему не объясняет! И так разозлился на то, что никто в этом чертовом мирке не может, даже если хочет, ему что-то объяснить.  Подавив в себе желание что-нибудь кинуть в стену, он расстегнул тесный жилет и быстрым шагом ушел к себе, оставив Зара в одиночестве. 

Прошло еще дней пять и вновь все как по нотам: Алексея разбудили ни свет ни заря, помыли, но на этот раз завтраком кормить не стали и одели в клоунский шелковый зеленый костюм. Единственное о чем мечтал Леха в то утро - найти идиота который все это шьет и объяснить ему что они вроде как во дворце, а не на арене цирка! 

Сидя перед зеркалом в гардеробной, пока Федор приводил в порядок подозрительно быстро отросшие кудри блондина, Леша размышлял о том почему до сих пор терпит все это. По сути он профессионально занимался боксом и был в хорошей форме, а вот большинство герасимов нет, под вопросом оставался только Михаил, но за все это время парень ни разу не видел чтобы тот применял магию, а значит нет того с чем бы он не мог справиться. Но вопрос «и что дальше?» занимал его куда больше: башня закрыта, в коридорах полно охраны и слуг, некоторые из которых наверняка маги, прыгать слишком высоко, а карнизов тут не наблюдается. Второе, что его смущало это герасимы, бедные немые мальчики, которые как и он вертелись в этом цирке как обезьянки на поводке. Алексею не хотелось причинять им боль. Ну и третье - Елизар. Никакой феноменальной реакцией и сообразительностью он не обладал, значит есть риск потерять его по дороге, а оставлять его тут нельзя ни в коем случае.  Значит остается только терпеть… 

- Все готово, Ее Светлость уже ожидает вас в гостиной. - В комнату вошел Михаил. 
- Елизар будет завтракать с нами? 
- Я могу уточнить это, но готовится завтрак на три персоны как мне известно. - Мужчина был намного более спокоен чем обычно. 
- Уточните… - Вздохнул Алексей. 

Но Михаил так и не вернулся в комнату, а Федор жестом указал Леше на дверь, намекая, что уже пора выходить. На лестничной площадке он столкнулся с Заром, не менее странно одетым - белые брюки и рубашка жабо, видимо когда-то предназначавшиеся Леше и светло розовая мантия расшитая лунной символикой, видимо единственное, что подошло ему в плечах, - тот, бодро поздоровался и пропустил Алексея первым на лестницу. 

Елизар был приятно удивлен тем, что тоже приглашен на завтрак, взволнован и самую малость побаивался встречи с Княгиней. Леша невыспавшийся и без настроения отнесся к визиту бабки с настороженностью, еще ни разу подобные аудиенции не заканчивались для него хорошими новостями, радовало его только то, что каждая из них приближает его к финалу этой истории. 

Они спустились в гостиную, там за столом сервированным слишком просто для визита правительницы сидела Вольга. Оба парня отвесили неумелые поклоны и присели напротив нее. 

На столе стояло два чайника, Елизар налил себе чай и уже потянулся к чашке друга, но голос Княгини остановил его: 
- Нет, у Алексея есть свой чай, - Леша недоверчиво посмотрел на нее, а потом на чайник с тем самым горьким чаем, - Тебе понадобятся силы, а в этом чае укрепляющий сбор трав. - Пояснила она. 
- Силы для чего? - настороженно спросил Леша. 
- Об этом я и пришла поговорить, но сначала завтрак. - и она продолжила намазывать масло на кусок хлеба. 

Все ели молча, Елизар разглядывал из под тишка Вольгу, Вольга поглядывала на Алексея, а Алексей смотрел исключительно в свою тарелку, гоняя по ней кусочки дранника. Зар постоянно ерзал ,ожидая когда же кто-то начнет разговор и выбирая предлог самому его начать. Но Княгиня прервала тишину первой : 
- Как проходит ваш досуг? - спросила она у Леши. 
- Чудесно. - стараясь сделать интонацию нейтральной ответил блондин.
- Я нашел у вас тут карты и несколько интересных книг … - начал Елизар, Вольга воззрилась на него как на экзотического зверька. - …Ну так вот, у нас на Земле все вообще не так, даже форма планеты другая. - женщина только и кивнула. 
- Рада, что ты заинтересовался в нашей культуре, - через силу ответила она и вновь обратилась к Алексею - А ты, тебя заинтересовало что-нибудь из нашей библиотеки? 
- Да… Я нашел неплохой сборник флоры… - Алексей потер переносицу. 
- Интересуешься травничеством? - оживилась Вольга.
- Нет, скорее биологией, ваши виды растений имели другие условия роста и развились в другие виды, хотя очевидно имели общих предков с Земными, но мне совершенно не ясен аспект влияния магии на их мутации. - На протяжении всей этой тирады лицо правительницы становилось все более непонимающим. 

Сново повисла неловкая пауза, но на этот раз Вольга только отставила от себя тарелку и положив голову на руки перед собой дождалась когда парни сделают тоже самое. Владимир, появившийся как из неоткуда, забрал посуду и они остались одни во всей башне. 

- А теперь перейдем непосредственно к сути. - Леша поднял серьезный взгляд голубых глаз на Вольгу, - И так, мы нашли способ проверить степень нашего родства, к сожалению, он не самый простой и … - Княгиня замялась, - Я должна тебя предупредить, не самый безопасный. 

Признаться, Княгиня ждала другой реакции, но Алексей только мрачно улыбнулся и кивнул в знак того, что готов слушать дальше, если конечно есть, что слушать. 

Елизар же наоборот заерзал на стуле сильнее и обеспокоенно посмотрел на друга. 

- И в чем опасность этого “способа”? - поинтересовался Леша. Он не особо надеялся, что Вольга скажет ему правду.     
- Затем я и пришла, чтоб объяснить тебе всю суть обряда и тебе надо будет подписать соглашение. 
- Соглашение? Типо как согласие на операцию или что? 
- Бумага о том, что ты не имеешь претензий к княжескому двору и добровольно на это соглашаешься. 
- А если не подпишу? - на всякий случай спросил блондин. 
- Тогда мы будем искать другой способ, но на это могут уйти годы. - без капли гротеска сказала Вольга. 

“Потрясающе, либо я сдохну на каком-то обряде, либо просижу в этой башне еще лет 10!” - подумал Леха. 

- Теперь поговорим о самом обряде. 

“Вольга решила нам что-то объяснить - запишу этот день в календаре как самый счастливый” - усмехнулся про себя блондин. 

- К сожалению, этот обряд относится к темной магии и требует жертвы крови, - Алексей, который думал, что его уже ничем не удивить, впал в шок, - Не пугайся так, мы неделю давали тебе специальные отвары и крови потребуется не так много. - Вольга старалась сделать фразу ободряющей, - Так вот, после этого тебя погрузят в поверхность зеркала - это почти как плавать в озере, надо только задержать дыхание. - “На сколько? На час?” - подумал Леха, но спрашивать не стал, -  Я тоже пожертвую кровь зеркалу, задам ему всего один вопрос и потом можно будет всплывать. - “Ага, трупы всегда так и делают!” - продолжил внутрений диалог Леша. 
- Хорошо, а потом вы отправите нас домой? - Это все что интересовало парня в тот момент.
- Если окажется, что ты не наследник, то да, все готово и вы сможете отправиться в дорогу как только пожелаете. 
- Отлично, где подписать. 

Княгиня протянула ему свиток и перо. Алексей уже привык к местным самопишущим перьям, а вот Зар с интересом его разглядывал. Блондин еще раз вчитался в контракт и поняв, что все это лучше, чем застрять в этой башне навсегда уже хотел подписывать, как вдруг спохватился: 
- Подождите, - Вольга подняла взгляд на него, - Я хочу добавить еще один пункт в соглашение. 
- Какой? - стараясь не показывать своего раздражения спросила она.
- Если я умру, что предусматривается контрактом, то вы отправите Зара на Землю независимо ни от чего. Я может и наследник, а вот он точно не имеет никакого отношения к этому мракобесию. - Княгиня громко кашлянула на последнем слове. 
- Хорошо. - Выдавила она улыбку. 

Леша вздохнул, потер лицо руками и наконец подписал контракт. Свиток тут же сам свернулся и откатился к Вольге, та быстро убрала его за пазуху и встала. Парни тоже встали со своих мест. 

- На этом все, обряд пройдет завтра, всего вам хорошего. 
- И вам того же, - на автомате ответил Зар. 

Оба поклонились и Княгиня вышла из башни. 

- Твою ж мать, этого треклятого мира! - со стоном повалился обратно на стул Леха, расстегивая пуговицы на рубахе и сбрасывая с ног ботинки. 
- Лех… - позвал Елизар, вставая на колени возле его стула, - Леха…
- Чего? 
- Может не надо. - Парень сам толком не понимал чего не надо, но его очень пугала сложившаяся ситуация. 
- А ты хочешь сидеть в этой башне до конца дней своих?! - Елизар пристыженно отвел глаза, - Не бойся ты так, - Уже мягче сказал Леша, беря за руки младшего, - Сейчас докажем этим межгалактическим мошенникам, что они не правы и поедем домой. Плаваю я хорошо, так что будем рассматривать это как бесплатный бассейн. Ты главное не кисни, хорошо? - ободряюще потрепал он младшего по волосам. 

В ту ночь Алексей плохо спал, ему постоянно было то жарко, то холодно, все мешало и больше чем на полчаса он уснуть не мог. В итоге приняв за факт, что поспать ему сегодня не удастся он сел на кровати и задумался о том, что ему предстоит. Но никаких конкретных мыслей у него на этот счет не было, и в итоге он просто начал задерживать дыхание, мысленно произнося все возможные формулировки вопроса, который может задать Вольга. Потом вспомнив про жертву крови он начал яростно тереть ладонь ногтем, прикидывая на сколько это будет больно.

 Решив, что надо успокоиться и попробовать поспать все-таки, он немного походил по комнате, глубоко вдыхая и выдыхая, пока не остановился у окна. Там за окном стояла темная, непроглядная от отсутствия фонарей ночь. Луна изредка проглядывала сквозь густые облака, высвечивая густой снегопад. Такой сильный снег пошел впервые за эти дни и Леша подумал: “ Снег. Он всегда приносит перемены!”. И правда снег как будто хотел засыпать всю его жизнь до состояния чистого холста и переписать все заново. 

Утром Леша проснулся сам и на удивление рано, тело ломило от бессонной ночи, вставать не хотелось, но сон обратно не шел. Пролежав с закрытыми глазами примерно час, парень все-таки встал, часы показывали 9 утра, что здесь считалось довольно ранним временем, но никто почему-то не пришел его будить, гнать в ванну и одевать в странные наряды.

 За окном все еще шел снег, но уже более мелкий. Алексей сел за стол и начал перебирать бумаги, уже исписанные заметками. Как легко было бы просидеть за этими бумажками еще несколько лет и не идти ни на какие обряды, не переступать черту неизвестности, которая поджидала его за порогом башни. Но потом он вспомнил о том, что в комнате напротив есть Елизар, и в отличие от Алексея ,он не сможет еще лет 10 сидет в этой башне. Леха чувствовал ответственность за этого парнишку и свою вину за то, что втащил его в это все. Сколько раз ему приходилось заступаться за него перед дедом, сколько раз помогать расхлебывать проблемы и теперь самая большая проблема Елизара - это он сам.

 Противные чувства стыда, вины и сожаления захлестнули его с головой и Леша решил пойти умыться. Внизу его поджидали Федор и Денис, Михаила нигде видно не было. Мальчики приветливо ему помахали и указали руками на ванную, мол все готово проходите. Леша их жестовые намеки понимал уже прекрасно и выжав максимум своей улыбки пошел мыться. В ванной пахло странно, а вода была непривычно мыльная и прозрачная, а зеленоватого цвета. С надеждой на то, что никому не выгодно его травить прямо в день обряда, блондин залез в горячую воду и с облегчением не заметил никаких изменений. 

После ванны его сразу повели наверх одеваться, но вместо очередного странного костюма его одели в просторную белую рубаху почти до пят и дали халат. Перед этим несмотря на все Лешины протесты его обтерли какими-то травяными настойками и белой краской провели по глазам, сердцу и, прости Господи, паху. Алексей конечно предполагал, что весь этот обряд будет сектантской мутью, но это было выше его понимания.

Завтракали они с Елизаром вдвоем в гостиной, хотя то что подали Леше, завтраком можно было назвать с натяжкой. Вместо каши, которую ел Зар, ему принесли огромный чайник горького отвара с запиской от Михаила, которая гласила, что выпить надо все до дна. 

Леша был сегодня ужасно раздражительный и нервный, поэтому младший даже не знал как к нему подойти и как его поддержать. В  результате постоянно ошивался где-то рядом и путался у всех под ногами. Он чувствовал себя виноватым еще с того момента как понял что написал и кому, а теперь, когда Лехе придется идти на какой-то опасный обряд просто чтоб вернуть его домой, ему было еще хуже. А самое ужасное было то, что в глубине души ему не хотелось возвращаться домой, но он упорно гнал от себя эту мысль, забивая её в самый дальний угол сознания. 

Не вытерпел и подлетел к Леше, сжимая его в своих объятиях, он только когда пришел Михаил, чтобы забрать Алексея на ритуал. Леха тихо шепнул Елизару: “Со мной ничего не случиться.” - потрепал младшего по волосам и вышел. 

Череда лестниц и коридоров снова давила на Лешу. Страх, который он гнал прочь все утро, чтоб не пугать Зара, скребся в грудной клетке с новой силой. Тошнота, головокружение, заледеневшие конечности, ватные ноги - все это только усиливалось с каждым шагом. 

В этот раз его привели в совершенно другое место. Михаил как и в прошлый раз оставил его у двери и сказал на прощание:
- Не переживайте, для вас все закончиться очень быстро. - Это напугало Леху еще сильнее. 

Не уверенный в том, что надо стучать, он слабеющей рукой нажал на ручку одной из створок двери и попал в большое просторное помещение. Здесь было на порядок холоднее,чем в коридоре, а может ему так казалось из-за волнения. Зал был абсолютно пуст и напоминал идеальный геометрический куб, все стены были белые, а одна стена была панорамной. В зале было много людей, хотя Леша ожидал увидеть одну Вольгу. Все присутствующие были женщинами и молча разглядывали его. 

- Дамы, это Алесей. - представила его Вольга. - Алексей, это члены Премудрой Дюжины, они будут помогать следить за обрядом и будут свидетелями.  
- Доброе утро. - неуверенно почти шепотом поздоровался парень.
- Думаю мы можем начинать! - сказала одна из женщин,- Раздевайся! 

Леша застыл истуканом от такой прямоты, а потом бросил вопросительный взгляд на Вольгу, она кивнула ему, и он слегка замявшись стянул рубаху. Парнишка стоял и прикрывался, но похоже никого кроме него самого его белые пятна на теле и нагота не смущали. 

Вольга протянула ему нож: 
- Надо разрезать ладонь, вот так наискосок и вылить кровь в зеркало, когда будешь в нем стоять. 

Только сейчас блондин обратил внимание на большое зеркало, лежащее на полу в раме с высокими краями. Шагнув в самую его середину и стараясь не смотреть вниз на зеркальную поверхность, он глубоко вздохнул и обхватил нож ладонью, как показала Вольга. Зажмурившись он сильно надавил на рукоять и потащил ее вверх, стараясь не обращать внимания на боль, но слезы все равно полились из глаз, а из горла вырвался жалобный хрип.   

Кровь хлынула крупной струей вниз, заливая всю поверхность. Леша наблюдал за тем как густая жидкость покрывает зеркало словно в трансе и когда оставалось буквально пара сантиметров чистой зеркальной поверхности Вольга крикнула ему: “ Вдохни!”. Алексей конечно вдохнул, но в следующую секунду твердая поверхность под его ногами стала жидкой и воздух выбило у него из легких при падении.

Ощущения были такие, как будто он ушел глубоко под воду, но вода была странная, она как будто отталкивалась от его тела и выталкивала его вверх, но когда парень попробовал всплыть, то столкнулся с ровной преградой сверху, похоже зеркало снова затвердело.  

Как только Алексей окончательно ушел в зеркало, Вольга схватила нож оставшийся лежать на поверхности и надрезала руку быстрым и привычным движением. Кровь закапала мелкими капельками, ровно в середину зеркальной поверхности. Второй рукой она размазывала получившуюся лужицу в своеобразную спираль. 

- Кровь ли та от крови этой? - монотонно прогудела Княгиня. 

Спираль на зеркале медленно впиталась оставив под собой жидкость, как будто в ледяной корке пробили идеальный рисунок. Жидкость забурлила и засветилась, ярким серебристым светом, свет постепенно начал сходить на нет, а рисунок снова покрылся зеркальной коркой. 

Женщины за спиной у Княгини зашептались. Вольга, не обращая на них никакого внимания, залила кровью из уже прорезанной раны всю поверхность и как только та растворилась, жидкость вытолкнула блондина и Княгиня подхватила его под руки, помогая ему вылезти. 

Леша кашлял, почти ничего не видел, не понимал. К ним тут же подбежали еще две девушки, помогли ему полностью вылезти из зеркала, закутали в огромную простыню, ноги его не слушались, глаза застилала вода, стекающая с волос. Кто-то приставил ему к губам большую кружку. Последнее что помнил Алексей, прежде чем его глаза окончательно закрылись, и он провалился в темноту, это горький вкус на языке.