Глава 3 "Путешествие в Аркаим"
Глава 3 “ Путешествие в Аркаим”
Когда Лёша открыл глаза было совсем темно, он даже не сразу понял где находится. И был крайне удивлен тем ,что спал сидя, а на коленях у него была голова Елизара. Наконец воспоминания вчерашнего дня вернулись к нему. Понимание того ,что это не сон ,уже не ошарашивало как в первые минуты, а скорее оседало неприятным чувством во всем теле. Но ,прислушавшись к ощущениям, Леша понял, что это даже не совсем метафора, все тело налилось какой-то странной свинцовой тяжестью, а кончики пальцев непривычно покалывало.
За окном все еще было темно, но вместо леса виднелись избы, почти по середину ставень утопающие в снегу, повозка стояла на месте. Вокруг повозки туда сюда сновал извозчик, из-за ближайшей избы вышел Глеб и пошел в сторону их коробки. Когда мужчина подошел ближе парень предусмотрительно задернул штору. Раздался звук открывающегося замка и дверь отворилась, впуская в нагретое дыханием помещение уличный мороз.
- Подъем, Ваша Светлость, последняя остановка перед Аркаимом. - гаркнул громила, закидывая в коробку очередной сверток.
- Елизар тут же подскочил как ужаленный, Алексей крепко схватил его за руку, а сам подался вперед, в надежде, что если им надо будет кого-то схватить и тащить, то в этот раз это будет не Зар. Громила не смог скрыть свой злобный оскал:
- Ты, - снова ткнул он в младшего, - снимай мою телогрейку, там в свертке есть одежда.
Пока Зар переодевался, путаясь в рукавах, Леша встал и на негнущихся из-за неудобной позы ногах вышел из коробки. Погода стояла морозная, снег искрился и хрустел под валенками. Валенки ,к слову, оказались слегка великоваты Алексею и странно болтались на ноге, а вот шуба пришлась как раз в пору.
В трактир их ввели с заднего входа. Низкие потолки и узкие коридорчики- все это было странно, а больше всего поражали запахи - все, что в их мире пахло абсолютно обычно тут имело странный аромат, Леша никак не мог подобрать ему название и в итоге окрестил искорками, потому что от этого запаха пощипывало в носу. Такие же странные искорки он ощущал по всему телу с тех пор как встал.
К счастью, плачевного столкновения с отсутствием унитазов не произошло, уборная выглядела привычно и цивилизованно. Накормили их вкусно, но чем именно, никто из парней так и не понял, это было что-то между кашей,супом и рагу.
Утро можно было считать прекрасным, как минимум потому, что никто никого не бил, не принуждал и не заставлял. Правда за все утро они видели только извозчика и безымянного громилу, ни Марины ни Глеба нигде было не видать. Лешу это напрягало. По опыту вчерашнего дня он знал, что лучше держать этих двоих в поле своего зрения, к тому же мало ли на что способны эти “маги” в своей среде обитания. Вдруг их законы не предусматривают запрет на убийство или еще что-то подобное….
Повозка снова тронулась, за окном начали мелькать дома, становящиеся все больше и больше. Пока старший пытался запомнить хоть какие-то приметы местности по которым можно будет найти дорогу обратно, Елизар рассматривал синяки на руках. Когда он решил снять телогрейку и глянуть что у него так ноет в районе поясницы, то не смог даже толком повернуть корпус тела и сдавленно зашипел от тянущей боли.
- Что с тобой? Что у тебя там? - отвлекся от окна Леха.
- Не знаю… Не вижу - угрюмо сказал Зар.
Леша поставил Елизара к себе спиной и нажал на несколько мышц в том месте куда показал Зар:
- Мышца напряжена, возможно растянута, но ничего серьезного - привычно бодрым тоном сказал Леха.
- Спасибо, док, без тебя как без рук - усмешка вышла излишне агрессивной и опомнившись младший смутился и сел отвернувшись к двери.
На Лешу это высказывание подействовало как ушат ледяной воды. Он сник от осознания, что это не какая-то там спортивная травма, нет, в каждом этом синяке, в каждой ссадине, в каждом растяжении виноват он. Если бы не он, Елизар бы сейчас сидел в теплой квартире или гулял с друзьями, но в любом случае знал бы где находится и был в безопасности. Противное, жгучие чувство вины разъедало Леху изнутри.
- Прости меня пожалуйста - тихо пробормотал блондин, не поднимая глаз на попутчика.
- Это ты меня прости, если бы не я с этим дурацким свитком!..- голос Зара непривычно сорвался на шепот. Леша немного помолчал:
- Я не думаю, что это что-то бы изменило, похоже этот свиток они из вежливости положили. - парень еще чуть-чуть помолчал, а потом уже тише сказал - Не знаю как, но я найду способ нас вытащить отсюда. - Эта фраза повисла в воздухе, сказанная скорее для Леши чем для Зара. Как-будто от произнесения вслух она станет надежнее и неотвратимее. На деле никто не верил в сказанное.
Повозка сделала крутой поворот и затормозила примерно через час или два. Елизар на всякий случай отсел подальше от двери, Леха же наоборот уже встал и был готов выходить - в окно он увидел большой двор и как повозке кто-то махал вслед рукой. Но выйдя из коробки, под чутким надзором Глеба, он увидел нечто куда более впечатляющее: Дворец. Выполненный из благородного красновато-коричневого материала, он тянулся далеко в небо своими куполами, а вслед за ними поднимались несколько красивых башенок. Но никаких привычных изразцов и шикарных ступеней с колоннадами, ведущих внутрь дверей размером с 2 человеческих роста - ничего этого не было. Стена, к которой их подвезли была абсолютно гладкой и неприступной.
Из маленькой, едва приметной двери вышла женщина средних лет с длинной косой, закутанная в шаль. Она подошла к Марине, стоящей отдельно от всех и поклонилась ей:
- Госпожа Виноградова.
- Госпожа Псковская, - кивнула ей в ответ Марина- проводите молодых людей в их новые покои. Пускай помоются, переоденутся и приведут в порядок мысли с дороги. Они завтракали, но можно принести им чай.
- Неужели вы не останитесь?
- Нет, у меня масса важных дел, так что прощайте. - Марина вздохнула и пошла обратно к повозкам.
- Следуйте за мной, Княжич - Уже более жеманным тоном сказала Дарья и направилась к маленькой, резной дверце, скрытой под небольшой аркой.
У Леши от такого обращения моментально скрутило желудок. Но думать об этом было не время и не место, двое громил все так же плелись позади них, а женщина шла достаточно быстро, петляя по хорошо знакомым ей одной коридорчиками. Алексей крепко держал за руку Елизара и тащил его за собой так, чтобы расстояние между ними и Дарьей было больше, чем расстояние между ними и громилами.
Елизар в свою очередь пребывал в полнейшей прострации и просто с раскрытым ртом глазел по сторонам. По началу они шли по узким темным коридорам и винтовым лестницам, почти не освященным и с гулким ничем не покрытым полом. Но потом все это сменилось на просторную галерею с светлым деревянным полом покрытым приятным зеленым ковром. Так они дошли до лестницы, на удивление достаточно широкой и с низкими ступенями, но все так же винтовой. Лестница была нескончаемо длинной и вела в круглую комнату с большими окнами. Тут Дарья остановилась напротив следующей такой лестницы.
- И так, - начала женщина, а мальчики оглядевшись поняли, что громил с ними нет, - по приказу Ее Светлости вам отведена эта башня. Тут вы будете находиться до аудиенции с Княгиней. В вашем распоряжении все находящиеся в башне, к вам будут приставлены герасимы. В верхней части башни есть две спальни: левая для Княжича, правая для его спутника - при этом расказе Дарья водила руками туда сюда как стюардесса, чем очень рассмешила Елизара и он еле подавил смешок. - Башня будет закрыта и покинуть ее вы никак не сможете. На этом у меня все, разрешите откланяться, Ваша Светлость? - И она вопросительно посмотрела на Леху, тот не сразу поняв чего от него ждут, сделал неопределенный кивок головой.
Оставшись в комнате одни парни растерялись. Впервые за прошедшие сутки никто их никуда не пихал и не говорил что делать. И первое что сделал Зар, скинул с себя дурацкую телогрейку и мозолящие валенки и плюхнулся на диван в самом углу комнаты. Леша посмотрел на друга и подумал, что раз уж у них нет шансов сбежать, но есть шанс отдохнуть от всей этой ерунды перед наступлением новой ерунды, то надо его использовать.
Он тоже разделся. Прямо рядом с диваном обнаружилась дверь в туалет, из которого вела дверь в ванную. Ванна тут была поистине королевская. Леша так и не смог разобраться как включить воду в купели и решил просто умыться. Отражение в зеркале над умывальником было больше похоже на бандита, чем на потерпевшего. Весь чумазый, домашняя растянутая одежда перемазана то ли грязью, то ли сажей, щеки впали. под глазами еще более яркие чем обычно круги, а кудрявые короткие волосы торчат во все стороны и слипаются.
- Леха! - крик Зара прокатился эхом по ванной, несмотря на то, что каменной тут была только купель.
Леша вышел из ванной и улицезрел толпу мальчишек примерно их возраста с какой-то тележкой посреди комнаты. Елизар как напуганный кот сидел на спинке дивана:
- Тут тебя мыть пришли… - уже тише сказал он.
Один из парней воспользовавшись заминкой прошел в ванну и начал набирать купель. Еще один поднялся к комнатам на второй этаж. Третий снял с тележки скатерть и начал накрывать на стол, а четвертый пошел в ванну с корзиной вынутой из тележки. Оставшийся пятый молодой человек, одетый в простую белую рубашку без воротника и красный жилет, как и остальные юноши подошел к Леше и Елизару:
- Добрый день, меня зовут Михаил. - у него был приятный, но еще не сломавшийся голос - Нас прислали помочь вам подготовиться к аудиенции с Княгиней. Как я могу к вам обращаться?
- Леха… - по привычке представился Леша, а потом подумал и представился нормально - Алексей!
- Очень приятно! А к вам как я могу обращаться? - обратился он к младшему.
Елизар явно был очень расстроен провалом своей попытки притвориться стеной и никак не участвовать в этом цирке, но все таки был вынужден представиться.
- Вот как все будет, - деловым тоном начал объяснять Михаил - Вы, Алексей, пойдете в ванну, а потом одеваться, так как неизвестно когда вас захочет видеть Княгиня и надо быть готовым как можно скорее. А вы, - он указал на Елизара, - можете пока позавтракать и отдохнуть. Уверен вы устали с дороги, не каждому удается совершить переход между мирами с первого раза! - Парней передернуло от мечтательного тона Михаила в купе с недавними воспоминаниями о переходе.
Некий Федор ,занимавшийся набиранием ванны, закончил свое занятие и Леша вместе с Михаилом зашел в благоухающую всеми травяными ароматами сразу комнату с блаженным удовольствием осмотрел огромную купель с шапкой пены сверху. Послышался звук закрывающейся дверцы и парень счел что остался одни и начал раздеваться. Но тут на его талию легли чьи то руки и начали снимать с него футболку, блондин так испугался, что резко ударил по рукам и отскочил на другой конец ванной. Так они оказались напротив друг друга: ошарашенный, прикрывающийся футболкой Леша у купели и испуганным, моментально скрючившись в повиновной позе Федор у двери.
Только сейчас Леша лучше рассмотрел его, он был еще совсем мальчишка, наверняка младше Леши, тонкий худой и весь бледный, мальчик трясся ожидая крика или удара. Леха растерялся, он не привык к такому, но понимал, что Федор не желал ему зла и сейчас не понимает своей ошибки и ждет наказания. Ему вдруг стало так противно от самого себя и так жалко Федора. Леха вспомнил, что вообще-то он помощник тренера и вообще-то умеет общаться с младшими. Отругал себя, мол сам дурак так напугать ребенка, который хотел помочь!
Кинув злосчастную футболку на пол он подошел к мальчику, тот еще сильнее сжался. Парень присел рядом с ним на корточки:
- Федор, - мальчик сидел неподвижно, закрыв голову руками, - Федор, можешь посмотреть на меня, пожалуйста. - Леше было очень неловко от всей этой ситуации. Мальчик послушно поднял заплаканные серые глаза на Лешу. - Объясни мне пожалуйста что и зачем ты пытался сделать? - как можно ласковее спросил Леша.
Мальчик минуту посидел в раздумьях, а потом начал что-то пытаться объяснить на языке жестов. Тут до Леши дошла одна страшная истина - за это время Федор не издал ни звука, а значит был полностью немым.
- Послушай, - начал Леха как можно тщательнее подбирая слова - я знаю, тут у вас так принято и это… твоя работа, но я могу… и хочу сам помыться, если мне нужна будет помощь я тебя позову. - Он пытался говорить убедительно, но мальчик все равно смотрел с недоверием - Я обещаю, что никому не скажу. - И поддавшись какому-то порыву прижал к себе Федора. Он не сопротивлялся, но и ответных действий не предпринимал. Мальчик застыл и казалось даже не дышал. - Прости меня за то что ударил. У меня выдались тяжелые два дня, и я совсем ничего не понимаю в вашем мире и это конечно меня совсем не оправдывает, потому что ты в этом не виноват, мне очень стыдно. - После этого Леша ослабил объятия и Федор осторожно высвободившись встал, оглядел ванную напоследок, кивнул Леше и вышел.
Оставшись один Алеша наконец-то мог залезть в слегка остывшую воду и немного отдохнуть от этого дурдома. Этот новый мир казался ему жестоким, нелогичным и враждебным и от одной вероятности того, что он связан с правящей династией этого места у него шли мурашки по коже. Как же он надеялся на то, чтобы это было ошибкой.
Странное покалывание во всем теле вернулось, а может никуда и не уходило. Вода под пальцами ощущалась не так, как всегда, она как будто стала более упругой и могла собираться в шарики. Но на деле никаких шариков видно не было, и Леша счел это просто игрой своей фантазии, разыгравшейся на фоне последних событий.
Когда Алексей вышел из ванной, завернутый в мягкий, но не махровый, а скорее шерстяной халат, Михаил стоял на том же месте, Федор потупив взгляд в стол помогал высокому темноволосому парню двигать тарелки, Зара нигде не было. Заметив обеспокоенный взгляд блондина мужчина поспешил ответить на его незаданный вопрос:
- Ваш друг, отдыхает в своих покоях на верху. - Алексей с облегчением выдохнул, жив здоров и сыт, и на том спасибо. - Федор, приготовь ванну для господина Елизара. - распорядился Михаил.
- Стойте! - прервал его Алексей - Просто набери чистую воду и будь свободен, уверен уж с тем чтоб помыться Елизар справится сам.- Федор неуверенно кивнул ему и скрылся за дверями ванной.
- Вам подать завтрак в комнату или позавтракаете здесь? - как не в чем не бывало спросил Михаил.
- Не стоит утруждаться, я спущусь сюда…
- Хорошо. Денис, позаботься чтоб все было готово! - окликнул он темноволосого.
Все это было чуждо для Алексея: слишком жеманным. Он привык к военным порядкам и дисциплине ,творившимся у деда в зале и дома. Поэтому, поднявшись на лестничную площадку второго этажа, он остановился и окликнул Михаила:
- Послушайте, мне не надо столько прислуги, отпустите мальчиков отдыхать, они же ещё совсем дети!
- Вы иномерянин и наверняка вам это чуждо, - Михаил остался стоять спиной к блондину, но его голос был необычайно серьезным, - я попробую вам объяснить. Вам наверное кажется, что я ненавижу этих мальчиков, но они так зарабатывают себе на жизнь и я просто не хочу отнимать у них эту работу - самую божескую из доступных им. Таких как они тут называют герасимами, они немые от рождения - идеальная прислуга для богатых домов имеющих свои тайны, даже если захотят не разболтают и не напишут: писать и читать не обученные. И поверьте никому кроме таких людей как наша Княгиня эти мальчики не нужны…
- А вы? А как же вы? Почему вы разговариваете? - оторопело спросил Алексей, сильнее кутаясь в халат от холодного воздуха, пропускаемого оконной рамой.
- А я совсем другое дело. - Михаил развернулся к ему лицом. Только сейчас Алеша понял, что собеседник намного старше его. Светло рыжие волосы собраны в хвост на затылке, глаза хитро прищурены, на лице загадочная ухмылка и типичные судя по всему для местных высокие скулы. - Я - вор, отрабатывающий срок. Вижу ваше удивление. Понимаете, герасимами должен кто-то управлять и кто-то должен общаться вместо них, но как отгородиться от предательства? Страх наказания к вашим услугам! А кого можно наказывать без зазрения совести? Того кто и так приговорен к наказанию. Поэтому таких мелких и сговорчивых проказников как я - он самодовольно обвел себя изящным жестом руки - с удовольствие берут на службу и это во много раз лучше каторги, поверьте. А теперь пойдемте, Владимир нас уже заждался!
Леша был так поражен этим рассказом, что не особо обращал внимание на то, во что его одевает Владимир. Невысокий, но очень изящный юноша облачил его в странные ярко синие штаны на высокой талии, безворотую сорочку и кожаные ботинки напоминающие джазовки или чешки.
- И не забудьте накинуть кафтан когда пойдете, уж больно он вам к глазам! - вернулся к своему прежнему тону Михаил, Владимир кивнул, подтверждая его слова.
Разодетый во все это безобразие, с зачесанными волосами, Алексей чувствовал себя участником циркового представления в доме сумасшедших. К счастью, завтрак тут был вполне человеческий и состоял из облепихового чая, вареного яйца и двух оладий.
Когда Леха увидел Елизара, то весь выпитый им чай пошел у него из носа, он закашлялся. По винтовой лестнице к нему спускался удивительно статный молодой человек и этот образ никак не клеился у Леши с образом того мальчишки, за которым вечно нужен присмотр. На Заре были темно-синие брюки, такие же по фасону как и на Лехе, и белая рубашка с свободным воротом, на плечи был накинут самый настоящий мундир с эполетами.
- Больше ничего мне в плечах не подошло… - опустив глаза в пол прокомментировал свой внешний вид мальчик.
- Да, мы очень извиняемся за сложившуюся ситуацию, мы готовились к приезду только одного гостя и времени вашей поездки хватило только на подготовку второй комнаты. - как ни в чем не бывало отозвался Михаил и кудрявый мальчик за спиной Елизара кивнул - Мы подберем вашему спутнику новый гардероб и обувь, а пока надеюсь вы не против поделится с ним одеждой.
Леха осознав, что этот чудный мундир предназначался ему, прыснул от смеха, давясь чаем еще раз:
- Вы что тут , щелкунчика со мной в главной роли ставить собрались? - прокашлявшись, просипел блондин.
- Или золушку…- тихо дополнил Зар обводя оценивающим взглядом свои голые ноги.
Михаил никак комментировать не стал, только сказал, что им пора и он зайдет позже и ушел.
Парни вновь остались одни. Алексей не знал ,чем себя занять и расхаживал по гостиной. Он осмотрел все многочисленные книжные стеллажи и кресла у зажженного камина, а потом остановился у самого большого окна: там угадывались очертания сада, города не было видно. Сквозь пелену снегопада едва виднелся силуэт какого-то храма.
Странные настенные часы с 26 делениями показывали уже 18 час, за окном начинало темнеть, Елизар прикорнул на диване, а Леша, сидя в кресле у камина, пытался сосредоточиться на книге с местными сказками и легендами. Но в голове крутились мысли и последние несколько минут, а может уже и часов парень смотрел в огонь, ощущая приятное тепло в вытянутой к самой решетке ноге. В комнату поднялся Михаил, подошел к креслам и своим мелодичным тихим голосом возвестил:
- Вставайте, Княжич, - Леша вздрогнул и на языке от этого слова снова стало кисло- Ее Светлость готова вас принять.
Леша поднялся и уже пошел будить Елизара, но Михаил его остановил:
- Нет, только вас одного!
Алексей еще раз взглянул на спящего друга и подумал, что так будет даже лучше, меньше вероятность, что кто-то причинит ему новую боль или попробует использовать как заложника. Блондин снял со спинки кресла свой кафтан, надел его и вышел из комнаты.
Они с Михаилом шли по широкому коридору, окон нигде не было видно, но было удивительно светло. Свет был не теплый и желтоватый, какой бывает от свечей, а скорее дневной. Алексей поднял голову и увидел причудливые рисунки на потолке, которые светились. Но приглядевшись получше он понял, что это не просто лепнина обмазанная фосфором, это были мхи и грибы растущие прямо на деревянном потолке. Алексей так засмотрелся на это чудо биологии, что не заметил складку на ковролине и запнулся об нее. Михаил успел поймать его за полу кафтана в последний момент:
- Осторожнее, Алексей, потерю еще одного наследника Ее Светлость не перенесет - Весело фыркнул Михаил, отряхивая Лешин кафтан и рубашку. - Ну вот мы и на месте - остановился он напротив высокой двустворчатой двери, выкрашенной в бледный мятный цвет и элементами позолоты. - Тут я вынужден вас покинуть, желаю удачи. - Мужчина сделал поклон и ушел в обратном направлении напевая что-то себе под нос.
Тут Алексей осознал весь ужас своего положения. Он стоял у этой двери как нерадивый ученик, которого отправили к директору и боялся постучать или как-то иначе выдать свое присутствие. Он не имел ни малейшего представления о том, кто такая эта Княгиня и как ему с ней обращаться. О князьях и прочих правителях от только читал и смотрел фильмы, что судя по всему не имело никакой связи с действительностью. Но самое пугающее было то, что от этого разговора могло зависеть его будущее и самое главное будущее Елизара. Рассчитывать на разумность и справедливость этой женщины ему не приходилось, да и вообще он не знал чего можно ожидать от той, кто приказал похитить двух несовершеннолетних мальчиков в разгар новогодних праздников.
Наконец Алексей набрался смелости и постучал, “Войдите!” - послышалось изнутри. Позолоченная дверная ручка скрипнула и Алексей оказался в намного более темном помещении. Комната была небольшой, сделанной в багряных оттенках, а за окнами было уже темно и шел снег. Парень обвел взглядом несколько блестящих бархатом диванов и большой камин, полки с книгами и почти панорамные окна, а в другом углу комнаты находился громоздкий стол из красного дерева, на краю которого стояла большая колба с светящимся мягким желтым светом грибом.
Из-за стола поднялась женщина, выглядела она совсем не так, как ожидал Алексей. Все женщины которых он успел увидеть в этом мире были полные, с светлыми волосами и одетые в цветастые платья. Княгиня была высокой, очень худой, у нее была длинная черная коса с паутинкой проседи у самого лица, высокие скулы, уже появившиеся морщины на лице, и темные глаза. Одета она была в длинный сидящий по фигуре кафтан с прямым наглухо застегнутым воротником, застежка кафтана была золотой и тянулась лентой ниже коленей, а потом расходилась небольшим шлейфом и как будто утопала в тенях пола.
Она стояла примерно в метре от него и тоже не знала как действовать дальше. Оглядев его с ног до головы, женщина кивнула каким-то своим мыслям, прокашлялась, натянула улыбку и сказала приятным низким голосом:
- Здравствуй, Алексей, присаживайся пожалуйста. - она указала рукой на стоящие напротив друг друга у камина канапе.
Они расселись напротив друг друга. Она- элегантно сложив руки на колени, он - на самом краешке, сцепив трясущиеся руки в замок.
- Я только что выслушала подробный доклад о том, как вас сюда доставили и мне очень жаль, что я не могу сказать вам «Добро пожаловать». Но надеюсь ваше дальнейшее пребывание в Пичкеморье будет приятным. Я уверена у вас есть множество вопросов, и я готова на них ответить, если этот разговор затянется -я могу приказать подать ужин сюда.
Последнюю фразу Алексей предпочел проигнорировать, мягкая улыбка Княгини его напрягала, он не мог сосредоточиться и сформулировать вопрос. Леша сидел и кусал губы уставившись в огонь в камине. Когда неловкое молчание стало затягиваться, правительница решила сама продолжить:
- Тогда я расскажу все, что знаю сама. Ты можешь обращаться ко мне просто Вольга. Я княгиня Пичкиморская, ты пересек границу между мирами и находишься в Яви. У меня и моих приближённых есть основания полагать, что я прихожусь тебе бабушкой.
- Чушь! - резко перебил ее Леша, сразу же смутившись звука собственного голоса - Простите пожалуйста, я имею в виду, что у человека могут быть только две бабушки - Он вопросительно взглянул на собеседницу и та согласно кивнула - Одна из моих бабушек сейчас в подмосковье на нашей даче, а вторая живет в Вильнюсе.
Вольга засмеялась, прикрывая рот рукой:
- Вильнюс… Вот значит, что она им сказала… - сказала себе под нос женщина и добавила уже громче - Мне тоже во все это не верится, но позволь тебе кое что показать.
Княгиня встала и плавной походкой подошла к небольшой двери у окна, которую Алексей даже не заметил сначала. За дверью скрывается еще более крошечная комнатка, там было намного холоднее, чем в предыдущей. Вольга остановилась в дверном проеме, и Леха чуть не врезался в нее.
- Узнаешь?- спросила женщина, не обращая внимания на мальчишескую неловкость.
На стене висело множество портретов, но в глаза бросался самый большой, в старинной резной раме, почти размером с Алексея. На портрете были изображены двое, мужчину Леша узнал сразу. Не смотря на обещание ни чему уже не удивляться, парень отшатнулся от портрета удивленно рассматривая его. На него смотрел с портрета его отец, но лет на 10 моложе, он почти не изменился, те же кудрявые волосы, та же полуулыбка… Но одет он был непривычно и странная корона или что-то вроде короны венчала его голову. А вот к женщине на портрете ему пришлось приглядеться прежде чем узнать в ней мать. Она была тут совсем не такой какой он ее запомнил. От привычной насмешливости на лице не осталось и следа, хотя портрет был сделан лет на 10-15 раньше его рождения, выглядела она тут старше и солиднее, чем обычно. Вместо знакомых взгляду коротких забавно вьющихся у лица волос, у нее были длинные убранные от лица странными косами рыжие волосы. Привычно полноватая фигура была, жилистой и подтянутой, одета она была в синее платье расшитое звездами, на голове у нее была корона больше похожая на кокошник. На этой картине она была очень похожа на Вольгу, чем на саму себя, но чем дольше Алексей всматривался в ее лицо тем меньше сомнений ,что это она, у него оставалось.
Вольга наблюдала за мальчиком, сравнивала его с портретом. Он был совершенно не похож на мать, скорее на отца. Эти его кудри и светлые волосы, но фигура…фигура выдавала в нем княжескую породу. Она терпеливо ждала и наблюдала за его эмоциями: как он внезапно открывает и закрывает рот от удивления, водит руками в воздухе, пытаясь осознать увиденное, все это выдавало в нем родство с женщиной на портрете и то, что природа заготовила для него совсем другую сущность.
- Скоро будет 17 лет как их нет в живых. - тихо произнесла Княгиня.
- Чушь! - вновь невольно вырвалось у Алексея и он неловко прикрыл рот рукой. Он вдруг вспомнил зачем он тут и что портрет всегда можно подделать и что этой женщине нельзя доверять и ужасно разозлилися сам на себя за то, что чуть не поверил во все это - Мои родители умерли когда мне было восемь, то есть чуть меньше восьми лет назад!
Настала очередь Вольги удивляться. Она какое то время простояла что-то подсчитывая в голове, ее лицо слегка вытянулось, выдавая удивление, а потом челюсти плотно сжались - все это заняло не больше минуты, после чего она смогла подавить эмоции и вернуть на лицо прежнюю снисходительную улыбку. Леша внимательно наблюдал за ней, давая время осознать собственный просчет, теперь правда была на его стороне.
- Как это произошло? - излишне сдержанным тоном спросила она, удаляясь из комнатушки и вынуждая парня идти за ней.
Леша с минуту раздумывал над тем, а стоит ли рассказывать, но в итоге решил, что скрывать не имеет смысла. Вспомнив ту, самую жуткую ночь в его жизни, он сдавленно выдавил: “ Автокатастрофа” - после этого ему пришлось прокашляться, так как это слово всегда давящим комом застрявало у него в глотке. Вольга стояла и явно ожидала более подробного рассказа.
- Они поехали в Польшу к маминым друзьям на машине, а меня оставили у бабушки с дедом. - тихо начал парень. Воспоминания хоть и не многочисленные душили его - Был сильный ливень… Папа не справился с управление влетел в дерево и машина… - Леха попытался вздохнуть - …Загорелась! - мальчик зажмурился, сжал кулаки и остановился так пытаясь снова забыть ту ночь.
- Тела сгорели. - констатировала Княгиня, кивая каким-то своим мыслям. Алексея поразило то, с каким спокойствием она слушала его. - Мне жаль что я заставила тебя это вспомнить - но никакой жалости в голосе не слышится - вернемся к нашему разговору.
Княгиня вновь уселась на канапе в ожидании ,когда блондин сядет напротив. Леша был опустошен до последней капли и не знал что думать. Сейчас он готов был услышать что угодно…
- Не смотря на то, что некоторые факты разнятся, я чувствую твой магический след и думаю, что мы в любом случае родственники. Мои люди сейчас ищут способ проверить это, тебе придется немного подождать…
- Раз вы чувствуете этот след, то какие доказательства вам еще нужны? - прерывает ее парень.
- Видишь ли, есть одно обстоятельство, которое меня очень смущает - Алексей кинул на нее вопросительный взгляд - Ты мальчик. - Она сказала это таким тоном, как будто это все объясняет. Но Леша смотрел на нее и ждал дальнейших объяснений. - В княжеском роду еще ни разу не рождался мальчик. Так было завещано нашими богами, страной должна править женщина. Но я уверена мы найдем способ все проверить и если это все недоразумение, то вас сейчас же отправят домой.
- А если нет? - с опаской спросил блондин.
- А если нет, то мы будем думать, что делать дальше… - Вольга была растеряна не меньше Алексея.
- Что насчет Елизара? - Вольга удивлено подняла голову, выныривая из своих тяжких дум - Он вам тут не нужен, вы могли бы отправить его домой?
- К сожалению, нет. Он не сможет сам пройти по Калинову-мосту, а снаряжать ради него отдельную экспедицию я не собираюсь. Зато у тебя будет компания на это время. - ободряюще сказала Княгиня.
- А наши родственники? Вы же понимаете, что нас скоро начнут искать?
- Конечно, но мы применим то же заклинание, что и твои родители когда-то. Ты дал нам отличную подсказку. Есть заклятье убеждения, чтобы оно лучше работало нужна всего лишь вещь подтверждающая эту информации, лучше всего письмо. Так что напишите вашим родным, что вы уехали к бабушке в Вильнюс и отдайте его Михаилу, он знает что с этим делать. - Леша, пребывая в окончательном смятении, просто кивнул. - И еще кое-что, во всем дворце о том, кто вы такие знают только Дарья и Михаил поэтому, пока твоя личность не будет подтверждена вам придется посидеть в башне. Там есть все удобства, если вам что-то понадобится попросите Михаила или кого-нибудь из герасимов. Если у тебя больше нет вопросов, то можешь идти, тебя проводят.
Леша встал, прошел к двери на негнущихся ногах, сделал кривой поклон Княгине, пробормотал: “ Спокойной ночи, Ваша Светлость!”. И вышел.