Глава 45
Они хохотали всю дорогу до актового зала Академии, а когда вошли, мгновенно поняли, за что Стамоса прозвали «царем и богом» вечеринок. Из просторной аудитории со сценой вынесли все кресла, а вместо них теперь была сверкающая площадка для танцев. Вдоль стен стояли длинные столы с блестящими серебряными скатертями, уставленные разнообразными угощениями. Здесь были многоэтажные разукрашенные торты, жареные фазаны, композиции из фруктов в виде букетов и серебряные подносы с целыми пирамидами крошечных бутербродиков. Рядом с танцплощадкой устроили бар, где подавали фруктовые коктейли. Официанты в смокингах – вылитые пингвины – сновали по залу с подносами высоких бокалов розового лимонада, который играл роль шампанского. Саманте тут же вспомнился первый день, когда Стамос угостил ее настоящим шампанским в лимузине и это показалось ей странным. По залу, пронзая темноту, метались лучи юпитеров, заливая площадку цветными огнями.
Послышались звуки какой-то рок-баллады, и танцы начались. Винни крепко держал ее за талию и вел ее вдоль всей площадки. Энтони с Авани танцевали рядом. Чарли и Чейз, пристроились поблизости, плавно раскачиваясь и при этом внимательно поглядывали вокруг, чтобы не пропустить ни одного устремленного на них взгляда. Однако даже они расхохоталась, когда Хакер вдруг упал на колени и сделал вид, будто поет Ричардс серенаду, подыгрывая себе на гитаре.
Девушка танцевала в основном с Винни, но успела сплясать и брейк сЭнтони, и самбу с Авани и Чарли. Песен через пятнадцать Хакер извинился и направился к двери, произнеся одними губами: «Покурить». Саманта скорчила гримаску: она эту привычку не одобряла. Авани с Энтони отправились к столам. А Чарли полном восторге убежала с Чейзом в дальний конец зала.
Включили медленную песню в стиле кантри, но танцевать под нее одной Саманте не хотелось, и она решила присоединиться к ребятам.
Там-то они и встретились. На Джейдене была черная рубашка – три верхние пуговицы остались расстегнутыми, так что виднелась тонкая серебряная цепочка с крестиком. Нависая над Самантой, парень сверлил ее взглядом зелено-голубых глаз. Брови нахмурились, иссиня-черная шевелюра стояла торчком с идеально продуманной небрежностью. Резкие неверные тени подчеркивали его острые скулы на бледном гладком лице. Он не улыбался – просто глядел на нее. Хосслер положил ее ладонь себе на плечо. Сжав другую руку Саманты, парень решительно повел девушку в танце в сторону площадки. Брюнетка невольно подстроилась под его уверенные плавные шаги, слушая голос певицы, заворожившей слушателей тягучей южной манерой исполнения. Парень посмотрел ей в глаза сквозь вуалетку, а потом поднял полупрозрачную ткань. Краем глаза девушка заметила, что все смотрят на их пару.
Он обхватил ее за талию и заставил выгнуться, как в танго, а потом рывком поднял обратно, так что девушка чуть не ткнулась носом ему в грудь. Руки Джейден все крепче сжимали ее талию, лицо было так близко, что Саманта ощущала его дыхание на шее. Он крутанул ее еще раз, еще – у нее поплыло перед глазами. Песня вдруг кончилась. Хосслер еще раз опрокинул ее, придерживая за талию, а потом резко поднял и притянул к себе. Она невольно подалась ему навстречу и на краткий миг ощутила прикосновение его подбородка к своим волосам, услышала его вдох. Парень резко, чуть ли не враждебно, отстранился, выпустил ее руки и молча ушел. Саманта ошарашенно застыла на месте – на нее по-прежнему глазели. Потом она заметила у двери Винни – с убитым видом он тоже смотрел на нее.
Девушка избегала его целый час. Ей было совестно, хотя она не вполне понимала, что произошло. «Это же был только танец, – думала она, – что здесь такого? Друзья иногда танцуют вместе». Но она сама себе не верила.
Она бродила по залу, стараясь не встречаться со своей компанией. Чарли куда-то исчезла с парнем, с которым танцевала, но зато в круге света показалась Медс со свитой. Они стояли плотным кружком и раскачивались в такт музыке на высоких шпильках. Кажется, та не видела, как они с Джейденом танцевали.
Девушка остановилась у стойки с фруктовыми коктейлями в дальнем углу зала, где ее никто не мог увидеть, придвинула высокую барную табуретку и села.
– Ой, кто это тут?! – раздался рядом знакомый голос.
Саманта обернулась и, к своему удивлению, увидела, что на табуретке у противоположного конца стойки, ссутулившись, сидит Стамос. Наполовину расстегнутая рубашка вылезала из мятых брюк. Все это выглядело странно.
– Здравствуйте, мистер Ледерман, – вежливо ответила девушка. – Какой великолепный праздник вы устроили.
– Но вы-то не очень веселитесь, – отозвался Стамос заплетающимся языком.
«Кажется, он попросту пьян», – догадалась брюнетка.
– Да нет, сначала было весело, только... все сложно, – ответила она, сама не понимая, почему изливает душу нетрезвому школьному администратору.
– А будет еще сложнее, – с горечью посулил Стамос, покосившись на Саманту с состраданием и жалостью.
Стамос вытер руки о белую рубашку и уставился на танцплощадку.
– А ведь это могло быть совсем другое место, – меланхолически проговорил он. И обвел зал рукой. – Где все гораздо проще. – Повисла долгая многозначительная пауза, во время которой Ричардс не знала, что делать, и только молча ерзала на табуретке. – Где все счастливы, – уточнил Стамос. Потом поднялся, словно внезапно вспомнил о срочном деле. – Извините, – пробормотал он.
И, пошатываясь, побрел прочь. Девушка растерянно смотрела ему вслед.Она допила коктейль и оглядела зал. Громко играла музыка, все танцевали – ничего странного больше не происходило. И тут она снова увидела Джейдена.
Парень целовал Медиссон. Глаза у него были открыты, и когда их с Самантой взгляды встретились, он едва заметно ей подмигнул. Вне себя от ярости она спрыгнула с табуретки. Да что вообще происходит? Зачем Джейден пригласил ее на танец? Что за чушь порол Стамос? И куда, черт побери, запропастился Винни?
Шатен все не отрывался от блондинки. Целуя ее небрежно, без страсти, он то и дело поглядывал в сторону Саманты, будто хотел видеть ее реакцию.
Очередная песня закончилась, площадка опустела, и она увидела на другом конце зала Хакера, сидевшего за столом в полном одиночестве. От этого девушка разозлилась на себя еще больше: конечно, она ужасно обидела Винни, потому что танцевала с каким-то придурком. Хосслер соврал ей, он вовсе не хотел, чтобы они были друзьями, просто искал способ к ней подкатить в очередной раз, а она ему эту возможность подарила.
Чувствуя на себе взгляд Джейдена, она решительно направилась через весь зал к Винни. При виде нее тот попытался сбежать, но девушка оказалась проворнее. Она обняла его за шею и поцеловала. Парень замер. А затем немного пришел в себя – и тут же прижал ее к себе и ответил страстным поцелуем. Потом ласково коснулся ее щеки.
– Извинения приняты, – сказал он и повел ее туда, где стояли Авани и Энтони.
Обернуться Саманта не отважилась. Реакция Джейдена ее не интересует, твердо сказала она сама себе. Но при этом была уверена, что где-то там, у нее за спиной, с него слетело все его самодовольство.