ГЛАВА 4. Цена тишины
Визитка жгла мне руку всю ночь. Я вертелась в постели, как уж на сковородке, не могла уснуть. Образ Егора Волкова, его уверенный взгляд, его странное предложение — все это крутилось у меня в голове.
Стоит ли звонить? Что он от меня хочет? А вдруг это маньяк какой-нибудь? Или сутенер? Паника нарастала с каждой минутой.
Но потом я вспоминала о своей мечте. О консерватории, о большой сцене, о возможности посвятить свою жизнь музыке. И страх отступал. Что я теряю? Ничего. По крайней мере, я узнаю, что ему нужно.
Утром я долго колебалась, прежде чем набрать номер, указанный на визитке. Пальцы дрожали, в горле пересохло. Гудок… Второй… Наконец, ответили.
— Волков слушает, — услышала я тот самый бархатный голос.
— Э-это Алиса… Скрипачка из метро, — пролепетала я, чувствуя, как краснею.
Наступила короткая пауза.
— Алиса? Рад слышать. Я так и знал, что вы позвоните.
Его уверенность меня немного раздражала.
— Я просто хотела узнать, что вы имели в виду, когда предлагали помощь, — сказала я, стараясь говорить твердо.
— Я думаю, лучше это обсудить при встрече, — ответил он. — Сегодня вечером вы свободны?
Я хотела отказаться, придумать какую-нибудь отговорку, но любопытство пересилило.
— Да, свободна, — пробормотала я.
— Отлично. Я заеду за вами в семь. Адрес?
И все. Никаких объяснений, никаких намеков. Только короткий, деловой разговор.
Весь день прошел как в тумане. Я не могла сосредоточиться ни на учебе, ни на игре в метро. Думала только о предстоящей встрече.
Вечером, стоя перед зеркалом, я долго выбирала, что надеть. У меня не было ничего подходящего для похода в дорогой ресторан. В итоге остановилась на стареньком, но чистом черном платье и туфлях, которые мама подарила мне на выпускной.
Егор приехал точно в семь. Он стоял у подъезда, облокотившись на черный "Мерседес". Выглядел еще более впечатляюще, чем в метро.
Я спустилась и подошла к нему. Он открыл мне дверь машины и молча ждал, пока я сяду. Всю дорогу мы молчали.
Ресторан оказался роскошным. Хрустальные люстры, мягкие диваны, официанты в белых перчатках. Я чувствовала себя не в своей тарелке.
Егор провел меня к столику в укромном уголке. Мы сели. Официант подал меню. Цены были заоблачные.
— Не стесняйтесь, заказывайте все, что хотите, — сказал он, заметив мое замешательство.
Я выбрала самое скромное блюдо, которое смогла найти.
Во время ужина мы разговаривали на общие темы. О погоде, о городе, о музыке. Егор оказался довольно приятным собеседником. Он много знал о классической музыке и задавал интересные вопросы.
Но я чувствовала, что это только прелюдия. Что самое главное еще впереди.
После ужина, когда официант принес кофе, Егор заговорил серьезно.
— Алиса, я вижу в вас огромный талант, — сказал он. — Вы могли бы стать великой скрипачкой. Но для этого вам нужны деньги, время и свобода от повседневных забот.
Я молча слушала, затаив дыхание.
— Я готов вам все это дать. Я оплачу вашу учебу, обеспечу вас жильем, дам вам возможность заниматься только музыкой. У вас будет все, о чем вы мечтаете.
Я была ошеломлена. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Но… — я знала, что должно быть какое-то "но".
— Но с одним условием. Вы будете играть только для меня. В моем доме. И в моем присутствии.
В этот момент все вокруг замерло. Я почувствовала, как в моем животе образовалась ледяная глыба.
Играть только для него? Заключить себя в золотую клетку? Превратить свою музыку в развлечение для богатого человека?
Я не знала, что ответить. С одной стороны — шанс осуществить свою мечту, с другой — потерять свободу.
— Я… мне нужно подумать, — пробормотала я, чувствуя, как к глазам подступают слезы.
— Конечно, — ответил Егор, сохраняя невозмутимый вид. — Я дам вам время. Но не слишком много. Этот шанс может выпасть только раз в жизни.
Он отвез меня домой в полной тишине. На прощание пожал руку и пожелал спокойной ночи.
Я стояла у окна своей комнаты, глядя на ночной город, и чувствовала себя совершенно потерянной. Что мне делать? Принять его предложение и отказать?