4. Цель
В ваших руках была кукла, странная, как и все происходящее, а в голове рождалось все больше и больше вопросов.
Появятся ли когда-нибудь ответы?
Руки обожгло неизвестным холодом. Вы подскочили, роняя куклу.
«Ты что творишь тупица!»
Когда из неоткуда грянул рассерженный голос вашего прекраснейшего знакомого, вы вздрогнули и непроизвольно оглянулись по сторонам. Ваш сосед по палате, весьма миловидный паренек, казался всецело поглощенным своими делами. А голос в голове все продолжал:
«Ещё так сосуд сожмешь, я тебя на кусочки раскрошу!»
Внутри все сжалось, но вы сделали глубокий вдох и выдох, поднимая куклу с пола. Спорить с этим оккультным существом в подобной ситуации не хотелось от слова совсем. Мало ли... На вашей памяти уже были истории с куклами-убийцами в главной роли.
«Не переживай, дорогуша, убивать я тебя точно не собираюсь!» — в голосе слышалась явная усмешка. — «Не хотелось бы застрять с тобой, да ещё и здесь навеки вечные.»
Вы закатили глаза. Вспомнился холод темной чащи, крики, туман и странная, уже размытая в воспоминаниях, фигура.
«Попрошу не вешать на меня чужие заслуги, — произнес тогда голос, — не твое это дело, что там произошло. Знаешь, как говорят: Мертвому припарки не нужны* .»
— Кто так вообще говорит? — хмуро пробормотали вы в ответ, стараясь не обращать внимания на кукольный ритм сердца, едва ощутимый в ненастоящем теле, на сверкающие в тусклом освещении глаза-пуговки. — И причем тут вообще это? Очередная твоя идиотская мистическая мудрость, которая даст больше вопросов чем ответов?
«А что ты хочешь узнать? Нет, не так. Чего ты вообще хочешь от этого всего? Я напоминаю, именно конкретно ты пошла на эту Сделку, меня послали защитить тебя в случае необходимости.»
— Так защищай! Сделай хоть что-нибудь! — в комнате резко стало душно. Это все, ситуация, положение, начало казаться таким глупым и бесполезным, вовсе не таким захватывающим и полным таких же глупых приключений, знакомств, эмоций. В горле образовался мерзкий комок, который никак не хотел уходить. — Останови эти ваши механизмы и вытащи меня отсюда, если тебя послали ревностно защищать меня.
Вы остановили свой словесный поток, хотя сказать еще хотелось многое. Там, откуда вы пришли, не было возможности что-то изменить, но и говорить об этом не любили. Или просто не видели проблемы. Вы не знали, но чувства неустанно твердили о «слепоте окружающих». И из-за этого... хотелось перемен, хотелось признания, быть не таким как все. Но что теперь? Вы в чёртовой психушке или что это вообще за место?!
«Ты не выполнила цель.» — прошуршало в голове. Неуверенно, странно, успокаивающе. — «Все это путешествие, приключение, игра, — называй как хочешь, — имеет цель, которая, при выполнении, запускает протокол выброса или побега. Если Игрок, конечно, этого хочет.»
— И что... что для этого запуска нужно сделать? Что за цель? — медленно произнесли вы. Мысли перестали метаться и толкаться, как могли бы, и повисли звенящим колоколом. Внезапно в голову пришла догадка: — Как в игре? Победить кого-то?
«Что? Нет. Нет, нет. Наша Игра не специально была предназначена для того, чтобы убивать, это больше нелепое совпадение. Нет. — вы могли видеть как существо отрицательно качает головой. — Протокол запускается при определенном сочетании факторов. Энергии. Или подобного.» — и почти без паузы продолжило: — Но, понимаешь, эта Энергия частенько образуется в Душах существ. И иногда, убив какого-нибудь особенно сильного врага, Игрока выкидывало обратно д-домой. Если он этого хотел и/или если Энергии достаточно.»
Ваше сердце застучало:
— Значит убить кого-то таки нужно?
«Да нет же. Света ради, почему вы постоянно хотите кого-то убить?! — теперь Тень говорила с присущим ей негодованием. — «Можно же хотя бы попытаться найти Сгустки, знаешь, такое себе резервное питание, и от него уже отталкиваться.»
— Вау, невидимое резервное питание, интересно, как же мне его найти?
«Нужен определённый предмет. Тот, который, вероятней всего, есть у ключ-персов.» — пауза. — «У ключевых персонажей.» — еще пауза. — «То есть у типо главных ге-.»
— Да я поняла! — наконец не выдержали вы. Да, слова Эстер вселили в вас надежду, разрушили ее, а потом снова вселили, однако слушать их насмешливый и буквально ввинчивающийся в мозг голос было невыносимо. — Хватит. Поняла я. То есть нам нужен... Ты?
«Я? — сущность переспросила так, будто вы только что несметно ее оскорбили. — Быть под постоянным контролем и угрозой потери жизни и/или психики? Нет, спасибо, обойдусь.»
И её слова снова пошатнули вашу надежду. Но... Оставался последний шанс.
— Неужели... Я главный герой?
За такие вот слова на вас накатила такая волна смеха, что вы чуть не оглохли, вздрогнул всем телом и чуть опять не выронив эту злосчастную куклу. Сердце застучало громче, в горле противно заныло, а вы сами вдруг почувствовали себя ребёнком, у которого в последний момент отобрали игрушку.
Да твою мать!
— Да заткнись ты уже! — схватив куклу вы прошипели эти слова ей прямо в ее тупое кукольное лицо. - Хватит!
Но смех продолжался. Казалось, Эстер даже не думали заканчивать это дело, смеясь как-то слишком искренне, как для оккультного существа. Разумеется, это все еще было невыносимо слушать. Вы швырнули эту чертову куклу на пол, вскакивая на ноги, разрываясь между желанием затоптать это исчадье ада и убежать прочь отсюда. Прочь из этого проклятого места, от этой дурацкой Тени, от всего!
Дверь хлопнула за вами, как бы объявляя победу второго. Смех в сознании стих, а вы бежали. Конечно, в итоге вам пришлось снизить скорость и перейти на шаг, из-за взглядов вокруг, но вы таки сбежали.
Возможно, оно и к лучшему... Мало ли что та Черная Херь способна вообще сделать с вами.
Со вздохом, вы прислонились к ближайшей из стен, пытаясь успокоить дыхание. Напротив дверь с повешенным на нее рисунком. Желтый потолок, клетчатый пол, длинные лампы на потолке. Все вокруг какое-то постное, унылое.
Одна из ламп мигнула, будто реагируя на ваши мысли.
После мигнула вторая.
А потом о дверь напротив вас что-то шмякнулось и это что-то теперь оставляло за собой длинный бордовый след, сползая вниз, на окровавленный пол. Вы не решились подойти поближе, пытаясь отвести взгляд куда-то в другое место. И тут же отшатнулись - рядом с вами стояла черная, обесформленная куча, протягивая к вам свои тоненькие руки, не говоря, ни рыча. Эта тишина, не нормальная тишина сдавила вашу голову, ноги подкосились, голова закружилась, живот скрутило. В воздухе все еще висел тот приторный аромат, но теперь он отдавал гнилью и от этого хотелось блевать. Обесформленная куча приблизилась, а вы, будто онемев, зажмурились, и вдруг вы снова услышали звуки. Сердце застучало в висках, когда вы таки открыли глаза. Все было... Нормально, если это место можно назвать нормальным. Тем, не менее, все было как и прежде, хотя от витавшегов воздухе сладостного запаха все еще тянуло блевать. Вы, цепляясь за стену, поднялись на ноги, а потом наконец выдохнули.
«А вот и он, — однако, прежде чем вы успели что-нибудь подумать, в голове прошуршал до боли знакомый голос, вы подавили вскрик, — один из маленьких секретиков этого мирка.»
По вашей спине пробежались мурашки.
—
1 — АКА "бесполезное дело." Тут больше имеется ввиду что, они бы все равно не смогли бы помочь тем, кто остался в первом мире